– Прости, что я расстроил тебя.

– Мне тебя не за что прощать, я тебя не буду любить меньше, не должна, не имею права. И, если хочешь, оставайся дома. Попрошу, чтобы тётя Лида за тобой приглядывала.

– Мне же не пять лет, – пытаясь сдержать слёзы, улыбнулся Алекс.

– Но ты всегда будешь моим сыном, за которого я беспокоюсь. Обязательно буду приезжать к тебе. И да, забудь то, что я говорила про жильё. Квартира останется за тобой.

– Спасибо, что доверяешь мне, – с облегчением произнёс Алекс и поцеловал мать в щёку.

– Но ты не злишься на меня из-за свадьбы и переезда? – спросила Анна и по молящему взгляду читалось, что именно она очень хочет услышать.

– Нет, ты заслуживаешь быть счастливой.

– Все мы заслуживаем счастья. Но не всем воздаётся по заслугам.

– Я тебя люблю, мам.

– И я тебя люблю, – на лице Анны нарисовалась благоговейная улыбка. – Я плохо спала всю ночь. Пойду в номер, вздремну.

– Да, конечно, – кивнул Алекс и направился к себе. Там его уже ждал ничего не понимающий Денис.

– Как ты мог молчать о таком? – не здороваясь, спросил он. В голосе чувствовалась нескрываемая неприязнь. – Ты же пи…

– Стой, не кипятись! – перебил его Алекс. – Мне самому надо было разобраться в себе. Я долго пытался всё понять. И я понял. Да, я гей, а не тот, кем ты сейчас хотел меня назвать!

– У тебя на мужиков встаёт что ли? Мне уже запасаться чугунными трусами? – Денис выплёвывал одну за другой саркастичные фразочки.

– Не надо меня в этом винить.

– Откуда мне знать, чего от тебя ожидать? – сокрушался Ден.

– Прекрати! – закричал Алекс. – Я такой, какой я есть, и если ты не готов меня таким принять, то прощай! Хватит с меня обвинений. А твои неуместные шутки унизительны!

– Я и не шучу! – не унимался Денис.

– То есть, ты на полном серьёзе считаешь, что каждый гей хочет трахнуть всё, что движется? Ты не представляешь, как мне неприятно это слышать.

Алекс подался телом вперёд, готовый подраться с другом, хотя это было для него не свойственно. Он выпучил глаза и почувствовал, как от злости заполыхали щёки.

– Подожди, – замялся Денис. – Я совсем не имел это ввиду!

– Ты не вправе меня судить!

– Просто, у меня такое впервые, извини, Саш.

– Я всё тот же, – вздохнул Алекс. – Просто, теперь знаю, чего хочу.

– Прости, я, наверное, сказал глупость, – Денис виновато на него покосился.

Дверь заскрипела и распахнулась. На пороге стояла Анжела. Она в едва затянутом на поясе шёлковом халатике вошла, не постучавшись, села на край кровати и с приторным кокетством положила ногу на ногу.

– Привет, Алекс! Дениска, ну ты чего ушёл? Я же соскучилась!

– Зай, Света же приехала. Неловко как-то.

– Опять ты меня заей называешь, фу, – рыкнула Анжела и надула щёки. – Ничего, ничего. Дома я на тебе отыграюсь. Вы пока собирайтесь. Мы все идём гулять! Как-никак, последний день тут.

Анжела чмокнула Дениса и убежала. День прошёл весело. Вшестером они гуляли до утра. Алекс пытался позвать Макса, но тот отказался, сославшись на плохое самочувствие. Алексу показалось, что ему расхотелось продолжать общение. Он переживал по этому поводу весь следующий день. Летел домой и переживал. Прилетел – и снова вместо бабочек в животе чувствовал только неприятную тяжесть. И так – две недели, пока не вышел на учёбу.

И вот, сидел он в своей комнате, читал очередной фанфик по «Игре Престолов», Алекс любил это дело. Как вдруг его телефон кротко звякнул. Он посмотрел на экран, там высветилось: «1 новое сообщение от Максим». От внезапно нахлынувшей радости Алекс так запрыгал по комнате, что, если бы соседи снизу вызвали наряд полиции, им бы не выписали штраф за ложный вызов. И это бы продолжалось, если бы Алекс не ударился мизинцем об ножку стула. Громко, выругавшись, он, наконец, открыл сообщение и сразу решился написать ответ.

Макс: Привет! Извини, что пропал. Сначала эта дурацкая простуда, а потом вы уже улетели. Я сегодня тоже вернулся домой. Как насчет погулять?

Алекс: Привет! Было бы круто! Но сегодня я занят!

Макс: Ладно, жаль(

Алекс: Да шучу я, расслабься! Вечером я свободен!

Макс: Давай, тогда встретимся на Площади в шесть часов?

Алекс: Без проблем! Я позвоню!

– Да-да-да-да-да! – неустанно тараторил он и снова заставил соседей слушать его ошалелый топот.

***

В небольшом кабинете, на кожаном диване в обнимку перед ноутбуком сидели двое. Одному около сорока, другой намного моложе, лет двадцать.

– Ты это видел, Марат? Пятьсот семьдесят тысяч просмотров у простого школьника! Нам надо срочно именно такого парня. Откуда он? – восклицал тот, что постарше.

– Ничего особенного, мне кажется. Обычный серый певун ртом, – фыркнул второй. В его словах слышалась неприкрытая ревность.

– Да ладно тебе. Ты же знаешь, мне срочно нужен новый проект. А тут, удача, у него есть всё, что нужно зрителю. Какие глаза! В них утонуть можно!

– Вот именно, знаю я твои проекты, Марик – усмехнулся он, всмотревшись в экран ноутбука. – А глаза, кстати, карие. Ты понимаешь, в чём ты хочешь утонуть?

– Бросай язвить! – посмеялся Марик и прищурился. Марат смотрел на его щетинистое лицо. Что-то притягивало, манило его. Что-то совсем родное и близкое. То, что пробуждало воспоминания, дорогие сердцу. Марик щёлкнул пальцами перед лицом Марата. Тот едва пошевелил уголками губ, но позже вышел из транса. И тогда Марик продолжил:

– Ты тут? Опять в облаках витаешь! Надо съездить к нему, узнать, что к чему. Потом раскрутим на пару лет, пострижём бабло. Дольше такие проекты не живут. А дальше – как пойдёт. Времена сладкоголосых мальчиков прошли. Но мы что-нибудь с этим придумаем.

– Если времена прошли, то что же тебя так проняло до костей? – саркастично спросил Марат.

– Он талантлив.

– Ага.

– Забронируй нам билеты на начало февраля.

– Ты берёшь меня с собой? Марик, я тебя обожаю!

Старшего из них, кстати, звали вовсе не Марик, а Марчин. Он был родом из Польши. Выглядел Марчин намного моложе своих лет. Как он оказался в России? Весьма банально. Тяжёлые отношения с отцом-русофобом. Желание сделать все наперекор и доказать, что чего-то стоишь и без родителя тирана.

Переехав сюда, он пытался заниматься продюсерской деятельностью, но все его проекты один за одним терпели фиаско. Странно, что вообще Марчин мог на этом зарабатывать, и делать это весьма прилично по меркам Москвы. Но он сам портил отношения с каждым подопечным. Иногда даже предлагал своим протеже такие неприличности, что те тотчас сбегали от странного продюсера с вечно похотливым взглядом.

И всё это происходило на глазах Марата, с которым Марчин работал, жил и состоял отношениях. Тот за два года сильно привязался к поляку, хотя чувствовал, что взаимности никогда и не было. Но настойчивости Марата можно было позавидовать. Он никогда не уходил, что-то держало.

– Я узнал, откуда он. Александр Романов, гимназия номер девять. Сначала устроим себе месячный отпуск. И с новыми силами – в бой! – одухотворённо воскликнул Марчин.

– Куда?

– В Екатеринбург.

– Я там был один раз, маленький гадкий городишка, – пробурчал Марат.

– А что ты там делал?

– Тебе незачем это знать…

– А подробнее?

– Давай, потом, – нахмурился Марат.

– Ну и чёрт с тобой, – махнул рукой Марчин.

– Ага, милый.

Марат подскочил с дивана, обижено врезался глазами в лицо Марчина и ушел курить на кухню. Иногда поляк казался Марату невыносимым. Своим безразличием и даже пренебрежением. Когда встречаешься с эгоистом, так и получается. Но иногда задаёшься вопросом: «что же так задевает?», сам задумываешься, что причиной тому уязвлённое эго. Замкнутый круг.

Для января погода в городе установилась нетипичная. Все ожидали пресловутых крещенских морозов, но природе оказалось наплевать на религиозные догмы и традиции. Всю неделю столбик термометра колебался вокруг ноля, снег таял, иногда моросил редкий дождь. Некоторые осмеливались даже сменить тёплые пуховики на элегантные пальто. Алекс, несмотря на возражения матери, оказался одним из таких некоторых. Едва он вышел на улицу, тут же продрог до костей. Влажный воздух сыграл с Алексом гнусную шутку. Такси уже стояло перед домом, поэтому времени переодеваться не было. Алекс и так опаздывал. Он шустро залез в салон, протянул деньги водителю и пристегнулся. Нарушать правила Алекс не любил.