Толстый выключил телефон и сглотнул. Ему было страшно. Он наблюдал за господами, которые разделились на несколько групп. Так уж повелось, члены теневого правительства делились по сферам своего влияния. Одна группа была представлена нефтяниками, вторая – военными и производителями оружия, третья – медициной и фармацевтикой, четвертая – пищевой промышленностью…

Перерыв на кофе затянулся почти на час. В некоторых группах вспыхнули жаркие дискуссии. Наконец члены правительства вновь собрались за столом.

– Я полагаю, господа, все мы имели достаточно времени, чтобы обсудить наш сегодняшний вопрос. Может, кто-то хочет высказаться?

Первой оказалась все та же женщина в брючном костюме. Она была в группе фармацевтов.

– У нас действительно шли жаркие споры, но мы смогли прийти к одному решению. Наша группа высказывается против предложенного плана сделки с Черными. Риск слишком велик. Мы должны нести ответственность за нашу планету и ее население. Ядерная война – это бесчеловечно.

Женщина села, и в зале снова зашептались. Затем прозвучали выступления представителей еще семи групп. К недовольству толстяка, пять групп из восьми оказались против их предложения. Он закусил губу.

– Что ж, господа! Спасибо за ваши выступления. Выходит, что к единогласному ответу мы не пришли.

– Отчего же нет? – удивился молодой человек с усиками. – Большинство против. Это бесспорно. Так что решение принято.

Толстяк сделал вид, что не услышал реплики молодого.

– Учитывая, что это исключительный случай в истории всего человечества, я хочу попросить вас проголосовать персонально, чтобы в случае каких-либо экстраординарных событий мы знали, имеет ли смысл вновь объявлять собрание. Я хочу сказать, есть ли шанс, что кто-то поменяет свое мнение?

Многие собравшиеся начали возмущаться. Ведь такого не было прежде. В итоге через некоторое время противники сделки с пришельцами подняли руки. Их оказалось двадцать три человека. Толстый это сразу заметил, но ничего не сказал.

– Благодарю вас, многоуважаемые коллеги, за то, что уделили время и прибыли сюда.

Заседание теневого правительства подошло к концу. Толстый подождал, пока вертолеты заберут всех участников встречи, потом вышел из бункера и по спутниковому телефону позвонил лысому:

– Как мы и думали, эти олухи проголосовали против. Правда, с небольшим перевесом. Всего двадцать три на семнадцать.

– Этого в любом случае недостаточно. Плевать на них. Действуем по плану Б. Конец связи.

Ни много ни мало, а четырнадцать дней прошло с того момента, когда в техасской пустыне заседало теневое правительство, а лысый человек только теперь направлялся на встречу с пришельцами.

За это время турецкие военные успели подбить российский самолет в Сирии, европейские лидеры сделали несколько нужных заявлений, а флот США начал масштабные учения в Индийском океане. Только после этого Черные вышли на связь и согласились встретиться. Место встречи было назначено не самое удобное – побережье Антарктиды.

И вот теперь лысый человек, у которого в этот раз с собой был паспорт гражданина США Джеймса Льюиса, на военном корабле плыл в сторону Земли Королевы Мод.

Льюис думал о том, что место выбрано не случайно. Пожалуй, лучшего места и не найти. Людей на весь континент – единицы. Впрочем, еще недавно здесь работала секретная немецкая станция «Новая Швабия». Льюис погрузился в воспоминания. Когда к нему, двадцатипятилетнему юнцу, впервые попали секретные документы периода Второй мировой войны, он просто не мог поверить в их подлинность. Тогда Черные сами вышли на контакт с руководством Третьего рейха и предложили сотрудничество в обмен на технологии. «И ведь тогда условия с их стороны были куда человечнее!» – подумал лысый. Гитлер согласился без раздумий. Опьяненный мечтами о мировом господстве, он готов был на любые условия и риск.

В 1938 году к берегам Антарктиды направился исследовательский корабль «Новая Швабия». Немецкие летчики облетели тогда почти всю Землю Королевы Мод, разбрасывая по обозначенному периметру латунные вымпелы со свастикой. На самом деле внутри этих болвашек были электронные чипы, которые следили за тем, чтобы внутрь периметра не проникла ни одна живая душа.

В колоссальных подземных пещерах в последующие годы нацисты обустроили суперсовременный научно-исследовательский центр, где и происходили контакты с пришельцами.

Группа Черных тогда сделала ставку на Гитлера и прогадала. Видимо, он и их смог охмурить своей харизмой. Лысый ухмыльнулся. Его будет не так просто провести. Черные тогда поддержали Гитлера, но просчитались. А может быть, он просто не смог получить от них технологии вовремя. Лысый ухмыльнулся. Нет, он эту ошибку не повторит. По расчетам, корабль уже находился внутри очерченного немцами периметра. Ему было немного страшно. Вспомнился инцидент 1947 года с эскадрой адмирала Ричарда Бернса.

Бернс был в курсе всех этих дел и даже одобрял эту сделку. В 1938 году он тоже должен был быть среди пассажиров «Новой Швабии», однако в последний момент его подвинули.

Уже после окончания войны, в 1947 году, Бернс направил к берегам «Новой Швабии» свои корабли, но о системе защиты базы он ничего не знал. В результате, когда его корабли пересекли морскую границу очерченного прямоугольника, в дело вступили боевые дроны пришельцев.

Сам адмирал, едва спасшийся после массированного обстрела и потерявший десятки человек убитыми и ранеными, а также один из кораблей эскадры, писал, что на американский флот напали летающие тарелки, которые были похожи на светящиеся шары и поднялись прямо со дна океана. Они летали совершенно беззвучно и были неуязвимы для оружия американцев.

Обезумевший Бернс стал трубить об этом происшествии, а в правительстве было известно, что к чему, и поэтому его быстро заткнули…

Вдалеке показалась полоска земли. Льюис напрягся и дал команду снизить ход. Именно здесь, в «Новой Швабии», немецкие ученые под руководством пришельцев разрабатывали реактивные самолеты и ракеты, пресловутую «Фау-2», оружие возмездия – атомную бомбу и боевые летающие тарелки.

Немцы тогда бросили все силы на то, чтобы доказать свое мировое господство, но это им оказалось не по зубам. Несмотря на это, Черные не отказались от своей затеи. Если бы рейх получил ядерное оружие тогда, в 1945-м, то еще все можно было переиграть. «Новая Швабия», где к тому времени работало и жило более трех тысяч ученых и высокопоставленных чиновников, просуществовала до 1946 года.

Черные перестали поддерживать нацистов, поскольку те не смогли сдержать в тайне новые технологии, переданные им. Чертежи и расчеты в 1945 году попали в руки союзников вместе с лучшими учеными того времени.

Америка, а чуть позже и Советский Союз сами вышли на контакт с Черными. В расколотом холодной войной мире невозможно было говорить о глобальном господстве. Полюсов было, по крайней мере, два…

Льюис заметил пузыри, поднимающиеся со дна океана, и приказал остановить корабль. Предчувствие его не обмануло. Метрах в пятидесяти от судна наверх из-под черных холодных вод вырывались миллионы пузырьков. Казалось, что вода дрожит и вибрирует.

Тарелка показалась на поверхности, как раскатанная в блин подводная лодка. Она продолжила подниматься все выше и вскоре оказалась над водой. Зависнув в воздухе, корабль стал трансформироваться и сложился в причудливый черный кристалл.

«Не такой уж он и большой, – подумал Льюис. – Так, наверное, с пятиэтажный дом».

Инопланетный корабль ворочался в воздухе и издавал лишь легкий свист. Было слышно, как падает в океан вода, стекая потоками по граням огромного кристалла.

Льюис был заворожен этим зрелищем. Это впечатляло, хотя он и знал, что, по сути, это пустяк, прошлый век. Эти технологии в скором будущем люди смогут получить и самостоятельно. Но все же…

На палубе он был один. Напуганная команда корабля наблюдала за происходящим из иллюминаторов. Они, конечно, были опытными и осведомленными военными, но такое увидишь не каждый день. Это тебе не прошмыгнувший по дну квакер.