— Позже. Прямо сейчас я пытаюсь вернуть Мою Избранную вместе с Твоей Избранной.

— Прошу прощения! — Арес поднялся с кровати и дико покачал головой. — Ты не говоришь мне то, что я думаю, ты говоришь мне. — Он нахмурился. — Ты?

Афродита подула на костяшки пальцев и натёрла ими свою прозрачную ночную рубашку.

— Слушай и плачь, братан.

— Ты что, чокнутая? Избранная Бога войны и Избранная Богини любви? Вместе? Ооооо. — Его лицо просветлело. — Я знаю… я знаю… они поженились и всё такое, но это всего лишь вожделение. Они скоро устанут друг от друга, верно?

— Мол, разве ты не обратил внимания? Они обречены. Это выходит за рамки нас.

— Эти суки судьбы! — взревел он.

Было ли необходимо, чтобы они постоянно срывали его планы? Было ли это хоть честно? Нет!

— Ты был так занят, наслаждаясь снами Зены, что даже не заглянул посмотреть, что они делают с твоим телом, не так ли? — Она укоризненно помахала пальцем, наслаждаясь испуганным выражением лица Ареса.

— А? Что ты имеешь в виду ≪делают≫ с моим телом? Ты имеешь в виду.? — Он выставил бёдра вперёд и приподнял брови вверх и вниз.

— Оооо, я больше думала о том, что Габи не нравилась эта колючая борода, поэтому Зена избавилась от большей её части.

— Она что?! — Его руки инстинктивно легли на щёки.

— Ага, — жестоко засмеялась Богиня, — и большую часть волос тоже.

Его глаза расширились, и он посмотрел вниз.

— На твоей голове, Арес.

— О да. Я знал это, — солгал он. — Но это не меняет того факта, что я собираюсь убить её!

Афродита ударила его по ноге, и он вздрогнул, теряя покрасневшую отметину.

— Нет, ты не будешь! Твоя Избранная полностью окутана Моими Избранными, и, в отличие от тебя, я действительно поступаю правильно со своими людьми.

— Эй! — возмущённо крикнул он.

— Значит, ты вернёшься туда и…

— Напинаю то, что осталось от её задницы! — И с этим тёмный Бог ушёл.

Афродита сдула со лба взъерошенный белокурый локон.

— Мужчины! — Она щёлкнула пальцами и исчезла.

========== Глава седьмая: внутри, как ягнёнок, снаружи, как лев. ==========

Арес оглядел комнату, как можно терпеливее ожидая возвращения Афродиты, чтобы она могла снять заклинание, удерживающее всех неподвижно. Он восстановил своё тело, поэтому мог свободно передвигаться. И поскольку Афродита наложила заклинание, только она могла снять его. Он нетерпеливо постучал ногой, гадая, что удерживает беспокойную Богиню. Арес протянул руку и почесал в затылке. Карие глаза расширились, когда он отчаянно провёл пальцами по своим чёрным, криво подстриженным локонам.

— Зена! Что ты наделала?

Он вытащил свой клинок и повернул голову из стороны в сторону, задумчиво изучая своё лицо и голову в блестящем клинке. Он задумался на мгновение, прежде чем пожал плечами, решив, что новая бородка ему нравится. Он нахмурился. Волосы, однако, были неприёмлемы. По щелчку пальцев она выровнялась. Она всё ещё была короткой, но, по крайней мере, не выглядела так, будто на него напал тупой нож. Кроме того, он усмехнулся, если это понравится маленькой блондинке, он сможет прожить с этим ещё немного. Арес взглянул на Габриэль и поморщился от стрелы, воткнутой ей глубоко в грудь.

— Это оставит след.

— Нет, это не так. — Афродита появилась рядом со своим братом. — Так же, как маленькое падение Зены со ступенек тоже не оставит никаких следов, потому что мы собираемся их исцелить. — Она опустилась на колени перед головой Габриэль. Твёрдой рукой она коснулась стрелы, заставив её исчезнуть. Затем она положила ладонь на лоб женщины. Она впилась взглядом, щёлкнув пальцами и указывая на место на полу возле головы Зены. — Они родственные души, и чтобы исцелить свой дух, им нужны мы оба. — Когда Арес выглядел совершенно не впечатлённым, она добавила: — Не заставляй меня приходить за тобой. Например, есть вещи, которые я могла бы сделать со всеми твоими большими противными воинами, от которых ты заплакал бы.

Арес, фыркнув, упал на колени и положил руку Зене на лоб. Он драматично закатил глаза, втайне более чем немного недовольный угрозой сестры.

— Хорошо, давай покончим с этим.

Афродита протянула руку Аресу.

— Конечно, как будто сейчас ты очень спешишь.

— Ты просто хочешь держать меня за руку.

— Я волнуюсь за тебя, — резко сказала она, неохотно взяв его за руку. — Тебе нужна профессиональная помощь.

— Что насчёт них? — Арес взглянул на Ниссу, Джаррода и Палаемона, которые всё ещё застыли во времени.

Богиня пожала плечами.

— Они будут держаться.

Оба божества закрыли глаза и склонили головы, излучая тёплый поток целительной энергии в тела своих Избранных. Габриэль простонала первой, слегка повернув голову и глубоко вздохнув. Глаза Зены ритмично двигались под закрытыми веками, и её тело начало шевелиться. Когда голубые глаза внезапно открылись, она сразу попыталась сесть, у неё закружилась голова.

— Ого.

— Это моя девушка. — Арес ухмыльнулся, встал и протянул Победителю руку, извращённо довольный тем, что она проснулась перед Избранной его сестры. — Давай, Королева Воинов, каникулы окончены, снова на ногах.

Зена моргнула, слегка сбитая с толку. Её не называли ≪Королевой Воинов≫ с тех пор, как она была подростком и собирала свою первую армию. Её глаза быстро сфокусировались, и замешательство сменилось раздражением. Знание о тёмном повороте её жизни вскоре после того, как она получила титул на поле битвы, сделало это прозвище лишь напоминанием о днях, которые Зена так же скоро забудет.

— Отпуск, моя задница! — зарычала она, отбивая его протянутую руку и поднимаясь на очень неустойчивые ноги.

В гневе она сорвала бинты со своего тела, попав в клубок марли. К тому времени, когда она закончила отрывать полоски ткани со своего тела, она осталась полностью обнажённой на прохладном воздухе поздней осени. Арес одобрительно ухмыльнулся, и в ответ Зена схватила с кровати одеяло и обернула им своё тело.

— Боги, я ненавижу вас, — проворчала она.

Голубые глаза быстро осмотрели комнату в поисках…

— Габриэль? — Она перебралась через кровать и схватила любовницу на руки, крепко прижала к себе. Слегка отпустив её, она погладила Габриэль по щеке, чуть не заплакав от её здорового тепла и светло-розового цвета. — Давай, мама Медведь. — Её голос был пылким шёпотом, и она немного сильнее потёрла пушистую щеку. — Открой свои глаза!

Габриэль сделала ещё один судорожный вдох, выдохнула с глубоким стоном, её глаза широко открылись.

— Зена…

— Да, дорогая. Это я. — Она заключила Габриэль в ещё одно яростное объятие и была вознаграждена слабыми руками, которые обнимали и сжимали её, их сила возрастала с каждой секундой.

Она провела губами по виску Габриэль, чувствуя, как тёплые, солёные слёзы брызгают на её голое плечо. Афродита и Арес наблюдали за объятиями. Зена и Габриэль, казалось, не замечали их присутствия… как и должно быть во время сердечных воссоединений. Афродита фыркнула и вытерла глаза.

— Я как… оооочень круто!

Арес мог только хрюкать. Она подтолкнула брата.

— Ты видишь это, не так ли? — Афродита быстро сделала жест между Зеной и Габриэль. — Нить Судьбы связывает их души?

Арес скрестил руки на груди и вызывающе сказал:

— Может быть.

Теперь настала очередь Афродиты фыркнуть.

— Даже Завоевателю нужен кто-то, кого можно любить… кто искренне любит её.

Арес попытался нахмуриться, но это больше походило на надутость.

— Любовь делает тебя слабой.

— Будь настоящим, братан! — она усмехнулась. — Попробуй сказать это мёртвым британцам внутри и снаружи стен дворца. Она не казалась слабой, когда была там, рубя их за то, что они подняли руку на Королевство.

Рот Ареса открылся.

— Я пропустил это…?!

— В то время как ты смотрел порно Зены и Габриэль, — закончила она, её тон карающий, но всё ещё смешон. — И это было слишком грубо. Стрелы, огонь и кровь…

Бог Войны закусил губу и захныкал, представив Зену в её тёмной, кровавой славе, обнимающей ту её часть, которая была его… и, несмотря на раздражающую маленькую блондинку, всегда будет.