— Арес, — Каллисто схватила его за жилет, — забери меня отсюда, и я…

— Ты что?! — Габриэль ворвалась в темницу. — Ты снова придёшь за кем-нибудь из моей семьи? Может быть, за моим ребёнком или за моей умирающей женой? Или даже за мной? — Она подняла левую руку, сравнивая свой соединительный браслет с длинным разрезом на лице Каллисто. — Интересно, могу ли я дать тебе подходящий набор.

— Ты маленькая сучка! — Каллисто отпустила Ареса, когда её руки вылетели между решётками.

— Теперь это способ поговорить с твоей королевой? — Габриэль улыбнулась, сделав крошечный шаг назад и оставив между собой и камерой расстояние, достаточное для того, чтобы кончики пальцев Каллисто едва касались её туники.

— Ты не моя королева. Я перережу себе глотку, прежде чем поклонюсь тебе.

— Обещаешь?!

Зена услышала хруст в голосе своей жены и знала, что её недавняя выходка с криками, направленная на то, чтобы запугать сатрапов, сказалась на её голосе. Она повернулась к охраннику.

— Принеси мне и королеве Габриэль по чашке воды.

Охранник кивнул, уходя выполнять волю Бога.

— Угадай, что, Каллисто? — Габриэль нашла время, чтобы обнять Ареса за тонкую талию. — У тебя больше никогда не будет шанса причинить боль тому, кого я люблю. Разве это не так, Арес?

Зена счастливо улыбнулась.

— Верно, моя королева. — Она опустила голову, поймав свою супругу в нежном, но страстном поцелуе.

Палаемон с удивлением смотрел, как Каллисто взвыла от ярости. Бешеные глаза переводили взгляд между тёмным богом и молодой королевой.

Габриэль выпустила губы Зены, очень осторожно поглаживая лицо Зены и дёргая её нижнюю губу зубами, прежде чем отодвинуться. Зене это нравилось, и она знала, что это вызовет у неё громкое хныканье. Что, конечно, было. Она подошла на шаг ближе к Каллисто и очень медленно облизнула губы, одарив бывшего генерала яркой улыбкой и дерзко подмигнув. Каллисто с ужасом смотрела, как Арес с обожанием смотрел на Габриэль. Она никогда раньше не видела такого выражения на его лице, и она была уверена, что он был совершенно неспособен.

— Ты не Арес! — обвиняла она, погрозив пальцем Зене.

Высокий Бог невинно указал на себя.

— О? Кто я? Может быть, Зевс? Или Афродита? — Она ухмыльнулась, приподняв бровь таким жестом, как у Зены, что, несмотря на эту невероятность, Каллисто точно знала, на кого она смотрит.

— Зена?! — Она начала истерически кудахтать. — О, это замечательно! — Она хлопнула в ладоши. — Я не знаю, как и почему, но…

Габриэль разразилась стальным смехом.

— Мой, мой, мой, — крикнула она с притворной грустью. — Кажется, это мрачное и страшное подземелье что-то сделало с твоим и без того безумным мозгом. Палаемон?

— Да, ваше величество? — Он шагнул вперёд со своего места вдоль стены.

— Я собиралась приказать её распять. — Габриэль заколебалась, видимо, обдумывая ситуацию. — Но очевидно, что она не в своём уме. Было бы неправильно предать её смерти. — В её глазах появился хищный блеск. — Вместо этого перемести её в столичный приют. И убедись, что она находится в заключении с безумными преступниками. Я бы не хотела, чтобы она оставалась без компании.

— Как хотите, ваше величество.

Каллисто отступила в дальний конец своей камеры, крича, проклиная и бормоча что-то о заклинаниях и трюках, ещё больше укрепляя в умах всех, что она совершенно безумна. Тюремщик, посланный за водой, вернулся и передал королеве чашу. Габриэль благодарно улыбнулась и сделала долгий сытный глоток, наслаждаясь прохладной жидкостью, стекающей по её горлу, почти так же, как она наслаждалась истерикой Каллисто. Затем надзиратель вручил чашу Аресу. Бог сделал здоровый глоток самой мерзкой жидкости, которую Зена когда-либо пробовала. Она вылетела из её рта, и она начала задыхаться. Габриэль похлопала её по спине.

— Что это? — зарубила Зена, вытирая язык пальцами, желая, чтобы у неё были рукава.

Тюремщик расправил плечи.

— Вода из резервуара, лорд Арес.

Зена швырнула чашку в коридор, заставив её лязгнуть до самого конца.

— Танк, в котором заключённые стирают одежду раз в месяц?!

— Это вода, которую пьют заключённые, — холодно сообщил он Аресу, готовясь к быстрому и суровому наказанию.

Зена ухмыльнулась и сделала угрожающий шаг к огромному человеку, у которого внезапно появились другие стражники и Палаемон, чтобы помочь ему в случае необходимости.

— Нет, Арес, — прервала Габриэль, надеясь удержать свою супругу от нападения на охранника. Она прижала свою чашку к губам Зены, позволяя ей попробовать прохладную чистую воду. — Вы уволены, охранники. Спасибо. — Она бросила на Палаемона предупреждающий взгляд, и он быстро собрал тюремщика и охранников, подтолкнув их к двери, прежде чем Арес окончательно рассердится.

Когда они оказались вне пределов слышимости, и Палаемон снова занял своё ненавязчивое место у стены, Габриэль просунула руку под жилет Ареса, чтобы насмехаться над Каллисто.

— Это тело так восхитительно, — проворковала она в пользу генерала, едва вспомнив, что нельзя добавлять ≪Зена≫ в конце предложения. — Пойдём, снова найдём ему хорошее применение, не так ли?

Зена покусала шею Королевы, на мгновение забыв обо всём, кроме мягкой шелковистой, тёплой кожи под её губами.

— Так много способов, и так долго ты будешь умолять меня остановиться.

— Никогда, — искренне пообещала она. После нескольких секунд пытливых поцелуев и блуждания рук Габриэль отстранилась и послала Каллисто небольшой поцелуй. Она взяла Зену за руку и пошла по тюремному корпусу, хорошо осознавая лёгкое прерывистое дыхание своей партнёрши и покрасневшую кожу. Габриэль посмотрела через плечо. — Наслаждайся новыми раскопками. Ты будешь там до конца своей естественной жизни. — Она холодно улыбнулась, наслаждаясь моментом в полной мере. — Или до тех пор, пока другие заключённые не устанут от тебя так же, как и мы.

Каллисто с криком упала на колени.

*****

Габриэль злобно рассмеялась, пока они с Зеной шли по каменному коридору, который вёл обратно во дворец. Зену почти переполняла гордость. Габриэль действительно была приятельницей, достойной править Царством рядом с ней. Хриплый довольный смех её возлюбленной заставил Зену гордиться и совершенно возбудиться. Она взглянула на пах Ареса.

— Я рада, что у тебя по крайней мере был хороший вкус, чтобы вести себя в темнице.

— Что? — спросила блондинка, толкнув Зену бедром, едва расслышав эти слова.

Хотя она была уверена, что с её стороны это было ужасно неправильно, ей казалось, что она идёт по облакам. Её особенно позабавило, когда Каллисто сказала ей, что если она хочет всего этого, ей придётся трахнуть и Палаемона. Бедный капитан чуть не упал в обморок на месте. И Королева и Завоеватель немедленно согласились повысить зарплату Палаемона до статуса опасного долга и найти ему пару, чтобы в следующий раз он не впал в такое отчаяние.

— Я ничего не сказала, — запротестовала Зена. Она нахмурилась, ненавидя лопнуть пузырь счастья Габриэль, но не желая откладывать это дольше, чем необходимо. — Габриэль?

— Хм?

— Не Каллисто столкнула меня с лестницы.

Габриэль замерла как вкопанная, её хорошее настроение развеялось по ветру.

— Что?! Но она пыталась убить тебя. Они поймали её! Она…

— Да, любимая, она сделала. — Зена схватила Габриэль за руки. — Она пыталась убить меня сегодня. Кажется, она была с Аресом в ту ночь, когда меня столкнули с лестницы.

Габриэль прижала ладони к закрытым глазам, в опасной близости от того, чтобы разрыдаться.

— Боги, — вздохнула она несчастно. — Это должно было закончиться. Я была уверена, что это Каллисто!

Зена заключила меньшую женщину в объятия, поцеловав её макушку.

— Я бы хотела, чтобы это было.

— Мы вернулись на круги своя.

Завоеватель покачала головой.

— Абсолютно нет, мы исключили Каллисто. Мы также знаем, что самоубийство Малауйса было уловкой и что он был убит моим убийцей.