— О да… — простонал он, благодарно улыбаясь мгновенной картине, которая возникла в его голове. — Вы двое придаёте новое значение слову ≪горячий≫. — Это произошло прежде, чем он смог остановить это, и он поморщился.

— Прошу прощения? — Она топала перед ним. — И ты бы это знал, как?

Он смотрел везде, кроме неё.

— Ну, ммм, я… ммм…

Габриэль знала, что это её шанс. Ему было любопытно узнать о ней и Зене… вместе. Может быть, даже любопытно о ней… крестьянке, покорившей сердце Завоевателя. Он может быть Богом, но мыслит как мужчина. Она сделала шаг ближе, не останавливаясь, пока не почувствовала тепло его тела на ткани её туники и брюк. Маленькие руки нашли путь к его широкой груди, и она просунула их между складками его кожаного жилета, проводя ими по горячей коже.

— Ты наблюдал за нами? — Она невинно посмотрела на него из-за длинных бледных ресниц.

— Нет! — Он случайно взглянул в глаза, которые были яркими по цвету и яркости. Такие зелёные. — Я… ммм… я иногда слушаю, что задумала Зена. — Арес изо всех сил старался казаться беспечным. — В последнее время она была… — Он склонил голову набок, многозначительно приподняв брови. —… Занята.

У неё не было времени на хитрость. Но она сомневалась, что он будет возражать.

— В последнее время, Арес, Зена при каждой возможности уводила меня в постель и трахала меня до бессмысленности.

Он тяжело сглотнул, слегка кивнув. Ему нравились грубые слова, срывающиеся с таких сладких губ.

— Да, знаю.

— Ты знаешь, что ещё? — промурлыкала она, её пальцы скользили по тёмным волосам на его груди.

— Что?

— Она умоляет меня, Арес. Твоя Избранная умоляет меня позволить ей прикоснуться ко мне. И за моё прикосновение в ответ.

— Я знаю, — повторил он, вспомнив точный звук крика Зены в экстазе.

На его разум напали штаны и стоны Габриэль, а также бархатный голос Зены. Габриэль начала развязывать шнурки его жилета, обнажив большую часть его мускулистой груди. Её голос был мягким, но совершенно непримиримым и кристально чистым.

— Я отдаюсь ей безоговорочно… полностью. Я поклоняюсь её телу.

Его глаза потемнели от её слов, и потребовалось немалое усилие, чтобы удержать их открытыми, когда мягкие губы коснулись его горла, а горячий влажный язык пробежался по его ярёмной вене. Он застонал, положил руки ей на бёдра и притянул ближе.

— Затем, после того, как она принимает меня так разными способами, что у меня кружится голова, она умоляет меня взять её и сделать то же самое. — Она провела недавно подпиленным ногтём по его соску и по животу, медленно обводя его пупок.

Он глубоко вдохнул, задерживая дыхание, когда её рука опустилась чуть ниже. Он чувствовал, как реагирует на её тёплое дыхание на своём теле, её прикосновение, её голос.

— И я верю, — горячо прошептала Габриэль в его толстую шею. — Я беру Зену и… — Её рука, наконец, скользнула между его ног, остановившись на растущей выпуклости на его штанах. —… облизываю, целую и… — она замолчала, чувствуя, как опухоль затвердевает. Она сжала нежно, но твёрдо: —… отсасываю её всю. — ≪Давай, Арес, я знаю, что ты хочешь меня… хочешь того, что принадлежит ей. Возьми меня. Соверши сделку! ≫

Бог тихонько застонал, его глаза закатились от удовольствия. Он попытался сосредоточиться на чём-нибудь, кроме сильной пульсирующей боли между ног. Но это было невозможно. Это была простая смертная, к тому же простая крестьянка. У неё не было кровожадности Каллисто, и уж точно не было чудесного тёмного огня Зены. И всё же была грубая, чувственная решимость, которая, казалось, просачивалась из самых её пор. Он знал, что она его соблазняет. И это взволновало его до глубины души. У Габриэль была собственная тяга.

— Так скажи мне, Бог войны… — онадвинулась к нему, просунув другую руку под мягкую кожу его облегающих брюк, позволяя пальцам лениво скользить по мускулистой ягодице. — Готов ли ты заключить сделку, если я готова заплатить цену?

Арес глубоко вздохнул.

— Я могу иметь тебя здесь и сейчас?

Она кивнула, стараясь не думать о том, что делает.

— Я просто соглашусь помочь моей Избранной, а ты переспишь со мной?

— Нет. — Она облизнула губы, прежде чем захватить его страстным поцелуем, погрузив язык глубоко в его рот. Рука, прикрывавшая его эрекцию, поднялась и начала скользить в штаны. — Мы не будем спать совсем.

Он зарычал, его бёдра сами собой повернулись к ней. Арес поднёс руку к её полной груди, обхватив её, наслаждаясь её весом в своей ладони. Тёмный Бог хотел большего… поэтому он принял это. В мгновение ока её туника исчезла, и он ласкал кремовую тёплую кожу, которая казалась прохладным шёлком на кончиках его горячих пальцев. Её сосок затвердел в его руке, упираясь в его мозолистую ладонь. Габриэль невольно ахнула, и ему внезапно потребовалось, чтобы он… был внутри неё… чтобы почувствовать её огонь изнутри и испытать его на себе. Арес запустил одну руку в её светлые волосы и повернул её голову назад, чтобы он мог смотреть ей прямо в глаза.

— Она никогда не простит тебя, Габриэль.

Его слова пронзили её сердце, нанеся ей физический удар. Её горло сомкнулось на несколько болезненных секунд, но всё это время она непоколебимо смотрела ему в глаза, истина проходила между ними.

— Я знаю, — прошептала она.

*****

Габриэль опустилась на колени рядом с Зеной, нежно поцеловав её в щеку.

Она откинула тёмную чёлку почти по-матерински, проверяя температуру.

Зена больше не пыталась дышать. Вместо этого она делала крошечные неглубокие вдохи. Её тело дёргалось с каждым из них, и их разделяло то, что казалось бесконечными секундами. Как только Габриэль начинала паниковать, полагая, что Зена не втянет ещё один, она втягивала крошечный воздух, и мучительный процесс повторялся.

≪Слава богам, я успела. Долго она не протянет≫. — Я вернулась, дорогая. И всё будет хорошо.

Она отправила Джаррода и Палаемона во двор подышать свежим воздухом и теперь села наедине с Завоевателем. Ждать. Габриэль подняла глаза, когда Арес внезапно материализовался в изножье кровати.

— Что ж? — нетерпеливо подтолкнула она. — Что ты так долго?

— Да, да, да. — Бог указал на неё, оглядывая Зену. Его челюсть сжалась от гнева. — Это было какое-то ≪падение≫. — Арес с отвращением произнёс последнее слово, давая понять, что он не думает, что Зена стала жертвой собственной неуклюжести.

Он опустился на колени на краю кровати напротив Габриэль. Подняв руку, он нежно провёл по лицу Зены тыльной стороной ладони. Габриэль закусила губу, борясь с желанием отбить его руку. Казалось, он задумался на мгновение, пока блондинка ждала в напряжённом молчании.

— Хорошо, вот в чём дело, — наконец сказал Арес. — Мы оба знаем, что Зена не взяла верх с лестницы в одиночку. Она — много всего, но неуклюжесть не одна из них.

Габриэль осторожно согласилась.

≪Что ты задумал, Арес? ≫

— Итак, кому-то нужно выяснить, кто пытался убить вифипу. И один из этих людей — ты. Другая — Зена.

— И она не может этого сделать, если она мертва, — подтолкнула Габриэль, её взгляд был прикован к неподвижной груди Зены. — Торопись!

— Верно, — продолжал он, не смущаясь. — Итак, я собираюсь сделать небольшую смену тела, чтобы она могла свободно узнать, кто угрожает её царству. Она получит это… — он высокомерно указал на своё тело. — А я лягу здесь и вздремну на три дня.

— Ты лживый ублюдок! — Габриэль вскочила на ноги. — Наша сделка…

Он погрозил ей пальцем.

— Ах, ах, ах… Ты только просила меня помочь ей. Я сделаю это. Пока я в её теле, она не умрёт. А пока она в моём, у неё будет возможность спасти её собственную жизнь. К сожалению, она не воспользуется моими силами… они привязаны к моему духу, а не к моему телу. Но остальное принадлежит ей, чтобы в полной мере насладиться. — Он весело улыбнулся Габриэль. — Играй с этим хорошо.

— Клянусь богами! — сердито закричала Габриэль. — Я не могу поверить тебе! Ты знал, что я имела в виду!