По правую руку Робба находился Бран Старк в колете с богатой вышивкой на груди. Домерик уже знал его печальную историю. Об этом в войске немало говорили. Во время приезда короля Роберта мальчик упал с башни и сломал спину. Люди стали называть его Браном Сломанным. Многие считали, что он никогда не сможет ходить. Слева от Робба Теон Грейджой чистил кинжалом ногти, а за ним откинулся на спинку стула мейстер Лювин. Старик, кажется, давал советы.

Перед столом, охраняя хозяина, лежал внушительный зверь с серой шерстью и желтыми глазами. Лютоволк. Он был еще молод, но даже сейчас многие косились на него с опасением.

— Винтерфелл рад приветствовать вас, лорд Болтон и ваших людей, — под высокими сводами раздался голос Робба.

— Взаимно. Есть ли новости с юга?

— Да, и думаю, они сулят нам неприятности, — Робб покачал головой. Он быстро посмотрел на Домерика и также быстро отвел взгляд. — Из столицы прилетел ворон — король Роберт Баратеон погиб на охоте.

Домерик видел лицо отца чуть сбоку, но ему показалось, что тот слегка вздрогнул. А вот сам он почувствовал странный холодок под ложечкой. Новость казалась важной и сулила перемены. Вот только какие? Пока неясно.

— Что с вашим отцом, лордом Старком? — подумав, спросил старший Болтон.

— Мой отец в столице, лечится после раны, но большего мы пока не знаем, — Робб с досадой пристукнул ладонью по подлокотнику. — Вести с юга идут слишком долго.

В тот же вечер Робб Старк давал пир для прибывших дредфортцев. Он поступал так со всеми знаменосцами, никого не выделяя и никому не отдавая предпочтения.

Сейчас в Винтерфелле уже находились Гловеры, Мормонты, Толхарты и Сервины. С каждым из этих домов Робб пировал в один из вечеров.

Прибыли Амберы — и им нашлось время. Народу собралось столько, что в самом замке места для всех не хватило и многие жили в Зимнем городке.

Все были возбуждены и часто пьяны. Не обошлось без стычек. В «Курящемся бревне» Грег Мирен, дредфортский всадник, в ходе стычки прирезал человека лорда Сервина.

Лорд Болтон и лорд Меджер Сервин обменялись рукопожатиями и поклялись, что зла друг на друга не держат. За убитого человека Болтоны заплатили виру. Мирену лорд Русе приказал отрубить левую руку — чтобы лучше помнил о том, чего делать, а от чего следует воздержаться.

Последними в Винтерфелл прибыли Карстарки — три сотни всадников и две тысячи пехоты. Все они были в добротных одеждах, а впереди них шел барабанщик, выстукивая походную дробь.

Вместе с лордом Рикардом находились и три его сына. Русе и Домерик с радостью обнялись с Торрхеном. — Ну и жизнь, — он оглядел их всех и еще раз рассмеялся. — И Север поднимается, и вы на турнире были. Начнем с турнира. Что там и как произошло?

В тот вечер они долго разговаривали. Домерик наконец-то вручил другу подарок — меч из Чаячьего города. Карстарк обрадовался.

С юга новости шли обрывками, многие из них внушали сомнения в своей правдивости. Как и обычно, люди охотно верили слухам… Говорили, что король Роберт скончался от рук Эддарда Старка. Все северяне были казнены и их головы уже гниют на пиках у ворот Красного замка. Баратеоны собрали войско и осадили Королевскую Гавань. Простор поддержал Джоффри. Простор поддержал Ренли. Или Станниса. Или их обоих. Два брата Баратеона встретились и решили действовать вместе. Или один убил другого. Лорд Тайвин выступил из Западных земель с огромным войском. Речные земли уже воюют с Ланнистерами. Кейтилин Старк взяла в плен Тириона Ланнистера и отвезла его в Риверран. Или в Долину. Или еще куда-то.

Все переплелось в невероятный клубок домыслов и слухов. Никто не знал правды, и на всех это действовало, заставляя ругаться, кричать и что-то делать.

Последняя новость про Тайвина Ланнистера вроде бы подтвердилась. Во всяком случае, он спустил с поводка несколько отрядов и те принялись жечь и грабить Речные Земли. А ведь в Риверране живут родичи Робба Старка, и он не мог остаться в стороне.

В один из вечеров, когда все они сидели в Великом Чертоге, лорды выясняли, кто и какой частью общего войска будет командовать. Вообще, многие хотели что-то получить с Робба или заставить его принять выгодное для себя решение.

Крепкая седовласая Мейдж Мормонт пыталась сосватать Роббу одну из своих дочерей. Хотя она и к Болтонам, и к Карстаркам обращалась с такой идеей. Вот только ее дочки не казались идеалом красоты. Оказаться с такой в постели еще куда ни шло, но жениться! Рисвелл как-то пошутил, что они и сами как медведицы на их острове, и ухватки у них схожие. Да и богатым приданным Мормонты своих дочерей обеспечить не могли. Лорд Русе даже не рассматривал такой вариант.

Лорд Хорнвуд пытался получить часть спорных земель на границе с Болтонами. Лорд Сервин чуть ли не силой впихивал Роббу свою дочь.

Слуги заставили стол различными блюдами. Все много ели, а пили еще больше. Громче всех орал Большой Джон Амбер. Огромный, пьяный, он требовал, чтобы именно ему поручили командовать авангардом.

— А иначе, клянусь цепями, я уведу своих людей в Последний Очаг! — пригрозил Большой Джон.

Посередине — вокруг Робба — собрались северные лорды. Детям и наследникам место нашлось лишь по краям высокого стола. Именно там расположились Домерик, Торрхен и Русе. Они все прекрасно видели и слышали.

— Ну, сейчас начнется, — Русе Рисвелл наклонился к уху юного Болтона.

— Если вы так сделаете, лорд Амбер, то когда мы победим и расправимся с Ланнистерами, я выдвинусь на Последний Очаг, захвачу его и прикажу сровнять с землей! — Робб побледнел, говоря это. Его голос буквально звенел, как натянутая тетива.

— Чего? Ах, ты… Ты еще молоком ссышь, чтобы говорить мне такие вещи! — взревел Большой Джон. Свет факелов играл на его взбешенном лице, а тень протянулась к стене, отбрасывая уродливый силуэт. Амбер казался ожившей башней, чем-то напоминая братьев Клиганов из Королевской Гавани. Домерик невольно подумал, что хозяин Последнего Очага такой же мощный и сильный, как и великан на собственном гербе. И мозгов у него, судя по всему, столько же.

Мускулистый Халлис Моллен, новый капитан гвардии Робба, шагнул вперед. Амбер ударом кулака свалил его на пол, развернулся и бросившись к стене, схватил свой огромный меч.

Зал на миг замер. Это было уже серьезно! После секундного замешательства многие повскакивали с мест, хватаясь за сталь. Раздались крики.

А Робб Старк произнес лишь одно слово и его зверюга по кличке Серый Ветер прыгнул вперед и впился Амберу в руку. Он откусил ему два пальца и, рыча, пригнулся к полу. Человек и зверь с бешенством смотрели друг на друга.

— Мой отец говорил, что тому, кто обнажил меч на сюзерена, надлежит отрубить голову, — сказал Старк. — Но без сомнения, Большой Джон просто хотел нарезать мне мясо!

Повисло молчание. Все смотрели на Амбера, а он переводил взгляд с одного лорда на другого. Что-то изменилось в его глазах, и он резко, без перехода засмеялся — словно медведь зарычал.

Обсосав обрубки пальцев и сплюнув кровь далеко в сторону, Джон проревел:

— Твое мясо… слишком жесткое!

После этого он сел за стол и как ни в чем не бывало выпил с Роббом эля.

— Тварь мне не нравится, — негромко заметил Русе, кивая на лютоволка. — Если она сейчас способна остановить Большого Джона, то что будет, когда зверь вырастет?

— Ничего хорошего, — согласился Домерик.

Все уже знали, что несколько месяцев назад, еще до того, как король Роберт приехал в Винтерфелл, Старки обнаружили в лесу нескольких лютоволчат. И оставили их себе. У каждого из Старков, даже у девочек, теперь имелись такие звери. Правда, в Королевской Гавани ни у Сансы, ни у Арьи Домерик их так и не увидел. Он мимолетно задумался, почему так вышло.

Домерик решил, что лютоволк Робба опасный и свирепый зверь. Но он был бы совсем не прочь заиметь что-то подобное и себе.