Асвада нигде не было видно. Зара отошла на несколько шагов от бортика бассейна, а потом с разбега нырнула рыбкой в теплую воду. Этому ее научил отец Тасмики, ее дядя. Он любил летом набить свою «Газель» визжащими от радости детьми родственников и соседей и вывезти к озеру в часе езды от их города. Они брали с собой несколько бутылок воды, пару больших бутылок газировки, которые строго делили между собой десять жадных до сладостей ртов. Мамы вручали пакеты с бутербродами и печеньем. И странно, этого хватало на целый день. Они словно питались солнцем, водой, собственными воплями и шалостями.

Прыгнув с бортика, Зара ощутила сладкий прилив адреналина, будто опять нырнула в детство, где ей не приходилось никого из себя строить. Теплая вода погладила ее кожу и мягко вытолкнула на поверхность. Доплыв до середины огромного бассейна, Зара перевернулась на спину и легла на воду, представив, что плывет в открытом космосе.

Только она смогла немного расслабиться, как кто-то обхватил ее за лодыжку и дернул вниз – не слишком сильно, чтобы утопить, но достаточно резко, чтобы она испугалась и вскрикнула. Зара потеряла баланс и с головой ушла под воду, но быстро нащупала дно.

– Я тебя напугал? Извини. Не мог проплыть мимо такой изящной ножки. – В метре от нее по грудь в воде стоял Асвад и хитро улыбался.

– Кретин! – не удержалась от комментария Зара и побрела к бортику. Настроение плавать пропало, хотя в глубине души ей было приятно, что он о ней не забыл.

Девушка вылезла из воды, закуталась в полотенце и насупившись уселась на лежак. Краем глаза она наблюдала, как Асвад покинул бассейн и направился в ее сторону. Взгляд дольше положенного задержался на его гладком торсе, без этих ужасных волос, которые Зара так не любила в Эмране. Далее шли шесть кубиков пресса, по которым наверняка гораздо приятнее водить рукой, чем по дряблому брюшку. Зара быстро отвела взор, чтобы Асвад не заметил, как она его разглядыает. Он же без спроса бухнулся на ее лежак.

– Слушай, прости. Да, я кретин.

Голос парня неожиданно стал серьезным, и Зара осторожно повернула голову. Асвад смотрел на свои руки, потом зажмурился и покачал головой.

– Не знаю, что со мной. Я и правда не хотел тебя обидеть. Отец засунул меня в этот дом престарелых из-за моей депрессии… Я решил, что здесь точно наложу на себя руки, но тут увидел тебя и решил, что мы могли бы подружиться… Только я разучился знакомиться с людьми – обычно они сами лезут и набиваются в друзья.

– Ты хотел покончить с собой? – невольно вырвалось у Зары, хотя она вовсе не собиралась с ним говорить.

– Да, было дело, – с горечью сказал Асвад. – У меня была девушка… Невеста… За неделю до нашей свадьбы я узнал, что она изменяла мне. А за меня собиралась выйти только из-за того, что мой отец – «пластиковый» король.

Парень провел руками по волосам и уставился вдаль.

– Это так бесит. Ты ведь сама знаешь, как сложно в нашем положении довериться человеку и не думать постоянно, что он с тобой только из-за денег. Ведь твой отец тоже миллионер? Я навел кое-какие справки на ресепшн.

– Мой отец? – переспросила Зара, не сразу сообразив, что Асвад имеет в виду Эмрана. Пару секунд она колебалась, стоит ли признаваться ему, что она замужем, но потом уверенно сказала: – А он мне не отец. Это мой муж.

Лучше сразу отрезать все, даже самые маленькие лазейки. Только смотреть и мечтать – не больше.

– Правда? – Асвад широко распахнутыми от удивления глазами воззрился на нее. – Я бы никогда не сказал… Ой, прости, опять не то говорю. «Любви все возрасты покорны», так ведь? Я надеюсь, ты не из тех, о ком я сейчас говорил? Кто выскакивает замуж за «бабки» и плюет на любовь.

– Я люблю его, – уверенно соврала Зара. – Он хороший человек.

– Здорово… Ему повезло. В отличие от меня, – Асвад прикусил губу, и ей показалось, что он сейчас расплачется. – Видно, кроме денег во мне нет ничего хорошего.

– Не говори так, – с жалостью проговорила Зара. – В каждом что-то есть. Просто ты еще не нашел ту самую, которая оценит все твои достоинства.

Тут она резко умолкла, заметив, что слишком разговорилась с этим парнем. Но Заре хотелось как-то утешить его. В конце концов, вряд ли человек, от которого только что ушла любимая девушка, будет всерьез пытаться с ней заигрывать. Те его наглые заезды – не более чем позерство от отчаяния.

– Спасибо на добром слове, – сказал Асвад, беря себя в руки. – Только я уже никогда не буду доверять девушкам. Против тебя я ничего не имею, но в целом… Я буду также расчетлив насчет них, как они насчет меня. Это будет взаимовыгодная сделка.

Его голос зазвучал так жестко, что Заре стало еще больше жаль бедолагу.

– Я пойду еще искупаюсь, – перевел тему Асвад. – Идешь?

– Спасибо, хватило.

– Я не буду тебя трогать, обещаю.

– Нет, я лучше тут посижу, – сказала Зара, а мысленно добавила: – «И полюбуюсь с безопасного расстояния».

Ей хотелось забыть о существовании Эмрана и поближе познакомиться с этим бедным богатым парнем, но мозг так работать не умел, и Зара осталась на берегу. Она нацепила темные очки, чтобы скрыть глаза, и следила, как Асвад отточенным кролем скользит по водной глади, потом, достигнув бортика, ныряет, переворачивается под водой, и плывет обратно. Эмран был ни разу не спортивен и ничуть не комплексовал по этому поводу.

Зара с тоской отвернулась от чарующего зрелища. У нее уже никогда не будет такого парня. И дело даже не во внешности. Асвад был похож на нее – по энергетике, наверняка по увлечениям. Даже говорил он по-другому, не как Эмран. Несмотря на то, что муж страшно гордился своей потенцией, жизнь не била из него гейзером, а вытекала размеренной рекой – Заре иногда так не хватало в нем юношеской дурашливости, острот и шторма, которые мог бы предложить ее ровесник.

Асвад отмахал несколько сотен метров и повис на бортике напротив Зариного лежака.

– Вода очищает, – философски заявил он. – Не только тело, но и душу. Вот поплавал, и вроде полегчало.

Зара вежливо улыбнулась.

– Знаешь, я люблю плавать, – продолжал Асвад. – Однажды мы с отцом вышли в море на его яхте. Мне было лет тринадцать. Мы о чем-то поругались, и в знак протеста я спрыгнул с борта и поплыл к берегу.

– Далеко?

– По-моему, там было километров пять… Хотя мне казалось, что гораздо ближе… Я плыл минут сорок, а отец вел яхту в сотне метров от меня. Потом я выбился из сил, начал тонуть…

Асвад замолчал, и Заре ничего не оставалось как спросить:

– И отец спокойно за этим наблюдал?

– Он бросил мне спасательный круг. Это было унизительно, ведь я собирался гордо добраться до берега.

Зара улыбнулась.

– На следующий день я не мог пошевелить руками и ногами и передвигался, как-будто мое тело из железа, – подытожил Асвад. – Но в итоге отец мне тогда уступил. Он был поражен моей настойчивостью.

Он легким движением вскочил на бортик и потряс волосами, забрызгав Зару.

– Эй, перестань! – снова улыбнулась она.

– Я пойду. Не хочу себя перенапрягать, после обеда еще в зале собирался потренироваться. Увидимся!

И Асвад, подхватив чистое полотенце, укутался в мягкую ткань и покинул поле зрение Зары. Девушка откинулась на шезлонг, размышляя, стоит ли идти в зал после обеда, когда он там будет. Просто друзья, ничего большего. Эмран, конечно, не поймет, поэтому не стоит ему ничего рассказывать. Но он сам виноват, что отрезал ее от всего мира, не дав ничего взамен, разве не так? А она не виновата, что под руку попался парень, а не девушка, с которой она точно также могла бы немного поболтать о жизни.

В загородном доме Сайларовых царила непривычная тишина. Ни вкусного запаха из кухни, ни приветствия, ни объятий от мамы. Мика, Лаура и Сати обменялись встревоженными взглядами и осторожно переступили порог дома.

– Мам? – позвала одна из сестер. – Мы пришли.

Тишина.

У Мики почему-то защемило сердце. Он ждал этого дня, с предвкушением и боязнью. Он считал, что так будет лучше, что правду скрывать нельзя. И все же, войдя в собственный дом, казавшийся теперь таким огромным и пустым, когда мама не вышла к ним, он снова засомневался в правильности принятого решения.