Той ночью Сайларов даже сам себя удивил. Не думал, что он еще способен на такие подвиги в сорок восемь. Когда девушка ушла, он забылся глубоким сном, совершенно измотанный и довольный собой… А через несколько дней снова звонил Вагису.

– Вагис, я по тому же вопросу.

– По тому же в принципе или конкретно по тому?

– Конкретно.

– Понравилась?

– Давай без лишних вопросов.

– Понял.

Девушка стала приходить в московскую квартиру регулярно. Возможно, она даже что-то себе навоображала – Эмрана это не волновало. Он надеялся только, что она не начнет качать права или попрошайничать подарки, считая себя его постоянной спутницей. Молодые сейчас быстро борзели.

Сайларов считал, что дело только в молодости Зары. Потянуло на юное тело, с кем не бывает. Он действительно хотел «вылечиться» и не думать больше о ней. Но не получалось. Тогда Вагис, вечный посыльный, получил новое, необычное задание. И тот самый звонок в доме Закиевых был произведен именно с его телефона.

Ожидание давалось Эмрану нелегко. В городе у него всегда находились дела, и сидеть дома и скучать было некогда. Он встретился с несколькими знакомыми, поговорил и о бизнесе, и о политике, и выслушал несколько душещипательных новостей местного масштаба, а мыслями то и дело возвращался к Заре. Ему начало казаться, что подарок был недостаточно дорогой, чтобы помочь ей быстро принять решение, что он был недостаточно убедителен с ее родителями. А может, как предлагал Вагис, надо было говорить с ними не по-хорошему, а по-плохому?

Эмран отмахнулся от этой мысли. Он не криминальный авторитет, чтобы чуть что вызывать «группу поддержки» из местных бездельников-качков. Да и по-плохому всегда успеется. Ему все же хотелось, чтобы Зара согласилась сама.

Весь день звонка не было. И следующий тоже. Эмран начал уже было сомневаться в могуществе своих финансов, как вечером телефон завибрировал сигналом – с номера Келима Закиева.

– Здравствуйте, Эмран Рауфович. Как ваши дела? – проговорил Келим.

– Все в порядке, спасибо, – ответил уже вконец потерявший терпение Сайларов. – Так что вы решили? Я просил сообщить сегодня днем.

– Простите, пожалуйста. Это не такое простое решение, чтобы принимать его быстро…

«Да бросьте!» – хотел сказать Эмран, но смолчал.

– Я… – тут голос Келима дрогнул. – Я даю согласие на брак моей дочери.

Еще чьи-то планы были изменены по желанию Эмрана. Ну как тут не почувствовать себя властителем мира? Сайларов усмехнулся и довольно сжал свободную руку в кулак. Пока Келим что-то еще бормотал в трубку, он уже планировал следующий день: с утра организовать женитьбу, взять билеты на самолет и срочно возвращаться с молодой женой в Москву. Если бы Закиевы соображали быстрее, уже сегодня ночью Зара могла разделить с ним супружеское ложе. Эмран еле сосредоточился на разговоре с отцом невесты. Как мальчишка, честное слово! Но как же хорошо – будто ты нашел под елкой подарок, о котором мечтал всю жизнь.

Зара никак не могла унять дрожь в руках. Едва она приподнимала руку, кисть начинало трясти так, будто ее ударило током. Тасмика, обняв ее, сидела рядом и гладила по спине. Майза вышагивала туда-сюда по комнате, а Келим пристроился в кресле в углу и смотрел в окно. Все ожидали приезда жениха.

– Приехал, кажется, – вдруг сказал отец, приподнявшись и отодвигая занавеску.

Сердце Зары сжалось в молекулу. Она готова была уже закричать и убежать прочь, но Тасмика сжала ее руку и зашептала в ухо:

– Успокойся! Все будет в порядке. Знаешь как я тебе завидую? Да все наши подруги умрут от зависти! Главное, будь с ним понежнее, и он тебя завалит баблом. У тебя будет все, что захочешь – думай об этом.

Зара кивнула и постаралась унять дрожь. В конце концов, не она первая выходит замуж за человека старше. Не она первая выходит замуж не по любви. Многие браки именно так и заключаются, и они оказываются прочнее браков по слепой страсти. Она сможет, должна справиться. Возможно, со временем она сможет полюбить Эмрана?

Родители пошли встретить гостя и через минуту вернулись вместе с Сайларовым и еще двумя мужчинами. Одного из них Зара узнала – он был местным религиозным деятелем, человеком, который должен провести обряд. Второй, по всей видимости, был знакомым и свидетелем жениха. Бракосочетание, которое в мечтах девушки всегда было длинным и пышным, заняло не больше десяти минут.

Эмран пожал руку Келиму, кивнул Майзе и вместе со своими спутниками вышел из комнаты.

– Жду тебя в машине! – донеслось из коридора. – Скоро самолет.

У Зары защипало глаза. В один момент она не просто стала частью семьи совершенно незнакомого человека, но и должна теперь покинуть родной город, где рядом были родители, сестры и подруги. Она будет жить в другом мире совсем одна.

– Дочка, не плачь, – обняла ее Майза. – Что сделано, то сделано. Чего уж реветь? Привыкнешь, ничего страшного. Я от всей души желаю тебе счастья!.. И постарайся родить поскорее, тогда привяжешь его накрепко. Идем, провожу тебя.

Майза прошла вперед, а сзади послышался голос Тасмики:

– Только сразу не рожай от него. А то знаешь, вдруг побалуется и бросит, а ты с ребенком кому потом будешь нужна? Хапай сколько можешь, чтоб запас был. Тогда, если не выгорит, спокойно второй раз замуж выйдешь.

Зару передернуло от откровенности матери и сестры. Их не волновало, счастлива ли она будет душевно, только бы была обеспечена деньгами. Ей захотелось поскорее покинуть этот дом, и она торопливо зашагала к выходу.

Сайларов уже сидел за рулем того самого «Мерседеса» и, свесив руку в раскрытое окно, нетерпеливо барабанил пальцами по двери. Он кивнул на салон, и Зара, в последний раз обняв родителей и кузину, залезла на заднее сиденье джипа.

– В следующий раз сядешь вперед, – сказал Эмран и завел мотор.

«Мерседес», шурша колесами, выехал из двора Закиевых и устремился в аэропорт. Зара сидела в том самом кожаном салоне, где когда-то хотела оказаться. Правда, за рулем должен был быть Мика, но что поделать… Возможно, мать права, и она правда сможет привыкнуть? Зара краем глаза посмотрела на водителя. Эмран поймал ее взгляд в зеркало заднего видения, и она тут же потупилась.

– Можешь смотреть, – усмехнулся он. – Мы ведь теперь друг другу не чужие.

Но Зара до самого аэропорта не поднимала на него глаза.

– Ты не голодная? – спросил Эмран, когда они проходили мимо кафе. – Хочешь зайдем?

Зара отрицательно помотала головой, боясь сказать лишнее.

– Ты так и будешь всю жизнь молчать? Тогда идем в зал ожидания.

Молчание растянулось. В самолете они едва обмолвились парой слов. Молчали и в такси по дороге из аэропорта. Когда машина заехала в черту города, у Зары сам собой рот раскрылся от изумления. Она никогда не видела таких высоких домов да еще и в таких огромных количествах. Широченные улицы были забиты машинами, и казалось, что нет им конца. Зара заметила, как Эмран наблюдает за ее реакцией, и смутилась своего удивления.

– Нравится? – спросил он.

– Да, – почти шепотом ответила она.

Квартира Эмрана располагалась в многоэтажном огороженном забором доме. Немного расслабившаяся в такси, Зара снова внутренне запаниковала. Лучше бы все это уже поскорее осталось позади. Она старалась не думать о том, что произойдет ночью, но до ночи было еще несколько часов, а значит есть время собраться с духом. Только вот у Сайларова были свои планы.

Едва они переступили порог квартиры, Эмран не мешкая заключил Зару в объятья. Его руки грубо сжали ее грудь, и ей даже послышалось, что он застонал. Зара отшатнулась, но он лишь сильнее прижал ее к себе, блуждая руками по всем изгибам ее тела, и губами приник к ее губам. Еле подавив рвотный позыв, девушка замотала головой и попыталась вырваться из цепкой хватки.

– Ну, тише ты! – хрипло проговорил Эмран. – Ты моя жена. Чего ты думала, мы в ладушки играть будем?