Спешившись, женщина похлопала кобылицу – Ромашка устало потопала к открытым стойлам и такому манящему блестящему на солнце сену. Что ж, старушка заслужила отдых. Наёмница же открыла дверь. Внутри обстановка тоже была такой же как много лет и до: все стены были отделаны тёмными дубовыми досками, декоративные светильники освещали лица предков Вереск. С левой стороны коридор вёл в просторную гостиную, а за ней был зал библиотеки, за которой с правой стороны также находился кабинет. Справа – в комнаты прислуги, на кухню и в кладовую. Сразу заходя, взгляд упирался в мраморную лестницу. Вниз она вела в подвал – а что там и слуги не знали подавно; наверх – спальные гостевые комнаты, купальня, которая находилась прямо над кухней и спальная комната самой хозяйки дома.

С кухни доносился аромат горячего теста, жареного лука и лаванды. Слышно было, как переругивались две кухарки: одну – старую, Тильду, Варнас помнила столько же, сколько раз бывала в этом доме, голос молоденькой наверняка принадлежал очередной новенькой. Зная Тильду женщина с уверенностью сказала бы, что девчонка долго не продержится, но заслышав как та отдаёт отпор маститой кухарке, то поняла, что может и ошибаться – из девчушки что-то выйти да и могло.

- Как чудно, что вы так скоро оказались здесь, госпожа К…

Варнас не дала договорить, откуда не пойми взявшемуся молодому парнишке, закрыв ему рот, да поздно спохватилась, когда её рука прошла сквозь его лицо, что это был ещё один бессменный обитатель этого дивного поместья – призрак давно почившего молодого слуги Матиаса. Вереск как-то говорила, что то помер еще, когда её бабуля ходила под стол. Матиас был незлым духом, сродни домовому, а так как род Вереск всегда среди своих представителей имел знахарок, ведуний, а в особо везучие поколения – настоящих магичек, то к нему отнеслись с чуждым спокойствием. Слуги остальные тоже привыкли к нему. К тому же, Матиас был воспитан и не подглядывал ни за кем, разве что подслушивал разговоры, если то требовала хозяйка. Вереск рассказала женщине однажды, что к ней как-то раз пришёл этот мальчик-призрак и вывалил на неё тонну переживаний: что девчонки-служанки шепчутся за его спиной, говорят, что он их на речке высматривал и под юбки залезал. Магичка потом им пояснила, что Матиас без её ведома никуда не ходит, а под юбки, небось они сами друг к другу лезут. Она всякий раз могла без повода вспоминать эту историю.

- Матиас, как я рада тебя видеть. Ещё не наскучило прислуживать этой заразе ведьмовской?

- Ой, пожалуйста, Варнас? – Вновь материализовавшийся слуга аккуратно уточнил, как называть прибывшую наёмницу. – Не стоит так оскорблять госпожу, всё-таки она близкий для меня человек. И нет, она не держит меня на цепи. Недавно вот я пробрался в дворцовые купальни и перепугал там всех мужей!

Женщина подняла руку, дабы прекратить начавший изливаться поток слов.

- Это замечательно, Матиас, но скажи мне, пожалуйста, Вереск у себя в опочивальне?

Матиас нисколько не смутился, что его перебили. Да и могли призраки смущаться?

- Нет, госпожа сейчас принимает водные ванны. Вы можете подождать.

- В этом нет необходимости, Матиас, - в этот раз Варнас сказала это намного мягче, всё-таки Матиас ни разу ей дурного не делал, даже помогал, - спасибо, что приглядываешь за этим домом.

- Это мой дом, работа, - Матиас ответил с улыбкой. Когда-то у него были ясные голубые глаза и соломенного цвета волосы. Наёмница всегда знала его как полупрозрачный силуэт славного парня, которому не повезло умереть и застрять в их мире, но он никогда на её памяти не унывал. – И… я рад тебя видеть, Варнас.

- Это взаимно.

Знала она этот дом как свою родовую усадьбу, а это да что-то значило по меркам лестницы. Каждый скрип досок, шуршание занавесей, моргание огоньков в кадильницах. Варнас свернула к купальне, уже услышав, как властный голос Вереск освобождает служанок от их дальнейших обязанностей. В следующий миг дальняя дверь отворилась – две служанки с мокрыми руками и слегка намоченными платьями вышли оттуда, не дав успеть женщине рассмотреть знакомый тонкий силуэт. Они подняли на неё свои смущенные глаза. Молоденькие две, как две капли воды похожие. Близняшки. Этот дом никогда не переставал полниться чудаковатостями. Вереск сохраняла этот флёр мистики, считая это своим долгом.

- Добрый день госпожа…

Да заебали её эти формальности! Варнас молниеносно прошла мимо них, не поздоровавшись. Близняшки сразу стушевались при хищной на вид женщине в броне, да ещё с мечом! Поэтому они тут же поспешили удалиться вниз. Дела у них всегда находились.

Выдохнув, Варнас открыла дверь, вполне осознавая риск, что Вереск внутри могла стоять абсолютно нагая, ничуть не стесняясь своего вида. Ох уж это магическое блядство.

Вереск её встретила со своей излюбленной полуулыбкой, томно прикрыв веки, почти что мурлыкнув, обтирая нагое тело полотенцами. Помимо катушки внутри ничего не было. Вереск была настоящей ведьмой, по сравнению с ней, Варнас была неотесанной гром-бабой, растерявшей всю свою аристократичность по корчмам и княжеским трактам. Тело магички было идеальным – наливные дыньки молочной задницы, высокая грудь со вставшими от холода сосками, срамное место она никогда не прикрывала – Варнас без проблем разглядела рыжий пушок волос. Руки у магички были тонкие, пальцы длинные – ей бы на флейте играть бы было, да нет, она творила такие-то заклинания! Кожа, словно ни разу не бывавшая под солнцем, блестела в свете окон перламутром, огненно-рыжие волосы девы завивались вдоль спины, заканчиваясь на пояснице. Вообще, Вереск была любительницей замысловатых причёсок, вот только для Варнас всегда оставалось тайной – добивались ли такого мастерства её служанки или же это проделки магии? А ещё женщина всегда признавала, что с распущенными волосами родовитой магичке шло куда больше. Лицо у неё было аристократичным, с аккуратным тонким носом, пухлыми губами, выразительными бровями. На щеках и носу у Вереск никогда не пропадали веснушки, а голубые глаза как всегда смотрели с неким нахальством, вызовом – то ли Варнас, то ли самой себе.

- Боги, как я скучала по этому недовольному лицу.

- Ох, бля…

- И острому языку.

Ну, реакция Варнас была обоснована. Её тело однозначно отреагировало на открывшийся перед ней вид нагой магички. Да ещё какой! С Вереск её связывала насыщенная, и местами неприятная история длиною в жизнь. Многое осталось за занавесями прошлого, многое другое – потеряно в молодости. Но стоя перед ней, женщина не могла не признать, что смотрела она на богиню. И это было не только в её теле или взгляде – энергия, витавшая вокруг Вереск, не давала сомнений в том, что эта девушка опасна и, тем не менее, желанна. И это чувство не обошло Варнас. Ноги её налились свинцом, рот – слюной, а в груди разлился жар. Которого она так давно не чувствовала.

- Что, ничего не скажешь? Быть может: «Я тоже по тебе скучала, Вереск», «Прости, что не писала Вереск», «Я не могу забыть наших ночей Вереск», «Извини, за то, что я сбежала от тебя в империю…

Варнас не выдержала. Её тело, ведомое первобытными инстинктами, налетело на Вереск, сбивая ту с ног. Но женщина была ловкой, а магичка и подавно. Вереск мягко обернула свои ноги вокруг торса наёмницы, ничуть не стесняясь, что та была с дороги, просовывая свои длинные пальцы в волосы женщины, стягивая резинку. Варнас сминала в своих руках ягодицы, целуя подставленную шею, покусывая, словно была изголодавшейся вампиршей. Вереск только рада была такому напору, но когда холодная бляха ремня коснулась её там, она не успела сдержать свой вскрик…