– Нет. Я категорически против. Это запрещено законом.

– Я тоже против, – поддержала меня Ринка.

– Я помогу своими силами с обустройством братства, – сказала Мадди, – мне жаль, что я вас финансово подвела. Но отец очень отходчив, пройдет неделька-другая – и он сам придёт с извинениями. И тогда мы сможем развернуть нормальную деятельность.

– Значит, достаточно претерпеть пару недель, и все наладится, – обрадовалась я тому, что не придется ввязываться ни в какие аферы.

– Думаю, первое время мы продержимся. А сейчас нужно решить вопросы проживания.

Закончив с едой, мы вышли на улицу, где нас ожидал скучающий Вжик. Увидев свою создательницу, автомобиль радостно завилял выхлопной трубой и приветственно замахал крыльями.

– Ну что, поехали в студенческий городок требовать место для братства, – сказала Мадди, поглаживая довольную морду автомобиля, отчего тот задрыгал задним колесом от удовольствия.

– Полетим. Доехать не получится, – сказала я.

– Почему это? Какие-то проблемы с дорогой? – озадачилась человечка.

– Пока ты была под домашним арестом, всем пришло уведомление: учеба со второго семестра переносится на Магикайю. У них там какие-то перестановки, весь штат преподавателей туда переехал, как и многие братства.

– Тогда почему мы медлим? – спросила Мадди с воодушевлением.

Мы забрались в авто, Вжик быстро набрал высоту и помчался над крышами домов Нефемы. Я крепко вцепилась в ручку, чтобы не удариться головой о потолок. Взмахивая металлическими крыльями, Вжик сделал в воздухе кульбит и, перевернувшись, направился в пыльную темную Магикайю. Он включил фары, когда начал спускаться, и медленно поехал по грунтовой дороге. Кай сидел на переднем сидении и показывал маршрут. Как магик, проживший здесь всю жизнь, он лучше нас ориентировался в почти черном воздухе волшебного мира. Для меня было загадкой, как по слабым бликам фонарей он смог нас вывести к нужному адресу.

Башня Академии уходила высоко вверх, как и большинство домов Магикайи. Внешние фонари на ограждении не сильно освещали территорию, лишь подсвечивая плотный смог. Кованая дверь здания открылась, из него вышли около двух десятков существ. И столько же словно вынырнули из мглы, потеснив нас в лифте, который поднимался на площадку на вершину башни.

 Она была намного больше той, что в доме отца в Чертополоховом переулке. Здесь творилось что-то невообразимое: строители при помощи телекинеза ворочали бетонные блоки в воздухе, сооружали новое здание. Клерки и мебель толпились в безопасной зоне, наблюдая за происходящим. Стоило только появиться более-менее устойчивому каркасу здания, как на всех парах толпа клерков бежала в новостройку занимать рабочие места. За ними, лениво шевеля лапами, поднималась мебель.

– Простите… – обратилась я к работнику канцелярии Академии, и тот, увлечённый работой, нервно дёрнулся. – Вы не подскажете, как найти ректорат?

– Абитуриенты в Академию кварт?

Мы удивленно переглянулись, не понимая, о чем он говорит.

– Нет, первокурсники. А разве набор абитуриентов ведётся в середине учебного года?

Клерк тяжело вздохнул и внимательно посмотрел на нас.

– В связи с чрезвычайным положением было решено сделать дополнительный – зимний – набор. По этому же случаю для усиления защиты Магикайи часть Академии и штаб стражей переехали на эту площадку. Теперь здесь вся бухгалтерия, расчетный отдел и ректорат.

– А я подумала, что занятия для разнообразия перенесли на Магикайю. А вот оно как, оказывается… – сказала человечка.

– Уважаемая, вы, видимо, провели последние недели вдали от цивилизации, – обратился к ней змееголовый. – Какая простота, когда… – он перешел на шепот, – …появился новый мастер.

– Не может быть! – изобразила удивление Мадди.

Историю, произошедшую в Вороньем гнезде, они узнали из первых уст – от меня.

– Так как нам найти ректорат среди всего этого хаоса?

– Идите прямо, а потом налево. Наткнетесь на нага за столом, он вам дальше расскажет. В этих лабиринтах я сам теряюсь.

Мы прошли нага, поднялись на третий этаж канцелярии в отдел кадров, оттуда нас снова выпроводили на улицу в бухгалтерию. И только спустя полчаса нашли кабинет Одеты Чейк – ректора Академии Кварт.

Но и с ней нам не удалось толком поговорить. Она наткнулась на нас, выходя из здания, над которым бригады сооружали крышу. На нашу просьбу восстановить Мадди лишь лукаво произнесла, что в этом беспорядке давным-давно потеряла заявление, и ничего восстанавливать не надо. Пообещала, что, как только немного разберется с делами, обязательно со мной встретится.

Довольные таким поворотом событий, мы вышли в центр площадки. Отовсюду летел строительный грохот. Но уходить отсюда нам было рано.

– Нужно сходить в бухгалтерию – взять документы для братства. Узнать, не полагаются ли нам какие-нибудь подъёмные, – сказала Ринка нам и, не найдя добровольца, добавила: – Видимо, я пойду в бухгалтерию.

– Я по магазинам, – сказала Мадди.

– Нет! – отрезала Ринка. – Ты пойдешь в «МагикСтрой» и возьмешь документы на аренду земли.

– А где я его найду? – растерялась человечка.

– Где-то здесь, – фарви жестом обвела территорию площадки.

– Куда мне? – подключился я.

– Иди в учебный отдел, – фарви порылась в папке, которую прихватила с собой из машины, и достала стопку бумаг, – подашь документы на стипендию. Так у нас хоть какие-то средства появятся.

Каю тоже достался дубликат договора на открытие студенческого братства и напутственный слова от Ринки:

– Ты пойдёшь к заведующему хозяйственным отделом. Вроде бы нам полагаются какие-то артефакты. Я не знаю, как это сделать, но мы должны получить все договоры и подписи сегодня.

Мы разошлись в разные стороны. Квест, как заполучить стипендию и не сойти с ума, был совсем непрост. Около часа я потратила на поиски нужного сотрудника, рассмотревшего документы, потом отстояла длинную очередь на другой конце площадки, чтобы поставить печать. Полдня прошло в бесконечных очередях. Под конец рабочей смены наплыв студентов поубавился. Я стояла в очереди под дверью кабинета недостроенного здания за последней подписью. Передо мной была всего одна девушка, и я сильно обрадовалась, когда она зашла в кабинет. Но вот тот, кто вышел из него, меня смутил.

Киттерон смотрел на бумаги в своей руке и не сразу обратил на меня внимание. Я надеялась, что он пройдет мимо и в то же время очень хотела, чтобы остановился.

– Привет, – произнес он, явно обрадовавшись нашей встрече.

– Привет, – сказала я, сожалея, что не могу сейчас уйти.

После поцелуя в Академии мы больше не разговаривали. Пару раз я видела его издалека и всячески старалась обходить стороной. Это было легко сделать. Все суетились во время сессии, а общих занятий у нас уже не было. К тому же все свободное время я буквально не вылезала из кабинетов следственного комитета, занимавшегося расследованием нападения на Воронье гнездо.

– Смотрю, ты тоже стипендию получила, – оценил он бумаги в моих руках.

– Да.

– Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером?

Я даже растерялась.

– Я сегодня занята.

На мое счастье, дверь кабинета открылась – теперь моя очередь входить. Я уже расслабилась, представляя, как ускользну от сложного разговора, когда крыло Киттерона перегородило мне дорогу.

– А когда освободишься? – настаивал он.

– А когда освобожусь – снова буду занята.

И, минуя его, прошла в кабинет. Дверь захлопнулась, оставив за ней Киттерона и моё беспокойство.

Всего пара штрихов – и мы с соквартовцами стали обладателями стипендии как представители нового братства. Когда я вышла из кабинета, Киттерона уже не было. Зато Ринка ментально передала, что ждет нас всех в машине. Я присоединилась к остальным последняя.

– Все получилось? – спросила Ринка.

Улыбнувшись, я кивнула.

– Вот здорово! Дай посмотреть, – Мадди взяла у меня бумаги и тут же скривилась. – Это ежедневные выплаты? На такую маленькую сумму нереально прожить месяц.