Нет, сначала увидеться с Ланкой. Если Денису повезет, и она поверит в его историю, мне предстоит выслушать ворох нравоучений и вытерпеть ее истерику. Моя любимая подружка обожает встряхивать мне мозги.

— Не скучай, я поехал, — голос Дэна отвлек меня от размышлений.

Я приподняла голову, смущенно улыбаясь, прикрыла глаза, решив, что от одного поцелуя с меня не убудет, но ничего не происходило. Я встрепенулась и вдруг увидела перед собой сосредоточенную морду коровы. Она тупо взирала на меня, жуя жвачку, а по тропе, обдавая забор выхлопными газами, мчался внедорожник Семеныча, за рулем которого сидел Денис. Высунув руку в окно, он махнул мне на прощание. Вот это да, ожило мое второе настырное «я». Что же это такое было со мной?

— Алиса, ты чего там застыла, как изваяние, я чай уже сварил, а тебя все нет, — крикнул из открытого окна дядя Паша, вернув меня с планеты грез на землю.

После отъезда Дениса мы с Семенычем остались вдвоем, хмурая домработница Марфа не в счет, ибо я воспринимала ее как приложение к роскошному участку. Весь вечер я проторчала во дворе, ожидая приезда Ланки, но меня постигло разочарование. Может, вредная Князева не поверила Дэну или он еще не связался с ней?

Приуныв, я устроилась в кресле — качалке на застекленной веранде, но дядя Паша, появившись с седлом в руках, объявил, что мы едем кататься на лошадях. Признаться, я ужаснулась, лошадей близко видела только в зоопарке, и то когда ж это было! Но спорить со старым оказалось бессмысленно, своим упрямством он мог стену кирпичную разломать.

Вопреки опасениям, прогулка получилась забавной, я с горем пополам сумела-таки удержаться в седле и мы проехались по окрестностям. Неподалеку располагалась маленькая деревушка, где Семеныч наведывался на рынок, и я смогла присмотреть себе парочку милых вещичек.

Он заплатил за мои покупки, грозно осадив, когда я попыталась воспротивиться, и только сказал, что у него есть дочь моего примерно возраста и дальнейшие склоки не приемлемы.

На обратном пути я размышляла, откуда у старого столько энтузиазма, но, несомненно, пришла к выводу, что дядя Паша мне нравится. Ни в какое сравнение с моим родителем не шло его добродушие, поэтому ложась спать, я благополучно выкинула из головы все дурные мысли…

Светка явилась на следующий день, ближе к шести часам. Я скучающе стояла у изгороди, глядя, как Марфа доит корову и вдруг услышала звук двигателя, доносившийся со стороны тропы, скрытой ветвистыми березами. В первую минуту сердце мое радостно подпрыгнуло, я ринулась к заборчику, предвкушая встречу с подругой и надеясь, что Панкратов все-таки явится вместе с ней.

Но когда синий «сааб» притормозил у калитки, а из дверцы выскочила моя Ланка, я взвизгнула, позабыв о Денисе, и бросилась ее обнимать, едва не придушив.

Светка возмущенно напустилась на меня, как только очутилась на свободе:

— А- а, прохлаждаешься тут, на природе, значит?! Вон как загореть — то успела, ну ни дать ни взять деревенская краса! Чего ж тебе вещички понадобились, могла бы сарафанчиков себе выторговать у местных кумушек! Ты вообще соображала чем, когда смылась из города?!

Меня чуть кондратий не прохватил, когда я сутки проторчала на даче, а от тебя ни слуху, ни духу! Ну а что ей, Светка же железная леди, что с ней будет, можно ведь сесть на ее горб и поехать!!!

Я покорно стояла в сторонке, слушая ее тираду и не рискуя вякнуть возражение. Сейчас выпустит пар и успокоится.

Не особо вникая в смысл ее слов — все это примерно в этом же репертуаре она на меня выливала каждый раз, когда я впутывалась в какую-нибудь ситуацию — я повернулась к молодому человеку, который выбрался из машины и с явным интересом наблюдал за разошедшейся Светкой.

Он был лет двадцати шести, очень симпатичный, темноволосый и зеленоглазый. В черном с белыми полосками спортивном костюме. Наверное, тот самый «проверенный» человечек Дэна.

Подойдя ко мне, он с восхищением меня оглядел, заставив смущенно зардеться, и с улыбкой подал руку:

— Привет. Я Юра.

— Алиса, — одарив его одной из своих дежурных вежливых улыбок и снова стрельнув по нему глазками, я обернулась к Ланке, все еще что-то там бурчавшей по поводу моего сумасбродства, — Свет, ну может, хватит, а? Человек вон ждет…

Она умолкла на полуслове, кокетливо усмехнувшись. Я оторопела. Неужто ль поездка в компании Юры произвела на непробиваемую Князеву впечатление?

Нашу безмолвную беседу прервало появление старого.

— А, Юрок, здравствуй, касатик, давненько ты меня, старика, не навещал, — Семеныч, раскинув руки, шел к улыбающемуся парню и я, воспользовавшись дружескими лобызаниями, схватила Светку за руку и поволокла к дому.

— Ты чего вчера не приехала? Я тут все окна до дыр просмотрела! Дениса видела, как он там? Когда он приедет, ничего не говорил?

Мы вошли в кухню, где Марфа гремела кастрюлями, сооружая ужин. Коротко глянув на новую гостью хозяина, она молча покинула нас, громыхнув на стол таз с картошкой.

— Это кто? — проводив ее взглядом, спросила подруга, но я отмахнулась, сказав, что это домработница. Светка уселась за стол.

— Слушай, Лиска, Стас куда-то исчез.

— Как исчез? — сказанное не сразу осело в моем возбужденном мозгу.

— Вот так. Вчера днем ему кто — то позвонил, так он после разговора весь на нервах начал бегать по дому, что-то бормоча, а когда я поинтересовалась, в чем дело, он меня послал, схватил ключи от машины и уехал. И все! Его мобильник молчит, в офисе он сегодня не появлялся. Свекровь моя тоже ни сном, ни духом ни фига не знает.

— Странно… А может, у него какие проблемы?

— У него вечно проблемы в одном месте, — зло выплюнула Ланка, роясь в сумочке, — блин, сигареты в машине оставила!

— Светка, а Дениса ты видела? — снова спросила я.

— Видела, а кто же, по-твоему, мне послание твое передал? Ты где его нашла, сознавайся? У него же на роже написано, что он бандит!

Началось, мысленно чертыхнулась я.

— Никакой он не бандит! Он сын Семеныча, а Семеныч, между прочим…

— Ага, воровской авторитет твой Семеныч, — злорадно вставила она.

— Ланка, у тебя что, совсем мозги сплавились, пока ты ехала сюда?! — рассердилась я не на шутку.

— Я его узнала. Он как-то приходил к Князеву в офис, вместе со своими братками. У всех морды зверские, сразу видно, что криминальные молодчики, — упрямилась она, топнув ногой.

— Ты его с кем-то путаешь! Да он же настоящий божий одуванчик, посмотри на него!

Наш «милый» разговор прервало появление дяди Паши. Он вошел в дом, быстро оглядевшись, а следом за ним Юра, в его руках была объемная сумка.

— Алиса, вот твои вещи, деньги я тебе сейчас отдам, — сменив тон, сказала Светка, выуживая из сумочки шкатулку, в которой я хранила сбережения, — простите, дядя Паша, что я без приглашения. Вы ведь не станете возражать, если я украду Лису, нам нужно кое-куда съездить.

Семеныч, конечно, не возражал (правда, отказался нас отпускать вдвоем и велел взять с собой Юру)и вскоре мы с Ланкой, натрескавшись жареного лосося, уместились в «саабе».

Парень поинтересовался, куда ехать, Светка доходчиво объяснила, где находится Ёлкино и машина покатилась по тропе. Меня все время глодало какое-то мерзкое предчувствие, и я решила поделиться опасениями с подругой.

— Лана, мне что — то тревожно. По пути на твою дачу нас с Денисом ожидали какие-то типы, они пытались нас прикончить! Как ты думаешь, откуда бандиты могли разузнать, куда мы поехали?

— Не знаю… А может, они поджидали не «вас», а твоего Дениса?

Я уставилась на нее, отказываясь верить в ее слова.

— Ну подумай сама! — сердито отозвалась она, прикуривая тонкую дамскую сигарету, — они наверняка знают джип Дениса, если он, как я предполагаю… Нет, я уверена! Если он принадлежит к одной из мафиозных группировок. Не возражай мне, я, конечно, понимаю, он тебе нравится и все такое, но! — от этого «но», вернее, от тона, которым она это сказала, мне сделалось совсем нехорошо, — это значит только одно. Твой Денис чем-то насолил бандюкам, и они подкарауливали его, выжидая удобный момент, чтобы и его хлопнуть!