– Вот ка-а-ак, а я об этом и не знала, – протянула Лиз. – Лучше бы они туда сигналку вставили, чтобы оповещала при попытке выкрасть собственность.

Я хихикнула, представив, как это выглядело бы со стороны. А затем резко замолчала и, выдохнув, проговорила:

– Мне тебе нужно кое-что рассказать.

– Все-таки решилась, – констатировала подруга, принимая очень внимательный вид.

Я, молча, кивнула и рассказала о своем новом статусе и его последствиях. Обо всем том, что узнала сама и что вообще думала по этому по воду. А думала я только о том, как мне хорошо рядом с Даром.

– Коршунова, ты… ты… Да как такое возможно?! – воскликнула Лиз по окончании моего короткого повествования, а я зашипела на нее призывая сбавить громкость. – Елька, ты не можешь его любить!

– Почему это? – искренне удивилась я: мои брови взлетели вверх.

– Потому что мы из разных миров, – лаконично заметила подруга, подаваясь ко мне вперед.

– Не вижу проблемы. – Я пожала плечами.

– А как же твой отец? А как же я? – вдруг каким-то надломленным голосом поинтересовалась подруга, а в зеленых глазах собрались слезы.

– Лизок, ты чего? Я тебя ни за что не брошу и помогу с возвращением домой.

– Но тебя там не будет. – Шмыгнула носом она.

– Я не могу допустить, чтобы ты всю жизнь проходила в рабынях, пусть и лелеемая, но без возможности выйти замуж. И без возможности иметь детей столько, сколько сама захочешь. Да и разве я смогу вынести, видя тебя каждый день прислуживающую мне или другим домочадцам. Это неправильно.

– Неправильно оставлять нас – родных тебе людей – ради какого-то эльфа!

Тихо вздохнула. Только не в моем случае. Я увязла по уши. Добровольно.

– Он, моя пара, Лиз, – мой голос звучал спокойно, и даже как-то устало. – Как говорят – Судьба. А от нее нет спасенья. Я ведь и правда его полюбила. Наверное, с первого взгляда, только не совсем понимала своих мечущихся чувств. Наша связь все расставила по местам.

– Так ты все же спишь с ним. – Сердитый взгляд и обвиняющий тон меня нисколько не задели. Не из-за чего было просто сердиться или обижаться.

– Нет. То есть, да, но не в том смысле, в котором ты подумала. Он вливает в меня «манну», что ли. Во мне ведь открылись способности к магии, Лиз.

– Серьезно? – Брови Ситар взлетели вверх.

– Ага. Только я еще не умею ею толком пользоваться. Ну и боюсь естественно, немножко.

– Все равно не понимаю. Ради неизвестного мужика бросить всё и всех, кто тебя любит и кому ты дорога, – пробурчала Лиз. И по ее тону поняла, она практически сдалась меня вразумить. Теперь попытается понять и в какой-то мере помочь.

Усмехнувшись, обняла Лизок со спины (хорошо, что она встала перед этим), положив подбородок ей на плечо:

– Вот как полюбишь…

– Ой, Елька, вот только не надо говорить таким тоном, словно умудренная годами женщина или бабулька на лавочке, – фыркнула подруга, похлопав своей ладонью по моей руке обхватывающую ее за талию.

– Бабулька на лавочке скажет только, какую ты короткую юбку надела и сколько мальчиков за неделю переводила домой.

Мы обе хмыкнули.

– И все же… ты уверена? – вновь переспросила Лиз, чуть поворачивая голову в мою сторону. Рыжие локоны приятно щекотали лицо.

– Да. Без него я не смогу, Лиз. В груди так легко, когда он рядом, а когда нет, тоскливо. А отцу напишу письмо, как только выход отыщем с Арквура.

– Откуда?

– Мира, в котором мы оказались.

– А Дар твой не разозлиться, если ты мне поможешь?

– Наверное. Я не собираюсь разговаривать с ним на эту тему. – Тяжело вздохнув и отпустив подругу, отошла от нее.

– Почему? – искренне удивилась Лиз.

– Он не пустит. Вот чую печенкой.

– Побоится, что сбежишь насовсем? – сделала предположение Ситар.

– Угу. Ведь Душа для эльфов, Лиз, это что-то вроде редчайшей драгоценности для дракона.

Некоторое время мы обе молчали, и только тихое наше дыхание нарушало образовавшуюся вокруг нас тишину.

– Ладно! – Лизок подскочила слишком порывисто и с бодрым видом осмотрела библиотеку: – Где тут карты?

– Думаю, в том отсеке.

– Так, пошли искать отсюда выход. – И ухватив меня под руку, Лиз потащила в ту сторону, которую ей указала.

***

– Дар, почему не подаришь свободу Кэр или той же Олли едва могущей пройти от своей кровати до, извини меня, горшка? Не проще было бы отправить их на родину, чтобы доживали свои дни там?

Поинтересовалась я, расчесывая волосы перед зеркалом, разглядывая в отражении эльфа расстегивающего пуговицы на манжетах рубашки. Я уже привыкла к таким вещам и смотрела более-менее спокойно. По крайней мере, ежеминутно не краснела и взгляд уже не отводила.

– Хотел бы, но не могу. – Посмотрев на меня, Дар прекратил терзать пуговички и подошел ко мне, протянув руку ладонью вверх: – Давай я расчешу.

Я безропотно подчинилась. Мой эльф не в первый раз помогает мне с волосами. Хотя, как я понимаю, от этого Дар получает какое-то особенное удовольствие. Как маньяк, честное слово.

– Почему? – вернулась я к своему вопросу.

– Наши законы этого не позволяют. Если отпущу раба, то стану, чуть ли не государственным изменником. Сам я подвергнусь аресту, если вообще не казни, а на все мое имущество будет наложен штраф, и статус моей семьи понизится. – Дар, последний раз проведя щеткой по волосам, отложил ее в сторону и мягко провел по ним руками. Бирюзовые глаза в этот момент таинственно блестели.

– Ничего себе! Как жестоко! – изумилась я, поворачиваясь лицом к эльфу.

– Понимаешь теперь, почему не могу?

Понимаю. Теперь очень хорошо понимаю, и для Лиз остается один выход – бежать. Дар помочь не сможет. А если бы вдруг и решил переступить закон ради моей просьбы, то его ждали кандалы и тюремная решетка. Если не смерть за измену Владычице. Нет, такого своему некроманту я не желаю. Пусть уж шишки посыпятся на меня.

– Да. Но это не справедливо по отношению к рабам, которые служат вам верой и правдой всю свою жизнь, вкладывая все свои силы, – немного сердито ответила я.

– Несправедливо. Но законы наших Владык неоспоримы.

Потянув меня за руку, эльф заключил в свои нежные объятия, уложив подбородок мне на макушку. Так, мы стояли некоторое время. Дартаар молчал, а я слушала его мерно бьющееся сердце и вдыхала приятный и ставшим родным для меня аромат его тела.

– Дар, расскажи подробнее о Душе? И учти, отвертеться не получится, прочитала кое-какую интересную литературу.

Эльф рассмеялся приятным тихим голосом.

– Ну что поделать. Видимо теперь правда придется рассказать, раз звучат такие угрозы. – Дартаар потянул меня к креслу и, сев в него, усадил меня к себе на колени. – Что именно хочешь узнать, даринэ?

– Наша связь пробудила во мне магию. Это считается бонусом, – весомо заявила я, с толикой деловитости и тут же интересуясь: – А у тебя какие бонусы?

– Я надеюсь, что во мне пробудится вторая сущность, – проговорил эльф каким-то серым тоном, за которым уловила тщательно скрываемые слабые отголоски возбуждения.

– Чего? – оторопело переспросила я, с открытым ртом вглядываясь в красивое лицо своего, уже, некроманта. И никто не может меня переубедить в обратном. – Какая еще сущность? Что-то не поняла.

– Сначала ответь: ты знаешь кто такие демоны? – Бирюзовые глаза внимательно вгляделись в мои завораживая своей яркостью. Так бы и смотрела в них вечность, не отрываясь.

– Да. У нас на Земле много мифов связанных с ними.

– Я, Нел'ли, наполовину демон.

– Что?! – не удержавшись, воскликнула, ошарашено уставившись на Дартаара. Мне стоило огромных трудов усидеть на месте. – Это как же так?..

Он усмехнулся:

– Как все дети получаются.

– Да я не о том. – Блин, эльф извращенец. – Твоя мама… То есть, до замужества тебя родила? Твой отец взял ее с ребенком?

– Сколько вопросов. – Дартаар взяв мою руку, поднес к своим губам, целуя пальцы. А мне резко захотелось поцеловать его в губы. Особенно в нижнюю, что так притягивала мой взор своей приятной пухлостью. Ох, кажется, я превращаюсь в маньячку «страдающая по таким аппетитным губам Дара». – Нет. Она была уже замужем.