– Бедная моя головушка, – прохныкала, потерев виски и прикрыв глаза. Она и правда начинала по-тихому пульсировать от крутящихся мыслей, остающихся без ответа.

Раз нет информации о переходах в другие миры, поищу-ка про Душу. Может на этом поприще мне повезет намного больше. И я не ошиблась. Душе было уделено как минимум два тома, попавшие мне на глаза практически сразу.

Когда же прочитала несколько глав, изумленно приподняла бровь. Не думала, что Душа или Харнаина, это что-то вроде истиной пары. Где-то в глубине души меня грызла эта крохотная догадка, но отчего-то ее не признавала. Не хотела обмануться? Или просто не верила? Не смогу ответить на эти вопросы, так как сама не знаю ответов. А еще это означает – жена. Вот тут я зависла, честное слово. Быстро пробежав по строкам глазами, отыскала и что означает Обряд. Свадьба. Конечно не в том понимании как у нас, но приблизительно, если правильно поняла интерпретацию. Это что же выходит, без меня, меня женили? Я думала Обряд нечто вроде выявления силы или… Ну или вообще что-то другое, но только не замужество. Но как не пыталась отыскать детальное описание этого тайного действа, везде натыкалась только на поверхностное обозначение. А еще, что Обряд не всегда безопасен. То есть, есть большая вероятность скопытиться? Нет, я совершенно точно не пойду замуж. Мне умирать рано, я жить хочу.

Ладно, поговорю со скрытным эльфом об этом позже. Пускай разъяснит все в подробностях и мельчайших деталях.

Так, читаем дальше: «Истинная пара это не только привязанность на страсти, не просто любовь между двумя возлюбленными, не эгоистические потребности и далеко не только секс – это нечто большее. То, что связывает души в единый узел, делает из двух половинок одну единственную, полную с неразрывными нитями. Истинная пара обретает более высокое сознание, более глубокие чувства, становится цельной. Со временем такие пары смогут общаться не только вербально, но и мысленно».

Вот как? Очень интересно.

Хм, а что значит: «Истинная пара поможет раскрыть половинке потаенные возможности и способности»? Мой будущий супруг чего-то не умеет? Или это во мне что-то спит? Если вспомнить пущенную мной молнию, то вывод напрашивается сам. Во мне дремлет скрытая и могущественная магия. Тут впору дьявольский смех изобразить. Но, я не настолько помешенная и высокомерная чтобы мнить себя супер-девочкой.

И об этом с эльфом поговорю, так как вообще ничего непонятно.

Также выяснилось, что Душа очень редкое явление, и не каждый эльф удостаивается такого дара. Такие пары можно пересчитать по пальцам. Поэтому в основном сумеречные эльфы стараются как можно дольше оставаться свободными и не связывать себя узами брака, так как с разводами у эльфов очень туго.

Вот почему Тсабаун не горит желанием обзаводиться нелюбимой женой. Мечтает встретить одну единственную. Но видимо родители его не желают ждать. Ведь неизвестно, сколько может пройти время до появления Души: год, два, столетие или три, а возможно больше. Тсабаун может прождать всю свою долгую жизнь и так не дождаться, и остаться без наследников. Если бы я была на его месте, то даже и не знаю, что выбрала бы. Бедный Тсабаун, да и вообще все сумеречные эльфы, ждать свою половинку и знать, что могут и не дождаться, вызывает уважение с одной стороны, а с другой – это мучение. Для себя, для близких.

– Нел'ли.

Я дернулась от неожиданности, чуть не выронив книгу при этом. Ну, вот кто так делает? Нужно же предупреждать как-то о своем приходе заранее.

Обернулась и застыла на пару секунд, а затем, взвизгнув, вскочив с кресла, бросилась на шею подруге.

– Лизка!

– Теперь твоя подруга будет жить здесь, – заявил Дартаар, а я изумлено раскрыла рот. Неужели!

– Дар, я тебя обожаю! – теперь я бросилась на шею эльфа, сжимая в своих объятиях и целуя в щеку.

– Увидимся вечером. Отблагодаришь, как следует, – шепнул Дар мне на ухо, заставив покраснеть, а затем уже громче, чтобы слышала и Лиз: – Пойду я. Дела.

Как только мы оказались одни, я повернулась к подруге и чуть не рассмеялась над ее ошеломленным выражением лица.

– Ты с ним спишь? – как-то надрывно прошептала Лизок. Странно, почему у нее такое испуганное лицо?

– С чего ты взяла? Нет, конечно, – ответила честно. Хотя это была только половина правды.

– Но тогда, что это было? – непонимающе переспросила подруга, махнув на закрытую дверь рукой.

– Ну как бы сказать… Забудем обо мне, лучше расскажи, как у тебя дела? Знаешь, как я переживала! Помнишь, что нам говорил Дартаар на счет одностороннего прохода? Это действительно так. По крайней мере, официально. Но может, имеются неофициальные источники…

– Стоп-стоп! – хмуря брови, Ситар подняла руку в останавливающем жесте, а затем со смехом произнесла: – Тараторка. Начнем по порядку: в чем это ты? – Зеленые глазищи Лиз, ярко выделяющиеся на бледной коже, пристально разглядывали мой наряд. И в этом взгляде я уловила какой-то нездоровый блеск.

– Это не по порядку, – буркнула, легонько пихнув подругу в бок. – Мой наряд не так уж интересен, а вот что с твоим лицом? – Да-да, я ухожу от ответов, но не из-за того, что не хочу рассказывать, а потому что банально трушу. После моего замужества, мы окажемся на разных социальных ступеньках. И не думаю, что дружба с рабыней будет поощряться эльфами.

– А что с моим лицом? – Лизок вновь позволила увести себя другой дорогой и до поры до времени не обращать внимания на мое нежелание что-то объяснять. Передернув плечами и обводя взглядом библиотеку, сумрачно добавила: – Все нормально.

– Лизка-а, я тебя знаю. Вижу по глазам, что-то скрываешь.

– Елечка, теперь это неважно! – Лизка плюхнулась на стул, вытянув ноги. – Теперь мы снова рядом. А это значит, план побега разработать будет легче. И неважно, что говорят, будто нет прохода в наш мир. Как ты там подметила: «имеются неофициальные источники». Так давай найдем их.

Ух ты, сколько оптимизма! Но покидать эти стены мне совершенно не хочется, но как объяснить это подруге? Нервно затеребила бархатный конец пояса платья. Но если я не помогу Лиз, она останется в рабынях навсегда, тогда как я стану свободной. Страх до того неявный стал медленно подниматься из груди, устремляясь к сердцу в попытке охватить его своими шипастыми лозами. Быть непонятой любимой подругой пугал до вспотевших ладоней. Одолевали сомнения: рассказывать потом или нет? Есть большой риск (в том случае если промолчу), что Лиз узнает все от персонала тут работающего. А как говорится от чужих узнавать себе же дороже. Боком выйдет.

На мгновенье зажмурилась. Придется, рассказать все как есть.

– Я даже не знаю, как выбраться отсюда на поверхность, – вынырнув из размышлений, ответила, разведя руки в стороны.

Рыжие брови Лиз сошлись на переносице.

– А может сквозь те порталы, через которые мы проходили? – задумчиво пробормотала подруга, постукивая пальцами по подбородку и поглядывая на потолок, будто там находился ответ.

– Не знаю, я никого еще об этом не спрашивала. Боюсь вызвать подозрения.

Лиз кивнула, принимая мое оправдание, задумчиво проговорив:

– Но если этот портал закрыт для перехода на поверхность, то надо бы раздобыть карту с подземными ходами.

– Угу. Главное, чтобы нас выпустили за пределы «особняка». – Скептицизм прорвался наружу, а губы недовольно искривились.

– Выпустят, – уверенно заявила подруга, не обращая внимания на мой тон. – Слышала, что тут вроде имеются грибные сады или плантации… Неважно. Так вот, туда рабов посылают собирать урожай. Мы можем напроситься со всеми, ну а там дело техники.

– Эй, точно фэнтези не читала? – прищурившись, подозрительно поинтересовалась я.

– Немного логики и выводы сами собой напрашиваются. – Постучала Лиз себе по лбу пальцем, улыбаясь при этом. – Только одно беспокоит: браслет. Что они делают? Надеюсь, там нет маячка?

– Да, нет, вроде, – с сомнением произнесла я, разглядывая красивое украшение на запястье. – Это предупреждение другим Домам, чтобы нас не трогали, если куда-то выйдем. Только со слов Кэр, это малоэффективно. Поэтому рабов везде сопровождает охрана.