© Светлана Анатольевна Голубятникова, 2020

ISBN 978-5-0051-0637-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Нелли

Холод стоял лютый, а ветер завывал, как раненый зверь. Деревья стонали под его натиском. Снег лез в глаза, мешая полноценному обзору. Я с подругой пробиралась лесом по узкой протоптанной дорожке, молча молясь небесам с просьбой успокоить погоду. Лыжный костюм не пропускал холод, но рюкзак довольно давно давил на плечи, а сноуборд оттягивал руки. Хотелось бросить вещи здесь и шагать налегке.

Хорошо покатались! – разворачиваясь ко мне лицом, прокричала Лиза. Рыжие локоны выбились из-под шапки, развиваясь на ветру, словно взбесившиеся языки пламени.

– Лучше некуда, – пробурчала я, дыша словно паровоз. От усталости и ветра бьющего в грудь, дышалось с трудом. Мелкие порции воздуха, попадающие в легкие, не могли насытить меня полностью кислородом, и от этого мне становилось дурно.

Мы шли к маленькой избушке, арендованной моими родителями на время каникул в поселке «Экстрим-сити». Я с трудом уговорила отца отпустить меня из города на свежий воздух покататься на сноубордах. Это была замечательная идея. Я так думала, до недавнего времени. Сейчас я была расстроена и раздражена.

– Мы должны уже подходить к домику! – снова прокричала Лиза, поворачиваясь на узкой тропинке и пытаясь сохранить при этом равновесие. Зеленые глаза на бледной коже выделялись ярко и казались нереальными. Я всегда поражалась их цвету. Если бы не знала Ситар, то думала бы, что она носит линзы.

Вздохнув, окинула прищуренным взглядом окружающую нас природу. Сосны, ели и снег кругом. Сугробы, собранные под деревьями, порой были выше человеческого роста. Было красиво, но пустынно. Даже ни одной птички не было не то, что видно, но и не слышно в лесу. Что и не мудрено, в такую-то погоду, решившую так внезапно взбеситься. А ведь с утра солнце светило, снег искрил в золотистых лучах и приятно хрустел под ногами. Птицы где-то чирикали в деревьях, а морозный воздух приятно пощипывал щеки. И мы решили покататься, не теряя время даром, но только добрались до облюбованного места, как та сразу же испортилась. Ну а нам ничего не оставалось делать, как разочарованно повернуть обратно.

– Достань мобильный, позвони Жанне! – вновь повысив голос, посоветовала Лиза. Ну да, она свой аппарат дома забыла. – Пусть готовит горячие напитки!

Я послушно исполнила просьбу: стянув перчатку зубами, достала мобильный из внутреннего кармана куртки. Сделав вызов, принялась ждать, но из-за шумевших деревьев с ветром было плохо слышно, идут гудки или нет. Не дождавшись ответа, несколько раз вновь потыкала замерзшими пальцами кнопки и, с разочарованным видом сунула обратно в карман.

– Ну как? – пропыхтела подруга, останавливаясь и поджидая меня. Видимо, уже орать надоело.

– Связи нет. Наверное, из-за погоды, – хмуро откликнулась я. Как хочу в тепло! И избавиться от нелегкой ноши.

Осмотрев Лиз, пришла к выводу, что устала не только я. Ситар практически пригибалась к земле под тяжестью сумки и сноуборда.

– Ладно. Может, потом появится. Пошли, – кивнула подруга в сторону предполагаемого пункта назначения.

И мы вновь двинулись по тропинке. Если будет так и дальше мести, то ее в скором времени погребет под пушистым снегом. Главное успеть за это время добраться до дома.

Спустя какое-то время, не заметив резкой остановки Лиз, я врезалась макушкой ей в спину (ведь шла, согнувшись, словно древняя старуха). Поправив съехавшую шапку на глаза, непонимающе уставилась на подругу.

– Что случилось? – поинтересовалась я с интересом, и в то же самое время какое-то нехорошее предчувствие закралось в сердце.

– Еля, тропинка исчезла, – обескуражено откликнулась Лиз, поворачиваясь ко мне. В зеленых глазах горела растерянность.

– Неужели так быстро замело, – недовольно проворчала. М-да, не успели добраться до поселения.

Я содрогнулась и постаралась зарыться лицом глубже в шарф. Куртка хоть и защищает от ледяного ветра, но лицо остается открытым: колкие снежинки и жалящий ветер сделали свое черное дело – щеки практически онемели.

Посмотрев на наручные часы, подивилась – обед давно миновал! Хотя до нашей избушки было практически рукой подать. Всего пятнадцать минут до той горки, где мы кататься собирались.

– Ничего не понимаю! Этой горы не было, – недоуменно заявила Лиз, тыкая в правую сторону рукой.

Я посмотрела в том направлении, рассматривая острые верхушки горной гряды, возвышающейся над деревьями. Вот честно, на счет этого ничего не могла сказать. Оно и не мудрено, с моим-то топографическим кретинизмом на местности и дырявой памятью. Мне можно только по прямой ходить, и чтобы никаких поворотов не было на пути.

– Меня можешь вообще об этом не спрашивать. – Я пожала плечами.

Некоторое время мы стояли молча; Лиз крутилась волчком, пытаясь увидеть только ей одной известные ориентиры, а я с апатичным видом топталась на месте. Я бесполезный человек.

Неожиданно буря, как внезапно появившаяся, так же внезапно и исчезла. Наступила звенящая тишина. Солнце, проклюнувшееся сквозь серые облака, позолотило верхушки гор и деревьев.

– Да что такое с погодой вообще творится? – возмущенно фыркнула Лиз.

– Не знаю, – отозвалась я, наконец-то вдыхая полной грудью и подставляя лицо последним лучам солнца. Еще немного – и оно скроется. Надо скорее отыскать путь домой. А то как-то не хочется ночевать в лесу.

– Повернем назад или вперед пойдем? – Лиз уставилась на меня своими удивительными изумрудами. Будь я парнем, обязательно бы влюбилась, только из-за одних глаз.

– Думаю, вперед, – устало выдала я.

– Ладно. Надеюсь, мы не сильно заблудились, – вздохнула подруга, поправляя рюкзак на плечах.

Я хмыкнула. Как можно не сильно заблудиться? Либо заблудился, либо нет.

Дальнейший путь мы проводили в молчании. Лиз прокладывала тропинку впереди, сопя, точно зверь какой. Я же просто вяло переставляла ноги. Все мои мысли занимало тепло, горячий чай и мягкая постелька, на которую я завалюсь сразу, как только дойдем до хижины. Да и живот уже ощутимо стал подавать знаки «а не пора ли подкрепиться».

– Куда идем мы с Пятачком? Большой, большой секрет! – затянула невесело я песенку любимого мультфильма, лишь бы отвлечься от холода и подкрадывающегося голода. А еще не хотелось думать о том, что мы действительно заблудились.

– И не расскажем мы о нем, о нет, и нет, и… – Тут Лиз запнулась и остановилась. В этот раз я этот момент не пропустила и успела затормозить. Выглянув из-за плеча подруги, окинула местность взглядом, не понимая, что ее так тормознуло. Открытая местность, и мы почти на возвышении какой-то, всеми ветрами обдуваемой, горы.

– Прокатимся? – как-то задорно поинтересовалась Лиз, улыбаясь во весь рот и сверкая глазами в предвкушении азарта.

– Может не стоит? Скоро совсем вечереть начнет, – попыталась воззвать я к благоразумию подруги. Думаю, сейчас стоило бы отыскать путь домой, а не развлечениями заниматься.

– Еля, смотри на все веселей! – задорно воскликнула Лиз, попутно сбрасывая вещи в сугроб и потягиваясь.

– Я и смотрю. Буду прыгать от радости лишь когда окажусь в тепле, – буркнула я, косясь на подругу. Затем вздохнула и также сбросила свою ношу в хрустящий снег.

Засмеявшись, Лиз стала крепить к ногам доску.

– И тем более, возможно, нам как раз туда, – подруга кивком головы указала на низину. – Может, мы как-то незаметно обошли это место, и наша «база» стоит прямо за теми деревьями.

– Все возможно, – откликнулась я, всматриваясь в плотный ряд сосен и елей. – Но тут нет трассы.

– Это тебя останавливает? – Я кивнула косо глядящей на меня Лиз. И незамедлительно услышала смешок: – Пф, подруга, не дрейфь. Своим ходом мы лет двести будем спускаться.