— Но почему я? — наёмник недоверчиво прищурился.

— Не поверишь, стечение обстоятельств, — рассмеялся Блэйк. — Мы хотели нанять Марц. Мы их вечно нанимаем, отвешивая хорошую сумму денег. Не раз им предлагали перебраться в Столицу. Но вот незадача: мы договорились встретиться в местном пабе. И их перебили. Ну, начали мы узнавать что да как, — время поджимает, через пять дней у группировок состоялась бы встреча. Они, видишь ли, ни разу нас не подводили, а тут такое. Узнали, что какой-то хмырь кокнул их троих, потом ещё двоих наёмников с восемнадцатого и девятнадцатого, которым заплатили за его смерть, да ещё и будучи раненым. Ну, мы прошлись по базе, вышли на тебя. Ни одного проваленного задания, ну, кроме последнего. Люди говорят, что раб сгорел в том баре, поэтому тебе простительно. Мы прочесали город, нашли, на какой станции ты выехал — и по коням. Ничего лучше мы придумать не смогли. Но так как ты один, нам и разрешили повысить награду. Но только при условии, что ты молчок. И при условии, что ты действительно будешь там один.

— С чего вы взяли, что я никому не разболтаю, и вообще не один из этих… повстанцев?

— Наблюдение. А ты думал, лазутчики не присматривают за многообещающими наёмниками? Вот например, Лукас и Монги, помнишь таких? Они как раз и вступили в одну из антистоличных организаций. Был ещё один такой, как его там? Шабо, вроде. Потом ещё Лэнди, Вукс и Муген. Последний вообще зверь, вчетвером его еле завалили. Все как один повступали в эти, антистоличные… Ну что, берёшься?

— Ну, попытка не пытка, — неуверенно пробормотал Фриджек.

— А? Я тебя не слышу! — Блэйк стукнул кулаками по столу. — До их встречи три дня.

— А если дезинформация, и встречи не будет? И будет там… Засада?

— Исключено. Поступила из нескольких источников.

— Ну, тогда, наверно, по рукам.

— Шикарно. Я отмечу тебе место на карте, где лучше всего оставить машину, что бы её не заметили. Всё произойдёт в заброшенном городе «Старый маяк». Пройдём к машине, я выдам тебе ружьё. И хочу только пожелать тебе удачи. И я тебе выдам устройство связи, будем тебе немного помогать. Пройдём со мной.

Фриджек спускался по лестнице за двумя посланниками столицы. Такой шанс выпадает раз на миллион. Да и потом, найдёт он ещё эту рыженькую. Всё равно, что он не застал её дома ни сегодня, ни вчера, хотя просидел там до заката. А когда найдёт — предложит ей переселиться в Столицу. Ведь это же Столица. Не думаю, что они будут против.

— Эй, Фриджек, — кто-то окликнул его, когда он шёл по главному всё ещё пустому залу таверны «Летящий Голландец». — Позволь дать тебе один совет.

Наёмник обернулся на голос. Андрюха Хохотун, развалившись на стуле, пустым взглядом глядел в сторону трупа друга.

— Слушай Фриджек. Хотя, вряд ли ты меня услышишь, — Разбойник вздохнул. — Ты её встретишь. Очень и очень скоро. Подумаешь, несколько страниц — ведь тонкое расстояние, а? Прошу тебя, сделай правильный выбор. Хотя, кому я говорю, — Андрюха Хохотун горько улыбнулся.

В тот же момент Фриджек, выхватив револьвер, выстрелил в сторону Разбойника. Несколько секунд Андрюха Хохотун потрагивал маленькое отверстие от пули в своей груди. И, тихо расхохотавшись, прохрипел:

— Автор, какой же ты урод.

И тотчас свалился на пол.

***

— Фриджек, как слышно? — прохрипело у него в правом ухе. Данная фраза имела наглость вывести его из полудрёмы. Наёмник притормозил, и подхватив рацию, ответил:

— Слышу более менее.

— Отлично! — продолжил голос. — Только наушник не порви!

— Да-да, я в курсе.

— Передаю рацию.

…

— Ау? Меня слышно? — пробормотал уже другой голос.

— Да, конечно. Как там тебя… Рокхард, вроде.

— Роккхард! — разозлился голос. — Двойное «К» с придыханием, тупица. Ладно, сейчас о другом. Они оцепили город, «Старый маяк» который.

— И что?

— И что, и что? — раздражённо проворчал Роккхард. — Они перекрыли все дороги. Тебе туда не въехать, они тебя в лучшем случае развернут, а в худшем — пристрелят.

Фриджек остановил машину, припарковавшись на обочине.

— И что делать?

— Есть идейка, и время есть. Слушай внимательно. Открой тот прибор, который тебе мы дали.

Фриджек потыкал на тёмную пластинку. Она внезапно загорелась, и, чуть прожужжав, высветил панель с иконками. Одна из иконок мигала. Фриджек нажал на неё пальцем. Чуть протормозив, высветилась карта пустыни.

— Видишь пометку и маршрут?

Мародёр присмотрелся. Действительно, одна из деревень близ маяка была отмечена красненьким, и от неё до маяка вела синяя линия.

— Это твой маршрут. Заежаешь в эту деревню, оставляешь машину там. Спросишь — Вернар зовут нашего человека. Там у него спишь до вечера, и ночью пешком выдвигаешься по этому маршруту. И что бы без света и как можно тише, ясно?

— А это точно сработает? Типо, повстанцы же вроде город оцепили.

— Они идиоты, — уверил Роккхард. — Перекрыв только дороги, они ничего не добьются. Конечно, есть малая вероятность того, что они там заминировали, но нам об этом не докладывали. Прямо сейчас одна из группировок прочёсывает город. Затем прочешет другая.

— Зачем всё так сложно? — Фриджек почесал затылок. — Раз они так сильно не доверяют друг другу, то чего они так… растратно поступают? Да и потом, не будет ли слишком заметно, если начнётся пальба?

— На счёт этого есть одна мысль, — голос в наушнике сменился. — По их договору, все, кроме самих дипломатов, должны находится в пяти километрах от города. В этом радиусе и перекрыли дороги. Даже если начнётся пальба — у тебя будет достаточно времени, что бы спрятаться в развалинах, или же сбежать. Грубо говоря, — ты наш суперагент, лазутчик и диверсант.

— Ну, а чего тогда они поступают именно так? В плане…

— Они просто не сошлись, в каком из убежищ состоятся переговоры. Вопрос исчерпан? Не беспокойся, — уверил Блэйк. — И не такие дела проворачивали.

— Самоубийство, — Фриджек вздохнул.

— Весьма вероятно, — ухмыльнулся наниматель. — А ты думал, мы тебе квартирку просто так подарим?

Утро Вернара началось весьма неудачно. А именно с того, что его разбудили в два часа дня. В такую то рань! Ну ладно, если бы это был не один идиот, у которого двойное «К» с придыханием. Ладно ещё разбудил, так ещё и в наглую попросил об услуге. Весьма необычной. К сожалению, этому кадру Вернар не мог отказать, увы, история умалчивает почему.

Только он решился захотеть начать вставать с тёплой постельки под кондиционером, как его волевое решение пришлось ускорить, ибо в дверь его коттеджа уже позвонили. Он, сильно труханув головой, вылез из-под одеялка и, буквально, дотащив себя лестницы, начал спускаться вниз. Однако, ступив на третью ступень, он с ужасом замер. Где-то внизу что-то было, а с учётом того, что Вернар живёт один, он был ещё тем параноиком. Он аккуратно спустился чуть ниже. Благо половицы не скрипели. Он сделал ещё один шаг. И ещё один. Аккуратно выглянул из-за стенки, перекрывающей лестницу. Женщины. Три особи женского пола развалились на диване спиной к нему перед его телевизором, и играли. Играли. В его. Замечательную. Консоль. Вернар прищурился. А, это не его сохранение. Пусть играют. Стоп… Что?

— Эй, девки?! — шепнул он. — Вы кто?

Они не обернулись, продолжая залипать в видеоигру. Вернар лёг на пол и, затаив дыхание, пополз за диван. Фут за футом преодолевая расстояние, он близился ко входной двери. И только ему стоило протиснуться в щель меж диваном и стеной, как в зал вошло двое. Вернар замер. Ещё одна баба и мужик. Он их видел впервые, он молился, что бы его не заметили. Уж больно много у него завистников. Вот теперь-то уж точно за его головой пришли. И куда его телохранитель свалил? Он старался не дышать, хотя это было весьма труднее, ибо накатывающая отдышка могла с лёгкостью выдать его. Мужчина с той бабой удалился наверх, не заметив Вернара. Однако хорошее место, меж стенкой и диваном. Узенькая щель, куда такой коренастый тип как Вернар смог уместиться лишь бочком. Он аккуратно, начал продвигаться дальше. Эти жалкие убийцы не должны его заметить. Надо всего лишь вылезти из-за дивана и рывком к двери. И, в какой-то момент, когда свобода была уже так близко, он застрял. Диван, оказывается, стоял чуть криво, чего он никогда не замечал. А-а, собака! Какая досада! Хорошо, что бабы залипли в его консольку, иначе тотчас позвали бы своего убийцу… И тут Вернар почувствовал, что за ним наблюдают. Каких усилий ему стоило выкрутить свою голову так круто. Страх отобразился в его глазах. Прямо над ним стоял тот самый мужчина. Он, облокотившись на диван, постукивал по нему пальцами.