Солнце взошло над горизонтом. Фриджек уже привык к весьма странным снам. Он никогда их не запоминал, лишь некоторые их яркие моменты. Или же те моменты, кои он имел наглость придумать сам. Добрым утро бывает только для тех людей, кому удалось хорошенько выспаться в тёплой и удобной кровати, однако для мародёра сегодня было всё ну очень так себе. Болела голова, болело тело и болела душа. Он не выспался, его избили, да и спал он не в кровати. Ещё и чёртово солнце слепило его, не давая снова заснуть.

Он быстро отогнал машину поглубже в переулок, и, выругавшись из-за неимения сигарет, вылез на улицу. Чуть постояв и отдышавшись, он открыл багажник и, обнаружив свою аккуратно сложенную чистую одежду, быстренько её нацепил. И тут его внимание привлёк небольшой металлический короб, незаметно лежавший в тени бочки. Он быстро изъял его из багажника и рассмотрел поближе. Короб с кодовым замком. Сейф. Не сильно надёжный. Мародёр, отстегнув бочку, откатил её дальше в багажник, и приподнял небольшую металлическую дверцу, которую некогда эта бочка придавливала. Там он хранил инструменты, такие как набор отмычек, лом, металлическая бита, гвоздодёр, кирка в разобранном состоянии, мачете, дюжина метательных кинжалов, кусачки, несколько отвёрток, топор и армейский нож. Немного в них покопавшись, он изъял немного потёртую, чуть погнутую и весьма выцвевшую фомку. Тотчас один из её концов был вставлен в мизерный зазор меж дверцей и стенкой сейфа. Далее, воспользовавшись всеми правилами моментов и приложив немалую долю усилий, мародёру всё же удалось чуть выгнуть единственную преграду меж ним и содержимым ящика. Ещё минута усилий — и дверца уже не составляла преграду, согнувшись почти пополам.

Сунув до боли знакомый отцовский шестизарядник за пояс, он начал жадно пересчитывать монеты в мешочке, который также находился в сейфе. Сотня монет. Ни больше, ни меньше. Значит, Риц сюда прятал свои сбережения. Одного мародёр не помнил — это когда ему посчастливилось стянуть этот самый сейф. И тут взор наёмника привлекли два абсолютно одинаковых ключа, лежавшие раньше прямо под мешочком с монетами. Они были абсолютно идентичны, единственная разница была в их брелках: на одном был изображено что-то похожее на ящик с алкоголем, а на втором — весьма высокая плоская конструкция. «Кран», — мелькнуло у него в голове. Фриджек спрятал оба ключа в карман его чистой жилетки, а из другого изъял карту Дуркуб. Вторая и третья вещи, которые ну никак не могли уложится в его голове: это как коючи этих двух отморозков попали в сейф Рица, и когда он успел выстирать свою одежду. Впрочем, эти мысли через секунду вылетели из головы наёмника.

***

В предыдущий день Анне довольно сильно повезло. Чисто из-за воли случая, ей посчастливилось встретить сначала того алкаша, а потом ещё и двух дешёвых наёмников. Однако сейчас она вновь была на привязи — эти два идиота приковали её наручниками к чугунной трубе. Далее с их слов: «Что бы ты нас не обобрала, и не сбежала». Идиоты. Что толку драться на кулаках с огненным демоном, если по итогу ты проиграешь. А ведь если они и вправду умрут, то Анна тоже умрёт. Досадно. Именно поэтому, она ковыряла своей шпилькой замок. Безрезультатно, что правда. Однако кушать малость-мальски хотелось. И вновь неприятность. Если уже будет хуже некуда — будет рвать глотку и звать на помощь, а сейчас ей лучше не светиться: беглых рабов частенько забивали до смерти. И всё же она всё ещё в глубине души надеялась, что Кран и Ящик вернуться. Не в том плане, что они приятные личности, а в том плане, что у них ключ. Она спокойненько расплатиться за убийство Фриджека и заляжет на дно, благо денег того негодяя хватит на месяц-другой.

Краем уха она услышала, как медленно провернулся ключ в замке. Сказать, что Анна была удивлена — ничего не сказать. Они обещали вернуться ещё вчера, а в результате она спала на полу в подсобке, всё так же прикованной. Ещё и окно было где-то открыто, замёрзла. Фу такими быть, фу. А вдруг она каустрофоб? Даже подсобную дверь захлопнули.

— Ура, чёрт возьми, ура! Где же вас, идиотов носило?! — заорала она на всю комнату. — Я прям заждалась. Вы же убили этого идиота?

Ответа не последовало.

— Ау? — уже не так уверенно переспросила она.

Тут, рядом, где-то за закрытой дверью, что-то тихо скрипнуло. В этот момент Анна пожалела, что выдала себя. Сотни мыслей пролетали в её голове за доли секунды. Она собралась с духом:

— Я сдаюсь на вашу милость. Я безоружна. Прошу вас помочь.

Дверь быстро распахнулась настежь. За ней никого не оказалось. И тут Анна заметила небольшое зеркальце, чуть высовывающееся из-за наружной стены.

— Держи свои руки так, что бы я их видел! — приказал знакомый мужской голос.

Анна повиновалась. Ногою из-за стены выпихнулась в проём табуретка, чуть выглянуло дуло револьвера, — и через мгновение человек, держа Анну на прицеле, уже сидел напротив неё.

— Ой, — внезапно всхлипнула она. — Не убивайте, прошу вас.

Фриджек ухмыльнулся.

— Назови хотя бы одну причину.

Её мозг судорожно начал искать хоть какое-то оправдание её действам.

— Я… — она сглотнула. — Я буду до конца своих дней Вам прислуживать… да… да! Клянусь! — да, всё что угодно, лишь бы не умирать. — И не только прислуживать, ещё и исполнять любые Ваши желания!

Фриджек почесал затылок. К такому предложению он был явно не готов.

— Не двигайся, иначе пристрелю, — нахмурился он, хлопнув дверью в подсобку.

С минуту Анна покорно ожидала, ощущая, как каждый удар сердца эхом отдаётся в ушах. Затем дверь вновь распахнулась, и вновь показалось знакомое зеркальце. Анна подняла руки вверх. Фриджек, спрятав незаменимый прибор, вышел, и, держа её на прицеле, быстро перекусил цепь наручника кусачками.

— Вон отсюда, — приказал он.

***

— Почему ты её не убил? — поинтересовалась Майн, развалившись на пассажирских сиденьях, когда они были где-то на середине трассы Дуркубы-Вильт.

— Каждый выживает как может. И она своей находчивостью вызвала у меня долю уважения. И именно из-за неё я был ближе к смерти, чем когда-либо прежде.

— А зачем ты ей ещё и своего золота оставил?

— Если бы не оставил, она бы вновь попала в рабство, и тогда бы все её усилия пошли бы насмарку. Я просто дал ей шанс. И она его не упустит.

***конец шестой части***

***

========== Его Работа. ==========

Илья по прозвищу Жук, или же в простонароде Илья Жук, является весьма заурядной личностью. Своё полное отсутствие чувства юмора он заменял кучкой заученных и тупых шуток. Особенно сильно Илья Жук заботился о своей причёске, однако многие, кто его знал, всегда ему сообщал, что лысым он выглядел весьма привлекательней. Однако и от таких личностей, как Илья Жук, была польза. Например, он тащился по мериканским пончикам, закупая их тоннами. За раз он мог съесть их полторы дюжины точно, а потом, валяясь на борту «Летящего Голландца» и еле дыша, желать смерти. А в купе с тем, что когда он уходил в «плавание» (запой), его никто не видит и не слышит месяцами, настоящих друзей у Ильи Жука было не так уж и много.

Один из его НАСТОЯЩИХ друзей был Андрюха Хохотун, тот ещё трезвенник. Происхождение их кличек — загадка человечества. Точнее, про Андрюху Хохотуна всё ясно — если кто-то может напугать тебя невероятно заразным и смешным хохотом, то его так и назовут, а вот с Ильёй Жуком были некоторые трудности. Одни говорили, что его просто тошнит от своих жареных товарищей, другие верят, что это тот ещё подлый тип. Кто ж знал, что его настоящее имя Ильшук.

И хотя эти две личности зачастую терпеть друг друга не могли, всё же их объединяла одна карточная игра. Именно из-за этой игры за ними закрепилось ещё по одному прозвищу: Андрюха Разбойник и Илья Черножижник. Первый явно мухлевал, хотя никто этого доказать не мог, а второму за такое везение на карту явно надо было продать душу демонам.

Ах да — этот бар, «Летящий Голландец» (в названии ошибки точно нет, так как оригинальное «летучий» был закреплён авторским правом за заводом, производящем метан) являлся собственностью отца Ильи Жука, а сам Илья Жук работал в нём барменом, или «старшим матросом», со слов его отца. И хотя барменом он был ну очень таким себе и в придачу не умел готовить, он всё же мечтал вскоре стать капитаном «Голландца».