***
— Пожалуйста, твоя каша, — Риц легонько похлопал Фриджека по плечу.
Тот приоткрыл глаза.
— Не заказывал, — нахмурился он.
— Неудачная шутка, — бармен приподнял бровь. — Давай, налетай.
— Но… Я правда, не заказывал, — наёмник захлопал глазами, — я не голоден.
— Слушай, всё равно мне голоден ты или нет: ты заказал — ты заплатил, иного варианта нет. А если откажешься платить — выгоню из бара и больше не пущу, с бандитами разговор короткий. Две монеты, если ты помнишь.
Фриджек машинально выложил золотые на стол. Бармен быстро спрятал деньги в карман и предпочёл ретироваться, оставив негодяя наедине с тарелкой сладкой еды.
— Странный тип, — задумчиво пробубнил он.
— Но… я ведь правда этого не делал, — тихо пробормотал Фриджек.
— Ошибаетесь, сэр, — ответили из-за его спины. Наёмник обернулся. — Вы чего-то хотели? — седовласый мужчина поправил свой цилиндр.
— Да нет, я вас просто не заметил…
— Туз Пиковый или Червовый? — он поправил монокль.
— А? — не понял Фриджек.
— Червовый или Пиковый? — терпеливо переспросил мужчина.
— Гм, извините, но с кем вы играете? — поинтересовался наёмник. — У вас же за столом никого нет…
— Ошибаетесь, сэр, я сижу за вашим столиком.
— Да нет, вроде, вы за столиком позади.
— А вы точно уверены, сэр?
— Абсолютно, я ещё не успел ослепнуть.
— Тогда вы абсолютно неправы, сэр. Я также сижу и напротив вас.
Такое смелое утверждение заставило Фриджека обернуться. Затем ещё раз, после снова. Всё тот же мужчина в старомодном чёрном смокинге находился и позади, и впереди него.
— Как так? — удивился Фриджек. — Как вы можете находиться в двух местах одновременно?
— Одновременность относительна, сэр.
— Это как?
— То, что считается одновременно относительно тебя, не одновременно относительно меня, сэр.
— Это как так? — переспросил Фриджек.
— Так вы тянете ещё карту, сэр, или нет? — лаконично перебил его мужчина.
— Пиковая или червовая… — пробубнили позади.
— Коли даму ты потянешь, знай же…
— А если не туз…
—…четыре это будет…
—…например, валет…
—…а коли юношу возьмёшь…
—…или шестёрки. Не люблю шестёрки…
—…то тройку ты прибавишь…
—…нет, значит, бубы?..
— Я не могу слушать вас одновременно! — разозлился Фриджек.
— Мы говорим не одновременно, сэр! — в один и тот же момент повторили они.
— По одному, пожалуйста…
—…ну, а если короля…
—…может трефы?..
—…то пятёрочка убьёт тебя.
—…червовый туз…
— ТЯНИТЕ КАРТУ, СЭР! — закричали они в один голос.
— Сейчас, сейчас… — испугался Фриджек, уставившись на три карты на руках. Так, седовласый, король, наверно, юноша и шесть. Значит, шесть, три и пятёрка. Четырнадцать. Рука наёмника зависла над колодой. Стук сердца глухими ударами отдавал в ушах. Бум-бум-бац… Вдох… Выдох… Пальцы легонько коснулись рубашки верхней карты. Он не знал откуда, но он помнил эту игру. Липкий оборот пристал к подушечкам его пальцев. Он аккуратно стащил её и перевернул. Туз.
— Вы проиграли, сэр! — сиреной заскрежетало прямо у него в голове. Этот звук исходил не извне, он просачивался прямо в мозг наёмника, минуя уши, он не мог их развидеть, не мог перестать их слышать, вновь и вновь, два идентичных человека повторяли, не говоря, смеялись, не смеясь, смотрели, не смотря, существовали, исчезая.
— Пожалуйста, твоя каша, — Риц легонько похлопал Фриджека по плечу.
Тот приоткрыл глаз.
— Не заказывал, — тихо предположил наёмник, нащупывая твёрдую стену за спиной.
— Неудачная шутка, — бармен приподнял бровь. — Давай, налетай.
— Хорошо, хорошо… — быстро успокоил его Фриджек, выложив две монеты на стол, — у меня это, за спиной никого нет?
— Ну, паук вполне может быть, а что, что-то проползло? У нас даже мелких жучков нет, може почудилось, — спрятав деньги в карман, Риц ретировался.
Спустя три ложки вкусной каши она превратилась в настоящую тарелку сладкого дерьма, кое он продолжал заталкивать в себя. Какой чёрт дёрнул ему заказать ещё одну тарелку? Да, она вкусная. Он съел ещё одну ложку. Она была вкусная. Но он-то был совершенно не голоден! Ещё ложечку… Он посмотрел на кашу. Она в ответ посмотрела на Фриджека. Мародёр скривился. Собрав всю силу воли, он сгрёб её остатки и запхал в горло. Он никогда не разбрасывался потраченными деньгами.
— Готово, — прокряхтел он, вновь откинувшись на спинку своего стула…
Прохладный воздух, пропитавшись едким запахом дыма из кухни, защекотал его нос. Фриджек приоткрыл глаз. Риц храпел, уткнувшись носом в стойку, а дюжины две местных пьянчуг развалились то тут, то там, по полу всего бара и, почёсывая животы, мирно посапывали. Лишь один старый оружейник, забившись в один из самых тёмных уголков бара, тихо плакал в рукав. Мародёр взглянул на часы. Пол пятого утра. Солнце, вероятно, ещё не успело подняться. Он взглянул на пустые стулья у стола. Ему казалось, что он забыл что-то важное, или же… не сильно. Он вновь окинул взглядом распластавшихся пьяниц, и, оперевшись на стол, приподнялся. Аккуратно ступая тяжёлыми башмаками по скрипучему полу, он продвигался ближе к выходу. Его каблуки лишь легонько поцокивали из темноты. Он не любил будить спящих. Особенно, если этот спящий мог преспокойно его пристрелить.
— ПА-А-АЛЬЦЫ, — завизжали прямо из-под ног.
— Прости, — моментально заткнул ему рот Фриджек, уберя свою подошву с его кисти.
Чуть успокоив расплакавшегося пьяницу, он продолжил своё продвижение. Пройти оставшийся путь не составило труда, разве что резко открыв дверь, она с силой кого-то шибанула. Этот кто-то, проворчав какие-то неразборчивые ругательства, вновь захрапел.
— Прости, — просто извинился Фриджек, выйдя и аккуратно заперев за собой дверь.
Он окинул сонным взглядом свой джип.
— О, задняя дверь открыта настежь, — зевнул он, быстро захлопнув её.
Фриджек аккуратно расположился у руля, чуть приопустив кресло. Чуть повтыкав в потолок, он изъял из множественных карманов своей любимой жилетки карту Дуркуб. Так. Значит, двое живут тут, а третий — тут. Он искал её. Ту девушку, коя не переставала сниться ему, ту, с которой он хотел хотя бы ещё раз увидеться, лицо и имя которой ему так и не довелось запомнить. А эти, его бывшие собратья по оружию… Они были единственной зацепкой. Они её знали. Вероятно, одна из тех людей, что прикрывает своё имя маской прозвища. Кран, Ящик, Сорвиголова и Виталя. Если она существует, то она — одна из них. Трое живут в Дуркубах. Один в Вильте. Фриджек никогда не умел считать вероятности разных событий, однако верно подметил, что шанс найти её тут, в Дуркубах, куда выше.
Фриджек оторвался от карты, вновь уставившись в потолок. Сейчас, когда машин на улице почти не ездит, ему будет куда легче найти дорогу в нужный район. Он мысленно поблагодарил Рица за то, что уже зарядил аккумулятор его джипа. Его взгляд скользнул по зеркалу заднего вида. «Пусто» — промелькнуло у него в голове. Фриджек зевнул, вновь уставившись на зеркало. Будто он забыл что-то очень важное. А, впрочем, неважно. Он вновь находился в машине один, а значит, он может спокойно развалиться, не стесняя никого. «Один», «Никого». Мародёру сразу не понравились эти слова. Вновь бросил косой взгляд на зеркало.
— От собака, — заскрежетал зубами он.
***
— Риц, помоги! — заорал он с порога, с силой ударив дверью по голове храпящего алкоголика. Тот, проворчав уже значительно громче, на карачках пополз под ближайший стол, и, огрызнувся, заснул. Риц приоткрыл глаз.
— Иди сюда, и не визжи, — тихо прошептал он. С минуту он наблюдал, как наёмник, расталкивая башмаками то тут, то там валяющихся пьяниц, пробивался к барной стойке. За мародёром до двери образовался широкий проход. — Чего стряслось, что ты орёшь? — зевнул он.
— У меня раб сбежал! — выкрикнул Фриджек.
— Вдох… Выдох… Вдох… Выдох… — бармен продирижировал мародёру пальцами. — Успокоился? Теперь подожди, — с этими словами он вытянул из-под стойки стакан на стол. — Так, чуть того, чуть сего… — Риц смешал несколько алкогольных напитка в один коктейль и залпом выпил его. — Так, что случилось? — проснулся он.
