Поначалу к заданию начальства Джефф отнесся с явным скепсисом. Чтобы из кучи дерьмовых бойцов слепить что-то стоящее, требуется не менее полугода постоянных тренировок, ведра пота и литры крови — иначе никак.

Однако после более внимательного ознакомления с поставленной перед ним задачей и личным составом вздохнул с облегчением. Ничего такого архисложного от него не требовалось. Парни в основном украинцы, поляки, белорусы из западных областей страны. Все как один принимали участие в боевых действиях на востоке Украины против сепаратистов ЛНР и ДНР. С какого конца браться за автомат знают. Крови не боятся. По-русски разговаривают свободно, лишь у некоторых заметен легкий акцент, но это не критично. Данное требование было обязательным.

Сам Беннетт владел языком Пушкина и Гоголя отменно. С раннего детства его воспитанием занималась бабушка по матери. Её дед дворянин царский офицер после поражения в Гражданской войне смог вывести семью сначала в Турцию, затем во Францию, наконец в США, где окончательно обосновался. Он ненавидел Советы, но всей душой любил Россию. Эти ненависть и любовь он передал своим детям и внукам. В свою очередь бабушка приложила все силы, чтобы юный Джеффри проникся до мозга и костей русским духом. После рождения любимого внука она потребовала от родителей, чтобы его назвали Федором в честь её деда. Однако у отца были иные планы, насчет имени сына и мнение бабушки было проигнорировано.

После окончания средней школы Беннетт поступил в Йельский университет на юридический факультет. Во время учебы принимал активное участие в общественно-политической жизни ВУЗа, был прекрасно развит физически, неоднократно занимал призовые места в университетских соревнованиях по плаванию, входил в состав баскетбольной команды своего курса.

Стать адвокатом, как планировал сам Беннетт, ему не довелось. По окончании университета ему было сделано предложение, от которого он не смог отказаться. Прекрасно образованный физически развитый юноша со знанием языка потенциального противника давно привлек внимание людей из соответствующих спецслужб. После недолгих уговоров Джеффри согласился стать штатным сотрудником ЦРУ.

Он не был фанатичным патриотом своей родины, однако по натуре был авантюристом. Именно на это свойство его характера делали упор специалисты при вербовке юноши. К тому же, платить обещали щедро и не обманули.

В течение двух последующих лет он проходил серьезную подготовку в различных специальных учебных заведениях и полевых лагерях. Его учили пользоваться всеми видами оружия, взрывному делу, управлению различными средствами передвижения от автомобиля до вертолета и танка, криптологии, изготовлению ядов из подручных материалов и еще многому-многому другому.

Затем были акции против баронов наркобизнеса в Центральной и Латинской Америке, а также Мексике, далее Ирак, Ливия, Сирия, Египет, Афганистан. Практически везде был успех. Лишь неудачная попытка свержения Эрдогана в две тысячи шестнадцатом остается единственным темным пятном в его карьере. Впрочем, его отношение к той операции было опосредованным, и никто из начальства и коллег ни разу не упрекнул Джеффри.

К сорока двум годам он дослужился до подполковника. После успешного проведения операции в Польше, он планировал завершить шпионскую карьеру, жениться, обосноваться в родном Милуоки и попробовать проявить себя в политике.

Дождавшись, когда бумага прогорит он мысленно повторил содержание приказа вышестоящего начальства:

«В составе небольшой группы (количество на усмотрение подполковника Беннета) пересечь российско-польскую границу. Далее выполнить захват не менее трех российских военных в форме и с документами. Доставить пленных в расположение лагеря. В ночь с шестнадцатого на семнадцатое июля всему личному составу переодеться в военную форму Российской Федерации и на автотранспорте следовать к польскому городу Гурово-Илавецке. Силами группы произвести зачистку города. Захваченных русских уничтожить и оставить на месте акции с оружием в руках. По возвращении на базу, личный состав боевой группы будет ликвидирован, тела эвакуированы в Германию. Подполковнику Беннету и прикомандированными инструкторами оставаться в районе росийско-польской границы с целью наблюдения за обстановкой. Обо всех важных изменениях немедленно докладывать руководству по спутниковой связи. В случае прямой угрозы уничтожения группы действовать по обстановке».

Подполковник про себя грязно выругался. Еще ни разу в его двадцатилетней карьере не было столь дурно пахнущего задания. Захватить трех российских военных, затем уничтожить пару-тройку тысяч поляков, подставив русских, в завершение ликвидировать парней, из которых он на протяжении трех недель пытался вылепить что-то наподобие американских коммандос.

Не то чтобы ему было очень уж жалко русских или поляков. О жалости к тем отморозкам, которых он дрючит как сидоровых коз и речи не могло быть — достаточно послушать их рассказы о том, с каким удовольствием они вскрывали животы клятым сепарам, женам сепаров и детям сепаров. Однако общий смысл предстоящей акции очень напоминал события, предшествующие началу Второй Мировой. Там также был маскарад с переодеваниями, нападение на немецкую радиостанцию в Глайвице якобы польских жолнежей, даже мертвецов подбросили. М-да, времена меняются, способы достижения целей неизменны.

Ну что же, он военный. Приказ есть приказ. У него двое суток для реализации первого этапа акции — захват российских военнослужащих.

Все прошло просто замечательно. Десять парней во главе с Джеффри Беннеттом по поддельным паспортам на автомобилях удачно преодолели российско-польскую границу и в одном из населенных пунктов им удалось захватить в плен четырех военнослужащих: старшего лейтенанта, сержанта и двух рядовых. Все в полевой форме погранвойск.

Бойцов усыпили, упаковали в специальные контейнеры и также автотранспортом вывезли на территорию Польши. Пытать или каким иным образом издеваться над пленными подполковник запретил в приказном порядке. Парням периодически вводили дозу наркотического вещества, отчего они не осознавали где находятся и что с ними происходит.

Наконец наступило назначенное руководством время для проведения акции. Весь личный состав был переодет в российскую полевую форму, вооружен российским стрелковым оружием, подробно проинструктирован.

Дождавшись ночи, погрузились на шесть КАМАЗов военного образца двинули колонной к мирно спящему польскому городишку с забавным названием Гурово-Илавецке.

Без каких-либо проблем с полицией подошли к часу ночи к окраинам города. Автомобили замаскировали в небольшой рощице. Однако, как только выгрузились из автомобилей, местность вокруг буквально залило невыносимо ярким светом. Вслед за этим последовала команда: «Всем бросить оружие, лечь на землю!»

Подполковник Джеффри Беннетт первым осознал, что он и его команда попали в тщательно расставленную кем-то ловушку. Тут уж не до выполнения приказа — собственную шкуру спасать нужно. Плевать на подчиненных. Бежать. Бежать куда-нибудь подальше. Выхватив пистолет из поясной кобуры, он рванул прочь от своих безмолвно застывших бойцов.

Пробежав несколько метров, Беннетт увидел впереди темную фигуру.

«Враг», — подумал подполковник и на рефлексах сделал три выстрела.

На столь близком расстоянии он не мог промахнуться, более того он видел, что попал в голову противника. Тяжелую пулю, выпущенную из «Грача» практически в упор, не остановит стандартный армейский бронежилет третьего класса защиты, а уж выстрел в голову однозначно фатален. Почему же этот парень до сих пор на ногах, с целой башкой, да еще издевательски ухмыляется?

В следующий момент Джеффри Беннетт получил мощный, но тщательно рассчитанный Искином боевого андроида удар в область солнечного сплетения. Человек согнулся, освобождая через рот содержимое желудка от недавно съеденного ужина. Следующий удар в голову погасил сознание американца, не позволив ему как следует проблеваться.