К середине июля руководитель государства и приближенные к нему лица наконец-то нашли время для ознакомительно-инспекционной поездки по промышленным объектам Солнечной системы, возведенным корпорацией «Русь» в самые кратчайшие сроки.

Оказавшись на борту «Следопыта», чиновники поначалу оробели, затем довольно быстро пришли в себя и буквально засыпали меня вопросами. Особенно наседала парочка бородатых типов, по всей видимости, советники президента по вопросам науки и техники. Силовики допытывались, нельзя ли показать что-нибудь из образцов вооружений, неизвестных на Земле.

Силовикам ответил, что вопросы обеспечения армии новейшими образцами оружия и боевой техники будут решаться в самом скором времени. А пока у нас на повестке дня показ перспективных изделий мирного назначения.

Чтобы избежать неразберихи и не утонуть в технических тонкостях, я предложил начать ознакомительную поездку с марсианских заводов, производящих термоядерные реакторы, аккумуляторы и мощные компактные электродвигатели для автомобилей. Затем мы посетим промышленный комплекс в поясе астероидов, занимающийся обеспечением производства необходимыми материалами. Потом совершим прыжок в пояс Койпера, где специальные заводы перерабатывают кометное вещество в топливо для термоядерных реакторов. Наконец вернемся на лунную орбиту и осмотрим вращающиеся вокруг Земли по лунной орбите остальные производственные площадки. А по завершении экскурсии провести пресс-конференцию, на которой я готов ответить на все возникшие вопросы.

На конец месяца запланировано открытие выставки, на которой будут демонстрироваться предлагаемые нами инновации. Пока же информация обо всей этой чудо-технике является достоянием узкого круга лиц — высших чиновников и научной элиты. Мне пришлось встретиться и с теми и с другими. Если первых интересовали больше всего социально-экономические последствия от внедрения той или иной технологической инновации. Ученые пытались вникнуть в суть самой идеи и требовали на каждое наше предложение четкого научного обоснования.

Ну что я им мог на это ответить? Полезайте в медицинские капсулы, товарищи ученые, доценты с кандидатами иже с ними доктора наук, там вас подлечат, омолодят, установят нейросети, доведут уровень вашего интеллекта посредством иплантов до необходимого уровня, зальют учебные базы по естественным наукам и годиков через пять все ваши вопросы сами по себе отпадут.

Иначе никак. Даже величайшему гению эпохи Возрождения Леонардо да Винчи, появись он вдруг в двадцать первом веке, было бы сложно объяснить принципы работы радиоприемника, мобильного телефона, или еще какого не самого сложного устройства. Хотя, вряд ли Леонардо для постижения тонкостей потребовалось бы так уж и много времени, в отличие от многих современных ученых, уровень интеллекта которых не достигает необходимого минимума даже для установки нейросети типа «Инженер-8». До сих пор голову ломаю, как эти бездари умудрились стать академиками и членами-корреспондентами.

В научном центре под Новосибирском уже подготовлено десятки тысяч грамотных специалистов. После установки нейросетей и получения необходимого объема знаний эти молодые цветущие парни и девушки отправляются на космические заводы, в пояс астероидов, на границу Солнечной системы, но большинство из них все-таки остается на Земле. Вообще-то многие из этих молодых и здоровых ребят еще не так давно были людьми преклонного возраста с целыми букетами хронических заболеваний.

Часть наиболее одаренных из них планируется готовить в качестве ученых. Пора менять подход к системе подготовки научных кадров. Не место бездарям, упертым тугодумам, и закостенелым в своих научных пристрастиях ретроградам в современной науке. Таким устанавливать нейросеть «Оператор-3» и в принудительном порядке приставлять к управлению роботами-уборщиками во всяких там ЖКО и РЭО вместо ныне несущих вахту выходцев из Средней Азии.

Человечество планеты Земля пока не подозревает о тех кардинальных изменениях, а вместе с ними потрясениях, что его ожидают в недалеком будущем. Наша задача состоит в том, чтобы эти потрясения не привели к печальным последствиям, чреватым многими жертвами.

Грандиозный размах марсианских заводов произвел на высокую комиссию буквально ошеломляющее впечатление. Вид снующих туда-сюда роботов, операторов-людей, контролирующих тот или иной производственный процесс, тысяч и тысяч перемещающихся по гравитационному конвейеру заготовок и готовых деталей для будущих термоядерных электростанций привел народ сначала в немой восторг. Потом меня вновь засыпали вопросами. На умные я отвечал, глупые игнорировал или давал обтекаемые ответы, чтобы не обидеть важного человека. Короче, как-то мне удавалось изворачиваться.

Парней из пояса астероидов специально попросил к появлению комиссии подготовить небольшой астероид для демонстрации процесса его переработки в технологические картриджи.

Все присутствующие на «Следопыте» с восторгом наблюдали на трехмерном экране как небесное тело объемом примерно с кубический километр истаивало в тисках мощного силового поля. Завершающей стадией переработки астероида стал раскаленный добела шар низкотемпературной плазмы, которая по специальным каналам перекачивалась в сепарационные камеры. Наконец на месте сияющей будто небольшое солнце сферы осталось едва заметное облако из пыли и газов — своего рода шлак, который в дальнейшем процессе переработки астероидного вещества нам не понадобится.

Перед тем, как покинуть пояс астероидов каждому члену инспектирующей группы был вручен выполненный из добытых только что драгоценных и редкоземельных металлов макет перерабатывающей станции на массивной золотой подставке с выгравированной дарственной надписью. Подарок президента был украшен множеством драгоценных камней, предварительно извлеченных из тела астероида. В основном это были мелкие огранные алмазы и один очень крупный камень голубого цвета заключенный в ажурную едва заметную глазом конструкцию из модифицированной сверхпрочной платины. По всей видимости, камень символизировал нашу Землю, а там кто знает, что на уме у креативных ребят со станции.

Народ остался весьма доволен подарками. Меня не наградили. Ладно, я вам припомню, когда стану подписывать премиальные ведомости. Шучу, конечно. Молодцы ребята, здорово придумали. Самому мне что-то подобное и в голову не пришло. А благодарят почему-то меня. Даже как-то неловко получается.

Визит в пояс Койпера после предыдущих чудес особого ажиотажа не вызвал. Лишь ощущение, что ты находишься на самом краю Солнечной системы слегка будоражит воображение. Однако мощная композиционная броня «Следопыта», отделяющая людей от космического вакуума, и земная гравитация внутри корабля заставляют как-то не очень серьезно воспринимать реальность.

Процесс извлечения изотопов водорода и гелия из кометного вещества очень похож на то, что происходит в поясе астероидов. Вот только феерических световых эффектов не наблюдается. Смесь газов, из которых состоит комета разогревают методом гравитационных воздействий, переводя из твердого в газообразное агрегатное состояние. Далее осуществляется сначала грубая, потом более тонкая сепарация газовой смеси на составляющие, затем извлечение из них нужных изотопов.

На конечном этапе технологического процесса будущее топливо для термоядерных станций плотно упаковывается внутри кристаллической решетки топливных картриджей, изготовленных по определенной технологии из модифицированного сплава алюминия.

Помню, когда мне в руки впервые попал полностью заряженный топливный элемент, я подумал, что это брусок урана, но никак не легкий алюминий, настолько тяжелым он оказался. В его внутрикристаллическом пространстве упаковано примерно восемь масс водородного топлива от массы самого картриджа. Стандартный брикет высотой семьдесят сантиметров и десять на десять сантиметров в сечении способен обеспечивать электроэнергией город с населением в миллион человек на протяжении нескольких лет. Хранится термоядерное топливо при температуре от абсолютного нуля до трехсот градусов. При температурах выше названного значения структура алюминиевого сплава начинает терять стабильность, газ постепенно вытекает из металла. Очень быстрый нагрев до тысячи градусов всего брикета способен привести к резкому освобождению ядерного топлива и мощному барическому удару, а при соприкосновении с кислородом — химическому взрыву. Однако если подобное случится, никакого радиоактивного заражения местности опасаться не стоит, поскольку на планетах и обитаемых орбитальных станциях в качестве термоядерного топлива используют дейтерий, а он нерадиоактивен и не опасен для здоровья человека.