Появление на Земле компьютеров, серверных станций, локальных сетей и глобальной сети Интернет также подвигло многих продвинутых программистов — их чаще называют хакерами — к созданию разного рода вредоносного ПО. Иногда они это делают для собственного удовольствия, чисто ради любви к искусству. Но чаще всего с помощью подобных манипуляций хакеры рассчитывают овладеть полезной информацией, денежными средствами какого-нибудь простофили, или вовсе остановить работу целого предприятия. Многие такие программисты работают на собственное правительство. Появление электронных денег и кошельков лишь стимулировало массовое развитие хакерского движения с целью грабежа законопослушных граждан. С ними вроде бы борются, сажают в тюрьмы на долгие сроки, но число их с каждым днем множится, ибо жадность и желание получить что-то без особого напряжения заложены в самой человеческой сущности. Обиднее всего, когда эти твари безо всякого стыда обирают доверчивых стариков и обычных работяг. Богатые буратины и власть имущие свои бабки защитили вполне надежно.

Когда-то и в Содружестве стояла подобная проблема, но самые жесткие законы и неукоснительное их соблюдение привели к тому, что количество желающих заработать на простофилях сошло на нет. Каждый случай незаконного снятия средств со счета гражданина или незаконного использования чужого контента тщательно расследуется. Виновных быстро вычисляют и отправляют осваивать дикие неуютные миры или добывать какой-нибудь ценный ресурс в астероидных поясах в системах голубых гигантов, где радиация зашкаливает и где нет связи с Галактической Сетью.

Впрочем, разбираться с проблемами глобального хакинга будем позже. Мне поступил рапорт о готовности от последнего взломщика. Ну все, берегись супостат!

Легким усилием воли я отдаю команду «Фас!».

Захват контроля над Солнечной системой прошел до обидного банально. Ни тебе грома пушек звона стали, криков «Ура!», стонов раненых и прочих привычных атрибутов любой войны. Да, то, что случилось можно назвать самой грандиозной боевой операцией в известной истории моего мира, более того, самой бескровной.

При этом ни одно разумное существо не пострадало. Все арварцы и аграфы заперты на Лунной базе и покинуть её не могут без моего разрешения. Команды двух средних транспортов, прибывших за свежим «мясом», находятся на борту. Контроль над разумными осуществляется подразделениями боевых роботов, предназначенных для отражения абордажных атак.

Сложно представить, что сейчас ощущают чернокожие и остроухие рабовладельцы. По всей видимости, пребывают в ужасе от свалившихся на их головы непоняток. С разъяснением ситуации я не тороплюсь — пусть посидят, помучаются в полном неведении. Пусть скажут спасибо, что их кормят, поят и разрешают общаться друг с другом.

А пока мне придется вновь нырнуть в «червоточину». Боевой флот корпорации «Русь» дожидается команды для входа в Солнечную систему.

Парни встретили меня восторженными возгласами. Очень скоро им суждено увидеть тех, с кем они в какой-то момент потеряли надежду встретиться. Я горд тем, что именно благодаря во многом моим стараниям это воссоединений случится.

Перед тем, как отправиться всем флотом в «червоточину» я еще раз в режиме конференции напомнил о порядке предстоящих действий:

— Товарищи капитаны, скоро нам предстоит оказаться в Солнечной системе. Флот пока базируем на орбите Сатурна. Индивидуальные координатные привязки отправлены главным бортовым Искинам каждого корабля. Боевой задачи не ставлю, поскольку все автономные станции противника большие и малые взяты под наш контроль и в дополнительном увеличении оборонительных ресурсов мы не нуждаемся. Что касательно встреч с родными и близкими, придется немного потерпеть. Все мы были в разное время похищены с родной планеты. Кто-то раньше, кто-то позже. Поэтому на Земле в списках живых мы не значимся. Каждый из нас был гражданином либо СССР, либо Российской Федерации. Предлагаю для начала всем легализоваться в России, как преемнице Союза. Для этого мне необходимо предпринять ряд мер, а вам, друзья, какое-то время полюбоваться родной Землей со стороны, а заодно и прочими планетами.

Ребята уже знали, что их ждет, надеюсь, недолгое ожидание, все равно посчитали нужным выразить начальству в моем лице коллективное недовольство. Я их понимаю. Самому хочется, как можно скорее попасть на Землю. Чтобы никого не обидеть, всех взял с собой. Даже в системе Лучезарного не оставил ни одного человека, хоть это и неправильно. Пришлось наделить Ширра самыми широкими полномочиями, вопреки запретам, принятым в Содружестве, касательно автономности машинного разума.

В этот раз после появления в системе родного Солнца внимание Искина цивилизации Ниврох я не привлек. Не очень-то и хотелось. На моих ребят он вообще никак не отреагировал. По всей видимости, разумные, лишенные псионического дара, его вообще не интересуют. Пусть занимается своими делами. Нас не трогает и это радует.

Интересно, Аррай враждовали с Ниврох или эти две ветви человечества существовали в разные временные периоды? И вообще непонятно, куда исчезают целые цивилизации на пике своего могущества? Ни в одном документе, доставшемся мне от Древних, причина столь странных исчезновений не освещается. Истории известны случаи самоуничтожения высокоразвитых цивилизаций в жестоких войнах. Также имеются примеры деградации отдельных планет до уровня каменного века. Однако Ниврох, Аррай, Каргиан и многие другие из ушедших были сообществами, контролировавшими не одну галактику. В этом случае деградация или полное взаимоуничтожение вряд ли возможны — хотя бы в одном звездном скоплении кто-то бы да выжил и полностью сохранил наследие. В чем же тогда причина? Неплохо бы на эту тему пообщаться с Искином на Обероне. Может тот чего знает? Возможно и знает, а вот поделится или нет — вот в чем вопрос.

Ну все, Гром, хватит заниматься ерундой. Пора двигать к Земле. Гружу «Следопыт» на рейдер Тимохи. Как бы я ни рвался душой на Землю, сначала следует разобраться с лунными сидельцами. Иначе они там заскучают, а со скуки можно всяких глупостей наделать.

В принципе родная планета может немного подождать. Покопавшись в земных социальных сетях, я узнал, что мама и сестренка живы. Это самое главное. Судя по фотографиям мама, хоть сильно постарела, но еще очень даже активна: занимается в каком-то кружке современными танцами, скандинавской ходьбой, регулярно выкладывает в Одноклассниках фотографии своих кулинарных рецептов. Марина — сестрица не замужем, точнее, не замужем в третий раз. Работает в каком-то банке на высокооплачиваемой должности. У меня есть племянник Андрей и племянница Татьяна. Тридцати пяти и тридцати лет. Оба получили хорошее образование. Племянница в браке, детей с мужем пока не завели. Племяш в активном (судя по количеству фотографий красивых девушек на его страничке — в гиперактивном) поиске своей второй половины. Более подробно в частную жизнь родственников я не вникал. Должны же быть хоть какие сюрпризы при встрече. Папа умер, через год после моего исчезновения с Земли. Сердце не выдержало переживаний.

СРТМк «Механик Терехин» был обнаружен рыбаками в пятидесяти милях от Кубы спустя месяц после злополучного инцидента. Судно оказалось в целости и сохранности, вот только ничего живого на нем обнаружено не было. Даже тараканы куда-то подевались. Экспертная комиссия так и не пришла к единому мнению по поводу исчезновения экипажа. Дело закрыли и отправили на долгое хранение под грифом «Совершенно Секретно». Эту информацию удалось почерпнуть из закрытых архивных источников Министерства Обороны. Спасибо тотальной цифровизации документации — не пришлось посылать специального робота-шпиона копаться в пыльных бумажных завалах военных архивов.

Пока Тимофей занимался подготовкой корабля к началу движения к родной планете малым ходом, то есть на досветовых скоростях, я находился рядом в кресле второго пилота и, прикрыв глаза, размышлял. Наконец-то у меня появилась возможность абстрагироваться от дел небесных и начать обмозговывать дела земные.