Поэтому, когда около полуночи в нескольких сотнях метров от училища затрещали выстрелы, я с радостью отвлекся от тяжелых мыслей. Резко подскочив на кресле в кабинете начальника училища, я тут же схватил микрофон, чуть не оторвав подсоединяющий его к здоровенному магопереговорному устройству толстый витой шнур.
– Фея вызывает филина, – закричал я в него. – Что за хрень у вас происходит?
– Фея, говорит филин, – раздался голос Сереги Ланина, командира воздушного патруля. – Противник вторгся в парк, наблюдаю бой, кто-то прорывается к училищу. Чувствую магию, наблюдаю отсветы защитного поля.
– Фея Филину, – ждите нас, готовьтесь к бою. – Дежурная эскадрилья, срочно на взлет! – Переключив канал, отдал я команду и рывком застегнул летный комбинезон. "Повеселимся"!
Чтобы оценить обстановку над полем боя, мне потребовался с десяток секунд. Внизу шел даже не бой – охота. Небольшая группа вооруженных людей, похоже, пыталась пробраться к училищу, но попала в засаду и ее сейчас прижали в углу парка, от которого до наших ворот было метров двести по ровному полю. Лежа за деревьями, они пытались отстреливаться, но силы были не равны, а бежать им было некуда – пересечь светлой лунной ночью чистое поле под плотным огнем преследователей было малореально. Среди оборонявшихся точно был один маг, пытавшийся прикрыть себя и товарищей защитным полем, но хватило бы его ненадолго. К совнаркомовцам уже спешили подкрепления, а с фланга в занявших оборону людей ударил пулемет, под прикрытием которого вооруженные народогвардейцы начали их окружать с тыла. На зависших в темноте два десятка моих магов никто в горячке боя пока не обратил внимания. А зря…
– Офицеры, – сказал рядом со мной Пашка, которому магия ночного зрения давалась особенно хорошо, – вижу у залегших в парке погоны.
– Поможем им, – добавил я. – Эскадрилья, распределить цели. Пулеметчик мой, – отдал я приказ. – Огонь по готовности. Не переборщите с мощностью, чтобы не зацепить своих, вместо фугасных заклятий подвешивайте на патроны молнии. Атакуем, как учили, попарно, страхуйте друг друга девочки и мальчики. Начинаем!
Синие энергетические стрелы сорвались с наших винтовок и устремились вниз. Небольшая вспышка внизу, еще одна и еще… много вспышек… мои юнкера работали как в тире. Между деревьями парка вспыхивали синеватые отсветы, фонтанчиками рассыпались искры, и шипела мокрая земля. Я тоже не подкачал – пулемет с расчетом мне удалось вывести из строя первым же выстрелом, ударная молния выжгла на его месте круг земли диаметром метра в два. Надо сказать, что атакующие не струсили, в первый момент боя совнаркомовцы открыли по нам довольно плотный огонь и даже иногда попадали. Только без толку – чтобы пробить защитное поле среднего мага нужно несколько почти одновременных пулевых попаданий, а ведь он обычно на месте не висит, его хрен выцелишь. Хотите отбиться от магов с воздуха – готовьте зенитные пулеметы, лучше счетверенные, а еще лучше впридачу к ним скорострельные зенитки с разрывными снарядами и шрапнель, – вам мой совет. Правда тех магов больше пары-тройки сотен человек еще ни в одной армии мира не бывало, очень уж они товар штучный, да и взамен убитого найти нового мага – новобранца не просто, число способных к магии людей в каждом поколении ограничено. Поэтому их берегут и всех скопом в бой бросают редко. Но уж если это случается…
В общем, запала совнаркомовцев хватило ненадолго и вскоре они, разбившись на группы, начали отступать прочь из превратившегося в ловушку парка, а офицеры, пользуясь тем, что в них не стреляют, побежали к училищу прикрываемые нашим огнем. А значит…
– Подвешиваем фугасные заклятья, – крикнул я в микрофон. – Работаем на добивание. – И первым прицелился в бегущую назад по тропинке группу из четверых перевязанных пулеметными лентами мужиков в шинелях. – Огонь! – Танечкин палец в кожаной перчатке потянул спуск. Эх, не вовремя вы ребята пошли воевать за народную власть со своими же народными магами. И ведь не принудительно мобилизованные же, а сами дураки – идейные, распропагандированные или просто бандиты. Такие "рабочие кадры" потом у своих же крестьян на продразверстках будут последнее выколачивать. Точнее эти уже не будут, от них и кусочков для похорон не найдешь…
Бой закончился, когда выбравшиеся из парка уцелевшие народогвардейцы рассыпались поодиночке и бросились бежать со всех ног. Устраивать на них охоту на городских улицах я не собирался и дал отмашку юнкерам к возвращению.
Выжившие офицеры столпились у закрытых ворот училища, всего их было десятка полтора, некоторые, похоже, ранены. Блин, как же я вышколил юнкеров всего за два дня, аж смотреть приятно… Без моего приказа даже союзников на территорию училища мои бойцы-маги не пускали, вися у КПП с винтовками наперевес перед закрытыми воротами… Дескать, ждите решения командира… Подлетая к воротам, я сразу отметил взглядом знакомую фигуру. Неужели?!
На скорости я резко спикировал вниз и приземлился лицом к лицу к их магу, устало опирающимся спиной о стену КПП.
– Матвей Филлипович?! – Улыбнулся я Реброву. – Рада вас снова видеть господин штабс-капитан.
– Танюха! – Не смог сдержать радостного вскрика офицер. – Жж…ива зараза! – И Ребров, неожиданно подхватив меня на руки как мелкую девчонку, поднял к своему лицу и крепко поцеловал в щеку, я даже предпринять ничего не успел.
– Ррруки оторву, ваше благородие, – по-змеиному зашипел я, активируя орб и черпая магическую силу.
– Прости, – штабс-капитан тут же поставил меня на землю и отступил на шаг назад. – Я ж к тебе как к дочке…извини… Просто очень рад видеть тебя и остальных юнкеров живыми. Я уж было вас похоронил.
– Проехали, – вздохнул я, разряжая готовые силовые заклятья. "Хренов приступ ярости, вот не любит моя Таня, когда ее хватают". – Но больше так никогда не делай, меня нельзя трогать. Пропустите офицеров внутрь и окажите им помощь, – распорядился я часовым. – Пойдем в мой кабинет, Матвей Филлипович, заварим чайку и поговорим. "Именно так, в мой кабинет. Хрен я теперь кому-то власть над училищем и юнкерами сдам. Сами прошляпили, а теперь все", – подумал я, по-хозяйски шагая вперед.
– Не могу поверить, что ты все это организовала, – задумчиво сказал штабс-капитан, сидя передо мной на стуле и вертя в руках стакан с горячим крепким чаем. – Отражение атаки на училище, разведка, караулы, сбор информации. Генштаб и адмиралтейство пали почти без единого выстрела, Зимний взят, а училище, оставшееся с одними детьми, держится и воюет. Таня, ты кто такая? Что ты за девочка?
– Я уже говорила, что я особенная, – сделал я глоток чая из тонкой фарфоровой чашечки, взятой из сервиза начальника училища. – Очень особенная. И обратно в простые юнкера не собираюсь. Доступно объясняю, Матвей Филиппович?
– Куда уж доступней, – вздохнул офицер. – Я все понял, насмотрелся на тебя… Тебе на самом деле сколько лет?
– Что? – Вздрогнул я. – Скоро девять будет. Но если говорить об опыте, то мне четвертый десяток пошел. Причем многое я понимаю лучше, чем кто-либо еще в России. И хватит об этом. Давайте не будем плодить мистику, это сейчас ни к чему. Вы лучше скажите, что вы делать собираетесь? Вы в училище возвращались для какой-то определенной цели?
– Какая уж там цель, – горько скривился офицер. – Тань, можно я закурю?
– Да ради Бога.
– Спасибо, – достал портсигар Ребров. Вынул папиросу, щелкнул зажигалкой и крепко затянулся. – В ночь переворота ко мне домой пришли. Вежливые такие молодые люди в форме и с удостоверениями милиционеров временного правительства. Сказали, что меня вызывают в генштаб. Я бы им поверил, но они зачем-то потребовали сдать орб, а личный орб маг должен сдавать лишь другому магу из своего ведомства. В общем, я их заподозрил, а они попытались меня убить на выходе из квартиры. Только вот получилось наоборот – я прикрылся магзащитой и положил их всех в парадной. Думаю, я один ушел, остальных наших преподавателей убрали в ту же ночь. Рванул было к училищу, а там все перекрыто, мышь не проскочит. А на мне погоны и орб… Ранца и связи нет, как маг я послабее тебя, без ранца не перелетел бы. Извини, не рискнул, хотя понял, что какая-то крутая заварушка у вас только что была, боевой магией от училища за версту несло, – снова затянулся папиросой Ребров.
