Я вообще не могла заснуть. Скучая и слушая музыку, смотрела в окно, а иногда просто лежала с закрытыми глазами – со стороны можно было подумать, что сплю, но это не так.
За окном мелькали поля и деревья, кустарники и облака. Вдруг, как обычно, почувствовала лёгкую тошноту, но то, что я увидела за окном, потрясло куда больше: там появились ёлки! Нет, не совсем так: там вырос целый еловый лес, хотя секундой назад, на этом же месте, на долгие километры тянулись поля! Что это было? Но тщательно всё обдумать не удалось, почувствовав мощный поток слащавого запаха – того самого, который чувствую лишь я, – моментально отрубилась.
Глава 3
Выбор
Лишь оказавшись в деревне, я поняла весь масштаб новых способностей!
Часто ли вы в городе встречаете животных? А если и встречаете, то, скорее всего, те молчат. Здесь же всё по-другому. Если многие приезжают в такие места, чтобы отдохнуть от шума, то я, скорее всего, отдыхать буду в городе!
Столько новых голосов и каждый желает что-то сказать! Устав от всего, я удрала туда, где вряд ли найдут – на крышу. Отсюда легко наблюдать за всеми, одновременно, находясь «в тени». И тут можно всё хорошенько обдумать.
Итак, родимое пятно в форме звёзды не так просто, как казалось. Это – знак того, что моя жизнь уже не совсем моя… Теперь на пятьдесят лет, я должна служить Кощею, а явиться на эту службу должна уже завтра.
Это ведь розыгрыш так? Что же ещё? Чья-то злая шутка… Вновь прокручиваю события почти пятилетней давности… Нет, даже не сон. И вчерашний день тому доказательство. Внезапно захотелось побиться головой об стенку. Поборов это желание, стала рассуждать дальше. Есть и другой вариант – добыть ему ту книгу и дело с концом. Но что эта за книга?
И зачем я только пошла за тем мячом?! Знать бы ещё, что подписала!
Хотя, если хорошо подумать, что будет, если я не приду? Что может сделать это маленькое пятнышко? Ничего! А он меня просто не найдёт! Уедем же мы отсюда не пойми куда! Следовательно, можно спокойно оставаться с роднёй. Я ему что-то сделала? Нет. Я ему что-то должна? Тоже нет! Что случилось – лишь маленькое недоразумение! И о нем я говорить не собираюсь. Тогда решено, завтра я никуда не пойду!
Я рассмеялась. Вот что означает, здравый рассудок!
Тогда надо разбираться со второй проблемой. Итак, мой дар. Родители в курсе, только почему-то не хотят ничего говорить. Странно. Хотя, как я поняла, дар достался мне от папы, и он как раз-таки не против всё рассказать… В отличие от мамы. Она упоминала какое-то пророчество, которое связано с тем, что мне нельзя заниматься магией… Почему? Не ясно.
Интересно, Соня в курсе? Скорее всего, нет. Раз мне ничего не сказали, то вряд ли говорили что-то ей…
Ладно, оставим все странности родни и попытаемся разобраться с новыми способностями. Я начала понимать всех: от маленького муравья (если услышу его, конечно), до просто огромной коровы соседки. Проверено. И как с этим жить? Ладно бы просто говорили человеческим языком, так нет! В ушах одно – в голове другое! К этому, конечно, можно привыкнуть, но не сразу… Совсем не сразу!
Проблема номер три: мы едем знакомиться с родителями отца. И это действительно проблема. Раньше, они не выходили на связь – мы никогда не встречались. Родители рассказывали, что они не очень-то были рады их свадьбе, кажется, это и есть причина нежелания общения с нами. Обидно… Но раз они не интересовались нами раньше, то почему должны быть рады моему дару?..
Ха, я уже так спокойно об этом говорю! И само его появление меня не очень удивило… Может из-за того, что я просто перечитала схожих книжек? А может потому, что с неведомым я встретилась давно и только ждала, когда же память вернётся, чтобы вновь возвратиться в мир магии? Да какая разница! Ещё папа говорил о том, что я могу быть тем, кого они так долго ждут. Интересно, кем? Надеюсь, не великим героем-победителем нового Тёмного лорда, потому что с таким мне не справиться…
Кто-то вошёл во двор. Знакомый силуэт промелькнул в толще листьев… Неужели это он?! Но что он забыл в моём доме? Точнее, доме бабушки, но это не важно!
– Эй! Влад! – крикнула я и помахала рукой. – Привет!
Мальчик стал озираться по сторонам и, наконец, увидел меня. На лице тут же расцвела улыбка.
– Ты что там делаешь? Давай слезай!
Аккуратно перешагнуть с крыши на ветку, схватиться за ствол, по дереву опуститься как можно ниже… Бамц! И я уже на земле обуваю шлёпки, всё-таки такие манёвры легче делать босой. Но удержаться от вопроса я не могла:
– А ты что тут делаешь? Неужели к нам пришёл?
Парень замялся…
– Да вот твоя бабушка взяла меня в ученики… по резьбе по дереву… обучает. А вы как давно приехали? – попытался сменить тему старый друг.
– Погоди, моя бабушка умеет вырезать по дереву?!
– А ты не знала?
Я помотала головой. Сколько раз здесь была – ни разу не видела её за этим занятием. Да и самих фигурок тоже. Заметив моё недоумение, пояснил:
– Это её секрет, она не хочет, чтобы кто-то об этом знал, поэтому я и прихожу сюда тайно, и поэтому, прошу, не рассказывай никому, ладно?
– Ладно, – я пожала плечами. – Как успехи по… резьбе?
– Ничего, – усмехнулся он, – справляюсь. Правда, до мастерства ещё далеко.
– Здорово… – Ещё странности! Так, хватит на сегодня! – А приехали мы сюда недавно, утром, наверное, я, как всегда, проспала.
– Класс! Выходи вечером на стадион, мы матч устраиваем. Если хочешь – можешь присоединиться.
– Не-а, – улыбнулась я, – лучше посмотрю.
– Хорошо… – он начал озираться по сторонам, – Тогда прости, я тороплюсь – твоя бабушка не любит, когда опаздываю.
И он побежал. Я лишь улыбнулась на прощание. М-да.
***
Весь день промчался, будто и не начавшись. Я моталась по деревни, слушая разговоры животных, но, не подавая виду, что понимаю их, вечером посмотрела матч – команда, кстати, Влада выиграла. В конец вымотавшись, отправилась спать – сон пришёл мгновенно.
Холодно. Здесь слишком холодно. И лес. Он повсюду – и это пугает! Место смутно кажется знакомым. Это же… Я обернулась… Шаг назад. Дом. Тот дом! И ворота открыты…
Нет! Не пойду! Я рванула в противоположную сторону. Ветки царапали лицо, руки, но я не останавливалась. Нет и нет! Я не вернусь туда ни за что и никогда! И если бежать быстрее, то скоро окажусь – прямо перед носом снова возникли ворота – дома… Черт! Нужно лишь свернуть… Развернулась вправо – забор, влево – он же. Назад! Буквально со всех сторон на меня надвигался ненавистные зубцы… Сердце забилось чаще. Кто-то зло рассмеялся, а потом сказал: «От договора не убежишь!». И словно раскалённое железо обожгло руку. Скорее от неожиданности, чем от боли я закричала.
Подскочить в кровати, включить свет… Руки хаотично ощупывали лицо, с которого пот тёк градом. Это сон, просто сон… Но что-то мешало убедиться в этом… Рука до сих пор болит! Тут же перевожу взгляд на ладонь… Черт. Что это такое?! Родимое пятно, бывшее маленьким пятнышком, сейчас увеличилось и покраснело. А в голове стучало – остался один, всего один день.
Где-то вдали прокричал петух, уже почти расцвело, ещё бы спать и спать, но заснуть я не могла. Сердце бешено стучало. То, что вчера показалось отличным решением – сегодня оказалось ужасной ошибкой – с магией не шутят! Придётся соблюсти условия договора.
На глаза навернулись слезы – всё же надо… Я не хочу уходить!
И вдруг у меня появилась идея – а что, если сбежать? Ото всех! Уехать, куда подальше, исчезнуть так, чтобы никто не нашёл? На секунду, она полностью завладела мной, но тут руку снова обожгло! Идея схлынула волной. Теперь что, даже мысли о таком будут караться?
Я просидела в оцепенении несколько часов, до тех пор, пока просто сидеть в тишине стало невозможным. Интересно, как себя чувствуют люди, обречённые на смерть? Наверное, так же.
День? А был ли он? Мне его не хватило… Я им столько ещё должна сказать! Маме, папе, сестре… Нет! Догадаются ещё! Вечер настал внезапно и, прихватив рюкзак с вещами, я отправилась в лес, не оставив им и записки. Когда до леса оставалось каких-то пару шагов, меня окликнули:
