Открылась дверь, и я со всего маху прыгнула ему на спину, попытавшись стукнуть бутылкой по голове, но он скинул меня с плеч и забросил бутылку в другой конец комнаты. И это оказался не Эдер… А его отец…

Меня теперь упекут за решетку за покушение на бывшего правителя Ледяных демонов?

Казалось, я в миг протрезвела и встала с пола, на который меня в целях самообороны, повалили.

— Я конечно понимаю, что мой сын не подарок, — произнес демон, закрывая дверь и осматривая меня насмешливым лазурным взглядом. — Но бить зачем? Или настолько достал? Да, понимаю тебя, он с детства был… Через чур активным.

Я в шоке приоткрыла рот, не зная как вообще сейчас мне реагировать.

— Эм… Простите, вышло огромное недоразумение, — в привычном тоне заявила, поправив складки на платье. — Мне очень жаль, — продолжила после. — Но вашему сыну правда стоит стукнуть чем-нибудь, и явно потяжелее пустой бутылки!

Король лишь рассмеялся, утерев слезы. Что такого смешного я сказала? Шантаэр, они все такие?… Неадекватные, вот.

— Слушай, Моэлла Дэ'Роззэл, верно?

— Озерова, Дэ'Роззэл это род.

— Хорошо, Моэлла Озерова. Ты знаешь, что для нас означает Истинная пара? — спросил он. Я кивнула. — Так вот. Вы для нас — Божий дар, единственная кто может стать матерью чистокровных детей, но кроме этого, прилагается эмоциональная привязка, — сказал он, присев на стул. Я опустилась на кровать, слушая его и пытаясь сфокусировать взгляд на чем-то одном.

Никогда больше пить не буду, а если захочу, прибейте меня!

— Что за эмоциональная привязка? — спросила.

— Это значит, что он начал испытывать к тебе чувства в вашу первую же встречу. Страсть, ревность, симпатия… Это все смешалось в нем, и произошло слишком быстро. Ему нужно было время, чтобы привыкнуть, поэтому он вел себя так неадекватно.

Я задумчиво кивнула.

— Он пытался привязать меня к себе своими прикосновениями и присутствием, верно?

— Пытался, но ты оказалась стойкой девочкой. Знаешь, ты напоминаешь мне оловянного солдатика: ты так же стойко выдерживаешь все трудности, упряма, но при этом и юна. Неопытна. Глупа. Это было сказано не в обиду, — тут же объяснил он. — Это нормально для подростков, все мы совершаем ошибки.

— А если я не считаю побег от вашего сына ошибкой?

Бывший король поморщился.

— Ты тоже чувствуешь к нему тоже самое. Притяжение, признайся в этом хотя бы себе, Моэлла. У тебя тоже есть шанс полюбить его. А он… Нет, тебе пока не стоит это знать. Ты ведь прекрасно понимаешь, что теперь у тебя нет выбора, только принять его. Ещё ты чего-то боишься… И сын рассказал мне о своих подозрениях. На тебе правда проклятье?

Я впала в ступор, и незаметно облизав губы, ответила:

— Нет. Нету на мне никаких проклятий. Ваш сын ошибся.

— Ладно, нет так нет, — ответил он. — Мой сын улетел на переговоры с Эльфами, вернётся через час. Чем ты его так задела, что он все утро сам не свой ходил?

«Своей ложью, и он, между прочим об этом знал…»

— Просто немного повздорили.

Король кивнул, и покинул мою комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь. Бывший Правитель оставил мне слишком много пищи для раздумий, и теперь у меня правда есть причины смирится… Но все ещё существует метка смерти. Которая убьет меня слишком быстро. А значит, если Эдер Дэ'Ролинор решит совершить привязку, то уйдет вслед за мной.

Я не могу этого допустить. Я смогла рисковать собой, но демоном не буду.

Король прав. Слишком уж много он для меня начал значить…

Следующие несколько часов прошли в моем бесполезном метании по комнате. Да, я выпила, но как не странно спать совершенно не хотелось. Мне принесли обед, это была служанка, по имени Ролиза. Она была, как странно, человеком. Не думала что их берут на службу даже демоны.

Потом мне окончательно надоело сидеть взаперти, и я попыталась открыть дверь, почти иссушив весь свой резерв.

Вы ведь поняли, что открыть эту шантаэрову деревяшку у меня не вышло? Так вот, если нет, то информирую. Барьер был просто идеальным, не единой пробоины, и придраться не к чему! Так что ни моя водная магия, ни тем более лёд не смогли победить его чары. Я зашла в тупик, оставалось только ждать пока вернётся Дэ'Ролинор. Я и сама не заметила, как вскоре провалилась в глубокий сон.

Мне приснилось что-то… Светлое. Это была огромная поляна, залитая солнечным светом и усеенная неизвестными мне цветами. Вокруг нее примостившись огромные деревья с лиловой листвой, и где-то там, за этой стеной листьев наверняка есть что-то загадочное… Но вокруг поляны сиял еле заметный барьер — значит, прогуляться по лесу мне не светит. Ну и ладно, не особо и хотелось.

Но самым странным, конечно после барьера, казалось то, что посреди поляны стоял огромный чайный столик. Кажется, я нахмурилась даже во сне, но к столу подошла, оглядев его настороженным взглядом. Стол оказался круглым и стеклянным, и лучи солнца, падая на него, становились солнечными зайчиками, которые радостно сияли по всей поляне. Я оглядела пространство вокруг себя, а потом взглянула на чашки с чаем. Они-то что тут делают?

Настолько я погрузилась в свои мысли, что не услышала хруст веток позади себя. Тревожный звоночек звякнул только когда мое ухо ожгло горячее дыхание неизвестного. Обернулась, врезавшись в его грудь, и подняла глаза на его лицо. А Риан что здесь делает?

Да ещё и нетрезвый Риан…

— Что ты здесь делаешь?

Риан вздохнул, и поправив складки своего кимоно, опустился на стул, глядя на меня снизу вверх.

— Хотел поговорить.

На этот раз тяжело вздохнула я. О чем может хотеть поговорить нетрезвый Эльф, который давно оказывает тебе знаки внимания и даже несколько раз говорил о своей влюбленности прямо? Вывод напрашивается сам собой, но я надеюсь что ошиблась…

— О чем? — задала очередной вопрос, садясь на стул сбоку от него.

Риан хмыкнул.

— Я знаю, что об этом говорить бесполезно, Элли. Ты ведь любишь его, да? А вот мне кажется что он тебя нет… — произнес он, даже не сомневаясь в том, что я люблю демона. — Я хотел сказать тебе спасибо.

Я нахмурилась.

— За что?

Да, красноречивость так и прёт.

— Ты смогла растопить сердце Ледяного Эльфа, как бы пафосно это не звучало. Ты не знаешь, каким я был до твоего появления в замке, и если честно, знать и не пожелаю. Меня даже наградили именем Хайтек…

— Что это значит?

— Хладнокровный. На староэльфийском языке.

— Но…

— Молчи. Я пришел сказать лишь это. А теперь… До свидания, Моэлла Озерова, — он улыбнулся, а меня внезапно вырвало из тихого омута крепкого сна.

Я вскочила с кровати, настороженно озираясь по сторонам и стараясь отдышаться после этого сна. Так и знала, что эта его влюбленность погубит нашу дружбу… Нечисть на метле! Да что же такое. И он пришел только чтобы сказать мне это? А ещё говорят я странная…

В комнате было темно, лишь призрачный свет из под толстой занавески освещал помещение лунным сиянием. Я натянула на себя одеяло, и отодвинув шторы, вышла на балкон, чтобы привести мысли в порядок и хоть так глотнуть свежего воздуха.

А ведь Эдер прав, я правда дура. Загнала себя в ловушку, сбежала из Академии, вызвав Дэлиониру Шиар. Со временем родители нашли бы меня сами, ведь я пока что единственная наследница их трона, пусть и временная. Так что артефакты Богини и ее сила были не нужны. Здесь должно было присутствовать только мое терпение. А теперь моя сестра мертва, я не имею права на счастье, потому что обречена на скорую смерть.

Интересно, только я в такие ситуации попадаю, или если ещё одна такая «счастливица»? Если есть, то я могу ей посоветовать только никогда в жизни не связываться с Богами. Никогда и ни за что. Если ты кому-то нужна — найдут сами, без таких рисков для ее жизни. Если на то есть воля судьбы, то она соединит вас чего бы то не стоило. Я теперь расплачиваюсь за свою ошибку, даже Богиню винить не получается, ведь я сама провела тот ритуал. И когда соглашалась на сделку, моя голова тоже была на плечах, но я предпочла сделать все быстро, без лишних трат времени, хотя и надо было отказываться от ее «помощи». Может, и Аврора тогда бы была жива…