– Да не могла. – Марен резко остановилась. – Давай, я в комнату сбегаю. Поищу.

– Я сама.

– Не-не, если уж тебя сегодня будут преследовать неудачи, это я возьму на себя.

Подмигнув, Марен сорвалась с места и побежала в общежитие.

Ну хоть с чем-то мне повезло. Точнее, с кем-то. Соседка досталась такая, что я сама себе завидую.

Но неприятности только начали набирать оборот. Казалось бы, стою себе на аллее, никого не трогаю, даже дышать пытаюсь через раз. Но и сейчас они меня находят. И в этот раз в облике брюнетки в белой мантии идут прямо на меня.

Правда, в гордом одиночестве.

Интересно, где Элиза успела растерять всю свою свиту?

Надеяться на то, что она пройдет мимо, было попросту бессмысленно. Девушка сделала еще два шага вперед, и мы встретились взглядами.

– Ты? – Удивление промелькнуло на ее лице и тут же сменилось брезгливостью. – У кого ты украла форму, мерзавка?

– Иия, я нашла твое расписание! – Раздался в ту же секунду голос за моей спиной.

Элиза дернулась, как от пощечины, перевела непонимающий взгляд на Марен и скривилась.

– Хочешь сказать, что ты поступила в Первой Вельскую академию, приютская? – фыркнула Элиза, просверлив меня взглядом.

– А ты сообразительней, чем мне казалось, – огрызнулась я.

– Уверена, это ошибка, – вскинула она подбородок. – Вот увидишь, завтра тебя отсюда вышвырнут.

Развернувшись на каблучках, она направилась дальше по аллее.

Стоп, это и все? Никаких подлянок, заклинаний и проклятий? Просто уйдет?

Судя по тому, как быстро Элиза удалялась от общежития академии, так оно и было. Да вот только судьба все же ударила, правда, не с той стороны, с которой я ожидала.

– Это же Элиза ви Олье, – с придыханием прошептала Марен, глядя вслед язве.

Я с недоверием обернулась и, к собственному ужасу, отметила во взгляде соседки по комнате немое обожание, направленное на удаляющуюся Элизу.

– Ты серьезно? – прошептала я, не в силах поверить тому, что все это мне не мерещиться.

– Что серьезно? – Марен тряхнула головой и посмотрела на меня. – Ты что не знала? Как же вы тогда познакомились? Правда, она чудо?

– Чудо? – пискнула я, понимая, что, кажется, уже ничегошеньки не понимаю.

– Да, чудо. – И опять это немое обожание во взгляде. – Она на втором курсе, а уже столького добилась. Лучшая в стихийной магии, финалистка прошлогоднего турнира, хотя первогодок туда не берут. Да еще и посреди курса! И это притом что она аж третья дочь графа ви Олье. Ох, как же я хочу быть похожей на нее. Иия, ты можешь нас познакомить?

– О, нет. – Я подняла руки. – Я к этой ненормальной и на пушечный выстрел не приближусь.

– Ненормальной? – Марен вскинула брови. – Она удивительна.

– Ладно, как скажешь. Но есть я хочу все же больше, чем обсуждать заслуги какой-то своенравной девицы.

Если уж кто и создал себе кумира, пусть сходит с ума по нему самостоятельно. Я умываю руки.

До столовой мы шли не больше пяти минут. И конечно же именно там оказалась Элиза со своей свитой. Я бы даже не сразу ее заметила, если бы не смех с дальнего столика.

Столовая представляла из себя большой просторный зал с множеством прямоугольных столов из белого дерева, накрытых бежевыми скатертями. У каждого стояло от пяти до десяти стульев на толстых ножках. Но ни окна раздачи, ни двери на кухню я не заметила. Зато заметила Элизу, которая звонко смеялась, прижимая к губам расшитую салфетку.

– Давай сюда. – Марен потянула меня к столику у окна и слишком уж величественно опустилась на один из стульев.

Но задать вопросы я не успела. Стоило соседке по комнате только сесть, как перед ней появился небольшой, исписанный чернилами лист. Марен подхватила его и углубилась в чтение.

Так, а это еще что?

Сев напротив, я дождалась пока передо мной появится такой же. А через секунду не удержалась от восхищенного вздоха.

В руках я сейчас держала бумагу, на которой значилось несколько первых блюд на выбор, несколько гарниров и мясо в разных вариациях. Даже список чаев, и тот был!

– Так, и что делать?

– Прикоснись к названию того блюда, что захочется, – с мягкой улыбкой ответила Марен.

А я внезапно ощутила себя маленькой глупой девочкой, которую под свое крыло взяла мудрая и обученная всему женщина.

Тряхнув головой, я выбрала суп с гренками и чай. Когда все это через секунду появилось на столе, отпрянула от неожиданности.

– Приятного аппетита, – пожелала Марен, нанизывая на вилку сочный помидор.

Так, Лианиия, это только первый день. Нужно быть чуточку сдержаннее. Пусть в тебе и видят приютскую, но вот невежду и дикарку показывать не стоит.

Следующие минут десять все шло гладко. Еда, неспешный разговор о чем-то бессмысленном. Кажется, моя соседка по комнате даже не заметила, как завела его. Тем самым втянув в меня в эту светскую беседу о погоде. Отвлеклась она всего раз, когда Элиза с группой своих последовательниц гордой голубкой проплыла мимо.

– Почему тебе так важно быть похожей на нее? – вырвалось у меня.

– Она необычная, – прошептала девушка, вернувшись к еде. – Говорят даже, что она сама смогла выбрать себе специальность. Врут, наверное. Но ведь и такие слухи на простом месте не возникают.

Ну, специальность не факультет.

– Может и не врут. Я тоже сама выбирала, – ляпнула я, и только после того, как у собеседницы поползли глаза на лоб, мысленно отвесила себе подзатыльник.

Надо было молчать. И кто меня за язык тянул?

– Что, правда? – Марен даже вилку в сторону отложила. – Сама? А как так вышло?

– Артефакт как-то там по-особому подсветился. – Пожала я плечами, пытаясь придумать, как свернуть с этой темы. – Мне сказали, что я могу сама выбирать. И кафедру, и факультет.

– Вот это настоящее чудо! – выдохнула она. – А почему выбрала именно Пространства и времени? Потому что эта магия меньше всего изучена? Хочешь сделать прорыв?

Вот таких деталей я даже не знала. Хоть какой-то плюс от этой щекотливой темы.

– Методом исключения. – Я отправила последнюю ложку супа в рот и отодвинула от себя тарелку. – Некоторые предметы мне не улыбались. А другие факультеты военно обязывающие.

– Ты только из-за этого на них не пошла? – ахнула Марен. – Это ведь самая лучшая возможность, особенно…

Она осеклась и закусила губу.

– Для такой, как я. – Поняла я ее и улыбнулась. – Не переживай. Я за свои годы привыкла к тому, что меня называют приютской.

– Прости, просто мне не нравится все это. – Понизила голос девушка. – Ну я не вижу смысла выделять людей по тому, были у них родители или нет. Король ввел правильный запрет об отказе от своих детей. Но вот во что он вылился для самих деток, это нехорошо.

Я только пожала плечами. Кто знает, какие изменения произойдут при новом короле. Ведь если я не ошибаюсь, уже в этом году корона и все регалии перейдут к наследному принцу. Может, придумает что, если вообще увидит в этом проблему.

– Иия, если передумаешь, можешь перевестись. – Марен ободряюще мне улыбнулась. – Если все так, как ты сказала, то с твоей силой тебя возьмут на любой.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.