Элис перестала улыбаться.

- Это еще почему? – недовольно проговорила она.

- Ну, то, что ты красива и так понятно. Прелесть? Бесспорно! Милая? Очевидно! А Бгюква, делает тебя особенной. Я серьезно, никогда не встречал такой сексуальной бгюквы.

Глаза Элис загорелись ярким огоньком. Ей нравился этот невинный флирт, нравился его игривый тон.

- Сексуальной? – уточнила она с легким кокетством. – Ты считаешь, что я сексуальна?

- Ты пгосто пгелесть!

Джаспер умело с пародировал акцент фотографа.

- Джаспер, ты издеваешься, – возмутилась Элис хотя обижена она не была.

Девушку скорее веселило его позерство. Она хотела шутливо пихнуть его в бок, но парень перехватил ее руки и притянул к себе.

За несколько секунд его глаза загорелись ярким пламенем. Его игривое настроение пропало. В глазах девушки теперь предстал хищник. Джаспер без всяких предисловий впился в ее губы. Если остальные поцелуи можно отнести к игре, то этот заметно отличался. Он целовал ее с нешуточной страстью.

У Элис закружилась голова. Она ощущала его сильные руки, на своем лице, горячие губы, что вдыхали в нее новые чувства. Ее сердце исступленно забилось. Элис сжала его руки, желая, чтобы он никогда не убирал их.

- Отстань от меня! Ты не целуешься, а лижешь меня, словно какая-то собака, неужели без этого нельзя!

Элис вздрогнула. Волшебство развеялось, когда в ее сознание вторгся настойчивый голос Джеймса. Теперь, когда она оказалась так близко к мужчине, все воспоминания оживали. Хотела она или нет, но в ее голове шло постоянное сравнение. И дело было даже не в Джаспере. Все равно это были новые отношения, перемены к новому, и избежать отголосков прошлого было невозможно.

Она резко отстранилась. Ей было трудно смотреть на Хейла. Его губы, этот поцелуй обжигали ее. В его руках, в этих ласках, она чувствовала себя совершенной, желанной. Учитывая западню, в которую она попала с Джеймсом, такие страстные порывы Джаспера ее пугали.

Быть отвергнутой дважды было бы невыносимо больно.

- Не делай так, – проговорила она тихо, – брата рядом нет, так что, это лишнее.

Джаспер даже не успел возразить, девушка быстро ушла в гримерную.

Элис просто не знала, как на все это реагировать, как себя вести рядом с ним. Она бы не хотела становиться обременительной, какой считал ее Джеймс.

Девушка оперлась в гримерной на столик и взглянула на свое отражение. Все было отвратительно. Все это отдавало в душе самыми неприятными воспоминаниями.

Сколько она раз смотрела на себя лихорадочно соображая, что нужно сделать с собой, чтобы понравиться Джеймсу. Чтобы он вновь полюбил ее. Сколько раз она с раздражением отмечала, что уступает в красоте его многочисленным «подружкам».

С Джеймсом у Элис никогда не было уверенности, что она может быть сексуальной. Девушка была уютной, слишком покорной, и Джеймс этим пользовался. До тех пор, пока не выдрессировал Элис так, что с ней стало неинтересно жить. Девушка ненавидела вспоминать ту Элис, но все же она ее знала.

А с Джаспером была совершенно другая история. Элис чувствовала, что с каждым его взглядом, прикосновениями она менялась. Она не должна была привыкать к нему.

- Элис?

Кэтрин встревожилась, увидев подругу в таком состоянии. Девушка напряженно смотрела на свое отражение, со слезами на глазах. Элис вздрогнула и попыталась быстро стереть следы слез.

- Все в порядке? – спросила Кэтрин.

- Да, все отлично, – проговорила Элис, бодро улыбнувшись своему отражению, – я просто устала.

Кэтрин не поверила ее словам. Она заставила Элис обернуться к ней.

- Чертик, не обижайся на Петроне, он всегда так работает. Если бы ты слышала, как он обзывал Сесиль. Однажды он довел девушку до слез, сравнив ее с обезьяной.

- Сесиль? Ведущую модель Нью-Йорка?

Кэтрин кивнула.

- Сесиль до сих пор не может простить ему это.

Элис недоверчиво хмыкнула.

- Эл, малышка, ты очень красива, и никакой мужчина это не изменит.

Кэтрин понимала ее. Пирс и сама когда-то была неуверенной, закомплексованной девушкой. В подруге она видела себя в прошлом.

Элис юркнула в объятия Кэтрин, вот в ком она всегда была уверена. Знала, что Кэтрин, как старшая сестра, никогда ее не оставит одну.

- Ну, детка, пора собираться, – бодро проговорила Кэтрин, когда отстранилась.

- Куда?

- Ты влюбила в себя Петроне, – рассмеялась Кэтрин, – нужно это отметить.

- Джаспер, куда это вы собрались?

Эсми весь день была занята разъездами. Она навещала подруг и советовалась, как ей стоит реагировать на столь невзрачную невестку. Но в ответ подруги лишь посоветовали ей заняться своей личной жизнью, поскольку после развода с отцом Кэтрин, она перестала ходить на свидания. Эсми была не восторге от этой встречи и, обнаружив сына, который очевидно куда-то собирался, пришла в полное уныние. Она не хотела оставаться в одиночестве.

- Мы поедем в клуб, развлечемся. – проговорил Джаспер.

Они с Деймоном сидели в гостиной и терпеливо ждали, когда девушки будут готовы.

- Я думала, тебя не интересуют клубы, – проговорила Эсми, не скрывая своего удивления.

Джаспер давно перестал посещатрь вечеринки, клубы, сосредоточив все внимание на работе. Даже Марии было тяжело отвлечь его внимание от деловых встреч.

- Ты же знаешь Кэтрин, – с улыбкой проговорил ее сын, – ей просто невозможно отказать.

Эсми растерянно кивнула. Она не узнавала своего мальчика. Не похоже было, что он делает одолжение своей сводной сестре. Напротив, его вид, приподнятое настроение говорило о том, что он собирается хорошенько повеселиться.

- А вот и моя красавица! – тем временем весело воскликнул Джаспер, встречая Элис.

На девушке был серебристый топ, и черные шорты. Взлохмаченные волосы делали Элис невероятной нежной.

Джаспер приподнял девушку, от чего Элис весело вскрикнула.

Эсми наблюдала за ними и не понимала, что происходит. У нее было странное ощущение, что ее сын переживает кризис среднего возраста, хотя ему было далеко до этого. Она сравнивала его отношения с Марией, и то, как он изменился с Элис.

С Марией он встречался еще в школе, так что в последнее время они напоминала уже устоявшую семейную пару. Джаспер давно не вел себя так по-мальчишески раскрепощено. Джаспер во многом пошел в отца. Серьезный, молчаливый, временами его нелегко было разговорить, но сейчас он вел себя довольно легкомысленно.

- Ты тоже шикарен, – проговорила Элис, чмокнув его в губы.

Деймон испытывал смешанные чувства. Если в первое время он испытывал крайне негативные эмоции по отношению к будущему замужеству сестры, он чувствовал растерянность, неуверенность Элис, то сейчас она казалась безумно счастливой.

- Как мило, – вздохнула Кэтрин, наконец появившись гостиной.

Наверное, сейчас был один из тех моментов, когда она не иронизировала. Она и вправду была рада видеть их такими влюбленными. Ей бы хотелось, чтобы они сошлись.

Деймон отвлекся от сестры. Теперь он смотрел только на Кэтрин. На ней было короткое черное платье, что не могло не волновать его.

- Кэтрин, – проговорила Эсми, лукаво взглянув на свою падчерицу, – Джаспер говорит, что ты заставила его идти в клуб.

- Оу, не верь ему, он просто набивает себе цену,- усмехнулась Кэтрин, поцеловав Эсми на прощание.

Но Эсми не спешила отстраняться. Она притянула девушку ближе.

- Милая, будь осторожна, в этом платье ты так аппетитна, что некто готов съесть тебя прямо сейчас, – шепнула она на ухо.

Кэтрин проследила за взглядом мачехи и сглотнула. На нее с нескрываемым интересом смотрел Деймон

====== Глава 16. Клуб ======

Marina and the Diamonds – Power & Control

Яркие огни освещали огромный зал ночного клуба. Заводная музыка раскачивала клуб в своем сумасшедшем ритме. Раскрепощенные клубной музыкой, люди теснились на танцполе. Вся эта обстановка завораживала своей дикой прелестью.