Первая сцена была настолько совершенно исполнена, что Дориан аплодировал в ее завершении.

- О, спасибо, ваша милость, - сказал Рурк, прoходя на авансцену. - Я думал, что, возможно, мое время было немного не в порядке...?

- О! - Дориан не понимал, что актер выуживал комплименты. - Возможно, немного. Вы попробуете снова?

Следующая сцена, в которой Селия впервые появилась в роли потерпевшей кораблекрушение Виолы, была просто эскизом. Актриса пробежала по своим репликам  с капитаном и даже не побеспокоилась о длинной речи в конце. Дориан был ошеломлен, но никто ни в малейшей степени не казался смущенным.

- Ты…ты не собираешься играть это так, не правда ли? - крикнул он, когда Селия уходила со сцены.

Селия рассмеялась.

- Конечно, нет, Ваша милость. Я буду с ног до головы в белом платье, которое показывала тебе раньше.

- Б-белое платье? - повторил он. - Пропитанное водой? Но разве это не сделает его более...

- Более чем, Ваша милость?

- Что ж! Прозрачнее, если ты понимаешь, о чем я.

- Ничего не могу поделать. Произошло кораблекрушение. Я затерялась в море. Естественно, я промокла.

- Но ты должна носить белое платье?

- Ну, видишь ли, Ваша милость... Прежде всего, я девственница…

Естественно, кто-то кашлянул, хотя Дориан не мог сказать, кто.

- То есть Виола девственница, - поправила себя Селия. - А девственницы носят белое, не так ли? Кроме того, Ваша милость, для зрителей важно видеть, что я на самом деле женщина, потому что до конца спектакля я одета, как мужчина.

- О, понимаю, - неуверенным голосом сказал Дориан. - Тогда продолжай.

- Спасибо, Ваша милость.

Сцена переместилась в замок графини Оливии, и Джо Гримальди поднялся на сцену. Все было хорошо, пока Селия и Белинда не начали вместе репетировать первую сцену. Ничто не помогало мисс Арчер. Даже с учетом того факта, что она в короткие сроки вступила в роль Оливии, было ясно, что она тонет.

- Мне очень жаль, мисс Сент-Ли, - заикалась она, расплакавшись после того, как проговорила свои строки в десятый раз. - Я просто ужасно нервничаю, когда вы так смотрите на меня, и так говорите.

- Я не ухаживаю за вами сама, дитя, - нетерпеливо объяснила Селия. - Я ухаживаю за вами от имени герцога. Вы мне даже не нравитесь. На самом деле, я ненавижу вас, потому что герцог любит вас, а я люблю герцога.

- Герцог влюблен в меня?

- Нет, идиотка! Мистер Рурк влюблен - аааах! Орсино влюблен в Оливию. Виола влюблена в Орсино. Мы соперницы, мы влюблены в одного и того же человека, мисс Арчер.

 - Я все это понимаю, мисс Сент-Ли. Это как раз та часть, где я должна  любить вас - Виолу - Сезарио, я имею в виду. Я знаю, что должна думать, что вы мужчина, но я боюсь... Что ж... все, что я вижу, это мисс Сент-Ли в штанах! Простите, мисс Сент-Ли, но я просто не могу флиртовать с вами! Это неестественно, если вы понимаете, о чем я.

Селия мгновенно разозлилась. Одетая в свой небесно-голубой доломан, белые кожаные бриджи и высокие сапоги, с беспощадно завязанными волосами, она выглядела настолько мужественно, насколько могла.

- Поможет ли, если я приклею усы? - предложила она.

- Мы могли бы попробовать, - с сомнением сказала Белинда. Селия тут же приклеила накладные усы, но Белинда только хихикнула.

- Бедный ребенок! Она просто не очень хорошая актриса, - пробормотал Дориан, обращаясь к Джо Гримальди, который наблюдал за происходящим вместе с ним. - Почему никто не скажет ей?

- Нет необходимости, Ваша милость, - ответил Гримальди. - Она знает, что она не очень хорошая актриса. Это самая простая часть ее проблемы.

- Она была намного лучше в своей сцене с вами.

- Естественно, - сказал Гримальди. - Она не должна флиртовать со мной.

- Она знает свои строки, - посочувствовал Дориан. - Бедняжка просто не может произнести их должным образом. Она не может флиртовать с мисс Сент-Ли.

- Это довольно пугающая перспектива, - хмыкнул Гримальди. - Я не могу сделать это сам.

- Нет ли еще кого-нибудь, кто мог бы сыграть роль Оливии?

- И выучить роль к четвергу? - Гримальди покачал головой. - Боюсь, это или Белинда, или никто.

- Кто должен был играть роль изначально?

- Пегги Коупленд, конечно.

- Что с ней случилось? - спросил Дориан. - Она была довольно хороша.

- Лорд Торкастер запретил ей выходить на сцену. Его светлость клянется, что заберет у нее ребенка и оставит без гроша, если она посмеет его ослушаться. Ей было очень жаль оставлять нас в беде, но что она могла поделать? Если Белинда не сможет выступить, - с горечью добавил он, - боюсь, что у нас не будет другого выбора, кроме как отменить пьесу.

- Мы не отменим пьесу, - заявила Селия, спрыгивая со сцены и выглядя довольно лихо в своих блестящих белоснежных штанах. - Это мятеж, мистер Гримальди! Я не потерплю таких разговоров в моем театре.

- Но, моя дорогая, - мягко протестовал Дориан, сдерживая голос, - она действительно никуда не годится. Она тянет всех вниз. У нее нет живости, нет искры!

Селия вытащила из ножен меч - тонкое лезвие с кнопкой на конце для безопасности - и подняла подбородок герцога концом мечa.

- Я сказала, что в моем театре таких разговоров не будет, и я имела это в виду, - сказала она с насмешливой строгостью. - У нас есть почти неделя, чтобы подготовить ее. Этого времени вполне достаточно.

- Боже, помоги нам, - пробормотал Гримальди.

Дориан отодвинул клинок одним пальцем.

- Полагаю, ты права, Салли, - сухо сказал он. - Все, что нужно мисс Арчер, это немного больше репетировать, я уверен.

Селия подняла меч, задумчиво глядя на него.

- Возможно, ей нужна другая репетиция. Вчера она играла лучше с Томом.

- Кто такой Том?

- Мистер Уэст, - сказала Селия. - Я использую его в качестве образца для подражания, для Виолы. Он помогал нам вчера, но не смог прийти сегодня. Белинде, казалось, было легче играть сцену с настоящим мужчиной. Не мог бы ты помочь, Ваша милость?

- Кто, я? Конечно, нет,  - запротестовал Дориан, краснея.

- О, пожалуйста, - умоляла она. - Если бы ты заменил меня в этой сцене, это могло бы иметь огромное значение для Белинды.

- Ты хочешь, чтобы я сыграл за тебя - за Виолу - в этой сцене?

- Виолy, замаскированную под молодого человека, Сезарио, - быстро объяснила Селия.

- Полагаю, - задумался Дориан, - если ты считаешь, что это поможет, я могу прочитать строки с мисс Арчер. Но... Разве ей не придется играть с тобой, Салли, в реальной пьесе?

- Да, конечно, ей придется флиртовать со мной в реальной пьесе. Боюсь, этого не избежать, - сказала Селия. - Надеюсь, ей будет легче флиртовать с тобой, чем со мной. Разумеется, cейчас это просто репетиция. Но, когда придет время для настоящей пьесы, она может представить, что я - это ты, Том или кто-то еще.

- Это немного безумно, не правда ли?

- Мне все равно, безумно или нет, - ответила Селия. - Если это работает, это работает. Она может притвориться, что флиртует с кошкой Дика Уиттингтона, лишь бы из ее уст выходили правильные слова.

- Хорошо, - Дориан расстегнул пальто. - Я помогу вам. Однако должен предупредить тебя - прошло много лет с тех пор, как я играл. Сценарий?

Селия быстро передала ему копию пьесы.

- Давай!

- Мне нужно несколько минут, - серьезно сказал герцог, - чтобы разогреть голосовые связки. - После этого он запел песню. Белинда, когда ей сообщили, что герцог Беркшир будет играть с ней следующую сцену, немедленно упала в обморок.

- Мы обречены, - простонал мистер Гримальди Рурку.

После репетиции Селия чувствовала себя необычно подавленной.

- Прошу прощения, я не особо помог, - извинился Дориан, когда отвез ее на Керзон-стрит. Кто-то на улице взволнованно крикнул:

- Сент-Ли! Это Селия Сент-Ли!

Вместо того, чтобы улыбаться и махать, Селия просто опустилась на свое место, пряча лицо за рукой.

- Я не думаю, что кто-то может нам помочь, - мрачно сказала она.