Взлохмаченные коричневые волосы, длинные, словно кочерга, носы и шербатые рты. Злы глаза поблескивали черными угольками из кустов, а Валенсия вещала, ничуть не снижая голос:

– Так как я сегодня вынуждена заменить профессора Теора, то решила провести практику на тему «Создания и сущности» по своему усмотрению. Как вы уже поняли, пред вами – тролли.

Громкий визг и Сандра, миловидная демоница из нашей группы, трясет ногой, пытаясь сбросить с себя какой-то комок шерсти.

– А вот и первый урок. Детеныши троллей особенно агрессивны и злобны, – воспользовавшись ситуацией и даже не спеша помогать прыгающей адептке в беде, Валенсия сложила руку на груди.

– И что, нам теперь ждать родителей? – о, какая персона объявилась. В холле я его так и не заметила.

– О, нет, об этом не надо беспокоиться. Но, несомненно, его мама и папа сейчас рядом и болеют за своего малыша, – с улыбкой сказала профессор и все взгляды, как притянутые магнитом, остановились на кустах за Сандрой.

Девушка осмелела и уже не прыгала на месте. Пытаясь протянуть руку и оторвать от себя тролльчонка. Тот издавал какой-то писк, но от штанины не отцеплялся.

– Похоже, они тоже на нас учатся, – сделала вывод я, когда из кустов стали доноситься какие-то странные звуки. Что-то похожее на слова, только с рычанием и гортанными хрипами.

Валенсия захохотала, не чувствуя ни малейшей угрозы, а адептам было явно не по себе. Сама я тоже с беспокойством ловила на себе взгляд черных глаз и придвигалась с Дорой поближе к центру поляны.

– Очень удачно, я вам скажу. И что, не у кого нет варианта, как от них избавиться? Все сразу вылетело из головы.

Дора неуверенно шагнула вперед и сжала губы. Сделав еще пару шагов, она оказалась у почти плачущей Сандры и посоветовала:

– Пой.

Осмысленность вновь появилась в глазах девушки, и она зепела какую-то колыбельную. Наверное, чтобы еще успокоиться.

Тролльчонок разжал маленькие желтые зубки и покатился в сторону кустов. Пару раз мелькнули маленькие ручки и ножки, и он скрылся под изумрудной зеленью листвы.

– Ну а теперь практика, дорогие мои, – размяв пальцы, сказала Валенсия. Что-то она сегодня была слишком воинственно настроена. Наверное, как и мы, не с той ноги встала. На мгновение она скрылась в кустах, откуда стали раздаваться странные звуки и на нас полетело не меньше десятка троллей.

Она их что, швыряет там? А где солидарность ко всему живому?

Но тролли, махровом клубочком сворачиваясь в воздухе, прыгали на адептов, вонзая свои гнилые зубы. Не глубоко, но очень болезненно. В этом я убедилась на своей шкуре.

– Они не заразны? – взвыла я, пытаясь оторвать одну особо усердную тролльчиху от плеча, но хватка той становилась только сильней. Вокруг меня царила такая кутерьма, что я совсем растерялась и позабыла все, чему только что мы все были свидетелями. Дора первой запела песенку, я её подхватила, а потом, один за другим, к нам стали подключаться голоса других одногруппников. И тролли вновь скрылись за лесной растительностью.

– Не могу даже похвалить, – сложив руки на груди, Валенсия распиливала нас взглядами. – А теперь пошлите, практика вас ждет не дождется.

– А что это тогда было? – жалобно простонал кто-то сзади. Оборачиваться не стала, но мысленно была полностью солидарна.

– Разминка, – пожала плечами идущая впереди рыжая демоница.

  Направив немного сил на исцеление плеча, покосилась на троицу неудачников. А они, как назло, казались слишком довольные, и лишь Вил тер пятую точку.

Дуракам всегда везет! Вот, думаю, может, тоже дурочкой прикинуться, а то разминка была многообещающей.

Валенсия бодрым шагом шла вперед, ни разу не обернувшись. Наверное, думала, что мало кто захочет опять петь песенки к компании троллей. И была права – все адепты старались не отставать, внимательно посматривая по сторонам.

– Как ты думаешь, поймали вчера на банкете кого хотели? – шепнула я Доре и она вздрогнула.

– И не хочу знать. У меня до сих пор мурашки по коже, как вспомню те ощущения, – подруга наклонилась ко мне: – Безграничного доверия. Я чувствовала, что отдам последнюю вещь, расскажу все до последнего слова, вырву сердце – все, что он захочет. Это было просто ужасно.

От того, как Дора сжала плечи, мне стало не по себе. Наверное, это просто ужасно. Очнуться от этого и все помнить. Хорошо, что Дора дел не натворила, иначе, она бы себя не простила.

А в это время мы вышли на цветочную поляну. Такую впору было рисовать на открытках ко Дню Матери, а не топтать несколькими десятками пар ног.

Валенсия замерла перед нами:

– Итак, дорогие мои, пришла пора закрыть учебники и посмотреть реальности в глаза. То, какими вы представляете существ в своем воображении, когда смотрите на изображение и читаете о характеристиках не входит ни в какое сравнение с тем, с чем вы столкнетесь на самом деле. Аура, энергетика, все это так часто ставит молодежь в тупик, что они забывают прописные истины. Надеюсь, история с троллями для многих послужила уроком.

По нашим нестройным рядам прошелся тихий шепот предположений. Валенсия усмехнулась и добавила еле слышно:

– Он мне еще спасибо скажет.

И тут мы подумали, что уж лучше бы нам не ставили замену…

  Пестрый ковер цветов еле уловимо пришел в движение, но профессор не шевельнулась. Нежно-фиолетовые цветки стали колыхаться, создавая эффект волн, и мы напряженно замерли. Все, кроме Валенсии. Она безмятежно улыбалась.

Чутье адепта тут же подсказало, что когда профессора так улыбаются – хорошего не жди. И в подтверждении этому за спиной рыжей демоницы раздалось рычание.

Кто же там, что профессор не боится стоять к ним спиной?

Волчьи головы показались из травы, желтые глаза сверкнули, а энергетика, волнами исходившая от существ не оставила сомнений, что перед нами оборотни. Самый крупный из них подошел к Валенсии, и её рука взлетела вверх, а потом зарылась в лохматую коричневую шкуру под удивленные вздохи адепток.

Парни скривились, переглянувшись между собой, и только все было подумали, что ничего страшного нам не предстоит, как все волки вытянулись в линию напротив и оскалили пасти.

– А-а-а… профессор? – а это наш ботаник подал голос. Щуплый паренек, чье блестящее будущее сверкало в появляющихся залысинах. Небывалое дело для демонов, но этот экземпляр любил отличаться, вот и в этом тоже поспешил выделился. Единственный, кто позволил сделать себе шаг назад.

– Да? – невозмутимо откликнулась профессор, с задором смотря на ботаника.

– На нас сейчас, по-моему, нападут… – протянул он.

– Но Вы не уверены? – посмотрев на оскаленные пасти, Валенсия подмигнула нашему ботанику и он икнул, спрятавшись за спины других адептов.

Гордость не давала мне отступить даже на сантиметр, но я бы врала сама себе, если бы сказала, что мне сейчас не хочется бежать, куда глаза глядят. Дора вцепилась мне в руку, готовая поддержать трусливый побег, но мы крепились.

– Вы чувствуете агрессию? – довольно спросила Валенсия, гладя по шкуре довольного на морду волка.

Все адепты молча кивнули, не сводя взгляда с оборотней. Вдруг, они дикие? Или просто решили поквитаться с демонами?

– Когда? – допытывалась профессор.

– Как когда, когда они пасти оскалили! – громко сказал Бравис, смотря прямо в глаза волку напротив.

– А до этого?

– Когда они были в траве, от них не исходило никакой опасности. Я их даже не сразу почувствовал, пока не увидел.

С Брависом согласились многие адепты. А ведь и правда, пока они не показали головы, было ясно, что впереди кто-то есть, но этой звериной энергетики оборотней не чувствовалось.

– Все верно. Как видите, в учебниках вы никогда не почувствуете вот этой разницы. У демонов есть феноменальное чутье, и если нам угрожает опасность, то мы это чувствуем.

Пасти закрылись и неприятные ощущения в теле сошли на нет. Валенсия благодарно улыбнулась нескольким оборотням и продолжила: