– Профессор! Вы мне очень нужны! Пойдемте скорее! – осмелев, я вытянула Валенсию за руку из комнаты и потянула за собой. Позвякивание колокольчиков сзади заставило остановиться, и звук смолк следом.
– Это мои тапочки, Марта, не обращай внимания, – махнула рукой демоница, демонстрируя бежевые пушистые тапочки с блестящим шариком. Какая прелесть, кто бы мог подумать? Валенсия на практике открывалась с неизвестных сторон. – Что случилось?
– Дора… – начала я и немного запнулась. Если бы рядом не шел Бравис, я бы, не моргнув глазом, все выложила демонице, но при нем стало как-то неудобно рассказывать про свои подозрения насчет незнакомца, чей список банкетных блюд мы с Дорой значительно сократили.
– Поранилась? Ей плохо? – не дождавшись моего ответа, Валенсия сама стала делать предположения.
– Ей не плохо, ей очень даже хорошо… Но это, определенно, плохо! Пойдемте, лучше Вам самим на это посмотреть.
Бравис и не думал от нас отставать. Как еще своих прихвастней не прихватил?
Лицо профессора стало совсем озадаченным, когда мы спустились на этаж, где обиженное приведение выделило нам каморку.
– Вы же одними из первых прошли в портал, – Валенсия явно не понимала наших предпочтений к жилищным условиям.
– Ага, – согласилась я со вздохом. – И одними из первых познакомились в приведением.
Я открыла дверь наших с Дорой «апартаментов», и тут нам всем стало не до разговоров.
Незнакомец из банкетного зала держал руки у висков Доры, сидящей на краешке кровати, а подруга смотрела широко открытыми глазами на стоящего перед ней мужчину.
Повернувшись на шум, брюнет так и не убрал своих пальцев от головы девушки. Бегло осмотрев нашу команду спасения, он отвернулся как ни в чем не бывало.
– Не мешайте, – бросил он, а меня охватило возмущение.
– Отойдите от моей подруги! – я сделала шаг вперед, но остановилась под оранжевыми всполохами глаз. Ну уж нет, не расплавлюсь!
Я снова шагнула к нему, но следующая фраза заставила мои ноги приклеиться к полу.
– Если я сейчас оборву воздействие, она иссохнет.
Сзади молчаливой стеной встал Бравис, а Валенсия выглядывала из-за его плеча. Что происходит?
Я только было хотела задать этот вопрос, как рыжая демоница дернула меня за рукав и отрицательно мотнула головой, приложив палец к губам.
Да что такое? Кто это и что он делает с Дорой?
Валенсия явно знала больше меня. Я же гадала о природе этого незнакомца и закусывала нижнюю губу от переживаний.
– Откусишь, – шепнул мне Бравис.
И я даже ему не ответила, не сводя глаз с лица подруги. Туман в её глазах постепенно рассеивался, и вскоре Дора быстро-быстро заморгала, в удивлении оглядываясь по сторонам.
– Кто Вы? Что я здесь делаю? – взгляд с незнакомца перепрыгнул на нашу троицу, и Дора испуганно пожала плечами. Я опустилась рядом с подругой, сжала её руку и исподлобья посмотрела на рассматривающего нас мужчину. Словно мушек на любимом фрукте.
– А вот меня больше волнует, почему моя адептка оказалась под воздействием? – за день я уже отвыкла от требовательного тона Валенсии, которым она всегда пользовалась в стенах университета. Демоница сложила руки на груди и в упор смотрела на мужчину.
– Да? Тогда почему Вас не интересует, что ваши адептки съели добрую половину приготовленного фуршета?
– Не правда! Даже к десятой части не прикоснулись! – в праведном возмущении я вскочила на ноги. Сбоку сдавлено всхлипнули, но с Брависом я разберусь потом. Тут на нас самым наглым образом наговаривают!
– Что Вы имеете ввиду? – немного растеряв серьезность, спросила Валенсия.
– А то, что здоровый аппетит не всегда уместен, особенно, когда королевская служба работает где-то поблизости.
Рыжая демоница не удержалась и фыркнула, а я поняла, что она мне все больше и больше нравится. Вот есть же и среди преподов нормальные демоны!
– Это Вы, что ли? – скривившись, спросила она. Кажется, у кого-то здесь были личные счеты.
Спокойно встретив взгляд Валенсии, незнакомец просто промолчал. Промолчал! Это был просто удар по моему любопытству!
– Мы помешали Вашим планам своим аппетитом, поэтому Вы решили отомстить девушке? – я показала рукой на Дору, взяв нить разговора в свои руки.
Глаза цвета коньяка потемнели, и я неосознанно приблизилась, жаждая увидеть оранжевые искры и убедиться, что это мне не показалось. Но в глазах мужчины на секунду мелькнуло удивление и только. Какая досада!
Незнакомец перевел взгляд на Дору, отчего она зарделась и потупилась, и только потом ответил:
– Не все блюда были безопасными, это все, что я могу вам сказать. В том, что случилось есть и моя вина, мне не пришло в голову, что в парочке неугомонных адепток вдруг проснется такой голод. Да, кстати, а где ваш маленький рогатый друг?
Мы с Дорой смотрели куда угодно, но только не на вытянувшееся лицо Валенсии, когда она сдавленным шепотом спросила:
– Маленький рогатый друг? Марта, только не говори мне, что Вы притащили чертенка с омутов!
Мы были воспитанными демоницами. Нас попросили – мы и не говорили.
Не довившись от нас ответа, рыжая демоница медленно выдохнула, успокаиваясь, и что-то для себя решив, кивнула сама себе головой. Бросив недовольный взгляд на незнакомца, как будто это он притащил чертенка, а не мы, Валенсия позвала его за собой:
– Нам надо поговорить.
Мужчина бросил на нас последний цепкий взгляд и вышел вслед за нашим преподавателем, а я требовательно посмотрела на Брависа, побуждая его к побегу. Но этот демон и не думал уходит, с снисходительной улыбкой осматривая наши хоромы.
– Даже не представился, – буркнула Дора, опустив голову.
– И чудненько! – сразу оборвала я подругу. Еще любовного полета фантазии на тему незнакомца мне не хватало выслушивать.
– Да у Вас тут хоромы! – с наигранной завистью протянул Бравис и я сузила глаза от злости. – На особ счету у администрации? Универа или гостиницы?
Скрипнув зубами, я встала, сделала шаг в сторону демона. Он должен был в панике убежать, а вместо этого с улыбкой смотрел мне в глаза.
– Ага, я прав, раз ты так бесишься! Вот знаешь, что ты такая злючка? – последний вопрос заставил меня замереть на месте, а Дору ойкнуть.
– Что? – растерялась я.
– Нет, ну вот я бы понял, если бы ты была маленького роста и худенькая. Всем известно, что мелкие оттого и злые, что концентрированные, но ты?! Ты же огромна, а, значит, должна быть добрячкой!
И пусть в этот раз для того, чтобы выпустить пар я лишилась подушки, зато этот оперенный демон еще долго будет помнить мою «доброту»!
Громко хлопнув дверью за Брависом, я устало рухнула на кровать.
– А мы чертенка искать будем? – тихо спросила меня Дора, глядя в потолок.
– Если у него рыбка попалась с воздействием, то я даже рада что мы в таком неприглядном месте. Пусть он лучше к другим пристает, а то я точно шейку этому рогатому хаму сверну.
– Почему хаму? – Дора перевернулась на бок, облокотившись на локоть.
– Потому что он мне собрался давать советы по похудению.
– Самоубийца… – протянула подруга.
– Это точно, – вздохнула я, понимая, что просто так эта история не закончится. Эх, кто бы знал, как я была права…
Вечером вся гостиница стояла на ушах. Планируемый банкет неизвестных личностей был сорван рогатым шоуменом, взявшим на себя ведение мероприятия. А брюнетистый незнакомец метал гром и молнии.
Никто не мог предположить, что на чертенка чудо-рыбка окажет совсем другое воздействие, нежели на Дору. И вместо пылающих чувств пробудит в нем небывалого оратора.
Мы мирно отдыхали, валяясь на своих кроватях, когда в дверь забарабанили. Взволнованная рыжая демоница готова была обрить нас на лысо, если мы сию же секунду не поймаем чертового оратора.
– С меня же начальство три шкуру сдерет в истиной ипостаси, Марта! Ты знаешь, какие шишки там сидят?– стены нашей каморки сотрясались от её взволнованного голоса. И почему все претензии ко мне, а?