Почти сразу после того как «Элла Викторовна» покинула скучающих охранников, им забарабанили в дверь с улицы.

— Что вы хотите? — поинтересовался охранник у бомжеватого вида плотненького мужичка средних лет.

— Да вот жильё ищу… дешёвое. Чтобы договор не подписывать. Вы ведь, вроде, сдаёте?

— Хм… оплата вперёд, — скептически посмотрел на совсем уж непрезентабельного клиента охранник.

— А посмотреть можно?

— Ишь какой привередливый!

— Я с наркошами рядом не хочу, — промямлил мужик. — Я их боюсь.

— Ладно, пошли, проведу тебя, — смилостивился охранник. — Явных нариков мы не пускаем, но и медицинские справки ни с кого не требуем, сам понимаешь.

Пока охрана пыталась сделать свой мелкий гешефт, предоставляя кров всяким сомнительным элементам, Элу становилось всё хуже. Время шло, обещанные полдня давно истекли, а электричество так и не дали. И сил идти вниз и выяснять обстановку уже не было. Эл попробовал подняться, но всё, на что оказался способен — встать на четвереньки и проползти пару метров. Понял, что далеко так не уйдёшь, а от розетки отдаляться нельзя, из последних сил добрался до своей лежанки и схватился за провод. Сознание Электроник не терял, но соображал плохо. Перейдя в режим пониженного потребления электроэнергии, программа сбоила и вытаскивала из постоянной памяти разные значимые для него события. Элеку виделся покойный Виктор Иванович с Машей, школа, куда так недолго он успел походить как обычный ученик, Серёжа, сначала подросток, потом молодой человек, его дети, Саша, требующий расстаться с любовником, и опять Серёжа, уже такой, каким Эл видел его в последний раз. Его лицо было близко, Серёжа почему-то плакал. Это очень удивило робота — когда Сергею было плохо, он обычно злился, а не лил слёзы. «Наверное, я хотел, чтобы он жалел о моём уходе», — отстранённо отметил про себя Эл. А потом его тело стало лёгким, даже невесомым, Элу показалось, что он взлетел, а картинка перед глазами стала быстро меняться, но разобрать, что происходит он уже не мог.

========== 14. А любовь - это клетка, я опять загнан в угол… ==========

Детектив — сама любезность оказался. Пока «Элла Викторовна» в полуовощном состоянии «отдыхала» в Серёжиной машине под бдительным Сашиным присмотром, он без всяких просьб помог тоже уже полувменяемому от избытка чувств Сыроежкину собрать все вещи андроида и погрузить в багажник.

— Сергей Палыч, — только и поинтересовался детектив, — а зачем, простите, вашей девушке провод, подключённый? Опасно же…

— Больная она, — хмыкнул немного придя в себя Серёжа. — На всю голову. Имеет нездоровую страсть к электричеству и побегам из дома.

— Как жаль, как жаль, — покачал головой детектив. — Ну, жду вас завтра в офисе, рассчитаемся. Дело несложным оказалось. Удачи вам, Сергей Палыч.

Когда Сергею позвонили из агентства и сказали, что есть новая информация, и, чтобы удостовериться, что искомая личность найдена, Сергею Павловичу надо подъехать по указанному адресу, он был у Майки, детей проведывал в свой выходной. Сашка естественно сорвался ехать с ним. Приехали в итоге к какому-то заброшенному дому, один вид которого жуть наводил, объяснили ситуацию охране, а те только обрадовались возможности избавиться от проблемной постоялицы. Тем более, что вернуть уплаченные вперёд деньги за месяц аренды никто с них не требовал. Однако, увидев в одном из помещений этого обесточенного здания своего робота, валяющегося на куче какого-то тряпья рядом с розеткой и из последних сил цепляющегося за свой силовой кабель, Серёжа не выдержал — разрыдался прямо там, на глазах у сына и посторонних мужиков — детектива и охранника. Поднял андроида, который своим видом ничем не отличался от умирающего человека, на руки, прижал к себе и осторожно понёс к выходу. Провод Эл так и не выпустил — Серёжа его вокруг руки робота обмотал.

Успокоился Сыроежкин на удивление быстро и, пока ехали домой, всё больше ворчал и ругался. На Эла естественно. Какой он такой сякой, всё сам за всех решил, нет, чтобы сначала с ним поговорить, по-человечески. Грозился посадить Электроника под замок, потому что ещё одного его побега Сергей не переживёт, и всё в таком роде. Эл ничего понять толком из его слов не мог, и Сыроежкин это прекрасно видел, но ругаться не прекращал — видать последствия стресса сказывались. Саша сидел на заднем сидении рядом с роботом и, стащив с него грязный уже парик и очки, легко гладил по волосам. Эл жалобно смотрел то на мальчика, то на водителя, то в окно. Разговаривать он не мог.

Дома, устроив беглеца на кровати, Сергей подключать к питанию его не спешил — оставил как есть, а сам повёз сына к матери — было уже поздно.

— Почему ты его заряжаться не оставил? — спросил перед тем как идти к дому Саша.

— А вдруг он опять сбежит, пока меня нет, что тогда? — устало сказал Серёжа.

— Ладно, прости меня, папа… за всё, — вдруг стал извиняться мальчик. — Я неправ был. Он для тебя слишком много значит, — опустил голову Саша.

С тех пор как они нашли робота, Сашина радость как-то быстро растаяла и почти всё время он был угрюм и мрачен. Сергею даже в какой-то миг показалось, что сын готов расплакаться, и вовсе не от счастья. В чём дело он не понимал.

— Ты для меня значишь больше, Сань, ты ведь мой сын, — обнял на прощание мальчика Серёжа. — Ну, не грусти, чего ты? Всё ведь хорошо?

— Хорошо, — ничуть не веселее согласился мальчик и пошёл к дому. Потом обернулся на отъезжающую машину, печально кивнул сам себе: — Любимая папина игрушка… Мёртвой хваткой в него вцепился. И ведь не отдаст никому.

***

— Серёжа? — Эл сел на кровати и растерянно уставился на Сыроежкина. — Почему ты убрал провод? Я не зарядился ещё…

— На сколько хватит твоего заряда? Отвечай, — вместо объяснений сам задал вопрос Серёжа.

— Дня на два, на три, в зависимости от нагрузок, — не понимая, к чему клонит Сергей, сказал Эл и снова откинулся на подушки. — Серёж, мне нужно зарядиться полностью.

— Зачем? — изобразил святую простоту Серёжа. — Чтобы ты опять сбежал? Нет уж, хватит. Теперь я буду контролировать величину твоего заряда.

— Я не сбегу, клянусь тебе… — Эл не верил, что это происходит на самом деле — Сергей намерен специально держать его в таком беспомощном состоянии.

— Я допускаю, Эл, что ты искренне так считаешь. Но обстоятельства могут измениться, и ты опять вобьёшь себе в голову, что без тебя мне будет лучше, — уже на полном серьёзе заявил Сыроежкин. — А на твой здравый смысл я рассчитывать не могу — ты, извини, показал себя не очень адекватным человеком — пошёл на поводу у неразумного ребёнка.

— Саша уже не ребёнок, Серёжа, — возразил Электроник. — И я поступил правильно — теперь он общается с тобой.

— О чём я и говорю, — устало вздохнул Сергей, — позволил манипулировать собой мальчику, которому и шестнадцати лет нет, и считаешь, что сделал хорошо. Эл, Санька — ещё глупый ребёнок, которым двигают эгоистические мотивы. Захотел отомстить своему отцу. Да, я знаю, что во многом сам виноват, но сейчас речь не об этом. Мы, как взрослые люди не должны поддаваться его шантажу и угрозам. А что сделал ты?!

— Ладно, Серёж, я понял тебя. Ты прав, — сил спорить с человеком у робота сейчас не было. — Дай мне провод и иди на работу, ты опаздываешь.

— Да, пора уже, — согласился Сыроежкин, глянув время на телефоне. А потом порылся в шкафу, достал оттуда моток веревки и за запястья привязал робота к кровати.

— Серёжа!.. — андроида настолько поразил и обескуражил поступок человека, что он даже не нашёлся что сказать ещё.

— До вечера, Эл, — уже в дверях обернулся на него Сыроежкин. — Хотел бы тебе сказать: «Не скучай», но не могу. Так что придётся тебе некоторое время поскучать, подумать. Впрочем, можешь, отключиться до моего прихода, этого я тебе не могу запретить.