– Как известно, – ответил я, не почуяв в вопросе ни намёка, ни подвоха, – розы прекрасны и мне они тоже нравятся. Но, у этих цветов есть шипы. А лилии нежные и беззащитные.

– Ты плохо знаешь мою сестру, – заявила девушка, одарив меня долгим, изучающим взглядом. – Моя сестра хоть и роза – но роза без шипов. Есть такой сорт. Она тоже нежная и беззащитная.

Я не стал спорить, углубляясь в ботанические дебри, так как совсем не ботаник.

– Розы без шипов? – Удивился я, – замечательно. За розами нужен тщательный уход…

Внезапное мелодичное пиликанье возвестило о доставке на телефон девушки сообщения. Она прочитала и, бодренько так, засобиралась. Пояснила: это от сестры. Сейчас подъедет за мной. У двери подарила мне сказочный поцелуй и надежду: не грусти, скоро увидимся. Менее чем через час на мой мобильный позвонили: такси. «Форд», цвет синий, госномер, будет подан к подъезду в течении пяти минут. Я сообразил, что так, видимо, решится вопрос моей доставки куда надо. Я даже вспомнил кадры из замечательной советской комедии «Бриллиантовая рука». Там тоже вовсю были задействованы псевдотаксисты.

Я вышел к подъезду, не имея с собой, как и было сказано, ничего из имущества. Действительно, через пять минут подкатил синий «Форд» с указанными госномерами и я уселся в него. На машине отсутствовали какие-либо признаки такси: шашечки, жёлтый фонарик на крыше, специальная раскраска. Водитель только и спросил у меня: вы Денис? Получив мой утвердительный ответ, он больше ни чем не интересовался, а маршрут ему был известен лучше, чем мне. На южной окраине города машина свернула в незнакомый мне короткий переулок, состоявший из десятка старых, словно изъеденных молью, домов. Быстро въехала в открывшиеся перед нами ворота и остановилась рядом со входом в неприметное серое здание, утыканное антеннами различного типа и назначения. Я с облегчением осознал, что меня не похитили, а доставили в государственное учреждение.

В вестибюле здания меня поджидали. Мной занялся молодой и симпатичный лейтенант в оливковой рубашке с коротким рукавом, в, такого же цвета юбке и в чёрных, на низком каблуке туфлях. На светлых локонах причёски лейтенанта каким то чудом держалась пилотка с общевойсковой кокардой.

– Лейтенант Возжаева, – представилась девушка, – Валентина. Следуйте за мной!

Идя по коридору вслед за своей нынешней начальницей, я вспомнил анекдот: «женщина, она, как милиционер (полицейский). Сначала говорит: давайте не будем. А потом: следуйте за мной!». Заведя меня в безликий кабинет с серыми стенами, лейтенант Валя указала на стол, скреплённый со скамьёй, наподобие школьной парты. Я уселся и работа закипела. Работа состояла в ознакомлении с законами и нормативными актами, регламентирующими деятельность сотрудника спецслужб. Всё об ответственности за сохранение государственной тайны. И подписи. Очень много моих подписей, свидетельствующих о том, что я всё понял и осознал. А если нет, то мне будет бо-бо. Большое бо бо!

Наступил черёд малоприятной процедуры снятия отпечатков пальцев. Помимо пальцев, мне измазали чёрным обе ладони. После чего пришлось извести для очистки рук пачку гигиенических салфеток. Я слышал, что в полиции давно уже перешли на снятие потожировых следов, как правильно называется это мероприятие, при помощи цифровой аппаратуры, отказавшись от краски и валиков. Здесь же, работали по старинке. А вот запись модуляций моего голоса прошла по науке, на современном уровне. Фотографирование: фас, профиль, биометрия. Так, незаметно, наступило время обеда. Лейтенант Валя провела меня извилистыми коридорами в столовую. Кормили разведчиков очень даже не плохо. Я взял тарелку борща и на второе – шницель с гречневой кашей, в качестве гарнира. Борщ оказался, на удивление, вкусным. Шницель тоже не подкачал. Яблочный компот и печенье на десерт. Всё – супер! Я даже повеселел и, давившее на меня, ощущение суровой ответственности, несколько отступило. После обеда наступил апогей: подписание контракта. СВР РФ С одной стороны и гражданин РФ Солениченко Денис Иванович – с другой, вступили в официальные служебные отношения. Страховка здоровья и самой жизни. Тут меня смутил один вопрос: кто будет выгодоприобретателем суммы, указанной в страховке в случае моей смерти? Во-первых, умирать я не собирался. Во-вторых, я – сирота. Круглый. Валентина переговорила с кем то по телефону посоветовала мне на выбор указать либо детский дом, где я воспитывался, либо родное государство. Я выбрал детский дом.

В завершение, меня ожидала беседа с майором Крутовым. Валерий Павлович встретил меня в своём рабочем кабинете, как старого знакомого. Пожал руку. Спросил: не обижусь ли я, если в рабочем порядке он, иногда будет переходить со мной на «ты»? Я ответил, что нет и поинтересовался, как мне обращаться к нему: товарищ майор? Крутов сказал: можно Валерий Павлович, а попозже, когда позволит обстановка, то и просто «Валера». Я вспомнил о своём подозрении, относительно незнакомца, дважды попадавшегося в моё поле зрения. В Алабино и в «Белой лошади». Описал его внешность: сухощавый, седой ёжик, особенный цепкий взгляд и так далее. Высказал опасение – не провалена ли операция ещё до её начала? Крутов внимательно выслушал и обещал во всём разобраться. Похвалил за бдительность.

– Завтра, – сказал майор, – куратор операции введёт вас в курс дела. Дифференцировано. А сейчас вам надо попасть в наш тренировочный лагерь. Это не близко. В Карелии. Место хорошее. Вам понравится.

Он поднял трубку служебного телефона и попросил некоего Петренко зайти в кабинет. Не прошло и пяти минут, как в дверь постучали. Крутов пригласил и в кабинет вошел мужчина, который, как мне показалось, сразу заполнил собой всё пространство служебного помещения. Человек – гора. Не меньше двух метров ростом. Косая сажень в плечах. Под тканью футболки бугрятся мышцы. Коротко стриженая голова, размером, как две мои. Пудовые кулаки, но выражение глаз – доброе.

– Знакомьтесь, – предложил Крутов, – капитан Петренко. Сотрудник Солениченко.

– Олег Иванович, – представился гигант и протянул мне руку.

– Рад знакомству, – я с опаской вложил свою ладонь в его мощную лапу. – Денис. Нет, он не сломал мне пальцы. Сжал ладонь деликатно. Да и зачем ему демонстрировать свою силу? Его мощь и так бросалась в глаза. Петренко лишь заметил, что мы с ним, по отчеству, тёзки. А я про себя подумал: ну, конечно, здесь все про меня всё знают, так что удивляться нечему.

– Иваныч ваш наставник и тренер на время доподготовки, – пояснил Крутов. – Думаю, сработаетесь. Во всяком случае, должны сработаться… – Майор взглянул на часы: пора! – Выдвигайтесь прямо сейчас, чтобы успеть на базу к ужину. Удачи!

– Есть! – Петренко был по-военному краток. Он поднялся из-за стола и пригласил мня следовать за ним. Тот же синий «Форд», который утром доставил меня в серый особняк разведчиков, ожидал у крыльца. Не понимаю, как в нём уместился Петренко. Я сел сзади, за водителем. По статистике это самое безопасное место. Машина не ждала более ни секунды. Разворот, и мы пулей вылетели в раскрывшиеся ворота. Около часа муторной езды по городским пробкам завершилось нашим прибытием на военный аэродром в Левашово. «Форд» выехал на зелёный травяной ковер лётного поля и подкатил прямо к вертолёту, стоявшему посередине бетонированного квадрата. Это был «МИ-8», но не зелёный, а раскрашенный в цвета МЧС и с эмблемами спасателей. Несущий винт вертолёта вращался, нагнетая навстречу мне плотный поток тёплого летнего воздуха. Никогда ранее я не путешествовал по воздуху на вертолётах! Но, теперь, как мне подумалось, наверное многое будет впервые.

Стоявший у небольшого трапа член экипажа, поманил нас рукой. Типа, карета подана. Сначала Петренко, а потом и я, поднялись в салон винтокрылой машины. То, что открылось мне в салоне из-за широкой спины Иваныча, стало приятной неожиданностью: Лиля, Роза, Колесов и оба брата Высокие приветливо смотрели на меня и делали приглашающие жесты. Там же оказалась и ещё одна, совершенно незнакомая мне женщина. Как потом стало известно – наставница и тренер девушек. Некая Инга в звании старшего лейтенанта.