– Удиви меня.

– Как ты сумел отречься, Раймонд? И что держит тебя в объятиях бесплодной невесты, которую ты называешь своим домом, своей матерью, своей церковью?

– Едва ли я захочу об этом распространяться, едва ли ты захочешь это понять.

– Ты всегда можешь вернуться к нам. Он примет тебя.

– Никто не может служить двум господам, ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть. Невозможно служить Богу и мамоне¹². – и каждое пророненное слово было пропитано ядовитыми миазмами.

– Вы выбрали свое служение, святой отец, но скажите, пожелал ли Глас Всевышнего ответить на Ваши мольбы? – Мириам обратилась к нему с непримиримым взором, в котором ясно читались все положенные на душу печати.

– Отнюдь не необходимо, чтобы Бог желал что-либо, помимо Себя¹³. – ответ пришелся много проще, чем был задуман вопрос. Одна, пожалуй, из сфер, в которых адепты Пути Левой Руки¹⁴ с крахом проигрывают своим оппонентам – это казуистика.

Мужчина поднялся на ноги, оставляя на столе опорожненный бокал и вздыбленную окурками пепельницу.

– Мне пора, боюсь, я и так отнял у Вас непростительное количество времени, мисс Бейль.

– Простите, падре, не стану Вас провожать.

– Как мне связаться с Вами, когда поручение будет исполнено?

– Не волнуйтесь, святой отец, я сама к Вам явлюсь.

– Метлу оставь дома. – бросил мужчина на ходу, но, обернувшись на пороге, спросил: – Как ты узнаешь?

– У меня свои методы. – с демоническим озорством объяснила ведьма, демонстрируя плотную колоду карт, извлеченную ею из восточной накидки.

Значит, все-таки предвидела. В ожидании. – Вашерон, покидая пределы апартаментов госпожи Калиостро, поймал себя на мысли, вызвавшей кривую и острую, как скальпель, улыбку. – Grande profundum est ipse homo… capilli eius magis numerabiles quam affectus eius et motus cordis eius¹⁵.

* * *

– Мисс Вэлл, я попрошу Вас закрыть глаза и максимально расслабиться. – говорит доктор Брайн, на что девушка, лежащая на кушетке перед его креслом, лишь усмехается. Попросил бы что полегче, – думает она, но веки послушно смежает.

– Очистите собственное сознание от ненужных Вам мыслей. – продолжает психоаналитик, – Теперь постарайтесь вообразить комнату. Готово? – спросил он после небольшой паузой.

Реджина кивнула, ожидая дальнейших инструкций по прикладной психотерапии.

– Опишите, что в ней. Как выглядит Ваша комната?

– Ммм…Просторная.

– Очень хорошо. Какую мебель Вы наблюдаете, предметы декора, обстановку?

– Она пуста, доктор. Неограниченное пространство.

Брайн дернул бровью: это против всех правил. Одно дело, когда пациент упорно пресекает врачебные старания проложить мостик, ведущий к сотрудничеству, но совсем иное – когда заграждается подсознание.

– Заполните его. – диктует мужчина. – Быть может, поставим туда мягкий диванчик? Или удобный пуф? – предлагает он.

Губы девушки кривятся в нехорошей, гадючьей усмешке.

– Нет, извините, док, никак не получается. Мешают тела.

– Какие еще тела?

– Не знаю. Наверное, тут кто-то умер. Да и комнатка, знаете ли, больше смахивает на склеп.

– И…можно ли конкретнее? – Брайн поднимает голову, отрываясь от пометок, которые он с ученической усидчивостью ведет в блокноте.

– Вас интересуют подробности? Извольте. Все залито светом, но не естественного происхождения, а исходящим от адских печей, что пышут жаром, погребая в своем пламени души несчастных грешников. На полу – их тела, вывернутые и обезображенные недрогнувшей рукой.

– Как Вы полагаете, кто их убил? – с вящей осторожностью в голосе спрашивает мужчина, говорить которому мешает ком, засевший в горле.

– Как – кто? Я сама, разумеется.

– Вы можете открыть глаза, Реджина. – вздыхает добрый доктор.

Девушка, не меняя положения тела, устремляется взглядом по направлению к нему, сталкиваясь с нервирующими своим прозрачным цветом глазами врача. И где-то она уже это видела, да только вспомнить не получается…

– Ну как, мы хорошо поработали? – говорит она с ангельской улыбкой.

– Если не принимать во внимание то, что чисто теоретически Вы только что отправили невинные души в преисподнюю без суда и следствия, то да, результат блестящий.

– Теория от практики далека, доктор. – беззаботно пожимает плечами девушка. – Но так хотелось бы…

– Еще вариант. – Брайн, покинув свое кресло, встает у окна, повернувшись спиной к пациентке. Хотя бы недолго можно отдохнуть от изматывающей борьбы с его глазами, – облегченно думает Реджина.

– Я буду говорить Вам слово, а Вы, не мешкая и не размышляя, должны подобрать к нему ассоциацию. Договорились?

Простите, это действительно входит в психотерапевтический практикум? В каком учебнике закреплена подобная оказия? – Вэлл возводит очи к небу, вернее – к потолку. Ладно, развлечемся.

– Валяйте, док.

– Отлично. – Брайн собирается с мыслями, разглядывая открывающиеся из окна виды. О, очень хорошо, – улыбается он, осененный идеей, и называет первое, увиденное им:

– Дом. – и оборачивается, дабы наблюдать непроницаемое выражение лица напротив.

– …руины, погребшие под собой и хозяев, и гостей, собравшихся за пиршественным столом. – фыркает девушка.

– Дерево. – не отступает сердобольный врач.

– …в кронах которого таится петля, и ветер колышет повешенное на ней тело.

– Бордюр.

– …забрызган кровью случайного прохожего, что был сбит секунду назад бесчувственным куском железа, скрежещущего шинами и ревущего заведенным мотором. – Нет, он всерьез принимает каждое ее слово за истину в последней инстанции?! – следит Реджина за сосредоточенностью мыслительных процессов психоаналитика. Тот продолжает поток ничего не значащих понятий:

– Бездомная собака.

–…вынюхивает кусок гниющего мяса, оставленного на тротуаре после мясорубки из человеческих останков и покореженного металла.

Самые невинные слова Брайна девушка переворачивала в знатный макабрический кошмар. Что, если…– лукаво щурится доктор, и делает очередную ставку.

– Скелет.

Девушка уже открыла рот, чтобы выдать очередную порцию злостного ехидства, но после неожиданного хода оппонента приостановилась. В чем подвох, позвольте-ка?

– …играющий со Смертью в шахматы? – с неожиданной робостью в голосе предположила она.

О, как славно! Уже что-то человеческое.

– Кладбище. – решился продолжать доктор.

–…массовое скопище разлагающихся масс, над которым кружат стервятники, крыльями рассекающие небесную твердь.

– Кровь. – изучающий взгляд мужчины, не ослабевая ни на миг, прочно держал в своем плену.

–…на вкус. Отливает жестью.

– Отражение. – на этом слове девушка непроизвольно поморщилась, затем ответила:

– …враждебно.

Доктор, опираясь на каблуки лакированных ботинок, вновь отвернулся к окну, позволяя Реджине передышку. Информация, полученная с ее слов, мало его трогала. То, что занимало целевую направленность и являло собой терапевтический подход, были ее эмоциональные реакции. И ему, похоже, удалось пробить – пусть на несчастную йоту, – стену отчуждения, выстроенную девушкой, ограждающую ее неприступным бастионом из сарказма и ехидства от окружающей действительности.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.