В окружающем меня глухом лесу также втесались значительные изменения – хоть и изредка, но начали появляться более тонкие деревья, похожие на хвойную ель, белую берёзу, молодую сосну, фиолетовую рябину и другие деревья, к сожалению, их название не сразу всплывает в памяти, может, потому что они не похожи ни на что, что я знаю. А ещё реже начали проглядываться густые и не очень кустарники. Продолжая свой путь по постепенно меняющейся чащей и одновременно изучая заковыристый интерфейс карты, перед своей звёздочкой я заметил маленькую красную точку, прямо-таки горящая красным кнопка «Внимание». Она была меньше моей раза в два, и готов поставить всё, что у меня есть, на то, что это как раз таки отображение агрессивно настроенного существа.
– Ага! Вот и первая жертва великого меня! Я иду к тебе, мой зловещий враг! – скрыл карту, достал короткий лук, наложил деревянную стрелу, пригнулся, начал красться, прямо как кошка во время охоты перебирая под себя лапки для стремительного рывка. Всё как завещали лучшие охотники из самых популярных фильмов и сериалов.
Подойдя к красной точке почти вплотную, первое, что я заметил – вообще ничего!!! Вновь открыл карту, чтобы свериться и убедится, что враг должен быть прямо предо мной, но никого нет. Я начал крутить головой во все стороны, как обеспокоенная сова, выслеживая бедную мышь, а также на массивные деревья, но всё равно никого не видел.
– Хм, может, он в невидимости? Твою ж срань!!! – после логичных выводов, что враг в невидимости, я начал, совсем как бьющийся с крапивой подросток, махать древком лука, надеясь, что задену невидимого врага. Адская битва с воображаемым противником закончилась лишь тем, что уровень усталости достиг 36%. Поняв, что все проделанные усилия тщетны и никого передо мной нет, я всё же решил продолжить свой путь и оставить позади эту непонятную красную точку.
Не успел я пройти и двух шагов, как вдруг левую ногу пронзила острая боль, словно меня пырнули отвёрткой в мясистую икру. Повернувшись, я увидел, как змея жадно вцепилась мне в ногу: она была сплошь зелёная, покрытая какой-то слизью, под три метра в длину, шириной примерно в одну ладонь, а её острые клыки сочно впились прямо в мою нежную лодыжку.
Кинув взгляд на своё здоровье, я увидел, как красная полоска просела на треть и продолжала утекать, как мелкие частички песчаных часов. Чуть левее я заметил мигающий мелкий значок, имеющий форму зеленной капельки. Сосредоточив взгляд на каплевидном значке, мне открылось его описание:
Среднее отравление: каждые 3 секунды вы теряете 12 ОЗ. Время действия – 15 секунд.
Адская боль пронзила ногу выше колена, и тогда я понял, что змея начала обвиваться кольцами вокруг моего тела и ломать мне кости, пока я стою столбом и читаю пояснения к яду. После громкого хруста ломающегося бедра меня охватили доселе невиданные паника, страх и истерика, всякие попытки вырваться из мёртвой хватки змеи оказались бесполезны. Во время истеричных конвульсий я выронил лук со стрелой и начал судорожно колошматить змею обеими руками. Пока до меня дошло, что это не имеет эффекта, змея уже обвилась плотными кольцами вокруг моей талии, а после послышался громкий хруст ломающихся нижних рёбер, от чего я чуть не потерял сознание. После того, как оказалось, хрупкий, словно соломинка, позвоночник переломился в нескольких местах, и я, словно набитый картошкой мешок, рухнул на землю – ударяясь головой о корень близ стоящего дерева, за что получил ещё дополнительный урон здоровью. В агонии адской боли на уровне инстинкта самосохранения я схватил ранее выроненную стрелу и с большим усилием возил её в глаз змеи, голова которой уже находилась у моей шеи, вот-вот готовая оборвать мою жизнь, безжалостно прокусив шею. Судя по тому, как змея переломала мне оставшиеся кости, многократно усилив хватку, ей это явно не понравилось. Из последних сил надавливаю на стрелу обеими руками, та нехотя опускается глубже, поражая мозг, после чего змея начала то ослабевать, то усиливать хватку, словно бьющееся сердечная мышца. Последнее, что я увидел обезумевшим взглядом – это как полоска ОЗ стремительно падает вниз, преодолевая порог в 10%, после чего я скоропостижно потерял сознание.
Очнувшись, лёжа бревном на земле, перемотанный склизкой змеёй, я понял, что одержал первую перовую победу, а ведь никакой боли, никакого дискомфорта! Видимо, сработало моё секретное оружие: великая регенерация. Отлично, мой первый славный бой, и я остался жив, хотя если бы не великая регенерация, кто знает, в каком состоянии я бы сейчас находился. Выбравшись из плотных колец змеи, я лишний раз осмотрел собственное помятое тело на наличие повреждений: всё отлично, неверное. Закончив с осмотром себя любимого, я мысленно нажал на раздражающий мигающий квадратик в нижнем правом углу интерфейса, и меня атаковала целая армия системных сообщений, закрывая собой весь обзор перед глазами, но я удостоил аудиенции лишь парочку последних.
Внимание! Ваше здоровье ниже 10%, вы теряете сознание.
Вы убили агрессивное по отношению к вам существо. Получено 4 опыта.
Получено достижение: «одной ногой в могиле» – встретьте и победите смертельного для себя врага, при этом получив смертельное ранение в первые часы жизни.
– Всего 4 опыта??? Да вы издеваетесь?! Я такими темпами и до Нового года не справлюсь с миссией! – ну да ладно, об этом я подумаю позже, а сейчас время пожинать плоды моих страданий, а именно собрать трофеи с моего заклятого врага.
Как бы долго я ни крутил, вертел, бегал, прыгал, думал, напрягался, орал, кричал и плакал – пришлось смириться с тем, что с монстров не выпадает дроп16, как в играх. Да и вообще, скорее всего это настоящая змея, а не пиксельная, и единственные трофеи – это то, что я вырежу своими руками, а ковыряться в кишечнике змеи, выискивая что-нибудь полезное, мне не улыбается, поэтому я просто оставлю её на месте.
Осматривая хладный труп поверженного противника, я не удержался и использовал особый навык. Взор.
Тропическая змея. Уровень 6. Труп (свежий).
Полное разочарование, если честно, то я ожидал намного большего от моего первого смертельного врага, с которым мы будем биться не на жизнь, а насмерть. Но я не придал этому прям-таки колоссальное значение, поскольку в данный момент единственное, что меня беспокоит, так это наступающие сумерки. Дело идёт к славному вечеру, видимо, без сознания я провалялся несколько часов, если, конечно, можно судить по начинавшему садиться солнцу и счётчику усталости. Во время битвы титанов я мельком увидел цифру 4*, а сейчас там 21%. Итак, мне срочно нужна цивилизация и местные аборигены в набедренных повязках и птичьими перьями на голове.
Куда идти и что делать дальше, вывод напрашивается сам собой: нужно искать поселение, а там и первый провиант, типичные квесты17 и начало славного пути великого героя, что покорит этот мир своим могуществом и острым умом. Я не верю, что система закинула меня прямиком в глухую тайгу, а лучший способ найти что-либо – это забраться на высоту птичьего полёта!
Как в лучших фильмах про скалолазов, я начал карабкаться по стволу самого тонкого, что было поблизости, дерева. Выбранная мною лестница внешним видом напоминала тополь, за исключением того, что на нём было много сучков и веток, от корней и до самого верха. Со стороны можно подумать, что это четырёхметровый куст, а не дерево. Конечно же, моя первая попытка забраться на верхушку оказалась неудачной – сломалась ветка, на которую я встал, а после шмякнулся на пятую точку, нехило отбив себе копчик. Второй заход был более продуктивен, визуально я выбирал наиболее крепкие ветки, для начала упиравшись одной ногой, а уже после того, как избранная ветвь выдерживала проведённые испытания, я переносил остальной вес тела. Медленно, но верно, черепашьим ходом, забравшись на самый верх, я ужаснулся, хоть и вынужден признать, что вид был более чем захватывающий.
