Пока странная парочка пререкалась друг с другом, про меня они, похоже, забыли, лишь воин до сих про меня помнил. Пока я наблюдал за глупой ссорой двух дам, воин подошел ближе к воде и заговорил:

– Прошу простить моих спутниц, их иногда уносит не в ту сторону. Почему ты до сих пор в воде? Ты что, застрял? – тихий, спокойный голос, пустой взгляд серых глаз. Мне даже стало как-то не по себе, такое впечатление, что он может меня убить и даже не заметит этого, но не отвечать было бы глупо, поскольку лишь он моё спасение из этой неловкой ситуации.

– Все мои вещи за тем валуном, включая нижнее бельё, – указываю рукой в сторону камня, одновременно опуская взгляд.

– Ох, стыдно-то как, лицо прямо так и горит от позора, надеюсь, что это не усугубит моё положение, – пока я переживал кризис подросткового возраста, воин молча встал, прошёл мимо девушек, взял мои вещи из-под валуна, подошел обратно и положил их на песчаный берег совсем рядом с водой.

– Держи и запомни: чтобы быстро почистить одежду от крови, просто подожди пятнадцать минут, убери её в пространственный карман и достань снова. Кровь, грязь и прочее потеряет свою магическую энергию и просто спадёт с доспехов, когда ты их уберешь в пространственный карман, – кинув мне мои семейники, воин поделился великой мудростью, как быстро чистить доспехи.

– Ладно, ты пока одевайся, а я пойду успокаивать моих спутниц, пока они тут всё не разнесли, – просто встал и пошел к девушкам, да ведь он спокойный – словно терминатор. Даже как-то жутко от этого, но тем не менее я ловко поймал мои трусы и начал быстренько одевать, ну вот, теперь всё будет сыро, как после дождя…

Выбравшись из воды, я решил проделать загадочный трюк с доспехами. Потратив пару секунд на различные махинации, передо мной и вправду лежали чистые кожаные доспехи, как и лужица крови да блевотины, что ранее была на них. А я уж было подумывал, как всё это добро постирать, ну что ж, одной головной болью меньше. Быстренько одеваю кожаные доспехи и спешно присоединяюсь к моим новым знакомым. К слову, девушки уже перестали ругаться и молча стояли, скрестив руки на груди, надутые как воздушные шарики, друг к другу спиной. Меня же поприветствовал воин.

– А, вот и ты наконец. Меня зовут Арон. Я лидер нашего отряда. Войн и по совместительству танк. Тридцать шестой уровень, – как обычно, монотонный голос, грёбаный терминатор. Не знаю почему, но от него до сих пор пробегают мурашки по коже.

– Меня зовут Элайза, я являюсь магом отряда, двадцать восьмой уровень, – первое, что я почувствовал – это холод. Затем пришли эмоции безнадежности и никчёмности, словно я какой-то мусор, грязь под ногтями. Во время представления даже не повернула голову в мою сторону. Скажу честно, в этом даже есть какая-то своя изюминка, а ведь у неё наверняка стройные и длинные ноги… Ох, о чём это я, нужно перестать пялится.

– А я Кира, разбойница отряда, двадцать пятый уровень, ня, – встала в позу японской девочки-косплейщицы, вытянула вперёд руку и показала два пальца в странном жесте буквы V. Видимо, она хочет казаться милой, хотя с её ростом и пышностью форм это выглядит весьма мило, прямо-таки няшная лоли. Две пары глаз стояли и смотрели прямо на меня, видимо, мой черёд представляться, и тут меня осенило – а ведь это мой второй шанс круто показать себя! Итак, проверка собственного тела: волнение – отсутствует, горло – влажное, одежда – в порядке, поза – отлично, момент – идеальный. Слегка приподнимаю голову, выпячиваю грудь вперёд, словно орангутанг в брачный период, руки на ширине плеч, слегка назад. Набираю полные лёгкие воздуха и…

– Леголас, третий уровень, лучник, – минутная пауза.

– Пффффха-ха-ха-хах, – девушки сильно засмеялись, а воин лишь покачал головой.

Разум не мог понять, в чём дело, как бы он ни пытался, осознание произошедшего было слишком болезненно, чтобы его принять. Пришло лишь чувство того, что с этого момента моя жизнь превратится в сущий кошмар из издевательств и насмешек этих двоих, опять, совсем как в школе… Единственное, о чём я мог подумать, так это лишь моя приевшаяся фраза: «Ненавижу людей».

– Кхрар, прошу, пощади меня, Линфора Латур. Я исполню всё, что ты попросишь, лишь сохрани мне жизнь.

– Единственное, чего я желаю – это твои вечные муки, Клинтарин Форс.

Что может быть лучше, чем слышать предсмертные стоны своего ненавистного врага? Я гордо стояла посреди зала собраний великих лордов, прижимая ногой горло очага моей ненависти к поверхности круглого стола.

Зал собраний – это мелкая комната без окон и с одной дверью, голые каменистые стены с настенными светильниками вечного огня создавали впечатление мрачного и тусклого места, больше похожего на тюремную камеру, чем на зал собраний шести великих лордов-демонов. Казалось бы, стены покрыты сажей да копотью, но если задержать взгляд хоть на минуту, то становится ясно, что это лак, отнюдь не дешёвый. Если кому завязать глаза и лишь внутри дать им свободу, то первая мысль гостя будет: «Я что, в тюрьме?» Единственное отличие от тюремных камер – это то, что зал был дочиста отмыт, как серые стены, так и пол отдавали приятным тёплым блеском от света неугасаемого пламени. У входа в зал стояло двое стражей – это были людоящеры среднего круга, представляющие собой смесь человека и ящерицы: чешуя по всему телу, у одного зелёная, у второго – коричневая. Голова схожа с драконьей: слегка вытянутая морда и два небольших рога на затылке, змеевидные глаза и острые зубы по всей пасти, на пальцах крепкие когти, а в самой руке двухметровая алебарда. Из одежды лишь оголённый торс да кольчужные штаны, а их ноги совсем как у курицы: три когтистых пальца спереди и один сзади. Основная их задача состояла не в охране данного места, а бегать по мелким поручениям. Ведь для шести самых могущественных существ в этих Мёртвых землях не требовалась охрана из среднего круга полукровок.

Пять высших демонов расположились за круглым столом и с интересом наблюдали за нескучным представлением. Стол, к которому прикован взгляд всех присутствующих, был создан из самых дорогих материалов, в основе которого, конечно же, чёрное дерево. На поверхности стола красовалась пафосная гравировка в виде шестиконечной звезды, показывающая якобы равенство всех его сидельцев. Но на самом деле правит лишь один, остальным же остаётся жадно смотреть ему в рот да плести интриги за спиной.

– Как же я долго ждала этого момента, Клинтарин Форс. Теперь-то ты наконец расплатишься за своё предательство. Сегодня я исполню клятву и верну былое величие роду Латур, – начинаю сильнее давить на горло узурпатора и слышу приятный хруст ломающихся хрящей. Предатель начинает жадно хватать ртом воздух, с каждой секундой огонь жизни в его глазах угасает всё быстрее и быстрее, блеск ярости сменяется блеском отчаянья и страха. Чувства удовлетворения и немалого возбуждения от свершения долгожданной мести накрывают меня, словно лавина раскалённой земли. Из уголка моего рта пробегает мелкая струйка слюны, ещё чуть-чуть, ещё немного, и дух этого предателя иссякнет навсегда, осталось лишь слегка надавить на уязвимость, и он больше не жилец. Мозг даёт долгожданную команду на исполнение желаемого и…

– Госпожа, проснитесь!

– А? Что? Кто это? Ты кто?

В мгновение ока картина сменилась кромешной тьмой. В нос ударил резкий запах алкоголя и спёртости, в голове изрядно загудело, будто по ней ударили чем-то тяжёлым. За секунды пронеслись тысячи мыслей, и ни одна не была чёткой, тем самым образовывая кашу. Посторонние звуки музыки и смеющихся существ лишь усугубляли болезненное самочувствие головы. Пытаюсь открыть глаза, но с первого раза не вышло – веки слишком тяжёлые, словно налиты смолою. Пытаюсь двигать правой рукой, но не выходит: рука чем-то зажата, и уже чувствуется лёгкое покалывание тысячью игл. Левая рука находится в невесомости, пытаюсь поднять, но ударяюсь обо что-то, в сборище неприятных ощущений победоносно вторглось чувство тупой боли. На щеке странная влага, во рту явно поселилась пустыня, что аж язык прилип к нёбу.