Иван усмехнулся сказанному.

– Вообще-то это вы меня приписали к героям-спасителям, я себя таковым не считаю, – сказал Иван и с улыбкой спросил: – Ты случайно не в ФСБ работаешь?

– Я служу Ее Высочеству, – не отрывая взгляда от направления движения стабли́птера, ответил Ккух. – А что такое ФСБ?

– Да так, служба одна… Там сплошные параноики.

– Считаешь мои рассуждения параноидальными? – усмехнулся Ккух.

– Угадал, – ответил Иван и попытался еще раз узнать интересующую его информацию: – Так все же об истинной причине моего ареста знаешь?

Ккух помедлил, но все же ответил:

– Ару́ннпа решил: раз пираты целенаправленно шли к принцессе, даже не зная, где она может находиться на огромном крейсере, то их наводил ты. Ты ведь рядом с ней все это время был, так?

Иван задумался. Затем утвердительно кивнул.

– А когда вы с принцессой улетели с крейсера, пираты тут же его оставили в покое, двинув за вами, – продолжил Ккух. – А теперь сложи все эти обстоятельства и сделай вывод.

– Конечно, это паранойя, но… Ты прав. Самый простой вывод: я вместе с пиратами хотел ее похитить. Да-а… Хотел как лучше, а получилось как всегда.

Иван задумался, машинально отслеживая расположение камер. Но как он ни старался их заметить на зданиях или у светофоров, нигде ничего похожего на них так и не увидел. Это было странным.

«Как же они отслеживают правонарушения и тому подобные деяния?» – удивился Иван.

Стабли́птер припарковался возле гигантского здания галабанка. И эта постройка не обошлась без средневековости: золоченые башенки украшали венец бежевого цвета строения с полосами желтого металла от тротуара до всех окон. Иван выпрыгнул на бетон парковки. Ккух достал из кармана узкий, как пенал для ручки, прибор и протянул Ивану.

– Держи майфо́н. Если что будет не так, я тебе позвоню.

– И как этим май… фо́ном пользоваться? – улыбнулся Иван, вспомнив название «бесценных» телефонов из Америки.

– Вот, нажми на «Склэш», – Ккух указал пальцем на вытянутый овал посередине трубки, – и приложи к уху.

– Ясно, – кивнул Иван и убрал майфо́н в карман куртки.

– Постарайся не слишком задерживаться, – попросил Ккух. – Мало ли что… А нам еще надо вырваться из города.

– Значит, ты знаешь, где обитают нужные мне персонажи?.. – хитро прищурился Иван и, козырнув, направился в банк.

– Господин Иван! – осторожно позвал управляющий банком.

– Да, – Иван оторвался от монитора, погасив камеру.

– Вы добавили в базу данных к своему имени еще одно слово – Земной? – уточнил управляющий.

– Да, это моя фамилия по отцу, – моментально придумал свою версию Иван.

– Хорошо, мы внесем это в систему. И еще, – управляющий банком услужливо улыбнулся: – Запрошенная вами сумма готова и упакована в разной таре, как вы и просили.

– Отлично! Я сейчас закончу и выйду к вам, – приветливо улыбнулся Иван и вновь погрузился во Вселенскую сеть.

Дверь за управляющим закрылась, и Иван включил записанное им сейчас сообщение:

– Друзья! Я живой и здоровый, развлекаюсь без вас! Меня тут сегодня хотели казнить, но я решил, что это не настолько весело, и подумываю сбежать. Сейчас нахожусь в галактике Сита-Сато́ на планете Па́-йпоо, откуда, собственно, и пытаюсь свалить. Кстати, узнал, где можно поменять мои гляделки, – Иван дважды моргнул правым глазом, надеясь, что друзья поймут, о чем он. – На какой это будет планете, напишу текстом. Если честно, то понятия не имею, где она находится, но очень надеюсь, что нелегальные перевозчики незаконных товаров в курсе того места. Так что до скорых встреч! Ваш обожаемый друг…

Иван не стал говорить имя, он знал, что весь его къо́рт загрузит себе русский язык с алфавитом, поэтому в текстовом файле после координат галактики добавил: «Планета Сэ́пойт, лаборатория По́йпай. Ваш друг БЕСтолочь».

Он планировал отправить эти сообщения на все личные коды его друзей. Если видеосообщение не дойдет, то в тексте его позывной они должны будут распознать и прилететь за ним. По крайней мере, он на это надеялся.

Сидя в стабли́птере, Ккух смотрел по сторонам. Когда неподалеку от банка приземлился крупный летательный аппарат негородского транспорта, Ккух насторожился и достал майфо́н.

Громоздкая посудина раскрыла брюхо, и оттуда стали выбираться крепыши-гиганты разных рас. Многочисленные прохожие с интересом, а кто и с опаской, наблюдали за происходящим. Ккух вылез из стабли́птера и, поглядывая за действиями прибывших, незаметно достал из бокового кармана куртки мини-хкра́йггер, сразу активировав оружие.

Из кармана куртки раздалась электронная музыка, когда Иван уже был в фойе банка, все также осматривая углы помещений в поисках камер, но по-прежнему их не находя. Он вынул майфо́н и приложил к уху, но быструю сбивчивую речь Ккуха он не понял, так как в раскрывшиеся раздвижные двери вошли пираты. Да, это были именно пираты, судя по экипировке. А когда они внезапно выхватили массивные пистолеты-пулеметы из-под полов длинных плащей, никак не соответствовавших погоде в городе, Иван резко ушел в сторону лифта.

Как оказалось, недостаточно резко. Лазерный росчерк прогудел совсем рядом, и штанину прожгло, ошпарив бедро. Иван снес какую-то стойку с журналами, опрокинув на себя горшок с цветком, а вопли паники клиентов банка тут же заглушил шум кратковременного боя.

Охрана банка открыла огонь по ворвавшимся внутрь пиратам, но лишь один из вошедших упал замертво. Лазерное оружие крушило дорогое убранство галабанка и его посетителей, заставляя всех уцелевших забиться по щелям.

Огромный звероподобный пират подошел к уползавшему Ивану, глядя на него сузившимися глазами на вытянутой хищной морде. Пират зло клацнул мощными зубами и, схватив Ивана за шею длинными пальцами, поволок его на выход, от чего тот начал задыхаться. Пока беглеца тащили, он пытался высвободить свою драгоценную голову из мертвой хватки космического бандита, но тот будто и не замечал его.

Иван вдруг вспомнил, что управляющий банком подарил ему пишущую ручку в память об их планете. И какая все-таки радость, что Иван убрал ее не в рюкзачок, висевший у него за спиной, а в карман штанов.

Ккух спрятался за колонной, боясь, что стоявшие у пиратского судна четверо косморазбойников ударят по нему громоздким оружием, которое они держали в руках, потому что живых целей на улице больше не осталось, все разбежались в панике. При первых же выстрелах эта часть города начала пустеть на глазах. Такого, чтобы стреляли, в королевстве не было давно. Нет! Такого вообще не было никогда!

В этот момент раздвижные покореженные двери дернулись, не сдвинувшись с места, так как их заклинило, и по разбитому стеклу, хрустя мощными ботами, наружу выбрались трое пиратов. Один из них, обхватив шею Беса, зажав голову под мышкой, волок того за собой. Покрасневшее лицо парня делало страшную гримасу, но по ней Ккух не мог понять, что тот просит помощи. В следующий миг захваченный вдруг резко дернул рукой вверх, видимо, целясь пирату в лицо, но попал в ухо. Что было в руке Беса, Ккух не знал, но пират, мгновенно бросив ношу и прижав широченную ладонь к голове, наклонив ее от боли к плечу, завыл.

Двое других пиратов обернулись на вой подельника, и из банка вновь открыли огонь охранники. Раненный Бесом выгнулся в спине, уже мертвым кулем падая на пороге. Из его уха так и торчала подарочная ручка. Один из уцелевшей двойки схватил Беса за шиворот и бегом потащил того к летательному аппарату. Оставшийся пират стрелял по охране банка и не видел, что ему в спину прицелился Ккух.

Пистолет щелкнул зарядом, и луч энергии взорвал голову косморазбойника.

Иван судорожно пытался расстегнуть на куртке неподдающийся замок в надежде выскользнуть из нее, хотя по идее, он должен был и так уже вылететь из одежды – размер-то большой. Вот только как назло ничего не выходило. Иван уже понимал, что сейчас его забросят внутрь маломерного корабля, и всё: погони за приговоренным к смертной казни не будет. Он боковым зрением видел, как по банку ведется огонь из громоздкого оружия, рявкая шестигранными стволами, как оттуда еще кто-то огрызается, опасно попадая рядом с ним. Но все это было не важно: здоровяк-пират поднял Ивана и бросил в открытый люк.