Послышалось оживление у тропы, Дар повернулся, вдали виднелась фигурка бегущего по тропе юноши, вскоре стало ясно это был Гуруц.

– Лорд, вождь ждет, – подойдя ближе прокричал Гуруц, указывая назад, в сторону подъема.

Дар встал, отряхнув одежду, поднял пояс с ножнами и сумку, застегиваясь на ходу пошел за Гуруцом, отряд ведя лошадей за узду потянулся следом. В высоком парне, вышагивающим впереди, сейчас мало бы кто узнать того избитого подростка горца из южной деревни. За последнее время парень явно вырос и возмужал, как Дар не старался не отстать, поспеть за широким шагом Гуруца было не легко. Неожиданно тропа, петлявшая меж камнями и чахлым кустарником, резко вывела на край горной долины, где раскинулся поселок племени Плачущих Камней, уже подходя к центру поселка Дар, разглядел чуть дальше выступ плиты и спадающий с него небольшой водопад, возможно речушка брала начало отсюда.

Поселок наверно по численности населения даже близко не стоял к маленькой деревне, но был раскидан по внушительной территории. Домики, невысокие, подобные саклям огорожены невысокой оградой, причем видимо горцы не утруждали себя заморочками типа эстетики или красоты, ограда представляла собой сборную солянку из сложенных камней, участков деревянного забора или просто крупных уложенных веток. Дом старосты ничем особым не выделялся, разве что прямо перед ним была довольно просторная открытая площадка, где в центре красовалась местная дальняя родственница пушистой ели.

Под «елью» на скамье, застланной шкурами, сидел вождь, слева главы семей, справа в качестве гостей Дикси и два разведчика. Четверо из отряда остались с лошадьми, Дар, Эдайя и Гуруц прошли к вождю.

– Здраствуй вождь, – поприветствовал Дар, разглядывая среднего возраста норла.

– Здравствуй лорд, – в тон ответил вождь, также рассматривая гостя.

– Что ж, садись лорд, раз пришел, – вождь повел рукой.

Дар заметил справа от разведчиков, сидящих на скамьях, покрытыми шкурами, невысокую узкую голую скамью, молча прошел и сел, Гуруцу и недовольному Эдайя пришлось сесть прямо на землю. Дар отметил про себя опытность Дикси и его разведчиков, ни один не вскочил и не уступил ему место, даже не повернули головы – горцы ценили свободу и недолюбливали раболепие равнинных норлов.

– С чем пришел к нам, лорд? – выдержав небольшую паузу, Дар ответил.

– Договориться о взаимовыгодном деле.

– Тебе нужно еще больше руды и лома? Я слышал ты и так скупаешь руды и лома больше всех. И если не ошибаюсь, так же всё, что у нас выменивает или скупает племя Козьих троп, – вождь кивнул на Гуруца, – идет к тебе.

– Все верно и да мне нужно еще больше руды и лома, но и не только это.

– Ты хочешь купить у нас коз, шкуры и сыр? – вождь спросил и удивленно, и разочарованно.

– Могу купить и коз, и шкуры, и сыр, если ты хочешь вождь. Но мне нужно другое, я хочу помочь тебе увеличить добычу руды, построить у тебя особые печи и научить больше получать железа из руды.

– Лорд, того дерева, что мы имеем, не хватает нашим печам на выплавку всей добываемой руды, поэтому мы и продаем тебе руду, – вмешался один из глав семей, возможно мастер печей. За ним заговорили и другие, но вождь остановил их.

– Ты хочешь поставлять нам дерево, взамен железа? – вождь чуть подался вперед.

– Могу, если хочешь, но я предлагаю тебе и твоему племени принять две семьи издали, с гор Юттана.

– Зачем нам чужаки, зачем нам лишние рты, – но вождь вновь остановил глав семей.

– Дайте ему договорить, не перебивайте, – повернувшись к Дару, – иногда некоторые из нас ведут себя, как зуянпаны, не обращай внимания и продолжай лорд.

– Две семьи таких же горцев, как вы, но они, кроме того, лучшие мастера по поиску руд, и не только железа, они мастера печей и их печи лучше ваших. Они поселятся, если согласитесь с вами, если нет, договорюсь с другим племенем, проживут с вами только три года, научат всему, что знают и потом вернутся назад.

Весь совет племени заговорил почти одновременно, от хваленной сдержанности горцев не осталось и следа, пока не вмешался вождь, ему даже пришлось несколько раз погрозить увесистой дубиной.

– Лорд, ты и твои люди гости, ты устал и отдохни, вечером поговорим.

Вечером с вождем познакомились поближе, теперь Дар и вождь Ханраои называли друг друга по именам. Из всех глав семейств присутствовали лишь трое, два кума и сват вождя. Кухня горцев разнообразием не страдала, преобладало мясо местных животных и сыры. В качестве спиртного главенствовало кислое козье молоко.

Глотнув аналог местного кумыса, Дару пришлось немедленно прибегнуть к хитрости. Подав знак Эдайя и дождавшись пока приготовят подарки в оговоренном порядке, Дар встав, прошел к центру двора вождя, дождался тишины и внимания, нарочито театрально осмотрелся.

– Темновато здесь, боюсь мой дорогой Ханраои и его дорогим гостям будет плохо видно.

Услышав первые слова, люди десятника зажгли и внесли лампады, правда с одной немного замешкались. Закрытые стеклом масленые лампы осветили двор не очень ярким, но ровным светом. С минуту двор молчал, затем взорвался восторгом и смолк, ожидая продолжения.

– Эти лампы тебе Ханраои, пусть они освещают твой дом и несет в него свет, – кивок и вождю поднесли несколько отрезов ткани, тот наскоро утерев жирные пальцы, с удовольствием пощупал их, так же поступили кумовья и сват. Стараясь, не морщится от вида пятен жира на чистых кусках материи, Дар продолжил.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.