Когда все молодые люди удалились, Усаги развернулась к девушкам с озорной улыбкой:

— А теперь мы поговорим! — провизжала она.

Они с готовностью собрались в кружок и, как в старые-добрые времена, принялись бесперебойно болтать совершенно обо всем.

========== Глава 13. Без дальнейших проволочек ==========

Это не конец. Это даже не начало конца. Но это, возможно, конец начала.

Уинстон Черчилль

Прежде чем четверо мужчин смогли вернуться в жизнь девушек, пришлось очень много чего сделать. Кэлу предстояло вернуть руководство над целой компанией, как и Нерону, которому теперь грозили судебные разбирательства с сестрой. Зевин забрал свои исследования и даже чуть не заплакал, когда добрался до своей лаборатории, которую он затем долго не покидал. Джедрека же ждал непростой разговор с его слишком любвеобильными родственниками. И, помимо всего прочего, всем молодым людям пришлось столкнуться с определенной бумажной волокитой, которая неизменно возникает, если ты решаешь восстать из мертвых.

Только спустя неделю Ами, Мако, Рэй или Минако получили какую-либо весточку от них. Примерно в то же время, все девушки организовали внеплановое собрание, на повестке которого значилась Сецуна и ее действия. Нельзя сказать, что настрой девушек изменился с момента последней встречи.

— Я не чувствую своей вины в том, что я сделала. Может быть, мне и следовало спросить вашего мнения, но никто из вас не может объективно мыслить, если речь заходит о Генералах, — сурово проговорила Плутон, облокачиваясь на стенку на кухне Мако.

— А ты можешь? — мягко парировала Ами.

Сецуна вздохнула.

— Может, и нет, — признала она, — но моя необъективность основывается на гораздо более фундаментальных вещах. Эти люди однажды предали вас во всех возможных смыслах.

— Им промыли мозги, — сухо отметила Макото. — Как в свое время и Мамору, но его мы за это не виним.

Все девушки закивали головами в знак согласия.

— С той разницей, что он не довел дело до конца: Принцессу он не убивал, не так ли? — горячо возразила Сецуна. Девушки никогда не слышали подобного тона в ее голосе — в нем отчетливо читались боль и горе, которые и по сей день не отпустили Воительницу Времени. Воины в матросках просто не могли осуждать ее за это — они слишком многого не помнили, и, положа руку на сердце, не хотели бы вспоминать.

— Но ведь не они убили нас в Серебряном Тысячелетии, — поспорила Мако. — Берил забрала их души и использовала их тела как сосуды для сил зла. Разве это уже не достаточное наказание?

Ни одна жилка не дрогнула на лице Сецуны:

— Нет. В мире не найдется достойного наказания для них.

— То есть, если бы Минако не нашла их, ты бы не дала нам возможности увидеться? –спросила Мако.

— Да, — ответила та, не видя смысла лгать.

Макото хотела было грубо высказаться на подобное, но не стала, понимая, что ее чувства, как Сецуна и сказала, необъективны.

— Ты еще будешь мстить? –спросила Ами после небольшой паузы, набравшись смелости.

— Это больше не мое дело.

Внезапно заговорила Рэй:

— Может быть я и не разделяю твоих взглядов, но я понимаю тебя. Ты сделала то, что считала правильным на тот момент, и, кажется, все разрешилось неплохо, — сказала она.

— Судьба и Предназначение очень могущественны, — вздохнула Хранительница Времени, — даже я не могу влиять на них.

— Что ты имеешь в виду? –потребовала ответа Мина, хотя для нее вопрос прозвучал скорее риторически, так как она догадывалась об ответе.

Сецуна проигнорировала ее.

— Спасибо за понимание, Рэй, пусть я и вижу, что остальные с тобой не солидарны. Если что-нибудь случится, вы знаете, где меня найти.

— Стой! — закричала Минако, но Сецуна уже растворилась в воздухе.

Макото облокотилась локтями об стол и положила на них голову:

— У нее явно какие-то проблемы.

Рэй закатила глаза.

— Как и у всех нас. Но если бы одной из твоих обязанностей было наблюдение за жизнями близких, которым ты ничем не можешь помочь, то у тебя тоже бы шарики за ролики заехали. Просто порадуйся тому факту, что она пощадила твоего парня.

— Он не мой парень! — запротестовала Мако, резко выпрямляясь и густо краснея.

— То есть, для тебя вполне нормально целоваться со случайными мужиками? –подразнила Минако, безумно хихикая.

— Отвяньте от меня, — надулась шатенка.

Ами предприняла попытку вернуть разговор в прежнее русло.

— Я тоже ее понимаю, — призналась она, — и думаю, что это был, пожалуй, наименее безобидный способ выплеснуть ее гнев: она могла бы просто убить их, а мы бы никогда не узнали.

Минако мрачно кивнула.

— Ну, ведь, все, что ни делается, все к луже.

Все девушки дружно моргнули.

— К лучшему, Мина, — застонала Ами.

— Допустим.

— То есть, вы тоже?.. — спросила шатенка у присутствующих после момента тишины.

— Мы тоже что? — спросила Ами несколько отрешенно — она проигрывала в голове все возможные печальные исходы плана Сецуны.

— Не заставляйте меня этого произносить! — взмолилась Мако.

Минако прекрасно знала, до чего отточено ее выражение полной прострации на лице — ведь она ежедневно репетирует его перед зеркалом:

— Произносить что?

— Терпеть вас не могу, а еще ваши предательские и вероломные лица, — пробубнила Макото, но, тем не менее, продолжила. — Вам, ммм, понравились мальчики?

— Терпеть не могу мужиков! — незамедлительно объявила Рэй фразу, которую она может произнести четко даже во сне. — В особенности моего отца, но мне хватает ума понять, что мое мнение распространяется и на других представителей вида с болтающимися штуками между ног.

— Ты, — указала Макото, на случай, если кому-то требовался данный комментарий, — ненормальная. И странная. И абсолютно, абсолютно ненормальная.

Минако была слишком занята приступами гомерического хохота.

— Да, — подала голос Ами, которая единственная решила ответить на вопрос подруги. — Разумеется, мне понравился Зевин — он очень хороший.

Минако прыснула и утерла непрошенные слезы с лица:

— Что ж, в отличии от Рэй, я очень высокого мнения о болтающихся между ног штуках, а также о телах, к которым эти штуки крепятся. Вот, к примеру, — она томно вздохнула, — у Кэла весьма недурное тело, и прекрасный голос, и шикарное тело…

— До чего поверхностна.

— Мне он нравится и как личность! — запротестовала Мина. — Он, совершенно очевидно, ведет здоровый образ жизни: ест мясо и овощи, а потом идет в спортзал, где упражняется на протяжении нескольких часов, и капельки пота стекают с него на всех этих тренажерах, на которых он и формирует эту потрясающую мускулатуру. А это, между прочим, характеризует его как достойную личность.

— Поверхностна и мелочна, — пропела Рэй, умело уворачиваясь от неловкого удара в плечо.

Минако встала.

— Я докажу тебе, что это не так, — объявила она, а затем вылетела из квартиры на такой скорости, которая только ей и под силу.

— Это было грубовато, — захихикала Мако.

Рэй издала смешок, барабаня пальцами по столу.

— Мне жаль Кэла.

— А мне нет, — отозвалась шатенка и громко рассмеялась, а затем встала. — Увидимся позже, девочки — мне надо еще кое-что сегодня сделать.

Ами посмотрела в окно и понимающе кивнула — солнце уже почти садилось.

***

Навязчивая мелодия никак не выходила из головы Макото, поэтому она весело насвистывала ее по дороге на работу, где планировала забрать свой аванс.

Ну и, может быть, еще и увидеться кое с кем.

Но она об этом думать не будет.

Дорога заняла около пятнадцати минут, и Макото прибыла к внушительным дубовым дверям Бистро Риверсайд. На дверях явно неработающего заведения, где обычно яблоку негде упасть в вечернее время, висела табличка: «Закрыто на учет». Кругом не было не только посетителей, но и обслуживающего персонала.