Лицо Сецуны не выдало тех истинных чувств, которые она испытала от слов принцессы — те слова очень много значили для нее. Она уже думала проявиться несколько часов назад, но Река времени отвлекла ее. Сецуну всегда поражала Река — она может то ускоряться, то замедляться в совершенно разные моменты. Иногда она думала, а влияет ли девушка на самом деле на ход событий, или она лишь инструмент Судьбы? Когда Рэй позвала ее, она моментально осознала, что Река вновь убыстрилась, и наступил этот самый момент.

На протяжении всего времени она не могла не думать о реакции девочек: она знала, что она сделала. Знала, насколько это неэтично, но она не смогла совладать с соблазном и не убрать мужчин подальше. Ведь из-за этих людей тогда, тысячу человеческих лет назад, навсегда был разрушен ее мир. Для нее эти тысячи лет пролетели как несколько месяцев. Возможно, так оно и было.

— Здравствуйте, — произнесла Сецуна. Она всегда сначала досконально изучала обстановку со стороны. Усаги закрыла ее собой, а другие девушки встали от нее в полукруг, готовые задать свои вопросы.

— Ты! -холодно произнес Кэл, увидев Сецуну. — Да, это она.

Кэл явно был зол, как и Джедрек; брови Нерона взметнулись вверх, Зевин же стоял молча. Сецуна, как и другие, все же, не должны ничего им объяснять.

— Так что происходит? — спросила Макото, без тени обвинения в голосе.

Рэй не тратила время на абстрактные вопросы:

— Это они? Генералы?

Сецуна не замешкалась, хотя она и была несколько удивлена тому, как быстро они пришли в верному заключению, даже несмотря на столь ограниченное количество улик.

— Да.

Она ожидала удивления с их стороны, но они лишь промолчали. Девочки очень повзрослели.

— Это все равно ничего не объясняет, — сухо произнесла Макото, раз никто не решился заговорить.

Время переходить к сложной части, поняла Сецуна, когда девочки вопросительно посмотрели на нее.

— Я признаю, — наконец, заговорила она, — что, возможно, вмешалась в процесс сильнее, чем следовало. Да, это правда. Эти мужчины — реинкарнированные души Генералов Терры времен Серебряного Тысячелетия.

— Простите? — вырвалось у Зевина.

Сецуна не удостоила его вниманием.

— Мне было велено вмешаться, когда мистер Винтерс искал наемного убийцу. Тем не менее, это было полностью моим решением превратить их в собак, чтобы преподать им урок.

— Урок! — Кэл словно взорвался от ярости. — Мы потеряли год нашей жизни! А один человек, может, и того больше, лишились жизней!

— Позвольте мне разъяснить, — язвительно произнес Джед. — Вы чувствовали необходимость наказать нас за ошибку, которую мы совершили тысячу лет назад?

— Ошибку? — Сецуна выпрямилась во весь свой рост, сотрясаясь от подступающих эмоций. — Из-за вас погибла целая цивилизация! Лучшая эра всех времен прекратила свое существование! Из-за вашей слабой воли, миллиарды людей погибли. Ошибка — это самое большое преуменьшение, которое я когда-либо слышала.

Все присутствующие мужчины, включая Мамору, готовы были громко возразить, но Рэй успела перебить их:

— Это те же самые мужчины, с которыми мы сражались несколько лет назад?

Это был весьма важный вопрос, чтобы грамотно оценить ситуацию.

— Сражались? — одними губами пробормотал Зевин, гляда на Мамору, который также одними губами сказал тому, что расскажет все позднее.

Сецуна покачала головой.

— Нет. То были лишь проекции, созданные по их образу и подобию. А эти джентльмены, — последнее слово она произнесла с явной издевкой, стремясь задеть их, — непосредственная реинкарнация Генералов Серебряного Тысячелетия.

Послышалось несколько удивленных вздохов, и девушки обменялись взглядами. Усаги взяла руку Сецуны для поддержки, но посмотрела на нее с укором:

— Тебе многое пришлось пережить, — вздохнула она. — Почему ты не пришла к нам? — в ее голосе чувствовалась боль.

— Я хотела вас защитить, — с отчаяньем произнесла Сецуна, желая доказать им, что все это она сделала ради их собственного блага.

— Мы далеко не дети, — огрызнулась Мако, теряющая терпение.

— У тебя не было на это права, — поддержала Мина.

Усаги видела, как ее подруги почувствовали себя преданными, поэтому она вмешалась:

— Я думаю, тебе следует пока оставить нас — мы позовем тебя через некоторое время. Но пока, пожалуйста, подумай об этой ситуации настолько беспристрастно, насколько сможешь. Насколько справедливо наказывать сыновей за грехи отцов?

Сецуна натянуто кивнула.

— Хорошо, — тихо произнесла она, делая шаг вперед и растворяясь в воздухе: через секунду ее простыл и след.

— Мне надо выпить, — устало произнес Джед. — Безумие какое-то.

— Не знаю, что и сказать, — промолвила Рэй, потрясенная словами Плутон. Какая несправедливость.

— В этом нет твоей вины, — мягко шепнул Джед, делая шаг по направлению к ней и обнимая ее.

Если кто-то и нашел странным то, что она не сказала на это и слова, он ничего не сказал.

— Ты в порядке, милый? — Усаги дотронулась ладонью до лица Мамору, на чьем лбу залегла морщина.

— Я должен был догадаться, — поделился он.

— Нет, — ответила его жена, — только давай без этого. Ты хоть понимаешь, как глупо это звучит? Все мы сильно изменились, у нас совершенно иное окружение и новое будущее, и мы только едва начинаем вспоминать нашу прошлую жизнь. Так что, нет, ты не мог этого знать.

Мамору вяло ей улыбнулся:

— И когда только ты стала у меня такой мудрой?

— А ты не знал? Я ведь Королева Вселенной.

Мамору рассмеялся — данное утверждение как нельзя лучше подходило этой невероятной женщине.

— Вот что нам требуется сделать, — Усаги привлекла к себе внимание всех присутствующих. — Много чего сегодня произошло, — и это еще слабо сказано, но, не важно, — и еще очень многое произойдет. Поэтому вы вчетвером, — она указала на мужчин, — должны вернуться к прежней жизни, восстановить все необходимые связи и все в таком духе. У вас есть семьи, которые вас ждут, и бизнес, к которому вам также требуется вернуться. Подумайте над правдоподобным объяснением того, что с вами случилось, и идите спать. Поверьте, сон вам понадобится.

Ами кивнула и гордо улыбнулась тому, как их Принцесса все распланировала. Она очень сильно изменилось с того дня, когда Ами впервые ее встретила.

— Вы можете переночевать здесь, — добавила Усаги, — если хотите.

Кэл кивнул, понимая, сколько ему теперь предстоит работы, окажись он в офисе. Столько дел…

— Нерон может переночевать у меня, — брякнула Макото, на что другие удивленно моргнули. — На всех комнат здесь не хватит, — поспешно объяснила она, скрывая порозовевшие щеки.

Мамору хотел что-то вставить, но Усаги ударила его под дых.

— Отличная идея! — улыбнулась она.

— Но, мне кажется, будет лучше, если они останутся вместе и все обсудят.

— Оу, — нахмурилась Макото, скрывая свое разочарование. — Верно…

Нерон не смог скрыть своей нахальной улыбки.

— Значит, встретимся в другой раз? — подмигнул он.

Макото залилась краской.

Усаги поддолкнула Мамору в сторону выхода.

— Так! Возьми их с собой и уходи! — приказала она.

Поразительно, как столь хрупкая и скромная с виду девушка так легко помыкала этим сильным мужчиной.

— Мы еще поговорим, — пообещал Зевин Ами на прощание, не отводя от нее взгляда.

Минако взяла инициативу в свои руки и крепко обняла Кэла:

— Извини за все.

— Не извиняйся, — мягко произнес он. — Ведь так бы я не встретил тебя, не так ли? — и он ушел, оставляя Минако исходиться слюной.

Рэй, которая услышала эту романтическую чепуху, шлепнула блондинистое клише по руке:

— Это же просто отвратительно. Неужели подобные реплики действуют на тебя, Мина?

Какой мужчина. Слюна. Какой мужчина. Слюна. Какой…

— Ясно, понятно, — закатила глаза Рэй.

Другие молодые люди тоже сказали что-то не менее очаровательное (или вызывающее рвотный рефлекс, как посмотреть). Все, кроме Джеда, который удалился, не сказав ни слова. Рэй обрадовалась, конечно, что ей не пришлось наносить ему какие-либо увечья, но какая-то часть ее была немного раздражена, но она старалась не думать о том, почему.