Бросив свой посох на пол, она еще немного поругалась сама с собой, попутно решая, как ей поступить.

Да, конечно. Она просто позволит событиям следующей недели идти своим чередом, а она сможет вмешиваться лишь по необходимости. Свыкнувшись с этой мыслью, она снова расположилась в кресле.

По крайней мере, должно быть интересно.

========== Глава 2. Химическая реакция ==========

Собака — это единственное существо на свете, которое любит тебя больше, чем себя.

Джош Биллингс, американский писатель-юморист

***

— Ты ЧТО?!

Минако в ужасе взвизгнула и ловко увернулась от летящего в нее предмета.

— Рэй, успокойся, — устало произнесла Ами, устраиваясь поудобнее в мягком кресле.

Наступило воскресенье — официальный день, когда все девушки собирались вместе, чтобы обсудить интересные события минувшей недели. Так как до начала учебного года осталось всего несколько недель, девушки ценили каждую минуту, которую они могли провести в компании друг друга.

Ами не пребывала в особом восторге от новостей Минако, как, собственно, и все присутствующие, кроме, разве что Усаги, которой пушистый сюрприз не полагался.

— Ох, Минако, — Мако начала массировать пальцами виски в надежде, что головная боль отступит, — у меня нет времени на уход за собакой.

— Они такие лапочки! — проверещала Усаги, поглаживая рыжего золотистого ретривера, который в благодарность за такой комплимент лизнул ее в нос, а девушка начала строить ему смешные рожицы, которыми обычно забавляют маленьких детей.

— Прекращай! — Рэй сморщила нос в знак отвращения и бросила злобный взгляд на свою недалекую подругу-блондинку. — Они не милые! И здесь они не останутся. Точка.

— Рэй, да ладно тебе! Я точно знаю, ты хотела бы взять себе одного. Посмотри на их милые мордашки, — Минако схватила ближайшего к ней пса, другого золотистого ретривера, но уже кремового окраса. — Разве он не самое милейшее создание, которого ты встречала в своей жизни?

Рэй взглянула на псину. Что за тупой вопрос? С этими его прелестными глазками, торчащими ушками, и…

— Нет.

— Я слишком хорошо тебя знаю, Рэй Хино! Это значит, что он тебе понравился!

Огонек в глазах Минако не предвещал ничего хорошего — если Рэй верно помнила, последний раз точно такой же огонек привел их в обезьянник.

— Девочки, в самом деле! — Усаги последний раз игриво ущипнула пса за нос и поднялась. — Домашние животные приносят только радость, и содержать их совсем несложно!

— Тебе легко говорить, тебе-то никого не принесли, — пробурчала Макото.

Ами вела себя тише воды ниже травы, перебирая в голове подходящие отговорки, начиная от отсутствия времени, кончая пассивной аллергией (да-да, такого термина не существует, но другие об этом не догадаются).

— Ну, пожааалуйста? — Минако выпятила нижнюю губу и состроила глазки.

Одна из шавок — а Рэй обращалась к ним только так — начала скулить. Она завиляла светлым хвостом и уселась на пол. Рэй распознала эти действия как «выведи меня на прогулку пока я не напрудил на паркет». Рэй кинула на шавку свой фирменный взгляд обещающий кровожадную расправу в том случае, если хоть капля прольется на ее пол.

Пес лишь ухмыльнулся, после чего задрал заднюю ногу и начал делать свои дела не выходя из комнаты.

Рэй издала яростный вопль:

— ВОН! Убирайся, немедленно! Все убирайтесь!

Минако снова взвизгнула, выловила нашкодившую псину и выставила за дверь.

— Прости! Прости! Прости! — затараторила она, пятясь от смертоносной мико. — Пожалуйста, не убивай меня!

— Эти дворняги должны УБРАТЬСЯ отсюда!

— Я не думаю, что они дворняжки. Шоколадный — это лабрадор. А это, — Макото указала на белоснежного пса, которого Минако про себя прозвала Сероглазом, — скорее всего, сибирский хаски. Ну, а эти двое — золотистые ретриверы.

— Вау! — отозвалась Усаги, удивленная знаниями подруги. — Я бы, скорее, предположила, что мы услышим нечто подобное от Ами.

Макото зарделась.

— Я хотела завести собаку, когда была ребенком, — мягко сказала она. — Но ни мои родители, ни приют, не позволили мне этого. Мне оставалось только мечтать о собаке, и рядом с собой я всегда представляла большого преданного лабрадора.

Всхлипывающая Усаги нагнулась к Макото, одарив ее фирменным «усагиобъятием».

— Но теперь у тебя есть мы.

Макото ласково улыбнулась Усе.

— Хорошо, Макото берет себе коричневое недоразумение, а остальных собак ты сдаешь обратно в приют, — предложила Рэй.

— Не будь такой злюкой, — вскипела Усаги. — Они беззащитны без твоей помощи.

Рэй демонстративно посмотрела в сторону лужи на полу и ответила:

— Беззащитные, хрен там.

— Следи за языком! — Ами фыркнула, выводя оставшихся собак на улицу дабы избежать иных конфузов в комнате Рэй.

Звуки болтовни и ругани, доносившиеся из храма, ушли на второй план, пока Ами наблюдала за собаками, стоя на пороге. Она отметила, что они, в самом деле, очаровательны. Ее взгляд был прикован к самому миниатюрному псу, золотому ретриверу с яркими зелеными глазами и небольшим налетом рыжины на шерсти. Этот пес затрагивал что-то в глубине души Ами.

Возможно, она могла бы его и взять.

Она взглянула на других собак, которые, она могла поклясться, уставились на нее и с таким видом, словно говорили: «Вообще-то, у нас есть чувство собственного достоинства. Отвернись!» Несмотря на то, что они были всего лишь собаками, краска стыда залила лицо Ами, и она даже извинилась перед ними прежде, чем отвернуться, после чего почувствовала себя до невозможности глупо. Они же собаки!

Но у них же есть чувства. Ей бы тоже не понравилось, если бы на нее смотрели пока она занимается… таким. Ами поспешила вернуться в храм.

— Ну, так, что, Ами? Возьмешь кого-нибудь? — громко спросила Минако, которая, видимо, каким-то чудом, пережила поток ярости со стороны Рэй. Она подошла ближе к Ами с беззаботной улыбкой. — Бьюсь об заклад, ты положила глаз на того зеленоглазика.

Все повернулись в сторону Ами, из-за чего она чуть было не начала заикаться.

— Я… Я не могу выдвинуть ни одного логичного объяснения, почему я не могла бы…

Минако подпрыгнула и радостно взвизгнула, а через пару секунд к ней присоединилась и Усаги.

— Я знала, что ты перейдешь к этому решению!

— Придешь, а не перейдешь, Минако, — автоматически поправила Ами.

Та лишь пожала плечами и быстро развернулась к Макото.

— Теперь тебе нечем крыть, — она победоносно улыбнулась. — Если даже Ами, с ее-то расписанием, может взять собаку, то ты и подавно!

Макото вздохнула.

— Но с моей работой… — запротестовала девушка вяло (она, все-таки, очень хотела собаку).

— Ты можешь приучить его к клетке, — прервала ту Усаги, приковав к себе всеобщее внимание: девушка редко давала дельные советы. Уса заметила, как и почему на нее смотрят, и парировала:

— Эй, мне уже восемнадцать! Я уже много чего знаю!

— Ага, конечно, — фыркнула Рэй.

— Эй!

— Уговорили! — встряла Макото в попытке пресечь начало словесной перепалки. — Хорошо, я его возьму, но только на время.

— На неделю, — моментально согласилась Минако. — Если вы не полюбите их за неделю, я лично отведу их назад.

— На неделю, — повторила слова подруги Макото.

Рэй открыла рот:

— Ни за…

— Рэй, ну тебе ведь не помешает компания. Ему требуется не так много внимания, и ты, возможно, его даже полюбишь, — отметила Ами, удивляясь, в какой момент она оказалась по одну сторону баррикад с Минако.

— Но я не хочу видеть ЭТО в своем доме!

Усаги шлепнула Рэй по руке.

— Рэй, вообще-то, он — мальчик. И он все понимает.

Усаги обняла ту самую нашкодившую собаку, которая уже вернулась с прогулки, и прошептала слова — извинения. Оно — то есть он — ухмыльнулся, вольготно устроившись в объятиях Усаги. Он бросал Рэй вызов, а для нее не было ничего страшнее вызовов — и не важно, брошены они человеком или животным.