Когда Нолан открыл глаза, перед ним открылось настоящее — стоял день, а не ночь; пели птицы, призрачная музыка больше не играла, а поблизости не шуршали платья и не мелькали маски. Перед ним стояла лишь настоящая Макото, которое наблюдала за ним с удивлением и нежностью.

— Я, в самом деле, скучала по тебе, Неф.

Он моментально решил, что существовал лишь один возможный ответ на подобное заявление, поэтому он наклонился к ней, но оказался остановлен аккуратным пальчиком на его губах.

— Рана на губе треснула.

Он нежно, но уверенно, убрал ее палец и выдохнул:

— А мне все равно.

Сецуна стояла напротив хорошо освещаемого парижского отеля, который находился всего в трехсот метрах от Елисейский полей. Ночной воздух оказался прохладным и немного влажным, поэтому она сильнее закуталась в свой длинный плащ.

Услышав голоса, она развернулась к отелю, откуда, сквозь крутящиеся двери, показались две высокие фигуры, за которыми бежал маленький человечек.

Сецуна улыбнулась.

— О, вот ты где, — восклинула Харука. — Уж не знаю, как тебе удается так быстро перемещаться…

— Мы рады тебя видеть, — прервала ее Мичиру. — Но твое сообщение оказалось немного… пугающим.

— Да.

— Сецуна-мама!

Хотару прорвалась сквозь Харуку и Мичиру и оказалсь в подле Сецуны, которая крепко обняла ее.

— Как ты поживаешь, светлячок?

— Обожаю Париж! — радостно улыбнулась та.

— Правда? — Сецуна не смогла сдержать ответной улыбки.

— Он потрясающий! Харука-папа привела меня посмотреть гонки, а мама сводила меня в Лу… Лу… в музей.

— Замечательно.

— Я бы могла остаться здесь навсегда — тут очень красиво!

— Я рада видеть, что ты прекрасно проводишь время. Значит, никаких приключений?

— Ну, нам пришлось сжечь какую-то собакоподобную тварь, но…

Лицо Сецуны моментально напряглось.

— На вас напали?

— Ага, но мы расправились с ней меньше, чем за секунду.

Уверенная улыбка Харуки испарилась под мрачным взглядом Сецуны.

— Она что-нибудь сказала? Хоть что-нибудь?

— Ничего выходящего за рамки — что-то навроде «умрите, сейлор воины!» или типа того.

— И это все?

— Сецуна, к чему ты клонишь? — Мичиру притянула Харуку ближе к себе.

— Я не уверена… Остальные… В общем, появился новый враг, с которым нам еще не приходилось сталкиваться.

— Расскажи нам.

Сецуна взглянула на троих сенши с равной степенью серьезности. Ей нравилось проводить время с остальными девочками, особенно учитывая их юношеское веселье и крепкую дружбу, но эти трое всегда являлись ее истинными соратниками. С ними она всегда могла разделить то, что никогда не сможет разделить с остальными.

— Две недели назад собакоподобный монстр объявился в зале игровых автоматов Мотоки, и он оказался сильнее прежних врагов молодых воинов. Но, когда они почти одолели его, монстра убил его собственный хозяин.

— Я не понимаю.

— Как и я, — вздохнула Сецуна.

Харука провела ладонью по задней стороне шеи, чем выдала собственное беспокойство.

— Монстр как раз сообщил им, что пришел за Усаги и за кем-то под именем Дитя Руин.

Мичиру и Харука придвинулись ближе к Хотару.

— И что она хочет вернуть их на свое законное место подле «Королевы Призраков».

— Так, кто или что это за чертовня?

— Понятия не имею.

Сецуна покачала головой.

— Я никогда не слышала о ком-то с этим именем.

— А как звали ту ведьму, которая сражалась с ребятней до того, как мы их встретили? Королева Шерилл? Или что-то такое…

— Берилл была смертной, а эти твари… создания… нечто большее. Рей думает о том, что они могут быть бессмертными.

Все оказались обескуражены данной новостью.

— В смысле, бес… бессмертными? — отозвалась Хотару.

— Бессмертными на подобии Серебряного Токио? — ошарашенно уточнила Харука.

— Полагаю.

— Что понадобилось от нас бессмертным созданиям?

— Я не знаю. Или, что еще хуже, не помню.

— Ты меня запутала, Сец.

Темноволосая женщина развернулась к фонтану-каскаду.

— После нескольких разговоров с Ами, я осознала, что эти создания не похожи на тех, кто бездумно охотится за кристаллом, и, вероятно, они действительно те, кем представились. И они в самом деле верят, что Усаги и Хотару когда-то принадлежали им.

— Но что это зна…

— Есть вероятность, что все это часть чего-то более масштабного и глобального, чем мне показалось изначально. А уж факт того, что я, которая помнит все, не помню их, не может…

— Не напрягать, — закончила Мичиру.

— Загадки на загадках, — пробормотала Хотару.

Харука посмотрела на нее сверху-вниз и погладила ее по голове.

— Твои слова, малышка.

Долгий и протяжный вой сотряс воздух.

Комментарий к Глава 15. Goodnight Gravity (Сладких снов, гравитация) Falling Up – Goodnight Gravity (https://www.youtube.com/watch?v=MxKmqC5RcPo)

====== Глава 16. Ami, Don’t Be Hasty (Ами, не спеши!) ======

Харука, а, точнее, Сейлор Уран, стерла со лба пот и улыбнулась. Эта улыбка не была приятной или радостной, и, если бы человекоподобное создание напротив нее не улыбалось в ответ, оно, несомненно, уже поджало бы хвост и дало деру.

— Эти хранители — ровня богам, — выдохнула про себя Люпия.

— И это все, на что ты способна? — выкрикнула Уран, игнорируя порез на руке и вновь замахиваясь мечом.

Вместо ответа, Люпия вобрала в легкие побольше воздуха, чтобы издать протяжный вой. Стая ворон взволновалась и, каркая, покинула провода линии электропередачи, с которых птицы пристально следили за битвой.

Люпия помедлила с мгновение, наблюдая за ними. Уран, приготовившись к нападению, смогла наблюдать отражение эмоций на лице своего оппонента, Волчицы, не сводящей глаз с птиц. На ее лице читались печаль, горечь… и словно некое принятие чего-то. Несклонная проявлять сочувствие к врагам Уран лишь отметила некую странность этого. Она задумалась о том, даст ли это какую-то подсказку относительно слабого места противника. Впрочем, этого ей даже не требовалось — Волчица уже была практически повержена.

Нептун, которая стояла в стороне, крепко прижимала к себе Сатурн, удобнее перехватила зеркало, заметив данное замешательство. Она попыталась расслышать, что бормочет Волчица, но слова не доносились до нее — слишком далеко она находилась.

Люпия с рычанием бросилась на Уран, которая не шелохнулась до самой последней секунды. Нептун вскрикнула, и чуть не выпрыгнула из их с Хотару укрытия.

Раздался глухой стук, и Уран сменила позицию.

Ее рука по локоть, как и меч, оказались запятнаны кровью. Волчица оказалась на земле, открыв рот и тяжело дыша. Воины наблюдали за тем, как она превращалась в настоящего волка — огромного и устрашающего, — но лежащего на боку и истекающего кровью. Золотые глаза потускнели.

— Бесмертная, да? — буркнула Уран, не теряя бдительности, приближаясь к волку.

Нептун уже выбралась из укрытия — она первая атаковала Люпию, когда та застигла их врасплох у Аквариума. Уран защищала Сатурн, пока Нептун сражалась, и, когда ее силы оказались на исходе, они поменялись ролями. Весьма эффективная тактика, которая оказалась смертельной для Волчицы.

— Она?..

— Не думаю, — подала голос Уран, присаживаясь. — Но она еще долго не сможет нападать на всяких детишек.

— Ты нас слышишь?

Люпия закатила глаза в сторону Нептун, но не ответила. Ее дыхание стало слабее.

— Где твой предводитель? Есть ли другие?

Волчица не ответила, но перевела взгляд на рой птиц, которые опасливо возвращались на поле битвы.

— Эй!

Уран ударила мыском по хвосту Волчицы.

— Ты проиграла. Отвечай на наши вопросы и мы поможем тебе. И не помирай мне тут.

— Мы можем убить ее? — поинтересовалась Нептун.

— Нас можно убить, хоть мы и частично бессмертны, — ответила Уран. — Есть только один способ узнать…