Сейлор Мун аккуратно отодвинула Венеру в сторону, чтобы лучше рассмотреть Ищейку.

— Чего твоя госпожа хочет от меня?

Ищейка длительное время смотрела на нее, после чего произнесла:

— Она хочет подчинить тебя себе. Вновь.

Сейлор Мун ощутила, как ее руки задрожали, но она попыталась сделать так, чтобы ее голос звучал ровно, и ощущение касания Мамору этому поспособствовало.

— Кто твоя госпожа?

— Я служу третьему генералу — Люпии. Волчице.

— Она та, кто… — Усаги не смогла закончить предложение.

— Нет, — рассмеялась Ищейка. — Волчица служит той, кто хочет подчинить тебя. Ее зовут…

Внезапно, рот Ищейки широко открылся, и она моментально лишилась сил. Ее темно-красные глаза померкли и стали угольно-черными. Она завалилась на спину и перестала двигаться, а под ней начала расползаться лужа крови.

— Что за…

Венера двинулась вперед, но Мамору схватил ее за руку и притянул к себе как раз в тот момент, когда тело Ищейки засияло, а затем его охватили языки пламени.

Усаги этого не заметила — ее взгляд был прикован к странному золотому свечению в тенях в дальней части зала.

— Кто здесь? — услышала она свой крик.

Она подняла свой кристалл высоко над головой, освещая помещение и разгоняя тени, чтобы ее глазам открылось… ничего.

Ничего, кроме глухого смеха и вспышки серого.

— Нет!

Венера бросилась к Усаги, но серое пятно, чьи когти блеснули в лучах серебряного свечения, оказалось намного быстрее нее.

— Jupiter Oak Evolution!

Усаги почувствовала, как ее зубы задрожали из-за концентрации электричества всего в нескольких сантиметров от нее, и ей показалось, что ей почудился запах жженых перьев, после чего она поняла, что кончики ее собственных волос захрустели.

— Сейлор Мун! Девочки! С вами все в порядке? — раздался в комнате голос Юпитер.

— Ага! — пискнула Усаги.

— Прости.

— Не извиняйся. Куда оно делось?

Мамору призвал свою трость, обвивая одной рукой Усаги и выискивая глазами монстра, который посмел напасть на нее.

— А я его не поджарила?

Юпитер в замешательстве посмотрела на свои руки. Внезапно, из ниоткуда, возникла когтистая лапа, которая проскользнула по ее руке и чуть было не вцепилась ей в глотку, но Нефрит подоспел вовремя: он оттолкнул Юпитер и схватил лапу, чуть не подставив себя под удар, но, надо сказать, отделался лишь царапиной от плеча до подбородка.

— Юпитер!

— Неф!

Меркурий поспешно настигла их, пока они стояли в объятиях друг друга. Она нетерпеливо развела их по обе стороны, чтобы изучить новоприобритенные раны.

Побледневшая Юпитер посмотрела на Нефрита и выдавила прерывистое «спасибо».

— Всегда рад, — отозвался он. Ей показалось, что она почти что уловила суть его ремарки и последовавший за ней нежный взгляд… Ну, или ей просто хотелось, чтобы взгляд был именно таким.

— Девочки, собрались, — скомандовала Венера.

— Приготовить орудия, Шитенно, — рявкнул Кунсайт.

Сенши и Шитенно сформировали плотный кружок вокруг Усаги и Мамору, при этом Шитенно, игнорируя протесты сейлоров, встали с внешней его стороны, выставив вперед мечи.

Меркурий яростно застучала по клавиатуре, анализируя информацию на экране.

— Я никогда такого раньше не видела, — прошептала она. — Данная аура схожа…

Марс взглянула на нее.

— С нашей, — закончила она за Меркурий.

— Что?!

— Мне повторить?

— Что это значит?

— То есть, ты хочешь сказать, что эти… эти…

— Оборотни.

— Спасибо, Юпитер, — продолжила Венера. — Эти оборотни — сейлор воины?!

— Нет, — объяснила Марс. — Они — отмеченные богами.

— Что за хрень?

— Ты же аватар Венеры, вот и расскажи мне!

— Лучше тебе или Меркурий объяснить все это мне в течение трех секунд, или…

— Марс права, — терпеливо начала Меркурий. — Оба этих создания совсем не похожи на юм, при этом, они и не люди. Они…

Она не знала, какой термин будет уместен по отношению к этим тварям.

— Отмеченные богами, — повторила Марс.

В этот самый момент, отмеченная богами решила заговорить, и от ее голоса, напоминающего что-то среднее между глухим рычанием и воем волков, у всех пробежал мороз по коже.

— Отдайте мне бледное дитя Луны и я пощажу вас, яркие дети.

— Также, как ты пощадила свою собаку? — огрызнулась Венера.

Золотые глаза насмешливо блеснули в темноте, но, когда Люпия заговорила, в ее голосе чувствовалась искренняя прямота:

— Я сожалею о том, что случилось с моей собакой — она была полезна.

— Кто ты и что тебе нужно от нас? — жестко потребовал ответа Мамору.

— Я лишь хочу вернуть своей госпоже то, что по праву принадлежит ей.

— Кто твоя госпожа?

— Я не смею произносить ее имя, но вы можете называть ее Королевой Призраков — так ваш народ называл ее в прошлом.

— В прошлом? — выдохнул Зойсайт, смерив Волчицу взглядом.

Мамору выплюнул ее имя, подобно ругательству, и Люпия отозвалась злобным рычанием.

— Она знает тебя, дитя Земли. И всех вас, дети богов, и даже вас, земные духи, дети Геи. Но дитя Луны — она намного значимей, чем кажется.

— Что ты имеешь в виду?

Голос Усаги был едва различим из-за шепота.

— Идем со мной, и я покажу тебе.

Усаги сделала шаг назад, оказавшись ближе к Мамору.

— Она никогда не пойдет с тобой! — объявила Венера.

— В таком случае, ей придется наблюдать за вашей смертью.

В ее ответе не звучало угрозы — она просто констатировала факт. Настала очередь Марс зарычать — она выступила вперед, чем вызвала величайшее неудовольствие Джейда и Венеры.

— Ты не можешь силой заставить ее пойти с тобой, и у тебя нет власти, чтобы убить нас, — вымолвила Марс, и в ее темных глазах зажглось зловещее пламя. — Ты всего лишь посланник.

В темноте что-то блеснуло, и Венера осознала, что Волчица улыбнулась.

— Верно.

— Тогда делай то, зачем пришла, — огрызнулась Марс, высоко вскинув голову. — И убирайся.

Джедайт, вопреки своей воли, потянулся к ней и аккуратно притянул ее за бант, ближе к кругу. Поразительно, но она не выказала сопротивления.

— Тогда услышьте! — Волчица завыла, и ее голос эхом отразился от стен. — Моя госпожа, Королева Призраков, требует вернуть ей то, что по праву принадлежит ей — Дитя Луны придет к ней и займет свое подлинное место. Каждый, кто встанет на пути — погибнет. А вы, кто служит Сыну Земли, чья мать спит мирным сном, — голос Волчицы окутал Шитенно, подобно туману, — Моя королева знает, почему вы здесь. Она знает, что скрывают ваши сердца. Она знает, что вы осквернили законы Судьбы, и теперь ваши жизни под угрозой. Та, что дозволила этому случиться, будет наказана. О, да, Дитя Хроноса не избежит своей кары… Королева передает вам: «Я охраняю смерти».

Эти слова повисли в воздухе и тяжелой ношей упали на сердца Шитенно — несказанная боль стиснула их душу и отказывалась отпускать.

— Уходи.

Голос Марс был тих и мягок, и точно таким же оказался и смех Волчицы.

— Я найду и Дитя Руин.

— Уходи!

— Но я вернусь за тобой, Дитя Луны. А если и не я — то придут мои сестры…

— Уходи!!! — закричала Марс, и безумный смех лишь подогрел ее ярость — она направила огненный поток ровно в то место, где еще секунду назад стояла Волчица.

Когда дым рассеялся, никто не смог отвести взгляд от того места.

— Ее нет, — сказала Меркурий, захлопывая крышку компьютера. Она дотронулась до серьги, и ее визор исчез.

Все обеспокоенно переглядывались, старательно игнорируя побледневшие лица друг друга.

— И что нам со всем этим делать? — спросил Мамору через пару мгновений.

Усаги взяла его ладонь и уверенно сжала ее, после чего встретилась взглядом с Минако и улыбнулась.

— Сражаться, разумеется.

Мамору, через силу, заставил себя улыбнуться, но уже совсем скоро его улыбка переросла в искреннюю и настоящую.

— А где Мотоки? — спросил кто-то.

— Кажется, он упал в обморок.