Ага, так, чтобы пять литров крови с криком «Ааааа!!! Помогите!!!» не рвануло в горизонт. Я это пережила! Студенты собирались, а я вытаскивала изо рта вату и украдкой сплевывая.

— Эльжбетта, — послышался голос преподавателя, а я закатила глаза. — Останьтесь. Я бы хотел с вами поговорить.

Так, кажется, я знаю, куда пропадают студентки! Как же мне хотелось, чтобы сейчас меня попытались убить, а потом выяснилось, что это — заговор всей Академии.

Дверь за последним студентом закрылась, а приготовилась держать оборону.

— Эльжбетта, присядьте, — мне указали на первую парту, за которую я села. — С этого момента я — ваш куратор. Андрес. Анри уступил вас мне. Так что я хотел бы вас проинструктировать по поводу поведения в Академии. Я искренне понимаю ваших родителей, которые не хотели отправлять вас сюда. Еще бы, наши исконные враги — оборотни. Но мы стараемся разрушить предрассудки…

— Мои родители не хотели отправлять меня сюда, — начала я и опустила глаза в свое декольте, понимая, что четырем глазам там явно тесновато. — Потому что слышали, что якобы в Академии погибло несколько студенток. Они наводили справки про Академию…

— О, понимаю! Нашу Академию хотят очернить со всех сторон! — заметил Андрес, глядя на меня синими глазами. Он улыбнулся, едва обнажая клыки. — Увы, это факт! Сколько не существует Академия, столько ее хотят очернить и закрыть… Я хотел сказать вам про правила безопасности в Академии, которые нужно соблюдать. Правило первое. Не стоит разгуливать по крылу оборотней. Правило второе. В лес ходить тоже не желательно. Правило третье. Я бы не советовал вам вестись на провокации со стороны оборотней или же гулять с кем-то из них, ходить на свидания и так далее. Да, в Академии всякое бывало, были и нехорошие инциденты. Но они связаны с несоблюдением простейших правил. Сами понимаете, что солнце для нас губительно. Одна девушка пошла на свидание и слишком увлеклась. С оборотнем, разумеется. А дальше рассвет. Ему-то все равно, а вот она. Очень жаль. Еще одна девушка попыталась сбежать из Академии. Даже записку оставила, что не может жить без какого-то вампира. Ну и что в итоге? Горстка пепла. Так что будьте осторожны.

Значит, все-таки оборотни и случайности? Пока что это — самая правдоподобная версия.

— У нас через три дня состоится конкурс красоты «Мисс Бессмертие», — голос нового куратора вывел меня из состояния задумчивости. — И я бы выдвинул вашу кандидатуру от нашего склепа. Ничего сложного не будет. Мы периодически проводим этот конкурс среди первокурсниц. Но если надумаете, вам понадобиться платье. Условия я вам расскажу.

— Спасибо, я подумаю, — улыбнулась я, с ужасом косясь на манекен и продвигаясь к выходу.

— Скажите, где моя комната?

— Комната-комната! — передразнил Андрес, а его лицо стало суровым. — Молодежь! У вампиров нет комнат! У них есть склеп! Запомните раз и навсегда! Если еще раз кто — то назовет гроб кроватью, я его лично укушу! Вот что с вами человеческая культура делает! Комната, кровать, кровь из баночки! Не думал, что доживу до таких времен! Поднимитесь на второй этаж, комната шестьдесят шесть. Она открыта. Ваши вещи уже там!

Я шла по коридору, разглядывая стены и портреты выдающихся вампиров, которые смотрели на меня, обнажив клыки. У половины из них в уголке рта сочилась кровь. Я остановилась возле портрета красавицы без явных следов вампиризма. Ее хрупкую шейку прикрывала кружевная повязка. «Незнакомка. Натюрморт». Вообще-то это — портрет, хотя. Хотя для вампиров — натюрморт.

«Гордость нашей Академии» — прочитала я кровавые буквы, а вся стена была забита фотографиями и достижениями. Ну-ка! Какие тут достижения у вампиров? На меня смотрел ряд вампиров с черными бархотками на шеях. «Победитель соревнований по кровопусканию. Обладатель черного пояса по кровопусканию!». Бррр! А это у нас кто? Мастер кусательно-сосательного спорта по дисциплине «Обольщение».

Я доковыляла до комнаты, открыла дверь, видя в центре комнаты гроб. Плотные шторы прикрывали огромное окно, зато в углу стоял стул и стол с письменным прибором. А где санузел? Где удобства? Я отдернула штору, глядя вниз и понимая, что единственные удобства у меня во дворе! Нужно срочно вспоминать бытовую магию! Срочно!!!

— Ужин! — послышался стук в дверь, а я открыла ее, видя стакан, доверху наполненный кровью в руках вампирши в фартуке.

— Спасибо, — выдавила я, глядя на поднос с такими же стаканами, стоящий на тележке. Мой желудок сделал такой акробатический номер, что сердце ему усиленно захлопало.

— Пей, пока тепленькая! — заботливо заметила вампирша, пока я с кислой улыбкой принимала кровь. — Ну хоть попробуй! Скажешь, хорошая или нет? Просто не знаю как у вас, но у нас пьют именно такую!

За что? Я заглянула в стакан, уверяя, что попозже обязательно, но вампирша настаивала, явно не желая уходить. Сделав над собой неимоверное усилие, я приложила стакан ко рту, изображая, что пью.

— Ой, — восторгалась я, изображая улыбку, пока желудок из внутреннего органа собирался стать внешним. — Это — самая вкусная кровь из тех, что я пила! Просто восхитительная!

— То-то же! — улыбнулась вампирша, а потом взглянула на стакан. — А что ж так мало попила? Давай я тебе еще один оставлю!

— Оставляйте! — закивала я, принимая еще один стакан. — Благодарю!

Дверь закрылась, а я украдкой вылила стакан в открытое окно, щедро облив кусты. Итак, что мы имеем? Урчащий от голода желудок, гробик и правдоподобную версию произошедшего. Нет, ну а почему череда смертей не может объясняться простой случайностью? Мало ли? Пошла гулять, увлеклась, а тут бац! И рассвет!

«Не забудьте задернуть дневные шторы. Соблюдайте чистоту и порядок. Спать на потолке строжайше запрещено», — прочитала я памятку возле двери, а потом посмотрела наверх. Нет, ну всю малину испортили! Я всю жизнь мечтала спать на потолке! Погодите, сейчас ножки свешу и как захраплю!

Я присела на крышку гроба, не представляя, как буду в нем спать, обняла урчащий желудок и задумалась. Нет, я конечно, понимаю, что мы с ним очень разные… Но эти слова прощания… Как там было? «Береги себя.». Неужели каждый раз они прощаются навсегда? Я на секунду представила, что кто-то очень дорогой мне ложится спать, а я не знаю, проснется ли он или нет? И вот он закрывает глаза. Мне безумно хочется броситься и разбудить его, трясти за плечо, умолять проснуться. Вдруг. Вдруг я его потеряю? И вот так каждую ночь. Ночь за ночью прощаться, чтобы утром радоваться тому, что любимый открыл глаза.

Я представляла, что было бы если бы у нас, людей все было точно так же. Мать, склонившаяся над колыбелью, шепотом умоляет ребенка проснуться утром. И в этот момент мне почему-то плевать, сколько у них сердец, какой длины щупальца и так далее. Я просто представила, каково это лечь спать, чтобы очутиться в другом мире, где от тебя что-то усиленно хотят. «Хочу быть богатым! Хочу быть известным! Хочу огромные магические способности!», — слышались в голове голоса людей, пока я с тайной надеждой стояла в придуманном мире, растерянная и напуганная. Ты выполняешь желание, но вместо того, чтобы отпустить, тебя заковывают в медальон. Что они чувствуют, сидя в сверкающем камне? Чувствуют ли они что-то? «Проснись!», — где-то кричат родные, тряся тебя за плечо. А ты не слышишь их голоса. Проходят годы, а они верят, что однажды ты очнешься…

Я потрясла головой, отгоняя эти мысли и зевая. Поспать что ли? Придет, разбудит! Нет, главное меня сюда отправил, а то, что здесь не кормят, его ничуть не заботит. Вот и вся любовь! А я тут, понимаешь ли, сопли распустила!

Откинув крышку, я умостилась в гроб. Ай! Что ж так неудобно? Что тут такое? Моя рука скользнула вдоль тела, а пальцы нащупали. Что? Хм. Тут под матрасом что-то есть! Нука! Мои пальцы срывали обивку, а под ней лежали. Не может быть! Бутерброды! Волшебный термос с чаем! Пакет с печеньем и пирожными!

Я мигом разорвала упаковку, жадно пожирая припасы. Мммм. Блаженство! Ай! Чуть опять себе губу не прокусила! Крошки сыпались на юбку, а я с блаженством запивала все это чаем. Внезапно в окно послышался стук. Я быстро спрятала еду, брызгая себя спреем. Слегка отдернув штору, я увидела огромного парня, уцепившегося за карниз.