– Кхэм-кхэм! –  от двери донеслось сухое покашливание, и мы отскочили друг от друга, как ошпаренные, словно подростки, которых родители застали за непотребством. – Ох, это вы, ректор! Простите, не знал, что тут занято!

Какой-то плешивый мужчина в возрасте в мантии в пол сделал шаг назад, а Сторм вскинул руку, и дверь с грохотом закрылась.

Ректор все еще тяжело дышал, да и я никак не могла успокоиться.

– Ты позволил себе лишнего! – собрала всю смелость и высказала все в ему лицо.

– Тебе понравилось! – уверенно заявил в ответ этот мистер Наглость. – Тем более, я экспериментирую. Вдруг этот поцелуй полностью вернет мне магию?

– Пусть это будет так! – в сердцах сказала я. – Иначе я не выдержу следующего более смелого эксперимента! Да и несправедливо это! Я со всех сторон в проигрыше! Мало того, что не в своем мире, так еще и в положении раба!

– Я буду платить тебе щедрое жалование! – широта души Сторма не знала границ. Если что, это я иронизирую, не подумайте!

– Я хочу учиться!

– Ни за что! Ты опасна для студентов и в тебе нет дара!

– А на целительский? – с надеждой спросила я. – Все-таки ты ректор, можешь  повлиять…

– Только что нас застукал как раз главный целитель академии. Есть еще вопросы?

Я расстроено вздохнула, но не думала сдаваться. У меня было заветное желание!

– Тогда отдайте мне лабораторию некроманта!

– Отдать? Я правильно расслышал?

– Ну, или дайте свободный доступ в нее… – клянчила я.

– Это территория Рикэйла и только его. С некромантами я дело не имею!

– О! Может, меня на некромантский! Я отлично лажу с трупами!

– Нет! Будешь моей помощницей. И точка.

– А лаборатория?

Сторм мученически закатил глаза вверх и сказал:

– Хорошо, я как следует попрошу за тебя у Рика.

– Йес! – воскликнула я победно.

– Это что значит?!

– Что я очень счастлива! – улыбнулась я от уха до уха.

И тут Сторм посмотрел на часы:

– Вот же бездна, я опаздываю! Пошли со мной! Тебя опасно оставлять!

– Но лаборатория… – с грустью напомнила я, что там мне в сто раз лучше.

– Со мной. И точка, – отрезал Сторм. – Пока я не разберусь, что с моей силой происходит, я тебя не отпущу!

Брать с собой попаданку на важную встречу – плохая затея! Так и знайте, о великие и могучие ректоры магических академий, и больше никогда не совершайте ошибку, подобно Сторму!

– Сиди тихо! Если еще раз рыкнешь, я тебе в рот кляп засуну! –  Сторм посмотрел на меня так, словно я была самым болезненным шилом, которое у него было за всю его нелегкую жизнь.

– Угу, – промычала в ответ, боясь говорить. Потому что изо рта раздавалось что-то жутко рычащее, а тело то и дело грозило обрасти шерстью.

Да-да, я видела серые волоски на своих руках, которые то появлялись, то исчезали! Гадость невероятная!

А еще приходилось зажимать нос рукой, потому что обоняние просто взбесилось! Я чувствовала сотни запахов, различала все до единого и могла сказать, на каком расстоянии от нас ближайший человек, что он ел, что пил и даже насколько вспотел!

И меня это дезориентировало настолько, что я предпочла дышать через рот.

Наша засада была жутко неудобной, сырой и темной. В подворотне около ресторана, где должна была состояться важная встреча ректора с министром трансформации, валялся этот самый визави.

И зачем я только трогала этого грохнувшегося навзничь министра?! А тот, мало того что оказался оборотнем, так еще и мертвым!

А я что? А я втянула его силушку звериную, да еще картинок жутких насмотрелась про то, как темная паутина словно разрастается внутри его тела. И я ни черта не поняла, что это означает! Такого вида смерти я не изучала!

Хотелось срочно обсудить произошедшее с Рикэйлом, но Сторм решил устроить засаду убийце. По его версии выходило, что министра должны обязательно проверить, хотя бы мимоходом, ведь тот упал прямо на наших глазах, когда мы подходили ближе.

У ректора оказалась удивительная способность – он мог становиться невидимым. Сторм караулил в разных сторонах переулка, а я лишь различала, благодаря чуткому слуху оборотня, тихую поступь его шагов то тут, то там.

– Он точно мертв? – переспросил Сторм, хотя сам ранее  несколько раз убедился в этом.

– Мертвее не бывает! У него все внутренности черные! – я зябко повела плечами, а потом рыкнула, перепугалась и закрыла ладонью рот, спросив шепотом: – Я же сейчас не обернусь в волка?

– Да кто тебя знает?! Ты уникальная попаданка! – казалось, Сторм говорил всерьез.

– Мне кажется, никто не придет…– я дотронулась до плеча мужчины, отпустила нос, втянула воздух, и в голове словно взорвался вкусовой фейерверк ароматов.

Я принюхалась, придвинувшись к мужчине, с упоением втянула воздух и чуть бессовестно не застонала от удовольствия. Неповторимый аромат будоражил все рецепторы, кружил голову и заставлял кровь нестись по венам с бешеной скоростью!

Запах Сторма был приятнее самого дорогого парфюма, манящий сильнее, чем приз в миллион долларов.

– Эй, ты чего?! – Сторм надавил указательным пальцем мне на лоб и бесцеремонно отодвинул на пару шагов. – Дистанцию соблюдай!

– Н-н-не могу… – призналась я, чувствуя, как сознание путается. Одна мысль бьет в голове молотом: быть ближе к телу, что так пахнет. Потереться об него, чтобы самой пропитаться этим фантастическим ароматом.

– Вот же невезение ходячее! – Сторм поймал мои руки у себя на груди и застыл, предостерегающе глядя мне в глаза. – Не делай так! Потом пожалеешь!

Я придвинулась на шаг и потерлась щекой о руку Сторма, просяще заглядывая ему в глаза:

– Наклонись, я хочу…

При слове «хочу» глаза Сторма стали напоминать расплавленное серебро, а тело мужчины стало таким твердым на ощупь, что я не удержалась и вырвала руки, чтобы провести по широким плечам, мышцам груди, кубикам пресса… Пока меня снова не перехватили!

На краю сознания билась мысль, что все это сила оборотня. Почему-то мне до такой степени понравился запах Сторма, что у меня сносило крышу так, что не удержать. И, кажется, это заразно, потому что ректор сейчас с таким голодом смотрел на меня, словно готов взять здесь и сейчас.

Стоп, Маркова! Очнись! Это все сила, которую ты сцапала от умершего!

Но я уже обхватила шею и притянула голову Сторма для поцелуя.

– Останови меня, – прошептала в такие манящие мужские губы, понимая, что тело меня совсем не слушается.

Сторм мучительно долго смотрел на меня, после чего резко отодвинул, развернул к себе спиной и зажал нос рукой, подобно прищепке.

И меня стало отпускать. Медленно, но верно туман из головы исчез, и стало стыдно.

– Я сама, – я зажала нос и отошла на пару шагов, не зная, куда себя деть от смущения.

Какой ужас! Как по-звериному я себя вела! Как по дикому!

– Министр трансформации был известен своим острым нюхом на все королевство, – Сторм посмотрел в сторону мужчины, что лежал в подворотне. – Ты же сейчас чувствовала все запахи, так?

– Сейчас я чувствовала только тебя… – запинаясь, я прятала глаза от Сторма, глядя куда угодно, но только не на него. – А до этого да, могла сказать, на каком этаже в доме на той стороне улицы пекут булочки, где проходит река, и  даже место на стене, которое пометил бродячий пес.

– Значит, Гортис Швальд точно знал, кто к нему приблизился, а это значит, что убийца – кто-то из круга знакомых министра.

– Сколько мы еще тут будем торчать? – я утомленно покосилась на пустую подворотню.

– Если кто и приходил, ты его спугнула своим… – Сторм не договорил, скривившись и показав, как руками я нагло трогала его тело. И – зараза такая! – еще весь передернулся, будто от омерзения!

А ведь я видела, что он совсем не против! Нет! Даже за!

– Через пару часов меня отпустит, – я смотрела на брусчатку, ковыряя ее носом туфли, решив больше не ерепениться.

– Ты не замерзла? – неожиданно проявил заботу Сторм, и я оторопело посмотрела на мужчину. – Ты в юбке!