– Вау! – не смогла сдержать восторга, вмиг забыв все неприятности.

Вот это я очень удачно в дверь уперлась!

Это был настоящий рай!

Рай для ученого!

Овальная комната, в которую я попала, оказалась просто огромной! И заваленной всякими безделушками: древними сундуками, фигурками… Возле стен, оформленных грубым серым камнем, стояли шкафы снизу доверху заполненные книгами, рукописями, фолиантами. Рабочий стол, крепкий, дубовый, стоял напротив широкого окна. Но не шикарный вид за стеклом привлек мое внимание, и не флакончики с колбами рядом с открытым журналом на столе. Нет!

За шкафом был проход. Видимо, кто-то в спешке забыл плотно прикрыть потайную дверь! Как в сказках, честное слово!

Этот проем и привлек мое внимание! А, точнее, то, что виднелось в нем. Кусочек самого настоящего стола для препарирования!

Я, словно кошка, шла на «запах сосиски».

Вот только этой “сосиской” для меня стала лаборатория! Самая настоящая, пусть и не такая современная, как в моем мире, но лаборатория!

Здесь была секционная с рядами столов для вскрытия тел! Специальный холодильник для хранения! Инструменты для работы! Скальпель, ю-ху! Стол для опытов с колбами, спиртовкой, пробирками и прочей нужной для исследований дребеденью! Микроскоп!

Мамочки родные! Это словно мечта наяву!

Несколько столов были заняты телами, накрытыми белыми простынями, только стопы и торчали. Я, как привороженная, двинулась к ближайшему, вооружившись скальпелем. Откинула ткань и замерла…

Мертвец был зеленым!

Не привычно синюшным, а цвета свежего салата. Здоровенные клыки на верхней челюсти, вместо привычных человеческих резцов, были такими длинными, что ложились на подбородок.

Новый вид?

Как любопытно!

Интересно, много у него найдется отличий от стандартного хомо сапиенс?

У меня прямо руки зачесались поскорее приступить к исследованию и проверить! Конечно, я не стала отказывать себе в таком желании. Нашла перчатки и быстро ринулась в бой ради науки!

Правда, надрез не успела сделать. Только поднесла скальпель к яремной впадине, как была нагло прервана:

– Как ты посмела ворваться в мою лабораторию?! – завопил высокий брюнет. Поверх его черного костюма был завязан плотный черный фартук, руки до локтя закрывали нарукавники. – Быстро отошла от моего материала! И не дыши на него – вдруг испортишь!

– Это я-то испорчу? – тут уж во мне проснулся нехилый дух противоречий. – Да ты хоть скальпель в руках держать умеешь, жертва темного мира?

Магия-то у них имелась, а вот наука, судя по условиям, явно сильно отставала!

Щеки мужчины окрасил гневливый румянец, в глазах цвета обсидиана ясно просматривалась самая настоящая ярость! Для полноты картины не хватало только пара, что повалил бы из ноздрей и ушей!

Его не было. Видать, в этот раз мне повезло напороться не на дракона.

– Да ты хоть понимаешь, разноглазая пигалица, с кем говоришь?! – подошел ко мне вплотную. Из-за существенной разницы в росте мне пришлось сильно задрать голову, отчего тут же затекла шея!

Отвечать не требовалось. И без этого я прекрасно поняла: незнакомец сейчас меня просветит, что он и поспешил сделать, напыщенно вскинув подбородок.

– Перед тобой, тупица первокурсная, магистр темных наук, лучший некромант королевства – Рикэйл Барритш! – пафосно заявил и замолк, уставившись на меня в красноречивом ожидании.

“Трепещите, смерды!” – только и не хватало для эффектной точки по всем законам жанра.

Пауза сильно затянулась.

– Я, так понимаю, должна была тут же падать ниц, лобызать твои ноги и слезно просить прощения?

Некромант лишь нахмурился, разделяя мое недоумение.

– Ну, извини, – развела руками. – Я не просекла сразу фишку с этим всем, как только проникнусь вашими местными порядками, исправлюсь. Лобызать ноги, правда, не обещаю, но по достоинству оценить все твои сомнительные регалии, смогу.

– Сомнительные?! – такое заносчивое лицо с выражением оскорбленного некромантского достоинства надо еще поискать!

– А сейчас, если ты закончил с восхвалением себя такого уникального, может, отойдешь? Ты мне свет загораживаешь, а для правильного вскрытия хорошее освещение играет не последнюю роль, – я окинула его внимательным взглядом. – Хотя… откуда тебе знать, да?

Мужчина щелкнул пальцами, и на их кончиках заплясали лиловые язычки пламени, что тут же засверкали в глазах огнем расправы.

– Не буди во мне темную силу, адептка! Тебе не понравятся последствия того, с чем можешь столкнуться! – тихая угроза должна была пронять до костей. Должна… Но не обязана!

– Я пока совсем не адептка, вообще-то, но кого интересуют формальности, ага?

Ропота перед ним не испытывала, угрызений совести тоже. Ясно же, что не адептка! А форма? Ну, так это драконищу спасибо!

– А кто? – опешил некромант, не особо веря моим словам.

Я схватила его за руку и склонилась так низко, что едва носом не коснулась этой неизвестной магии.

– А здесь подержать сможешь? – указала на местечко над грудью мертвеца. – Мне важно сделать первый точный разрез. Дальше дело пойдет легче.

– Ты больная? – еще больше нахмурился Рикэйл как-его-там, но руку опустил куда надо.

Просто в нас, ученых по призванию, исследовательский интерес не дремлет и перекроет любое достоинство и гордость, когда что-то интересненькое перед носом.

– И почему все в этом мире постоянно меня об этом спрашивают? – всплеснула руками, а сама примерилась скальпелем. – Здоровая я! Здо-ро-вая!

– Хм-м… – тут же засомневался некромант, однако глаз с инструмента не сводил. Брови так поднял с любопытсвом, глаза сузил и ждал.

– Ну не совсем и полностью здоровая, конечно, – вспомнила о своей извечной спутнице – поганке-фасолинке.

– Ха! – просиял мужчина,  кивнув самому себе, словно все ровно так, как он считал.

– Но не в том смысле, что ты подумал! – тут же одернула его. – Так что не спеши радоваться!

Он вообще ничего не успел: ни обрадоваться, ни еще больше разозлиться, как в лабораторию ворвался третий.

– Магистр, это она! – завопил чумазый паренек в изорванной и грязной форме. Я едва скальпель не выронила от его визга! Некромант, кстати, тоже ощутимо вздрогнул! – Это она!

Далеко не сразу в этом странном пришельце я узнала Фрильбо, что поднял мадам с преподавательского кладбища.

Надо же! Старый знакомец!

– Судя по твоему всклокоченному виду, страстное свидание с почившей госпожой Софией, похоже, состоялось… – сказала я ему.

Парень дернулся:

– Я ее упокоил! Кажется…

– Кажется? – странная неуверенность в таком вопросе меня удивила.

– В любом случае, на преподавательское кладбище я больше ни ногой! – клятвенно заверил адепт.

– Вы знакомы? – вклинился некромант. Причем на нас обоих он посмотрел таким взглядом, словно ревнивый муж на жену с любовником!

Вот только кого и к кому ревновал? Меня к Фрильбо? Или Фрильбо ко мне? А, может, Софию к Фрильбо?!

– Да!

– Нет! – заверила я одновременно с Фрильбо, не разделяя его энтузиазма.

Рикэйл изогнул брови в немом вопросе.

– Это она! Спутница профессора Арана, которая необыкновенным образом смогла определить причину смерти госпожи Софии Нудровце! – Син засверкал довольством, словно новый пятак. – Я вам рассказывал!

Некромант на меня глянул так, словно сомневался, что я читать умею!

– Не может быть! – наконец, выдал Рикэйл. – Докажи!

Обычно я не ведусь на банальное “а слабо?”. Но в этом мире у меня что-то изначально пошло наперекосяк.

Да и взгляд некроманта просто подбешивал! Даже я на букашку через микроскоп не смотрела с таким пренебрежением!

– Это было всего один раз, и я не уверена, – замялась, глядя на зеленое тело.

– Так я и думал! – возликовал Рикэйл, словно ему удалось меня поймать на лжи века!

– Ладно, уговорил! – признаюсь честно – психанула!