Правда, медведь много не брал, но пчёлке это совсем не нравилось. Ведь ей приходилось так много трудиться, чтобы его собрать, а медведь приходит и без спросу лапу в мёд суёт. За это она его не раз жалила, но ничего не помогало: медведь приходил снова, ведь мёд такой сладкий и пахнет так приятно…
Старая сова всё это видела и не раз укоряла медведя:
– Как же тебе не стыдно! Такой большой, ходишь у маленькой пчёлки мёд воруешь! Пойди и попроси у неё прощения и никогда так больше не делай.
Устыдился медведь, он даже покраснел, да только этого не видно было под его густым мохнатым мехом.
Собрался он однажды и пошёл к пчёлке прощенья просить за свои нехорошие дела. Идёт себе, идёт, вдруг видит, что кто-то на дереве между веток трепыхается. Подошёл поближе, глядит, а это пчёлка в паутине запуталась, никак выбраться не может. Огромный страшный паук уже подбирается к ней, смотрит, с какой бы стороны на неё на броситься.
Жалко стало медведю пчёлку, забрался он быстренько на дерево и освободил её из паутины.
– Спасибо тебе, Миша! – сказала пчёлка. – Ты спас меня от верной гибели! Прости меня за то, что ужалила тебя из-за капли мёда, и приходи, когда захочешь, мне не жалко.
– Так ведь и я шёл у тебя прощенья просить за то, что мёд воровал, – ответил медведь. – Впредь никогда больше не буду без твоего ведома мёд брать.
Стали они с той поры жить в дружбе и согласии.
Слон и муравей
Жил-был слон. Был он очень большой и сильный, наверное, самый сильный слон на свете. Он очень гордился этим и всё время хвастался:
– Смотрите все, какой я большой! Нет никого сильнее меня, никто не сможет меня одолеть!
Маленький муравей, который жил в том же лесу, каждый день слышал, как слон хвастает своей силой. Наконец это ему надоело. Все знают, что муравей – очень трудолюбивое и аккуратное насекомое, но не все знают, что он самый сильный в мире; он может поднять и унести груз, который в несколько раз больше и тяжелее его самого.
В один прекрасный день повстречал он в лесу слона и говорит:
– Послушай, слон, всем уже надоела твоя похвальба, я вызываю тебя на борьбу. Посмотрим, кто в лесу самый сильный!
На это слон только рассмеялся, и все звери вокруг тоже. А муравей не отстаёт от слона:
– Ты согласен бороться или нет?
– Ладно, будь по-твоему, – ответил слон, – попробуем.
С чего начнём?
Собрались звери со всего леса посмотреть, как муравей со слоном бороться будут.
– Вот, посмотри, – сказал муравей, – здесь лежит веточка, которая в пять раз тяжелее меня, но я смогу её поднять.
Сказано – сделано. Подошёл муравей к веточке и поднял её одной лапкой. А ты сможешь поднять дерево, которое в пять раза тяжелее тебя?
– Это несправедливо, – ответил слон, – груз должен быть одинаковый.
– Да, да! – загалдели все звери вокруг.
Ладно, пусть будет, как ты хочешь, – сказал муравей. – Вот, видишь эту соринку на земле? Я подниму её кончиком лапки.
А теперь давай ты.
Слон пробовал и так и сяк, то с одной, то с другой стороны, но так и не удалось ему эту соринку зацепить, уж больно мала была.
– Ну, кто сильней? – спросил муравей.
– Это всё твои хитрости, – ответил слон.
– Хитрости, хитрости! – снова загалдели звери, а громче всех – обезьяны на дереве.
– Ну что ж, коли ты не согласен, что я сильнее тебя, будем бороться, – сказал муравей.
– Бороться, бороться! – заверещали обезьяны.
Рассердился слон, вонзил он свои бивни в землю, стал размахивать хоботом и громко трубить.
– Ах ты, ничтожное насекомое! Да как ты смеешь против меня выступать!
– Насекомое, насекомое! – опять загалдели все звери.
А в это время муравей изловчился и забрался слону в хобот, и ну давай его кусать и щекотать.
А хобот у слона изнутри – самое нежное место. Представьте себе, если к вам в нос заберётся муравей да начнёт кусать и щекотать. От этого слон стал страшно кричать, трясти головой и колотить хоботом о землю – всё было напрасно. Наконец он так устал, что без сил повалился на землю. Он был не в силах даже поговорить, только жалобно охал.
– Ну что, кто сильнее? – спросил муравей.
– Ты, тысячу раз ты! Только выберись поскорее из моего хобота! – простонал слон.
– Муравей победил, муравей самый сильный! – закричали все звери, а обезьяны на дереве – громче всех.
С той поры все слоны больше всего боятся муравьёв, и когда они собираются спать, то кладут кончик хобота в рот, чтобы ни одна букашка туда не забралась.
Слон и мышка
Где-то в джунглях далёкой Индии жил-был слон. Погожим летним днём (а в Индии всегда лето) гулял он по лесу. Была чудесная погода, светило солнышко, на деревьях пели птички, в воздухе порхали разноцветные бабочки. «Ах, как хорошо! – думал слон. – Какие вкусные бананы, какая мягкая зелёная травка, так и хочется полежать где-нибудь в тени».
Только наш слон собрался прилечь под кустиком, как вдруг откуда-то снизу послышался тонкий жалобный писк.
– Пи-и-ик, пи-и-ик, – пищал кто-то из-под поваленного дерева.
Слон долго вертел головой, пока не разглядел под ногами поваленное дерево и ветку, которой придавило маленькую мышку.
Бедняжка дёргалась туда-сюда, но никак не могла освободиться: толстая ветка крепко прижала её к земле. Мышке было очень страшно, она плакала и жалобно пищала. Когда она увидела слона, то собрала последние силы и пропищала:
– Милый слон, выручи меня из беды!
Слон был очень большой и сильный. Он без труда поднял дерево и освободил мышку.
– Спасибо тебе! – сказала она. – Ты спас мне жизнь, я этого не забуду. Может быть, и я когда-нибудь смогу тебе помочь.
Слон только улыбнулся на это:
– Чего уж там! Беги себе.
Прошло время. Слон, как обычно, гулял по лесу, он чувствовал себя хозяином джунглей. «Как хорошо быть таким большим и сильным, – думал он, – не надо никого бояться, никто меня не посмеет тронуть».
Только он так подумал, как земля под ним провалилась, и слон упал в глубокую яму, которую охотники выкопали на его дороге и прикрыли ветками, чтобы поймать слона. Как бедный слон ни прыгал, как ни звал на помощь, никто его не слышал. На следующий день пришли люди, связали слона крепкими верёвками и вытащили из ямы. Потом отвели его в деревню, привязали к большому дереву толстой верёвкой и начали приучать к работе.
Работать приходилось много, а еды давали мало, хозяин был злой и часто бил слона палкой. Однажды ночью, когда все уже спали, слон стоял под своим деревом, крепко привязанный к нему за ногу. От усталости глаза стали закрываться, и он начал уже засыпать. Ему вспомнились родные джунгли, привольная жизнь и хорошие друзья. Вдруг он почувствовал, что кто-то щекочет его между пальцев. Слоны ужасно боятся щекотки, поэтому он сразу же проснулся. Глянул, а перед ним сидит маленькая мышка.
– Узнаёшь меня? – пропищала она. – Я та самая мышка, которую ты спас в лесу.
– Узнаю, – печально ответил слон. – Вот видишь, я думал, что сильнее меня нет никого на свете, а теперь сам стою на привязи.
– Не печалься, – ответила мышка, – теперь настал мой черёд тебя выручать.
– Ты, наверное, шутишь, – ответил слон. – Чем же ты, малышка, можешь мне помочь? Видно, до конца жизни придётся мне трудиться на злого хозяина.
– Потерпи ещё немного, – ответила мышка, – к утру ты будешь свободен, – и шмыгнула в траву.
Прошло совсем немного времени, и слон услыхал какую-то возню и шорох у себя под ногами. Смотрит, а там собралось мышей видимо-невидимо, а впереди всех его знакомая, которая всех расставила по своим местам и сказала, что нужно делать. Мыши зря время не теряли, а дружно принялись за дело: они стали грызть верёвку, которой слон был привязан к дереву. Когда одни уставали, им на смену приходили другие. Верёвка была очень толстая и крепкая, поэтому мышам пришлось сильно потрудиться. Наконец они перегрызли верёвку, и слон был свободен.
