- Ну что? – тихо спросила Рэй.
- Кто-то из находившихся на острове повредил датчик тревоги. Система считала это как угрозу и активировала купол. Чтобы снять его, нужен доступ высшего уровня. Получаем доступ – деактивируем купол – отключаем систему навсегда и удаляем файлы.
- Это был один из садовых дроидов, - подал голос один из инженеров. – Систему распознавания препятствий заклинило.
Бен посмотрел на Рэй, которая припоминала все, что знала о подобных вещах. Объединив их знания, включил голограмму клавиатуры и начал работу. Сопровождаемая настороженными взглядами Рэй расхаживала рядом, разглядывая гигантский компьютер. Наконец Бен показал ей код на экране, и она прошла вдоль стены, переставляя провода и нажимая переключатели под непрерывный стук клавиш. Следившие за ними набуанцы обменивались взглядами, в которых недоверие медленно уступало место надежде.
- Остров не взорвется? – спустя долгое время спросила одна из женщин, с опаской глядя на спину Бена.
- Нет.
Бен нажал последнюю кнопку и отступил на шаг. Главный экран осветился зеленым и побелел. Остальные мигнули и под общий вздох облегчения показали стандартные графики и диаграммы, иллюстрирующие разные параметры острова. Бен вытащил из-под монитора маленький диск, ныне пустой, и положил на приборную панель.
- Доступ к управлению снова у вас, - сообщила Рэй. – Пусть старший инженер деактивирует поле.
Уступивший им место юноша буквально влетел в экран, подталкиваемый в спину. Дрожащими руками ввел код, и через секунду в окно они увидели, как силовое поле начало исчезать. Из-за пушистых верхушек деревьев вынырнула стая птиц и темной спиралью закружилась в голубом небе. Рэй и Бен не могли оторвать от них взгляд. По мере того как волны плазмы опускались, им открылся густой зеленый лес, отделенный от воды длинной каменной оградой.
Ожидавшие за мостом люди гурьбой бросились вперед, на поиски друзей и родных, за ними последовали и чиновники. Старший инженер бросился пожимать руки Бену и Рэй.
- Спасибо вам! Огромное спасибо! Вы спасли нас всех. Я забыл представиться – Грейс Зетра.
- Джей Панака, - вступил в разговор более сдержанный глава Совета безопасности. В его взгляде было уважение, вызванное сообщением, которое он совсем недавно получил от По.
- Можно попросить вас кое о чем? – спросил Бен. Тот бросил взгляд на свой планшет и кивнул.
- Пусть наша помощь сегодня останется тайной. Никаких изображений или упоминаний в ГолоСети. Мы… - он взглянул на Рэй, - мы считаем, что кое-кто в галактике так и не смог простить нам помощь Сопротивлению.
Панака понимающе кивнул. В отличие от своего предка, он все время сохранял верность политике королевского дома Набу.
- Разумеется. Я послал запрос в канцелярию Лидеров Сопротивления; ваши заслуги делают вам честь. Я позабочусь о секретности.
На планшете высветилось новое сообщение. Он извинился и отошел, и его место сразу занял Грейс.
- Я собираюсь осмотреть дроидов на острове, пока не стемнело. Могу и вас подвезти, осмотритесь. Там очень красиво!
Они согласно кивнули, и Грейс вышел на улицу готовить спидер. Уже в холле их нагнал Панака.
- Господин и госпожа Алдер, мне нужно обсудить с вами одно дело. Контроль над Эзидой снова перешел к властям, однако на территории Тида и Озерного края осталось минимум двадцать объектов с аналогичной системой безопасности. Правительство Набу готово предложить вам щедрую награду в обмен на ее отключение в ближайшие дни. Жить на корабле необязательно, мы сможем предоставить вам временное жилье.
Бен и Рэй переглянулись: миссия джедаев-дозорных становилась все более увлекательной.
Получив согласие, Панака протянул плоскую прозрачную ключ-карточку с координатами дома, который был в ведении его совета: он оказался совсем рядом, напротив моста, ведущего на Эзиду. Договорившись встретиться в городе завтра после полудня, они распрощались.
Маленький спидер Грейса преодолел расстояние до главного входа в считаные минуты. По мере того как приближался остров, волнение джедаев нарастало.
Дело было не в раскинувшемся перед ними завораживающем виде: белеющие между деревьями изящные фонари, широкая песчаная дорога в окружении густых зеленых крон деревьев, сквозь которые с трудом прорывались последние солнечные лучи; а в ощущении, на которое они оба наконец обратили внимание. Это место было отмечено Силой, пусть и не такой древней, как Ак-То, но очень мощной. Она пульсировала в воздухе, воскрешала в памяти мысли о далеких мирах, с которыми они чувствовали связь во время медитации, и, по мере того как начали приходить в себя пленники острова, успокаивалась и дарила ощущение покоя.
Втроем они зашли в парк Эзиды через высокую мраморную арку. Мимо них проходили мужчины и женщины, обнявшись или неся на руках успокаивающихся детей. Кое-кто плакал. Рэй провожала их взглядами, полными нежности, и гладила пальцами руку Бена: это была его заслуга.
Мимо них прошла молодая женщина, тянущая за руку мальчика.
- Монки скучал дома, мам! Я решил вывести его на прогулку и показать остров… - мальчик гладил пушистый темный комок у него на плече.
- Он домашний, Генри, и не скучает! Сколько раз повторять?
Рэй проводила ее испуганным взглядом, и Бен увидел воспоминание: маленькая девочка с прутиком в руках бежит мимо облезлого ржавого катера и задевает корпус. Из-под открытого капота высовывается огромный, похожий на червя мусорщик и отвешивает ей пощечину, сбивая с ног.
«Сколько раз повторять? Еще раз тронешь корабль – не будешь есть неделю, маленькая дрянь!»
«Она просто испугалась за сына. Ему ничего не грозит», - успокаивающе подумал Бен. Рэй кивнула, отгоняя неприятные мысли. Они сосредоточились на присутствии Силы.
- Невероятно…
- И правда, - понимающе улыбнулся Грейс, по-своему истолковав их замешательство.
К нему подошла знакомая девушка с подносом маленьких бутербродов; она работала в ресторане на восточном берегу острова, который все это время делился провизией с товарищами по несчастью. У Рэй заурчало в животе, и она поспешно закашлялась.
- У Дэйзи самая вкусная ветчина из шаака, - сообщил Грейс, уписывая второй бутерброд. – Берите, пока что-то еще осталось.
Было ли дело в чувстве голода или в мастерстве повара, но оба с трудом смогли остановиться и не съесть все, что осталось на подносе. Мясо и сыр в сочетании со свежей зеленью и правда были чем-то невероятным. Бен и Рэй выглядели так, будто нашли драгоценный клад, и Грейсу стало их жаль. Он смущенно опустил глаза, пробежал глазами по показателям на планшете и пошел на поиски садовых дроидов.
Утолив голод, джедаи следовали за тихим зовом, видя вокруг те же цветы и деревья, что показала Сила во время Дайгэ-Ци. Рэй прикрыла глаза, наслаждаясь прохладой и вдыхая незнакомые запахи растений и воды, скрывшейся за лесом. Через несколько минут они нашли источник Силы.
На лужайке, окруженной высокими деревьями, возвышалась огромная стеклянная оранжерея. Круглый купол отражал свет заходящего солнца, высокие входные двери были распахнуты настежь. Остановившись на пороге, Рэй вцепилась пальцами в дверной косяк, и виной тому были не исходившие изнутри потоки энергии. Оранжерея, разделенная на сектора по температуре, была полна разноцветных цветов, деревьев и растений из разных уголков галактики. Сохранившие в себе память о родных планетах и каждый день чувствующие близость самых разных людей, они стали проводниками Космической Силы, которую почувствовали Бен и Рэй. Неудивительно, что за ее мощью сумел в свое время спрятаться Палпатин. Сейчас, как рассказал им Грейс, ученые из Королевской научной академии искали новые сферы применения этих растений. Если удавалось получить лекарства или семена для получения продуктов питания, они передавались Фонду помощи беженцам или на бедные планеты.
Снаружи почти стемнело. Рэй устала, и, как бы ее ни манили растения, хотела уйти; но Бен, отпустив ее руку и действуя на чистом инстинкте, внезапно повернул направо и пошел между цветущими клумбами. Чувствуя его волнение, она побежала следом и замерла перед огромными шапками белых цветов, которые соседствовали с пушистыми колосками на тонких стеблях. Стену перед их глазами покрывал ковер из мелких небесно-голубых цветов с круглыми лепестками. Рядом сияла табличка с надписью: Память Алдераана.
