«Вот и мои владения», - подумал Бен, глядя на цветы, росшие на последних остатках разрушенной планеты – его королевства по праву рождения. Рэй протянула руку и коснулась нежных лепестков; в ушах ее прикосновение отозвалось нежной, но гордой музыкой.

- Это прекрасное место.

Они договорились вернуться сюда завтра и пошли к выходу. На пути им встретились лишь нескольких белых садовых дроидов на узких гусеницах. Бен и Рэй миновали озаренный белыми лампами мост, поднялись вверх по улице и свернули к маленькому желтому дому с высоким крыльцом. Окна выходили прямо на Эзиду, а рядом было достаточно места для их транспортника.

Открыв дверь ключом-картой, они вошли в прихожую. За ней обнаружились две комнаты: спальня в бежевых тонах и кухня-столовая с небольшим балконом. Круглый стол посередине заняли кувшин с соком и блюдо с закусками – подарок от Панаки. Коснувшись серебряного края, Бен сумел уловить мысли их нового знакомого – сочувствие вперемешку с надеждой, что все на его планете наконец-то придет в норму. Он проверил замки и систему защиты на двери – совсем неплохо для мирной планеты. Камер или жучков нигде не было.

Рэй открыла дверь напротив спальни и обнаружила сияющую чистотой ванную комнату. Вышла она оттуда спустя час, с блаженной улыбкой на лице и в чистом платье, сшитом ланэйцами. По мнению Бена, она заслуживала куда более роскошных нарядов, но и этот ей очень шел. Пока он не съел весь сыр, Рэй отправила его в ванную и, захватив пару местных фруктов, вышла на балкон.

Напротив остров Эзида купался в мягком белом свете плазменных фонарей; где-то дальше, за деревьями, скрывался купол оранжереи, которая несла в себе частички далеких миров и источала потоки Силы. Озерный край был прекрасным местом для джедаев. Слева на фоне неба выделялся силуэт особняка, где прошел дебют инженеров Алдеров – и было положено начало миссии джедаев-дозорных Соло. Интересно, куда они отправятся вместе с Панакой завтра? Откусив кусок от ярко-красного плода с белой мякотью, Рэй достала планшет и поискала изображения Тида. Роскошный королевский дворец. Театры, и музеи, и библиотека. Красота, увековеченная в мраморе.

Внутри Бен, зевая и потягиваясь, сразу отправился на кровать. Для него ланэйцы приготовили тонкую рубашку и штаны. Приглушив свет, он с улыбкой наблюдал за мыслями Рэй, пока она не почувствовала, что он уснул.

Бесконечные звезды на безоблачном небе были такими яркими, что отражались в спокойной воде озера. Легкий ветерок тронул слегка влажные волосы Рэй, принеся с собой аромат цветов с Эзиды. Или ей так показалось?

Все вокруг исчезло, и она провалилась в кромешную темноту. Ноги не чувствовали опоры, руки хватали воздух; голос остался где-то в другом мире. Внезапно глаза ослепил яркий свет, распавшийся на бесчисленное множество пестрых окошек. Они кружились вокруг, приближались и отдалялись, словно дразнили. В ушах раздавался голос, называющий кого-то ангелом; детские крики ужаса; мольбы женщины не разбивать ей сердце и заверения мужчины, что это самый радостный день в его жизни. Неожиданно перед глазами мелькнули их собственные лица – все в крови после битвы на Эксеголе, и Рэй очнулась.

«Рэй! Рэй, где ты?» - Бен был совсем рядом.

«Я здесь».

Колени ударились обо что-то холодное, и Рэй жадно глотнула воздух. Они по-прежнему были в доме на Набу. Бен сидел на постели, дрожа и пытаясь восстановить дыхание. Рэй быстро забралась на кровать и прижала его голову к своему плечу, чувствуя, как бешено колотится сердце. Взмахом руки она заперла дверь балкона и поманила со стола стакан с соком.

- Эксегол, - в ужасе шептал Бен, сделав крохотный глоток. – Это был Эксегол. Вот что я увидел… где успел побывать до того, как ты и другие джедаи спасли меня. Мир Между Мирами.

- Где сходятся все точки пространства и времени, - договорила Рэй, вспоминая светящиеся окошки.

- И шансы выбраться ничтожны. Я оставался бы там до твоей смерти, - бормотал он. – Мы либо умираем вместе, либо живем. Только так может существовать Диада.

- Мы бы обязательно вытащили тебя, - оборвала его Рэй. – С Эксеголом покончено. Это был кошмар, а не пророчество.

Бен и сам понимал, что это так, но решительность, а отчасти даже злость Рэй помогли поверить окончательно.

- Разве у джедаев бывают кошмары? – поинтересовался он. Рэй провела пальцами по его волосам.

- У них есть воспоминания, и во сне они оживают. Мы не изменим прошлое, Бен, но будущее выберем сами.

Какое маленькое, но непростое слово – будущее. Для Рэй оно было в запахе цветов за окном; сверкающей на солнце воде; острове, на котором хранилось наследие далеких планет. В жизни, где не было чувства потерянности. Бен смотрел на нее с благоговением; ее мысли были прекрасны. Он с радостью понял, что они отвечали его собственным, которые изо дня в день становились все сильнее. Шептавшие свою волю чужие голоса умолкли навсегда.

- Все будет иначе, - продолжила Рэй. Она не была бесстрашной, но была готова бороться со своим страхом. И он тоже.

- Я знаю.

Слова повисли в воздухе, ожидая продолжения, которое не спешило наступать. Они продолжали смотреть друг другу в глаза, пока Рэй не опустила взгляд.

Скользнув по шее, ее руки коснулись воротника, потом пуговиц на его рубашке. Медленно расстегнув верхнюю, она потянулась ниже. Бен не двигался и не отрывал взгляд от лица Рэй, подмечая каждую деталь в полумраке комнаты. Легкий румянец на щеках – противоположность спокойным движениям рук. Трепет ресниц, слегка приоткрытые губы, словно готовящиеся заговорить.

Он погрузился в ее чувства и ощутил волнение. Нежность. Желание наконец стать единым целым во всех смыслах, которое отражало его собственное.

В голову ударил жар, уничтоживший последние воспоминания о кошмаре. Он развязал ее пояс, бросил на пол и взялся за тесемки на платье.

Тишину комнаты нарушал лишь шорох ткани; не было слышно даже дыхания. Пальцы Бена мягко коснулись ее обнаженной спины, и Рэй дрогнула. Придвинувшись ближе, она взяла его лицо в ладони и поцеловала в уголок губ.

- Рэй… - скорее выдох, чем слово.

Мир сжался до кольца внутри их объятий и через мгновение взорвался со вспышкой сверхновой.

========== Я с тобой ==========

Сон начал исчезать так же внезапно, как и пришел, но Бен не спешил отпускать его. Тогда воспоминания о прошлой ночи окажутся лишь мечтой; а он – снова один, пытается найти следы Рэй в Силе. Она пошевелилась где-то рядом, тонкие пальцы задели его локоть и спрятались под подушку.

На Ак-То была воссоединившаяся душа Первого джедая; она вошла в бесконечную цепочку Силы, пронизывающую галактику, – одна среди триллионов других звеньев с бесконечным множеством мыслей, имен и рас.

На Набу были Бен и Рэй. Одни в мире, чей слабый свет мелькнул перед их глазами на Эджан-Клоссе. Они видели, как в нем вспыхивают новые звезды, а другие мерцали все ярче в такт их поцелуям и движениям – нежным или быстрым, но всегда правильным. Позже, чувствуя, как сердца возвращаются к обычному ритму, они думали, что до сих пор не чувствовали себя настолько реальными. Никакие другие чувства, включая даже эйфорию от успешных попыток использовать Силу – Светлую, да и Темную, - не могли превзойти по своему могуществу любовь.

Бен медленно открыл глаза. Рэй мирно спала, свернувшись в клубок под тонкой измятой простыней у его груди – самое прекрасное создание, какое ему довелось увидеть за всю жизнь. Осторожно, чтобы не разбудить ее, он поднял руку и поманил к себе планшет со стола. Новых упоминаний имен Рэй, Кайло Рена или Бена Соло в голоновостях не было. Новости Набу были посвящены: переговорам правительства с бывшим Сопротивлением на Чандриле; спасению людей из-под купола плазмы на Эзиде (спасибо Панаке, обошлось без имен и подробных описаний); очередной годовщине первого Галактического соглашения.

- Доброе утро.

Бен отправил планшет на пол. Взгляд Рэй был сонным, но ласковым. Протянув руку, она дотронулась до его шеи и улыбнулась: после долгих часов медитации в Силе было приятно остаться совершенно одним. Бен провел пальцами по шраму на ее груди, который целовал прошлой ночью, и притянул к себе, оставив руку на обнаженной талии. Давно забытое чувство быть любимым просто так было подобно прикосновению пламени - теплому, но не обжигающему. Пламени света Рэй.