Прежде чем Ашната проснулась, на её нежном лице появилась кроткая, почти неуловимая улыбка. Тёплый луч легко коснулся её волос. Открыв глаза, первое, что она увидела, была нянечка, сидящая на кровати Анны. Она была в одной ночной рубашке, длинной до пят, и такой белоснежной, как утренние облака, застывшие над горами.

– Доброе утро, детка. Хорошо, что ты поспала. Как ты себя чувствуешь?

– Почему, встречая новый день, люди говорят «доброе утро»? Почему именно «доброе»?

– Не знаю. Видимо, они хотят, чтобы день был добрым, – не зная, что можно здесь ответить, сказал приятный голос.

– Разве никто не хочет, чтобы день был ласковым? – медленно произнесла Ашната. От девушки, впавшей в отчаянии, не осталось и следа. Словно вчерашний день был стерт из её памяти.

– Ну, ты и скажешь. Наверняка никому в голову такого не приходило, – хозяйничая за столом, ответила женщина и улыбнулась.

– А у меня сегодня ласковое утро. Завтра будет красивое. Послезавтра чудесное, после-послезавтра волшебное… Я так хочу, значит так и будет, – Ашната не открываясь, смотрела на полку с иконками.

– Фантазерка ты наша, – пухлыми руками она помешивала вкусно пахнущую смесь в кофейнике. – Садись за стол, детка. Тебе нужно поесть.

– Ласковое утро, нянечка! – сонная девушка проворно встала с кровати и босяком пошла в ванную.

Повернувшись к иконкам на полке, женщина встала перед ними. Помолилась. Перекрестилась. Она говорила искренне. Аура её теплой молитвы заполнила маленькую комнатку теплом, как солнечные лучи светом. Полночи она просидела, читая Акафист Святым Угодникам Божьим. И вот чудо свершилось. Ашната здесь и сейчас, она с людьми и она чувствует облегчение.

– Нянечка, зачем Вы постирали? У Вас своих забот хватает. Не нужно было, – лицо Ашнаты еще не успело впитать влагу после легкого утреннего душа.

– Смотри, в волосах осталось мыло, – женщина заботливо вытерла краешком накрахмаленного полотенца мыльную пену. – Садись, поешь, детка. Приятного аппетита.

– О, это же мои любимые гренки. Как Вы догадались?

– Сходила на кухню и приготовила, наверное, потому что сама люблю ими полакомиться. Разве по мне не видно? – смеясь, ответила женщина. Она нисколько не стеснялась своего пышного тела, но и не кокетничала возрастом. Женщина лет шестидесяти пяти не только в душе чувствовала себя энергичной и молодой, но и легко справлялась со своим телом, будто оно было стройным. Её подвижности можно было только позавидовать.

– Неужели это айвовое варенье? Помню, в детстве, бабуля ставила передо мной большую баночку этого варенья, а я съедала её за день.

– Да ты оказывается у нас сластена. Знала бы, принесла еще несколько баночек. Но да ничего, завтра, говоришь какое утро нас ждет? Красивое? Вот красивое утро и начнется со сливового джема.

Они обе расхохотались. Ашната пила чай, переливая его из чашки в блюдечко. Этой привычке она не изменяла никогда. Так процесс чаепития казался ей не только вкусным, но и интересным. Каждый раз выполняя этот ритуал, она старалась упражняться в своей ловкости. Девушка отточила своё мастерство до того, что сейчас, переливая чая, не проливала ни единой капельки мимо.

– На улице мокро, – произнесла девушка, и волна забвения захлестнула её. – Забавно. Асфальт еще не высох, а солнце сияет, как летом… – девушка задумалась.

Увидев, что мысли начинают уносить ее, нянечка поспешила отнять у бессмысленных воспоминаний хрупкую девушку.

– Ты тоже похожа на солнышко. Расскажи, чем будешь сегодня заниматься? Готовиться к сессии?

– Не волнуйтесь. Я ведь вижу, что Вы всячески стараетесь меня отвлечь от мыслей, которые, как Вам кажется, меня заставляют переживать. Не нужно. Все прошло. Прошло все! – сказала, как отрезала, и принялась за свой завтрак.

– Если хочешь, я куплю нам по мороженому и мы посидим с тобой в саду. Ты будешь трудиться над конспектами, а я вышивать. У меня все равно сегодня выходной.

– Сегодня я выйду дальше, чем наш сад. Мне нужно попасть в одно место. Очень нуж-но, – по слогам произнесла девушка и закусила нижнюю губу.

– Я ведь не против. Только скажи, куда ты идешь?

– Сегодня мне снился сон. Впервые за долгое время мне снился добрый, ласковый сон, – тихо и прерывисто говорила она.

– В этом сне я стояла в абсолютно залитом свечным светом, помещении. Вокруг меня огромные, до пола, иконы. Я стою посреди них. Такое непередаваемое и неожиданное тепло исходило от них. Все подсвечники перед иконами были в свечах. В Храме была я одна. Вдруг дверь, огромная, резная дверь, открылась. Не было ни скрипа ни шума, она открылась легко. И я проснулась.

– Кто-то вошел в Храм?

– Я видела лишь силуэт. Нянечка, Вы понимаете? Мне было хорошо в этом сне. Он, можно сказать, спас меня, обогрел…

– Чудесный сон! Это добрый знак, детка. А горящие свечи в Церкви это присутствие Божественного света в жизни каждого христианина.

– Да-да. Я купалась в этом свете. Совсем не обжигающий, он дарил мне надежду.

– И сейчас ты собралась пойти в Церковь?

– Мне это необходимо.

Нянечка вышла из комнаты. Ашната начала собирать книги со стола, аккуратно расставляя их на полках рядом с конспектами. За сегодняшний день она хотела успеть многое: уборка в комнате, подготовка к экзаменам, поездка к Анне, поход в Храм.

– Вот, возьми, – нянечка вошла. Она вернулась в комнату с платком в руке. В Храм нельзя заходить с непокрытой головой.

– Спасибо Вам большое! Вы такая тёплая, и голос у Вас тёплый… – Ашната подошла к женщине и обняла её за плечи, уткнувшись в её теплое плечо.

– Рядом с тобой, такой красивой и воздушной девочкой, невозможно не быть теплой, – широкая улыбка добродушного человека, заставила Ашнату рассмеяться.

Более детской, лучезарной улыбки на зрелом, можно сказать, стареющем лице, она еще не видела.

– Я пошла. Пожелайте мне удачи!

– Держу за тебя свои пухлые кулачки, – снова улыбнулась женщина и сжала ладони в кулачки.

– Кулачки не нужно. Просто перекрестите меня, – Ашната серьезным взглядом окинула комнату.

Сколько было пережито в этих стенах и хорошего и плохого. Все, что было с ней, сделало её такой, какой сейчас. Сейчас она идёт в Храм. Чего было в ней больше: хорошего, или плохого, она не знала, но это и была она настоящая.

Идя по зеленой аллее, она слушала, как тоненько щебечут птицы. Трясогузки бегали наперегонки с воробьями и голубями за крошками хлеба. Маленькая девочка лет пяти крошила хлеб и кормила пернатых, а сидящая на скамеечке мама одобрительно улыбалась. Умилительная картинка. Пожилые люди играли в шахматы, громко жестикулируя. Явно, кому-то очень хотелось объявить долгожданный «шах», а другой и думал сдаваться. Молодая беременная женщина медленным шагом прогуливалась с собакой. Одной рукой она поглаживала живот, другой она держала каталог детской одежды. «Дорога к Храму такая светлая и тёплая. И правда, сегодня день ласков со мной», – подумала Ашната. Через несколько минут она уже стояла перед невысокой церковью. Солнце озорно играло на золотых куполах. Казалось, что зайчики, отбрасываемые повсюду, оживают на дорожках, притягивая взгляды пешеходов. Красота всегда завораживает. Она бывала в детстве в церкви. Почему-то ей запомнилась маленькая местная церквушка очень хорошо. Ашнате нравилось сидеть на скамеечке и наблюдать за тем, как служители поют красивыми басами на церковно-славянском языке. А когда к ним присоединялись совершенно неземные, ангельские, тонкие женские голоса, Ашната всегда вставала, поднимая головку вверх, ведь голоса доносились именно сверху. Маленькой, она еще не знала, что это церковный хор поёт на богослужении. Ей нравилось представлять, что голоса эти исходят откуда-то сверху и не принадлежат простым девушкам, служительницам Храма.

«Встреча с собой, уже взрослой и пережившей немало историй, должна произойти именно в Храме. Там, как нигде больше, тебе обрадуются. Даже, если твои истории не праведны», – так думала Ашната, и от этой мысли об этом, ей становилось легче. Она решила, что никому не расскажет об этой встрече, даже Анне. Нянечка знает, но она и была причастна к этому. И потом, Ашната точно знала, что женщина не станет донимать её расспросами.