— Кто же еще? Мама ее не приняла. Я только потом поняла почему. Она же чужая дочка, которую отец где-то нагулял на стороне и к нам в дом привез. Он хотел ее воспитать. Не как родную, а как…

— Как Мирушу? — спросил Весий.

— Наверное. Я не знаю его планов. И не знала никогда. Но мне казалось, что ее надо защищать. Она одна в доме была. Никому не нужная. Я отцу сказала, что так нельзя. Если он решил, что она его дочь, так пусть моей сестрой будет. Родной сестрой. У меня братья были и лишь одна сестра, которая уже взрослая была. С братьями можно было только воевать. А с младшей сестрой можно было играть.

Тогда это было так важно, — Мируша вздохнула. Закончив бинтовать, она вернула баночку с мазью на стол. Слабость застала ее внезапно. Комната опять начала шататься. Глаза стали закрываться.

— Поймал, — Весий только повернулся в ее сторону и легко перехватил. — Мира, так почему получилось, что ты Мирушей стала?

— Не называй меня так. У каждого из нас свое место…

— Как ты на нем оказалась? — спросил он, наблюдая, как она зевнула и прижалась к нему.

— Пожар был, — прошептала она. — Князь, я немного посплю. А дальше буду собой. Буду улыбаться и детей учить. Тебя лечить. Но завтра. Сегодня так устала.

— Спи, Мира.

— Не твоя. Не имеешь права по имени называть. Да и имя мое ты не знаешь, — пробормотала Мируша. Вскоре она засопела.

— Уж догадался, Мируша, — ответил ей Весий. — Загадка не такая и сложная. Может когда все окончательно встанет по местам, то перестану я за тебя переживать?

— Мне помощь не нужна, — прошептала Мируша, когда он положил ее на матрас и накрыл одеялом. Она сразу сжалась в комок. Птичка со сломанным крылом, которая все еще мечтала о полетах, хотя ей говорили, что это бесполезно. Любительница красивых мужчин. Скажет так скажет. Он отошел от нее. Налил воды из кувшина. После тяжелой ночи хотелось спать. Дела требовали его участия. А чего он должен делать? У него воевода есть. Разбудит, если беда придет. Решив, что это правильно, Весий подкинул дров в печку и закрыл комнату на ключ. После этого пошел к жене, которая наверное уже радовалась, что от него долго вестей не было. Надо было ее разочаровать.

Луиза спала. Сладко посапывала и даже причмокивала во сне. Весий усмехнулся. Зашел в ванную комнату. Все-таки хорошая идея была провести в крепости водопровод. Правда воду приходилось все равно нагревать на печи, но холодной было в избытке. Он налил воду в ведро и умылся. Хорошо было бы ополоснуться, но в баню идти не было сил. А самому греть себе воду не хотелось. Обтеревшись тряпкой, он вернулся в комнату. Подкинул дров. Посмотрел на молодую жену. Густые волосы рассыпались по подушке черной наволочкой. Миловидное лицо, аккуратный носик, полные губки — она была полной противоположностью Мируши. И в то же время всего лишь бледной копией. В каждой кривой черточке Мируши была жизнь. Она вся фонтанировала энергией. А Луиза была холодной и пустой. Или Луиза боялась себя проявить? Привыкла, что ей уготовлена судьба дочери второго плана? Может в этом причина?

Но все это было не важно. Отец решил их поменять местами. Внушил, что так правильно. Весий не мог его понять, да и не хотел понимать. Усталость все-таки взяла свое. Весий лег рядом с Луизой и закрыл глаза.

Это была тяжелая ночь. Луиза боялась из комнаты носа показать, но все-таки утром спустилась в столовую, чтоб узнать новости. Она слышала, как по крепости разносились страшные слова, что пришли уроды и разграбили деревню. Говорили, что беду накликала Мируша. Якобы она на метле пролетела и им дорогу показала. До этого козломордые не знали, где крепость.

Мируши нигде не было видно. Луиза хотела ее у себя спрятать от злых языков и людей, которые только и делали, что искали виноватого. Но Мируши не было. Такое ощущение, что она пошла эту деревню спасать или решила дать отпор уродам. Это было в ее характере. Этому бы Луиза точно не удивилась.

Приносили раненых. Среди них ее не было, как не было и князя, что радовало. Луиза не желала ему зла, хотя и боялась. Но без него жизнь была бы еще страшнее. Она понимала, что не справится одна. Ей необходима была поддержка. Вначале эту поддержку давала Мируша, а теперь еще и князь. Потеряв их из вида, поняв, что она может остаться одна, Луиза испугалась. Сильно испугалась, поэтому спряталась в комнате и проплакала, пока не уснула. А сейчас, открыв глаза, она увидела Весия.

Без рубашки, с перебинтованным плечом, он мирно спал рядом. При виде него на душе потеплело. Сильный и какой-то правильный. От него не исходила зла. Тут Мируша была права. Идеальный человек, рядом с которым она чувствовала себя какой-то серой и неправильной. Он дал то, о чем она раньше могла лишь мечтать и то, несмело, даже Мируши не признаваясь.

Еще недавно отец хотел ее выдать замуж за своего давнего партнера, который был намного ее старше. И хотя Весий не отличался молодостью, но был хотя бы мужчиной в расцвете сил, а не древним старцем. А вот красивым его назвать она не могла. Но и отталкивающей внешностью он не обладал, особенно когда спал. Человек во сне выглядит беззащитным. Спадают маски, которые он носит днем. Может с таким человеком, каким был сейчас князь, Луиза и смогла бы жить. Но стоит ему проснуться, как он превратиться в сурового воина, с оружием на поясе, который словно всегда был готов к нападению. От кого только защищался, если уроды до крепости не доходили? Раньше Луизу это не волновало, а сейчас заинтересовало. Захотелось узнать побольше о крепости, местных жителях и человеке, с которым она делила кровать.

— Уже время ужина? — спросил Весий, не открывая глаз.

— Не знаю. Я только проснулась, — ответила она.

— Раз в комнате еще светло, то не поздно.

— Я как-то об этом не подумала, — Луиза спрятала лицо в подушку. Ведь можно было догадаться, а она опять себя выставила в глупом свете. Скрипнула кровать. Посчитав, что Весий поднялся, Луиза расслабилась. Решив, что немного подождет и лишь потом выскользнет из кровати, она затаилась. Когда его рука коснулась ее волос, Луиза аж подпрыгнула. Широкая ладонь прошлась по ее волосам.

— Чего дрожишь? Опять меня боишься? — спросил Весий, но так и не получил ответа. Вздохнув, он поднялся. Луиза прикусила губу. Не правильно это. Не так должно было быть.

— Я не боюсь, — выбираясь из кровати, сказала Луиза. — Ночью было страшно. Утром, когда вас найти не могла. Мирушу и тебя. Но сейчас не боюсь. Только Мирушу найти надо.

— Она у меня спит. В деловой комнате. Как так получилось, что у нее своей комнаты нет? — спросил Весий, надевая свежую рубаху.

— Не знаю. Мне казалось, что она наверху спит. На чердаке. Даже как-то показывала мне свою комнату, — ответила Луиза, расчесывая волосы. Она торопилась, руки дрожали. Весий это видел и не мог понять, чего она так переживает.

— Луиза, тебе надо начинать выполнять свои обязанности. Перестать прятаться в комнате. Я могу ждать, когда ты созреешь для роли княгине, но люди, которые доверили нам жизни ждать не могут. Мы за них в ответе. Они остались без крыши над головой. Многие потеряли близких. И они пришли в крепость искать защиту. Я крепость защищаю. Смотрю, чтоб всем хватило еды, воды, чтоб у нас был свет. Этим же занимается и Борис. Крепость — это как большой человек, который не может о себе заботиться самостоятельно. Ты мне должна помогать, а не изображать украшение. Не знаешь как помочь, так учись. Я не вижу от тебя никакой отдачи, — сказал Весий. — Ты никакая княжна и никудышная жена. Давай договоримся так: ты приходишь в себя и я вижу рядом с собой хотя бы подругу, с которой можно идти по жизни и не бояться, что она предаст или я отправляю тебя назад к отцу. Мне сейчас не до торговых соглашений, которые мы с ним заключили. Эта осень принесла столько горя, что потребуется лет десять, чтоб все восстановить. Я понимаю, что ты оказалась вдали от дома, понимаю страхи, но пора что-то делать. Мое терпение не безгранично.