А этим временем Ютиас стал подходить к своим бывшим друзьям. Лёгкая, почти воздушная походка младшего волшебника, наводила на мысли, что с боевыми искусствами тот, похоже, распрощался не полностью. Ведь это была походка воина, привыкшего перемещаться быстро и легко.

— Мы так с вами и не поздоровались друзья мои. — Улыбка Ютиаса заставила расслабиться даже напрягшегося Краниоса.

— Ну, и как нам теперь к тебе обращаться? — Всё-таки не удержался от недовольного замечания гигант. — Ты ведь теперь у нас такая важная персона!

— И я рад тебя видеть Краниос. — Новая улыбка младшего волшебника, заставила окончательно растаять сердце гиганта. Раскинув в стороны ручищи и широко улыбнувшись в ответ, он шагнул навстречу бывшему другу. — Ну, иди я тебя обниму. Или Волшебникам не по рангу обниматься с простыми вояками?

— С каких это пор ты у нас простой вояка? — Тонкая изогнутая бровь Ютиаса удивлённо взлетела вверх, а на обрамлённом длинными чёрными волосами лице, появилась понимающая улыбка.

Через секунду друзья уже заключили друг друга в крепкие объятия. Было просто удивительным, как хрупкий с виду Ютиас, смог выдержать медвежьи объятия, заставившие треснуть даже ребро закалявшего и укреплявшего всё время своё тело наставника Боя.

— Краниос, смотри не поломай ему ничего. — Забеспокоился Юпериус.

— Спасибо за беспокойство мой друг Юпериус. — Освободившись, наконец, от объятий гиганта, поблагодарил наставника Боя младший волшебник. — Я перестраховался, и энергия Камня придала моему телу несокрушимую твёрдость.

— А я-то думаю, чего у меня такое чувство, как будто я сжимаю каменную статую, а не живого человека! — Усмехнулся Краниос, окончательно расслабившись. — Ну, ты и хитрец Ютиас!

В качестве поощрения он дружески хлопнул своей ладонью по плечу молодого волшебника. От такого дружеского хлопка, Ютиас пошатнувшись, сделал полшага назад, чтобы вернуть себе равновесие.

— Я и забыл, какой ты сильный Краниос. — Судя из того, что лицо Ютиаса немного скривилось от боли, стало ясно, что он почувствовал этот дружеский хлопок. — Когда ты рядом, лучше постоянно держать своё тело под защитой энергией камня.

— Извини. Хотя ты сам виноват, что так расслабился и запустил своё тело.

Услышав, что гигант снова решил вернуться к старому спору, что же на самом деле лучше, занятие боевыми искусствами или овладение энергиями стихий, Гапериан и Юпериус обменялись недовольными взглядами. Они ведь думали, что эта тема была закрыта двадцать лет назад, когда после долгих споров и обсуждений, сошлись на том, что каждый сам выбирает свой путь. Но, как оказалось, Краниос всё ещё желал подискутировать на эту тему.

— Ты был прав Краниос. — Ответ Ютиаса, а верней признание правоты Краниоса, застало гиганта врасплох. Открыв уже рот для высказывания очередных аргументов, он удивлённо уставился на младшего волшебника. — Даже посвятив себя овладению энергиями стихий, нужно продолжать заниматься боевыми искусствами. Одно должно дополнять другое. Вам ведь, великим воинам это идёт только на пользу. Так почему же тогда это не должно приносить пользу волшебникам? Твои прощальные слова, помогли мне всё это осмыслить, и я благодарен тебе мой друг, за то, что ты помог мне стать тем, кем я являюсь сейчас.

Услышать такое ни ожидал не только Краниос, а и Гапериан с Юпериусом. Закрыв, наконец, рот, гигант виновато опустил вниз глаза. Когда же через секунду он снова посмотрел на Ютиаса, его лицо расплылось от довольной улыбки.

— После турнира собираемся все у Юпериуса. Будем отмечать присвоенное тебе звание Волшебника!

Согласно кивнув головой, Ютиас, посмотрев на поднимавшихся по канатам к кораблю учеников, поинтересовался:

— Кто из вас на кого поставил?

— Я на крепыша из Храма Силы. — Сразу же ответил Краниос, после чего удивлённо уставился на младшего волшебника. — А ты откуда узнал, что мы сделали ставки?

— За десять лет, что мы вместе здесь жили и обучались, я вас успел узнать довольно хорошо. — Усмехнувшись, пояснил Ютиас. — А привычки с возрастом редко меняются.

Услышав последнее заявление друга, Краниос хитро сощурившись, поинтересовался:

— А, по-твоему, мнению, кто первым доберётся до корабля?

Посмотрев почему-то на Юпериуса, младший волшебник хитро улыбнулся.

— Гармена первой поднимется на корабль. Так ведь Юпериус?

— Так вот кого ты имел в виду, когда говорил, что победит ум и хитрость! — Всё понял Гапериан. — Это Гармена! Ученица Рощи Дусгаток — умная и хитрая! Ты думаешь, ей удастся перехитрить остальных участников?

— Ей уже это удалось. Ты видишь, что там происходит!

Все смотрели теперь на то, как поднимавшиеся по канатам ученики пытались помешать друг другу, совершать подъёмы. Причём было видно, что в основном атаковали, только ученика монастыря Стихий.

— Вы думаете, это всё она устроила? — Гапериан всё ещё сомневался, что всё происходящее было делом рук ученицы Рощи Дусгаток. Но для наставника Боя, успевшего на личном горьком опыте познать всё коварство и обман, исходящие из Рощи Дусгаток, причина происходящего была очевидна.

— Твоя душевная рана, нанесённая Мериэль, так и не зажила. — Прекрасно всё, понимая, тихо прошептал Ютиас.

— Откуда ты про это знаешь? — Не отрывая взгляда от происходящего на канатах, тоже шёпотом, поинтересовался у младшего волшебника наставник Боя. Причина его удивления была понятна, ведь кроме Гапериана и Краниоса про его закончившуюся предательством любовную связь с наставницей Огня из Рощи Дусгаток, больше никто не знал.

— Я никогда не терял вас из вида мой друг. — Печально вздохнув, Ютиас положил ладонь на плечо Юпериуса.

Для дальнейших расспросов уже не было времени, так как на канатах стало твориться что-то ужасное.

Налетевшая стая птиц, сбила с канатов Тарбияна, с криками падавшего теперь с восьмидесяти метровой высоты вниз на землю. Арес и спустившаяся к нему Гармена, хоть и висели ниже продолжавшей нестись куда-то птичьей стаи, были вынуждены, защищаться от проносившихся через их местонахождение птиц.

Когда птичья стая наконец-то, пролетела и оставшиеся висеть на канатах, четверо учеников снова начали свой подъём, раздался какой-то еле слышимый гул. С каждой секундой, гул приближался и нарастал. Для Краниоса и Гапериана моментально всё стало ясно. Много раз они слышал этот приближавшийся гул во время сражений, на поле битвы.

Этот звук, нельзя было спутать ни с каким другим звуком. Ведь такой звук издавали, летевшие из катапульт огненные снаряды!

И вот, их самые ужасные ожидания оправдались! В поле их взоров появились шесть огненных снарядов.

Бах!!! Разбрызгивая во все стороны огнём, один из снарядов ударил в борт корабля. Моментально были объяты пламенем часть парусов.

Ещё один снаряд летел точно в висевших теперь на одном канате Ареса и Гармену. Сын короля-оборотня выбросил навстречу приближавшемуся к ним огромному огненному шару раскрытую ладонь правой руки. Все, кто это видел, понимали, что дети обречены и у них ни за что не хватит сил защититься.

Ютиас не поверил своим глазам, когда увидел, своим внутренним взором, какой невероятной силы произвёл выброс энергии Арес. Это был не просто короткий бьющий, словно копьё точечный удар, а невероятно мощный, словно удар тарана выброс!

«Неужели у сына короля-оборотня при себе находился какой-то сильный источник энергии?» — Сразу же возникла первая мысль в голове младшего волшебника, не видевшего другого пояснения, откуда могла вдруг возникнуть такая огромная сила в ученике первой степени обучения.

На выяснение данного вопроса времени не было, так как на них самих летел огненный снаряд.

— Все в укрытие! — Не переставая орал во всю мощь своего громоподобного голоса Краниос, как и Гапериан, призывая всех вокруг прятаться от летевшей к монастырю смертельной угрозы, в виде четырёх огненных снарядов.

Бух!!! Первый залетевший на территорию монастыря снаряд, угодил точно на пустующие зрительские места, где совсем недавно находились все почётные гости турнира. Можно было даже подумать, что обслуга катапульты, из которой выстрелили снаряд, специально целила именно сюда. Впрочем, такое вряд ли могло быть правдой. Никому было не по силам на таком большом расстоянии, откуда велась стрельба, попасть точно в нужное место. Хотя…?