Выбрав место для посадки, Гапериан посадил своего дракона рядом с наставником Боя и его юными учениками, последние из которых буквально захлебнулись от восторга. Они ведь рассчитывали увидеть прославленного героя и его боевого Ледяного дракона, хотя бы издалека, а они вот, приземлились прямо возле них! Настолько близко, что их даже обдавало холодом ледяное дыхание, повернувшего к ним свою огромную ужасную морду дракона!

Спрыгнув со спины дракона на землю, Гапериан грозно посмотрел на наставника Боя, но уже через секунду на его лице появилась радостная улыбка.

— Рад тебя видеть мой друг Юпериус! — Обменявшись церемонными приветственными поклонами, Гапериан заключил наставника Боя в дружеские объятия.

Арес с друзьями удивлённо раскрыли рты. Оказывается наставник Боя и легендарный командующий корпусом «Дракон» были друзьями!

— Привет парни. — Теперь Гапериан обратил своё внимание на пятерых юных учеников, которые, не растерявшись, одновременно сделали приветственный поклон, вызвав тем самым у наставника Боя одобрительный лёгкий кивок головы.

Всё внимание Ареса было сосредоточено только на стоявшем перед ними легендарном герое, и когда неожиданно его щеки коснулось что-то липкое и ледяное, он даже не сразу понял, что это был язык приблизившего к нему свою морду дракона.

— Марус, не приставай к парню. — Строго приказал своему дракону Гапериан. Посмотрев же на Ареса, он похвально заметил. — А ты молодец, не испугался!

— Не успел. — Честно признался Арес, вызвав улыбки у наставника Боя и командира корпуса «Дракон».

— Вы не забыли, что вам следует отправиться на площадку для медитации. — Строго напомнил наставник Боя. — Вам завтра выступать на турнире, так что нечего продолжать расшатывать свой внутренний мир.

Но соблазны и зрелища никак не отпускали юных учеников с внутреннего двора монастыря, над которым в этот момент завис в небе, подлетевший большой военный корабль.

— А вот и Краниос прилетел! — Радостно улыбнулся Гапериан, наблюдая, как по свесившемуся с корабля канату, стал быстро спускаться весь буквально бугрившийся от могучих мышц воин. — Юпериус идём, поприветствуем нашего друга.

Услышав, что оказывается, у наставника Боя в друзьях был не только Гапериан, а и командующий Краниос, Арес с друзьями поражённо переводили взгляды со своего наставника на прославленных героев.

— Вы, почему ещё здесь! — С быстротой атакующей кобры, шест наставника ударил по ногам юных учеников, сбив каждого из них на землю. — Вот до чего вы довели себя всеми этими эмоциями взбудоражившими ваш внутренний мир! Как вы собираетесь выступать завтра на турнире, если совсем не готовы к этому?! Я продлеваю вашу медитацию до полуночи!

— Наш Юпериус, как всегда строг и грозен. — От громоподобного голоса, приближавшегося к ним Краниоса, казалось, задрожало всё вокруг.

— Приветствую тебя Краниос. — Сдержано улыбнулся другу наставник Боя.

— А обнять старого друга! — Возмутился гигант, раскинув для объятий в стороны свои ручищи.

— Ну, уж нет. — Не выдержав, улыбнулся наставник Боя. — Чтобы ты переломал мне все кости своими медвежьими объятиями.

— Да не стоит всё время вспоминать. — Смутился Краниос. — Подумаешь, один раз не рассчитал силы. И у тебя, кстати, был не перелом, а всего лишь трещина ребра.

— Если хочешь кого-то обнять, то обнимай Гапериана. — Кивком головы наставник Боя указал на их третьего друга.

— Не буду я его обнимать. — Обижено отказался гигант. — Я на него ещё злой. Он не дал мне полетать на Марусе.

По тому, как сощурив свои змеиные глаза, Ледяной дракон недовольно посмотрел на Краниоса, можно было подумать, что он понял, о чём, а верней, о ком, сейчас шла речь. Ставшие вырываться из широких ноздрей потоки холодного пара, подтвердили наличие какого-то разума в безобразной, покрытой множеством различной длины роговых отростков голове Маруса.

— Успокойся Марус. — Гапериан поспешил успокоить своего дракона, став хлопать его по покрытой перекрывающими друг друга костяными пластинами длинной шее. — Никто не будет на тебе летать, кроме меня.

— Ты это видишь! — Возмутился Краниос, ткнув своей ручищей в сторону Гапериана и его боевого Ледяного дракона. — Его больше заботит то, что хочет его дракон, а не маленькое пожелание друга!

— Маленькое пожелание большого друга! — Взгляд Гапериана пробежался по огромной фигуре командующего.

— Да твой дракон и не почувствует моего веса. — Не сдавался Краниос.

Прекрасно зная, что спор его друзей может продолжаться ещё очень долго, Юпериус решил вмешаться.

— Ты забыл Краниос, чему нас учил наставник Дракон? Связь, устанавливаемая между воином и его драконом, крепка до тех пор, пока оба они верны друг другу. У воина может быть один дракон, а у дракона — один воин. Если воин будет относиться к своему дракону неуважительно, позволяя кому-то, кроме себя пользоваться своим драконом, связь эта может быть нарушена.

— А почему он сразу мне этого не сказал? — Краниос непонимающе уставился на Гапериана.

— Я хотел, чтобы ты сам про это вспомнил. — Примирительно улыбнулся командир корпуса «Дракон». — Если бы я тебе указал на очевидные факты и правила, которым нас учили в своё время, ты бы мог на меня за это обидеться ещё сильнее, чем обижался из-за того, что я не разрешил тебе полетать на Марусе.

Поняв, что его друг полностью прав, Краниос широко улыбнувшись, раскинул свои ручищи для объятий.

— Ну, иди же ко мне, обнимемся мой друг.

Когда Краниос и Гапериан заключили друг друга в крепкие дружеские объятия, командующий сообщил своё новое пожелание:

— Ну, раз мне не суждено самому полетать на твоём драконе, значит, ты меня на нём прокатишь.

Услышав, чего теперь захотел Краниос, Марус снова недовольно сузил глаза и выпустил из ноздрей поток холодного пара. В довершение своего недовольства, он оскалил усеивающие огромную пасть саблевидные зубы, и издал тихое рычание.

— Это боевой дракон, а не лошадка для прогулок. — Напомнил другу Гапериан. Увидев же, что Краниос начал недовольно хмуриться, он решил предложить ему компромисс. — Давай лучше сделаем вот что. Ты сможешь полетать со мной и Марусом, но только на другом драконе.

— Надеюсь, на боевом? — Ухватился сразу же за сделанное предложение Краниос.

— У каждого боевого дракона свой воин-наездник. — Гапериану снова пришлось напомнить другу про очевидные законы и правила. — Боевого дракона, не имеющего ещё воина-наездника, я тебе тоже не могу дать. Он тебя просто сожрёт.

— Ну, это ещё спорный вопрос, кто кого из них сожрёт? — Не удержавшись, улыбнулся Юпериус, после чего все трое дружно рассмеялись.

Неожиданно, в дальнем конце внутреннего двора монастыря закружился вертикальный ветряной вихрь. С каждой секундой вихрь разрастался в своих размерах всё больше и больше, пока не достиг диаметра в три метра.

— А вот и наши Волшебники прибыли. — Заметил Краниос, посмотрев на выходившую из вихря троицу. — Вот не могут они без своей помпезности. Прибыли бы на турнир, как и все остальные. Провели бы какое-то время в пути, подумали о жизни. Так нет же, открыли портал, и раз, за один миг, уже находятся там, куда другим добираться несколько дней или недель.

— Только не говори, что ты и на них за что-то сердишься? — Наставник Боя сразу понял, что что-то здесь было не то. Помимо упрёка и возмущения, в словах друга чувствовалась и обида.

— Краниос просто хотел, чтобы Волшебники открыли портал для его корабля, что сэкономило бы ему три дня пути, которые он сюда добирался своим ходом. — Вместо командующего всё разъяснил Гапериан.

— Видите ли, они не могли себе позволить тратить столько много Пространственной энергии для удовлетворения моей прихоти. — По тому, как недовольно всё это сказал Краниос, было видно, что он и в самом деле был обижен на Волшебников.

— Но они ведь правы. — Встал на сторону Волшебников Юпериус. — Три дня полёта не столько уж и много. А вот Пространственная энергия, которую, как я слышал, не так уж легко и просто накапливать, может пригодиться для чего-то более важного и безотлагательного.